Cosa significa chiedere perdono al Signore?
Egli ci perdona sempre? Ci perdona automaticamente? Se lo fa, perché chiederlo? E, in realtà, cosa significa essere perdonati da Lui?
Vediamo cosa dice la Bibbia al riguardo.
Una cosa è che ci viene detto di cercare il perdono del Signore. Ecco due esempi di passaggi:
- "Poi il sacerdote lo brucerà sull'altare, secondo le offerte fatte col fuoco al Signore. Così il sacerdote farà l'espiazione per il peccato che ha commesso e gli sarà perdonato". (Levitico 4:35)
- "In questo modo, dunque, pregate.... E rimetti a noi i nostri debiti, come noi li rimettiamo ai nostri debitori". (Matteo 6:9-12)
In secondo luogo, è abbastanza chiaro che dobbiamo perdonare per essere perdonati:
- "Perché se voi perdonate agli altri i loro debiti, il Padre vostro celeste perdonerà anche a voi. Ma se voi non perdonate agli altri i loro debiti, neppure il Padre vostro perdonerà i vostri". (Matteo 6:14, 15)
- "E il suo padrone si adirò e lo consegnò ai tormentatori finché non avesse pagato tutto ciò che gli era dovuto. Così farà anche a voi il Padre mio celeste se ciascuno di voi, di cuore, non rimetterà al proprio fratello i suoi debiti". (Matteo 18:34, 35)
- "Non giudicate e non sarete giudicati. Non condannate e non sarete condannati. Perdonate e sarete perdonati". (Luca 6:37)
In terzo luogo, possiamo vedere che il Signore è pronto a perdonare:
- "Perché tu, Signore, sei buono, pronto a perdonare e abbondante di misericordia verso tutti quelli che ti invocano". (Salmi 86:5)
- "Perciò vi dico che i suoi peccati, che sono molti, sono perdonati, perché ha amato molto. Ma a chi è stato perdonato poco, lo stesso ama poco". (Luca 7:47)
- "E quando ebbe cominciato a regolare i conti, gli fu portato uno che gli doveva diecimila talenti.... Allora il padrone di quel servo ne ebbe compassione, lo liberò e gli condonò il debito". (Matteo 18:24, 27)
- "E quando furono giunti al luogo chiamato Calvario, là lo crocifissero e i criminali, uno a destra e l'altro a sinistra. Allora Gesù disse: "Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno"". (Luca 23:33, 34)
Ecco alcuni insegnamenti della Nuova Chiesa che si basano su questi passi della Bibbia.
1. Il Signore non tiene un registro (il che è una buona notizia per tutti noi!). Si veda questo estratto da "La vera religione cristiana":
"Il Signore, essendo esso stesso misericordia, perdona a tutti i peccati e non ne rinfaccia neppure uno. Infatti il Signore dice: "Non sanno quello che fanno" (ma questo non significa che i peccati siano aboliti); infatti, quando Pietro chiese quante volte dovesse perdonare al fratello le sue offese, fino a sette volte, il Signore disse: "Non fino a sette volte, ti dico, ma fino a settanta volte sette" (Matteo 18:21-22). Che cosa non farà dunque il Signore?". (La Vera Religione Cristiana 539)
2. Il perdono è un processo. Si può pensare che sia un ciclo. Ci sono due fasi: "essere disposti a perdonare" e "arrivare a essere perdonati". Questo è ben descritto nei seguenti passaggi tratti da due opere teologiche di Swedenborg:
"La maggioranza della Chiesa pensa che il perdono dei peccati implichi l'asciugatura e il lavaggio, come la rimozione della sporcizia con l'acqua, e che dopo il perdono si vada in giro puliti e puri. Questa idea regna soprattutto tra coloro che attribuiscono tutta la salvezza alla sola fede. Ma si sappia che la situazione del perdono dei peccati è del tutto diversa. Essendo la Misericordia stessa, il Signore perdona a tutti i peccati. Tuttavia, essi non vengono perdonati se la persona non si pente sinceramente, non si astiene dal male e non conduce una vita di fede e di carità, fino alla fine della sua vita. Quando questo accade, la persona riceve dal Signore la vita spirituale, chiamata vita nuova. Quando poi con questa nuova vita guarda ai mali della sua vita precedente, se ne allontana e li aborrisce, i suoi mali sono stati per la prima volta perdonati. Infatti, la persona è ora mantenuta nelle verità e nelle forme di bene dal Signore e trattenuta dai mali. Questo dimostra che cos'è il perdono dei peccati e che non può avvenire in un'ora, né in un anno". (Arcana Coelestia 9014:3)
"Un altro errore dell'epoca è quello di supporre che quando i peccati sono stati perdonati sono anche rimessi.... Tuttavia, quando questa proposizione viene ribaltata, diventa la verità, cioè che quando i peccati sono stati rimessi, sono anche perdonati. Perché il pentimento precede il perdono, e senza il pentimento non c'è perdono.... Il Signore perdona a tutti i peccati. Non li accusa e non li imputa. Ma non può comunque togliere quei peccati se non secondo le leggi della sua divina provvidenza". (Divina Provvidenza 280)
3. Non abbiamo bisogno di pregare per ottenere il perdono. (Aspetta, cosa?) Questo è interessante. Nel Padre Nostro, che Gesù ha insegnato, preghiamo per il perdono. Ma leggete questo estratto da "La vera religione cristiana":
"Ci sono due obblighi che spettano a uno dopo l'autoesame: la preghiera e la confessione. La preghiera deve essere rivolta al Signore affinché abbia misericordia, conceda la forza di resistere ai mali di cui ci si è pentiti e fornisca l'inclinazione e l'affetto per fare il bene, poiché senza di Lui una persona non può fare nulla (Giovanni 15:5)…. Ci sono due motivi per cui non si dovrebbe pregare davanti al Signore per il perdono dei peccati. In primo luogo, perché i peccati non vengono cancellati, ma tolti; e questo avviene quando si rinuncia ad essi e si inizia una nuova vita. Infatti, ogni male è circondato da innumerevoli desideri che non possono essere eliminati in un istante, ma solo uno dopo l'altro, man mano che la persona si lascia riformare e rigenerare. La seconda ragione è che il Signore, essendo la misericordia stessa, perdona a tutti i peccati e non ne rinfaccia nemmeno uno". (La Vera Religione Cristiana 539)
Allora, per cosa dobbiamo pregare? Il punto è piuttosto sottile. Quello che vedo nel passo sopra riportato è che non abbiamo bisogno di pregare per il perdono, di per sé, come parte del processo di pentimento, poiché durante questo processo abbiamo già pregato per la misericordia e il potere di fare meglio. Sono queste le cose che chiediamo veramente quando preghiamo per il perdono. Chiedere al Signore di perdonarci è agire secondo un'apparenza. È un esercizio utile, ed è per questo che il Signore lo comanda nella lettera della Parola, ma la verità più profonda è che non siamo mai stati altro che perdonati ai suoi occhi, e se arriviamo o meno a essere perdonati dipende da noi, non da lui.
Riassumendo...
Essere perdonati da Dio ha sempre comportato un'azione da parte nostra. Nell'Antico Testamento si richiedevano sacrifici. Nel Nuovo Testamento, Gesù ha sorpreso le persone insegnando che dovevano perdonare gli altri, molte volte. E ora, qui, possiamo vedere che il nostro (duro) lavoro di pentimento è ciò che dobbiamo fare per chiudere il cerchio.
Quindi, il punto fondamentale è che ci sono due livelli di perdono da parte del Signore: il nostro e il suo. Il Signore ci perdona sempre. (Per quanto riguarda Lui stesso, non siamo mai non perdonati), ma non diventiamo effettivamente perdonati finché non facciamo la nostra parte del processo; è questo che permette al perdono di scorrere intorno al cerchio.
[Questo articolo è stato adattato per l'uso qui da una presentazione del novembre 2023 del Rev. Jared Buss].
