Att utforska innebörden av Matteus 27

Kapitel 27.

---

När morgonen kommer

---

1. När det blev morgon, fattade alla översteprästerna och folkets äldste beslut mot Jesus för att döda honom;

2. De band honom och förde honom bort och överlämnade honom till landshövdingen Pontius Pilatus.

3. Judas, som förrådde honom, såg att han var dömd, och då han ångrade sig, lämnade han tillbaka de trettio [silverpengarna] till översteprästerna och de äldste,

4. Han sade: "Jag har syndat, eftersom jag har överlämnat oskyldigt blod." Men de sade: "Vad angår det oss? Du skall få se."

5. Och han kastade ner silverpenningarna i templet och gick därifrån och hängde sig.

---

Den gamla viljan måste dö, men en ny förståelse kan väckas upp.

---

Tuppens kråkande tillkännager nattens slut, men det förebådar också gryningen av en ny dag - en tid av andligt uppvaknande. Detta finns i de första orden i nästa avsnitt: "När morgonen kom...." (Matteus 27:1).

I alla våra liv representerar "morgon" ett tillstånd av klarhet där vi "vaknar upp" och ser sanningen klart och tydligt - särskilt sanningen om oss själva. I slutet av föregående avsnitt vaknade Petrus upp och insåg sin otrohet och grät bittert. I nästa avsnitt händer något liknande för Judas. När Jesus tillfångatas, binds och förs bort till Pilatus vaknar Judas upp och inser vad han har gjort. Han får då samvetskval och säger: "Jag har syndat genom att förråda oskyldigt blod" (Matteus 27:4). Han är djupt ångerfull, men andligt uppvaknad, och försöker lindra sin skuld genom att återlämna de trettio silverpengarna - de "blodpengar" som de religiösa ledarna betalade Judas för att han gick med på att överlämna Jesus till dem.

De religiösa ledarna avvisar dock Judas erbjudande. "Vad är detta?" säger de (Matteus 27:4). De har inget intresse av att ta tillbaka pengarna i utbyte mot att Jesus släpps fri. För dem är inte pengarna det verkliga problemet, utan snarare deras oro över Jesu ökande inflytande bland folket. Detta måste stoppas. De förkastar därför Judas erbjudande.

Judas är fullt medveten om sitt förräderi och överväldigas av förtvivlan. Medan Petrus gråter bittert, går Judas mycket längre. Judas känner sig helt förkrossad och kastar de trettio silverpengarna på golvet i templet och går iväg för att hänga sig själv (Matteus 27:5). Kontrasten mellan Petrus bittra gråt och Judas självmordsdöd representerar skillnaden mellan den gamla förståelsen (de falska trosuppfattningar som vi hade) och den gamla viljan (de onda önskningar som genererar falska trosuppfattningar). Även kallad "den gamla människan" måste de onda önskningarna helt och hållet fördrivas; de kan inte omvandlas till goda önskningar. Det är därför Judas, som i den här episoden representerar vår nedärvda onda natur, måste dö. ¹

Peter å andra sidan representerar en aspekt av vårt intellekt. Även om det kan resonera falskt, kan det om det kan skiljas från den onda viljan reformeras. Därför läser vi att även om Petrus "grät bittert" så avslutade han inte sitt liv. Detta beror på att intellektet (representerat av Petrus i det här fallet) kan ta emot sanningen och reformeras. Och en ny vilja kan byggas i en ny förståelse. För var och en av oss är döden av den gamla viljan (Judas) och byggandet av en ny förståelse (Petrus) morgonen på en ny dag. ²

---

Hopp för alla

---

6. Översteprästerna tog silverpenningarna och sade: "Det är inte tillåtet att kasta dem i offerboken, eftersom det är blodets pris."

7. Och de tog råd och köpte tillsammans med dem krukmakarens åkermark till en gravplats för uteliggare.

8. Därför kallades denna åker för Blodets åker ända till denna dag.

9. Då uppfylldes vad som hade tillkännagivits genom profeten Jeremia, som sade: "Och de tog de trettio [silver]pjäserna, priset för honom som var hedrad, honom som de av Israels söner hedrade;

10. Och de gav dem till krukmakarens åker, så som Herren hade beordrat mig."

---

Sett ur andlig synvinkel har Judas mörka och fruktansvärda öde också en ljus sida. Precis som hans förkastande av de trettio silverpenningarna representerar förkastandet av en överdriven kärlek till världsliga ting, representerar hans självmord förkastandet av en överdriven kärlek till sig själv: det är förkastandet av arrogant stolthet, självförhärligande ambitioner och den förtjänstfulla känslan av att vi räcker till för oss själva utan Guds hjälp. Dessa två onda ting, som kallas "kärlek till världen" och "kärlek till sig själv", omfattar alla andra onda ting. Men när kärleken till världen är ordentligt underordnad får vi en äkta kärlek till vår nästa. Och när kärleken till sig själv är ordentligt underordnad får vi en äkta kärlek till Herren. ³

Även om vi inte menar att Judas tragiska död är bra i sig själv, så ger den en viktig lärdom om vad som måste dö i var och en av oss. Förtvivlan lär oss hur mycket vi behöver Gud. Förtvivlan leder oss till att erkänna att vi inte kan göra någonting utan hans kraft. Sorg, skuld och skam kan vara tecken på att vi verkligen har något kvar av samvetet och därför kan bli förlösta. Sann ånger öppnar vägen för återlösning och reformation.

Ödmjukhet är alltså en välsignad egenskap. Som det står skrivet i psalmerna: "Ett brustet och uppgivet hjärta, Gud, det föraktar du inte" (Psaltaren 51:17). Herren är själva förlåtelsen, och vi vet att hans förlåtelse alltid är tillgänglig och flödar in omedelbart i den mån vi inser det onda i oss själva, vänder oss bort från det och strävar efter att göra gott. Vi är lyckligt lottade att leva i en tid då så tydliga läror om Herrens förlåtelse - och hur man tar emot den - är tillgängliga.

Men så var det inte vid tiden för Jesu tillkomst. Onda andar var utbredda och ivriga att ta över vem som helst de kunde. De hade redan fyllt Judas med förräderiets ande. Och även om han blir medveten om vad han har gjort, inser han inte att han bara har varit en agent genom vilken helvetet har arbetat sina djävulska planer. Det är en sak att ta ansvar för vad vi har gjort. Detta är ett tecken på känslomässig och andlig hälsa. Men det är något annat att bli så nedsänkt i skuldkänslor att vi känner oss oförsonliga, oförlåtliga och bortom allt hopp. ⁴

Därför är det viktigt att tro att oavsett vad vi har gjort, hur mycket vi än har syndat, finns det fortfarande hopp. Ibland kan det kännas som om vi är bortom all räddning, men sanningen är att vi är älskade av Gud och födda för ett visst syfte. I varje mänsklig själ finns förmågan att tro på Gud och förmågan att leva enligt hans bud - gudomliga gåvor som alltid bevaras och aldrig tas bort. Vi kan naturligtvis hålla dessa gåvor djupt begravda och praktiskt taget släcka dem, men de finns alltid där som glöden i en döende eld som väntar på Guds inspirerande och livgivande andedräkt.

Uppenbarligen verkar de religiösa ledarna ha betänkligheter när det gäller att ta emot de trettio silverpengarna som Judas har kastat på golvet. "Det är inte lagligt att lägga dem i kassan", säger de, "eftersom de är blodets pris" (Matteus 27:6). Så istället för att lägga silvret i tempelskatten köper de en plats som kallas "Potter's Field" för att använda som begravningsplats för främlingar. Deras beslut att köpa fältet är en direkt uppfyllelse av profetian: "Och de tog trettio silverpengar, värdet av den som hade fått sitt pris ... och gav dem till krukmakarens fält" (Matteus 27:10; Jeremia 32:6-9).

Är det möjligt att dessa religiösa ledare vet och förstår att de trettio silverpenningarna är "blodspengar"? Om så är fallet är det en indikation på att det till och med i de girigaste och mest själviska människorna finns något anständigt och mänskligt, kanske djupt dolt, men ändå där. Det finns en lärdom i detta för oss också. Oavsett hur långt vi har avvikit kan vi alltid återvända. Det finns hopp för alla. ⁵

---

Utterly Alone

---

11. Och Jesus stod inför landshövdingen, och landshövdingen frågade honom och sade: "Är du judarnas konung?" Och Jesus svarade honom: "Du säger det."

12. Och när han blev anklagad av översteprästerna och de äldste, svarade han ingenting.

13. Då sade Pilatus till honom: "Hör du inte hur mycket de vittnar mot dig?"

14. Och han svarade honom inte på ett enda ord, så att landshövdingen förundrades mycket.

15. Och vid [högtiden] brukade landshövdingen släppa en fånge till folkmassan, som de ville.

16. Och de hade då en beryktad fånge som kallades Barabbas.

17. När de nu hade samlats, sade Pilatus till dem: "Vem vill ni att jag skall släppa till er? Barabbas eller Jesus, som kallas Kristus?"

18. Ty han visste att de hade överlämnat honom av avundsjuka.

19. Och när han satt i domstolen, sände hans hustru till honom och lät säga: "Du skall inte ha något att göra med den rättfärdige, ty jag har i dag i en dröm lidit mycket för hans skull."

20. Men översteprästerna och de äldste övertalade folkmassorna att de skulle begära Barabbas och förgöra Jesus.

21. Landshövdingen svarade och sade till dem: "Vem av de två vill ni att jag skall släppa ut åt er?" De svarade: "Barabbas."

22. Pilatus säger till dem: "Vad skall jag då göra med Jesus som kallas Kristus?" De säger alla till honom: "Låt honom korsfästas."

23. Och landshövdingen förklarade: "Vad har han gjort för ont?" Men de ropade mycket och sade: "Låt honom korsfästas!"

24. Och Pilatus, som såg att han inte tjänade något, utan att det blev ännu mer uppståndelse, tog vatten och tvättade [sina] händer mitt emot folkmassan och sade: "Jag är oskyldig till denna rättfärdiges blod; ni skall få se."

25. Och allt folket svarade och sade: "Hans blod skall vila på oss och på våra barn."

26. Då släppte han Barabbas till dem, men överlämnade Jesus, när han hade piskat honom, till att korsfästas.

---

När nästa avsnitt börjar står Jesus inför Pontius Pilatus, den romerske guvernören. De religiösa ledarna har gjort allt de kan för att få det att framstå som om Jesus är skyldig till hädelse. Men den romerska lagen tillåter dem inte att utdöma eller verkställa dödsstraffet. Därför måste detta bli en civil angelägenhet som avgörs av den civila regeringen. I det här fallet kan brottet inte vara för hädelse - det är ett religiöst brott; det måste vara för förräderi, vilket är ett civilt brott. Den romerska regeringen kommer att kunna göra denna anklagelse eftersom Jesus har kallats "judarnas kung" och därmed utmanat Caesars överhöghet.

Därför är Pilatus' fråga, till skillnad från Kajafas', inte: "Är du Kristus, Guds son?" (Matteus 26:63), utan snarare "Är du judarnas kung?". (Matteus 27:11). I båda fallen, oavsett om Jesus anklagas för hädelse av de religiösa ledarna eller för förräderi av de politiska ledarna, ger han liknande svar: "Du sade" (Matteus 26:63) och "Du säger" (Matteus 27:11). Moderna översättare har för att göra svaret begripligt lagt till orden "Det är som" till Jesu svar. Därför står det skrivet: "Det är som du sa" och "Det är som du säger". Men det ursprungliga uttalandet kan förstås som att det betyder "Du har sagt det!". ⁶

Betoningen ligger på ordet "du". Oavsett hur det översätts utmanar Jesu svar var och en av oss också. Vem är Jesus egentligen? Var och en av oss måste avgöra det själv. Vad säger du? Är han Guds son? Är han kungen och härskaren i våra inre liv? Pilatus är inte villig att fatta ett beslut om detta. I stället uppmanar han Jesus att försvara sig själv. "Hör du inte hur mycket de vittnar mot dig?" säger han till Jesus (Matteus 27:13). Men Jesus väljer att vara tyst: han svarar honom "inte ett ord" (Matteus 27:14).

Pilatus är rädd för att ha en oskyldig mans blod på sina händer och bestämmer sig för att låta folkmassan fatta beslutet åt honom. Han kan göra det eftersom det finns en sedvänja under påsken som innebär att en fånge släpps fri varje år, och folket kan välja vilken fånge de vill släppa fri. Pilatus presenterar därför både Jesus och Barabbas för folkmassan och säger: "Vem vill ni att jag ska släppa till er? Barabbas eller Jesus som kallas Kristus?" (Matteus 27:18).

Barabbas var en välkänd brottsling - en "ökänd fånge" - en rånare och mördare (Matteus 27:16). Det verkar därför som om Jesus skulle vara det självklara valet för folkmassan, den som skulle släppas fri. När allt kommer omkring är de två männen fullständiga motsatser: Barabbas är en mördare och Jesus är en livgivare. Om folkmassan bestämmer sig för att släppa Jesus har Pilatus en enkel väg ut ur sitt dilemma. Därför satsar Pilatus på att folkmassan lätt kommer att skilja mellan gott (Jesus) och ont (Barabbas) och släppa Jesus fri. Normalt sett skulle detta vara ett enkelt val för dem som har ögon att se.

Man bör dock komma ihåg att detta inte är någon vanlig folkmassa. Dessa människor har blivit starkt påverkade av de religiösa ledare som de respekterar och fruktar. Dessa religiösa ledare representerar de falska läror och själviska begär som gör att vi inte kan välja det goda fritt. Det är dessa falska läror och själviska begär som övertalar folkmassorna [i oss] att befria Barabbas och "förgöra Jesus" (Matteus 27:20). Det är precis vad som händer. När Pilatus frågar: "Vem av de två vill ni att jag ska överlämna till er?" ropar folkmassan: "Barabbas!" (Matteus 27:21).

Detta oväntade svar försätter Pilatus i en svår situation. Hans hustru har redan varnat honom för Jesu oskuld: "Ha inget att göra med den rättfärdige mannen", har hon sagt till honom, "för jag har lidit mycket i dag i en dröm på grund av honom" (Matteus 27:19). Pilatus hustru representerar den rest av samvete som fortfarande finns kvar i var och en av oss - ett samvete som fortfarande strävar efter att komma igenom, även i en dröm. Frågan är dock: "Kommer Pilatus att lyssna?"

Det svåra beslutet ligger nu i Pilatus händer. På ena sidan står hans hustrus varning, på den andra sidan folkmassans rop. Pilatus måste bestämma sig för vad han ska göra med Jesus. Även om hans hustru har varnat honom starkt är han ännu inte redo att acceptera hennes råd eller fatta ett starkt beslut själv. I stället vänder han sig ryggradslöst till folkmassan en andra gång och frågar: "Vad skall jag då göra med Jesus som kallas Kristus?" (Matteus 27:22). Om han förväntar sig att de ska ändra sig har han helt fel. Fortfarande under de religiösa ledarnas starka inflytande ropar de återigen: "Låt honom korsfästas" (Matteus 27:22).

Pilatus tror att han inte kan göra något mer. Folkmassan har fattat sitt beslut åt honom, och han ger svagt efter. Han vill befria sig själv från alla fel, tar vatten, tvättar sina händer inför folket och säger: "Jag är oskyldig till denna rättfärdiga människas blod. Se till att ni ser till det" (Matteus 27:24). Folket svarade: "Hans blod må komma över oss och våra barn" (Matteus 27:25).

Vad är det som har fått folkmassorna att vända sig bort från Jesus? Han har älskat dem, botat dem och utfört mirakel bland dem i tre år. Varför väljer de att korsfästa honom nu? Var är de spetälska som han har gjort friska, de lama som han har fått att gå, de döva som han har fått att höra och de blinda som han har fått att se? Var är de sjuka som han har gjort friska, de hungriga som han har mättat och de demonbesatta som han har befriat? Var finns de nu? Och om de finns bland folkmassan, varför talar de inte ut?

Svaret är tydligt. Även när Petrus förnekade honom, Judas förrådde honom och alla lärjungar övergav honom, vänder sig folkmassan mot honom. Till slut står Jesus helt och hållet ensam. Ingen försvarar honom, ingen talar för honom. I de avslutande orden i sin sista liknelse sade Jesus: "Jag var i fängelse och ni kom till mig." Men ingen kom för att vara med honom. Som det står skrivet i Jesaja, som profeterar detta ögonblick i Jesu liv: "Jag har trampat vinpressen ensam, och från folken var ingen med mig. Jag har letat, men det fanns ingen som hjälpte mig" (Jesaja 63:3, 5).

Detta kan tyckas otroligt för oss i dag. Men det var det helvetestillstånd i världen som Jesus föddes in i. Och därför var det nödvändigt för Gud att komma in i världen vid den tiden för att frälsa den fallna mänskligheten - även om det innebar att bli slagen, gisslad och korsfäst. Pilatus verkade till en början tveka att korsfästa honom, men han var för svag för att stå emot folkmassan.

I detta avseende representerar Pilatus var och en av oss när vi vägrar att höra samvetets stilla, lilla röst. Istället låter vi oss påverkas av den arga folkmassan av inre anklagare som ropar: "Korsfäst honom! Korsfäst honom! Närhelst mobmentaliteten i oss åsidosätter kärlekens och förnuftets inre röst släpps Barabbas fri och Jesus korsfästs. Därför läser vi att Pilatus "släppte Barabbas till dem, och när han hade gisslat Jesus överlämnade han honom för att korsfästas" (Matteus 27:26).

---

Judarnas kung

---

27. Då tog landshövdingens soldater Jesus med sig in i pretoriet och samlade mot honom hela bandet [av soldater].

28. Och de klädde av honom och lade om honom en scharlakansröd mantel.

29. Och de flätade en krona av törnen och satte den på hans huvud, och ett rör i hans högra hand; och de knäböjde inför honom och hånade honom och sade: "Hell dig, judarnas konung!"

30. Och när de spottade på honom, tog de vassen och slog honom på huvudet.

31. Och när de hade hånat honom, tog de av honom manteln och satte på honom hans egna kläder och förde bort honom för att korsfästa honom.

32. Och när de kom ut, fann de en man från Cyrene, vid namn Simon; honom tvingade de att ta hans kors.

33. Och när de hade kommit till en plats som kallades Golgata, vilket kallas Skallplats,

34. De gav honom ättika att dricka, blandad med galla, och när han hade smakat, ville han inte dricka.

35. Och när de hade korsfäst honom, delade de hans kläder och kastade lott, för att det skulle gå i uppfyllelse som profeten hade sagt: "De delade mina kläder mellan sig, och på min klädnad kastade de lott.

36. Och de satte sig ner och vaktade honom där;

37. Och de satte över hans huvud en påskrift som var skriven: "Detta är Jesus, judarnas konung."

38. Då korsfästes två rövare tillsammans med honom, den ena på höger sida och den andra på vänster sida.

39. Och de som gingo förbi hädade honom och rörde sina huvuden,

40. Och de sade: "[Du som] inte gör sönder templet och på tre dagar bygger upp det, rädda dig själv. Om Du är Guds Son, stig ned från korset."

41. Och likaså sade också översteprästerna, som hånade de skriftlärda och de äldste,

42. "Han har räddat andra, men han kan inte rädda sig själv. Om han är Israels konung, låt honom då nu stiga ned från korset, så skall vi tro honom.

43. Han förlitade sig på Gud; låt honom nu förlösa honom, om han har glädje av honom; ty han sade: "Jag är Guds Son"."

44. Och för samma sak smädade också rånarna, som korsfästes tillsammans med honom, honom.

---

Jesu påstådda brott betecknas som "förräderi" eftersom det påstås att han kallar sig själv för "judarnas kung". Om det är sant skulle detta vara ett brott mot staten vars kung är den romerske kejsaren Tiberius Julius Caesar Augustus. Det är ett brott som kan bestraffas med döden. De romerska soldaterna fortsätter nu att slå och håna Jesus och hånar honom grymt genom att klä honom som en kung, sätta en scharlakansröd mantel på hans kropp och en törnekrona på hans huvud. De sätter också ett rör (troligen en pinne) i hans hand i stället för en kunglig spira.

När de sedan böjer sig ner inför Jesus säger de sarkastiskt: "Hell dig, judarnas konung!". (Matteus 27:29). Utöver hånet lägger de till förakt och misshandel, de spottar på honom och slår honom i huvudet med den spira som de nu använder som klubba. När de är färdiga med sin grymma sport "tar de tillbaka hans egna kläder på honom och för bort honom för att korsfästas" (Matteus 27:31).

Jesus har genomgått ett outhärdligt och plågsamt lidande i soldaternas händer. Han förs nu bort för att korsfästas. Medan fångar vanligtvis tvingas bära korsets upprättstående balk på ryggen, har Jesus blivit så gisslad och slagen att hans bräckliga kropp saknar kraften att göra det. Därför tvingas en man vid namn Simon, en främling som råkar befinna sig i staden vid den tidpunkten, att bära Jesu kors (Matteus 27:32). Temat om Jesu totala ensamhet, utan någon som kan hjälpa honom, fortsätter. En främling bär hans kors.

Slutligen kommer de till den plats där Jesus ska korsfästas, "en plats som kallas Golgata, det vill säga skallens plats" (Matteus 27:33). Den översatta frasen är mycket talande för oss när vi föreställer oss en värld som har förlorat allt förnuft. Det mänskliga sinnet, utan förnuft och medkänsla, är inte bättre än den livlösa skalle som det innehåller. I dag står den plats som kallas Golgata fortfarande i utkanten av Jerusalem, en imponerande klippa av orubblig sten. Och i klippan kan man med omisskännlig och skrämmande exakthet se formen av en skalle - två ihåliga ögon, ett hål där det borde finnas en näsa och en hotfull mun utan läppar, tänder eller tunga. Detta är Golgata: en olycksbådande symbol för ett liv utan religion och en religion utan Gud.

Det är där, på Golgata, som de ger honom "surt vin blandat med galla" - en passande representant för en värld som blivit sur. I stället för den rena sanningens söta vin finns den förfalskade religionens sura vin. Därför vägrar Jesus att dricka det (Matteus 27:34). Det är vid denna tidpunkt som de korsfäster Jesus och sätter ett tecken över hans huvud, där de skriver ner den hånfulla anklagelsen: "Detta är Jesus, judarnas kung" (Matteus 27:37).

Korsfästelsen gör dock inte slut på hånet och hånet. Till och med de som går förbi säger: "Du som förstörde templet och byggde upp det på tre dagar, rädda dig själv! Om du är Guds son, kom ner från korset" (Matteus 27:40). Och de tillägger hånfullt: "Han räddade andra, men han kan inte rädda sig själv" (Matteus 27:42). “Han förlitade sig på Gud; låt honom nu befria honom om han vill ha honom" (Matteus 27:42-44).

Att komma ner från korset var inte Jesu syfte. Att rädda sin kropp var inte hans mål. När en av hans lärjungar i det föregående kapitlet försökte försvara honom sa Jesus till honom att han skulle lägga ner sitt svärd. Gud kom inte till jorden för att rädda sig själv eller för att bekämpa fysiska fiender. Han kom snarare för att bekämpa helvetets härskaror genom en bräcklig och begränsad mänsklig kropp - en kropp som kunde känna fysisk smärta och ett sinne som kunde angripas av ondskan. Detta har varit planen hela tiden, och han har accepterat den. Därför kommer han inte att komma ner. Istället väljer han med orubbligt mod att till det bittra slutet genomlida korsets plågor och förödmjukelse. Till och med rånarna som korsfästs tillsammans med Jesus förolämpar och smädar honom (Matteus 27:44).

---

Den osynliga striden

---

Jesus är på korset nu, förkastad av alla och lider ensam. Han har förkastats av det religiösa etablissemanget, den civila regeringen, folkmassorna, lärjungarna och till och med av de två rånarna som hänger bredvid honom på korset. Han är verkligen "föraktad och avvisad av människorna, en sorgens man och bekant med sorg" (Jesaja 53:3).

Men hur är det med änglarna? De skulle säkert aldrig förkasta, förakta eller överge Herren. Änglar är dock, liksom alla människor, fortfarande människor och har fortfarande sina svagheter. Även om deras förmåga att förstå sanningen och göra gott är enorm, är de trots allt inte gudomliga. När Jesus kommer in i frestelsens extremitet blir han därför inte bara angripen av de mest ondskefulla och infernaliska helvetena utan utmanas också av änglarna. Dessa frestelser är de mest innerliga av alla, eftersom de innebär en mycket subtil attack mot våra djupaste kärlekar och önskningar. I Jesu fall är det hans brinnande kärlek till människosläktets frälsning, en kärlek som inte kommer att tvinga någon. Sådan är den gudomliga kärlekens natur, och sådan är naturen av Jesu sista frestelse på korset. ⁷

Ordet "frestelse" brukar vanligtvis förstås som en "lockelse" eller "lockelse", en önskan att säga eller göra något fel. Men det finns en mycket djupare form av frestelse som inte så mycket handlar om frestelsen att säga eller göra något ont, utan snarare om frestelsen att tvivla på att den sanning vi tror verkligen är sann och att det goda vi gör verkligen betyder något. När denna djupare form av frestelse fortsätter leder den till förtvivlan och slutligen till tanken att våra liv har varit bortkastade och att ingenting vi gör har någon betydelse. Det finns ingen särskild "drift att göra det onda", utan snarare en mycket mer subtil drift att helt enkelt ge upp allt och alla, inklusive våra nära och kära, vårt livs syfte och till och med oss själva. Livet verkar totalt sett dystert och hopplöst, och alla våra ansträngningar verkar meningslösa.

Om frågor och tvivel som dessa hade injicerats av helvetena hade de varit mycket lättare att övervinna. Men när de kommer från vänner, och särskilt från änglar som menar väl, skulle de vara mycket svårare att bekämpa. Vi såg något av detta tidigare, när Petrus tillrättavisade Herren för att han ens övervägde möjligheten att han skulle behöva gå till Jerusalem och lida och dö. Men Jesus sade till Petrus att hans lidande och död i Jerusalem inte kunde undvikas, och att Petrus skulle tänka på Guds ting, inte på människors ting (Matteus 16:21-23). När Jesus nu hänger på korset, till änglarnas stora sorg, blir de mycket förtvivlade över människosläktets framtid och undrar om mänskligheten någonsin kan räddas genom enbart frihetens gåva. "Åh, Herre", ropade de kanske, "ta till dig din stora makt och ditt väldiga herravälde. Du måste göra något! Det kan inte sluta så här. Det finns så mycket mer arbete att göra. Snälla, ge inte upp så här." ⁸

Detta är en av de svåraste formerna av frestelser. Den inträffar när våra närmaste föreslår att vi ska avvika från våra högsta principer. Som det står skrivet i psalmerna: "Om en fiende förolämpade mig, kunde jag uthärda det; om en fiende reste sig mot mig, kunde jag gömma mig för honom. Men det är du, en man som jag själv, min kamrat och min nära vän" (Psaltaren 55:12-13).

Trycket är stort nu - ännu mer än i Getsemane - och det kommer från alla håll. Lärjungarna vill att han ska komma ner från korset för att upprätta ett jordiskt rike. Människorna som går förbi säger att han borde komma ner från korset för att visa att han verkligen är Guds son. De religiösa ledarna hånar honom för att han ska komma ner från korset och säger: "Han räddade andra, men han kan inte rädda sig själv". Och nu uppmanar till och med änglarna honom att komma ner från korset och göra slut på ångesten.

Vad ingen kan se, inte ens änglarna, är att Jesus inte ger upp. Han utkämpar en osynlig kamp mot det mest subtila och djävulska av alla helveten. Och det kommer att bli en kamp till slutet. Under hela denna mäktiga kamp är det viktigt att komma ihåg att den natur som Jesus tog på sig är mänsklig och därför utsatt för frestelser. Ingen av oss tycker om att lida, och ingen av oss skulle välja att utstå korsfästelsens plågor, särskilt inte om det verkar vara en meningslös strävan. På samma sätt skulle ingen av oss vilja se våra nära och kära välja ett liv som leder till elände och förstörelse. Det är bara naturligt att vilja stoppa dem, att använda all makt och kontroll vi har för att styra dem till en annan väg. Föreställ er nu detta i Jesu fall. Han vet att den mänskliga förståelsen inte kan tvingas att tro på sanningen och att det mänskliga hjärtat inte heller kan tvingas att älska det goda. Det är på detta sätt som han har utformat universum, eftersom han vet att vår mänsklighet består i att vara fria att förstå och älska det som kommer från Gud, utan tvång. ⁹

I detta avseende bör vi också tänka på de angrepp från helvetena som attackerar Jesus och som med all sin ilska försöker väcka bittra tankar och känslor. Liksom vi alla måste Jesus ha varit frestad att försvara sig själv och bevisa sin oskuld. Men han väljer att vara tyst. Liksom alla vi andra måste han ha frestats att slå tillbaka, att hämnas, att straffa dem som så grymt misshandlade honom. Men han gör inget sådant. Istället hänger han där, tyst, utan ett ord av klagomål, och utkämpar inre strider som är mer smärtsamma än smärtan från järnspikarna som genomborrar hans händer och fötter. Oavsett smärtan, både yttre och inre, förblir Jesus orubblig i sitt uppdrag. Han kommer att kämpa mot helvetet, även när det släpper lös sitt fulla raseri mot honom, tills han har drivit ut all ondska från sin nedärvda mänsklighet. Som ett resultat av detta kommer fullheten av Guds gudomlighet att manifesteras i honom. Och han kommer inte att stiga ner förrän detta uppdrag är fullbordat. ¹⁰

---

Jesus sista ord på korset

---

45. Och från den sjätte timmen var det mörker över hela jorden till den nionde timmen.

46. Och vid den nionde timmen ropade Jesus med stor röst och sade: "Eli, Eli, lama sabachthani?" Det vill säga: "Min Gud, min Gud, varför har du övergivit mig?".

---

Min Gud, min Gud

Även om det här kapitlet börjar med orden "När det blev morgon" är det kanske den kortaste morgonen i tidernas historia. För mörkret kommer snabbt, och vid middagstid "råder mörker över hela jorden" (Matteus 27:45). Detta mörker fortsätter i ytterligare tre timmar tills Jesus ropar med hög röst: "Eli, Eli, lama sabachthani? Det vill säga: "Min Gud, min Gud, varför har du övergivit mig?" (Matteus 27:46).

I sin mänskliga natur är Jesu känsla av att vara helt ensam och utan stöd av något slag nu fullständig. Han känner sig inte bara övergiven av lärjungarna, sedan av folkmassorna och till och med av änglarna, utan han känner sig nu övergiven av Gud. De hebreiska skrifterna fångar denna känsla på ett utmärkt sätt. Det står skrivet: "Min Gud, min Gud, varför har du övergivit mig? Varför är du så långt ifrån att hjälpa mig? Varför är du så långt borta från min klagan?" (Psaltaren 22:1). “Jag är som en man utan kraft, som driver omkring bland de döda, som de dödade som ligger i graven, som du inte längre minns, som du har avskurit från din vård..... Varför, Herre, förkastar du mig och döljer ditt ansikte för mig? Jag är förtvivlad ... mörkret är min bästa vän" (Psaltaren 88:4-5, 14, 18). ¹¹

I sitt försvagade mänskliga tillstånd har Jesu känsla av övergivenhet nått sin lägsta punkt; önskan att ge upp är överväldigande. Som aldrig förr måste Jesus samla allt han har inom sig för att höja sig över de desperata tankarna och känslorna som översköljer honom. Mitt i allt detta måste han ha förtroende för att mänskligheten kan räddas och att detta kan ske utan tvång. Han måste ha förtroende för att han inte är övergiven och att hans innersta kärlek till människosläktets frälsning (som han kallar "Fadern") fortfarande är närvarande. Han måste ha förtroende för att även om han känner sig helt övergiven av Gud så är det inte så. Kort sagt måste Jesu desperata känsla av hopplöshet och övergivenhet övervinnas av en innerlig känsla av att Gud aldrig skulle överge honom. Denna undervisning var i själva verket kärnan i hela Jesu verksamhet. Nu skulle han få chansen att bevisa det - inte genom ett mirakel, utan genom tro på Guds godhet och modet att förbli obruten i sin anda ända till sitt sista andetag. ¹²

Detta är också en lärdom för var och en av oss. Det finns tillfällen i våra liv då vi kan känna oss ensamma, övergivna och avskilda från Gud. Vid sådana tillfällen kan tankar som dessa dyka upp i våra sinnen:

Gud, jag har gjort allt du har bett mig om.

Jag har trott på dig och jag har levt enligt ditt ord.

Och nu står jag här och går igenom denna plågsamma upplevelse.

Jag känner att jag sjunker.

Var är du? Var finns Dina underverk?

Varför har Du övergivit mig?

Jesu sista ord på korset: "Min Gud, min Gud, varför har du övergivit mig?" är ett kraftfullt budskap om tro i tider av total förtvivlan. Även om Jesus kanske känner att Gud har övergivit honom har Jesus inte övergivit Gud. Ur djupet av sin nöd kallar Jesus på Herren och ropar: "Min Gud, min Gud".

---

Verkligheten i Jesu lidande

---

Det har hävdats att Jesus inte alls var förtvivlad, utan att han, när han yttrade detta klagande rop, bara citerade de inledande orden i den tjugoandra psalmen som börjar med orden: "Min Gud, min Gud, varför har du övergivit mig?". Psalmen ger viktiga detaljer om Jesu olidliga lidande på korset, men fortsätter också med att beskriva det inspirerade resultatet av hans bön. Som det står skrivet: "Herren har inte föraktat eller förkastat den som lider.... När han ropade till honom, hörde han honom" (Psaltaren 22:24). Och nästa psalm börjar med de odödliga orden: "Herren är min herde, jag kommer inte att sakna något" (Psaltaren 23:1).

Det är möjligt att Jesus verkligen citerade den tjugoandra psalmen, men det betyder inte att hans lidande inte var verkligt. Faktum är att intensiteten i hans lidande är just poängen. Genom att ta på sig vår fallna mänsklighet kunde Jesus möta och övervinna varje fysisk och andlig plåga som en människa kan genomgå, inklusive den sista och mest genomträngande plågan av alla - känslan av att ha blivit övergiven av Gud. Som en ändlig människa, precis som vi alla, var Jesus tvungen att själv gå igenom denna plåga för att visa oss att det var möjligt. Han var tvungen att känna sig helt ensam och övergiven, svag och maktlös, helt och hållet på egen hand, så att han kunde visa att oavsett vad som händer, oavsett hur våldsamt vi angrips av helvetet, så är Gud fortfarande med oss.

Liksom Jesus upplever vi också tider som kan kännas som korsfästelse. Detta är de tider då vi måste kämpa mot onda begär och falska tankar som om vi kämpar från oss själva samtidigt som vi erkänner att all kraft för att göra detta kommer från Herren ensam. Bönen är naturligtvis en viktig del av denna kamp eftersom den förbinder oss med Guds kraft. Men enbart bön, även den mest ivriga bön, kommer inte att jaga bort de onda begär och falska tankar som uppstår inom oss. Därför måste vi göra detta som om det vore från oss själva, och samla ihop all vår styrka och vårt mod. Ju mer vi blir angripna, desto djupare måste vi gå, och förbli trogna i tider av tvivel, motståndskraftiga när vi möter motgångar och beslutsamma när vi känner förtvivlan. Ju mer vi gör detta, kämpar som om vi vore oss själva, samtidigt som vi tror att Herren kämpar för oss, desto mer kommer godheten och sanningen som strömmar in från Herren att stödja oss och bli vår egen. Oavsett hur ofta vi snubblar, oavsett hur ofta vi faller, om vi reser oss upp och fortsätter i kärlek och tro kommer vi gradvis att utveckla en ny natur, en ny karaktär och en ny vilja. Vi kommer att bli de människor som Gud vill att vi ska vara. ¹³

Oavsett vad som händer oss, oavsett hur starkt vi angrips av tvivel och förtvivlan, måste vi hålla fast vid sanningen att det finns en Gud som älskar oss och stöder oss i alla våra prövningar. Det är en Gud som aldrig kommer att överge oss - en Gud som kommer att lida vad som helst för oss, till och med korsets kval, för att visa oss hur vi ska leva, även inför döden. Men vi måste göra vår del. Vi måste kämpa med samma styrka som Simson, som med sitt sista andetag rev ner filistéernas pelare. Vi måste kämpa på samma sätt som Jesus kämpade, mot allt som är ont och falskt inom oss, så att vi kan födas på nytt som Guds barn. Vi får aldrig ge upp. ¹⁴

När Jesus var i öknen frestade djävulen honom att kasta sig ner från templets topp. Jesus vägrade. Återigen frestade djävulen Jesus att böja sig ner och dyrka honom. Återigen vägrade Jesus. Och nu, när Jesus avslutar sin jordiska gärning, frestas han återigen att komma ner - denna gång från korset. Återigen vägrade han. Ingen - ingen levande person, ingen djävul från helvetet och ingen ängel från himlen - kunde övertyga Jesus om att komma ner från korset eller överge sitt viktiga uppdrag. Han förblev ståndaktig och orubblig i sin fasta beslutsamhet att uppfylla det syfte för vilket han kom: att underkuva helvetena och därigenom göra det möjligt för människor att bli frälsta. Och eftersom han kämpade för hela människosläktets frälsning, och gjorde detta av ren kärlek, var han innerligt medveten om att han inte kunde låta bli att segra. ¹⁵

---

Skriftlig förklaring: Den andra sidan av frestelsen

---

47. Och några som stod där och hörde [det] sade: "Denne [man] kallar på Elia."

48. Och genast sprang en av dem och tog en svamp, fyllde [den] med ättika och satte [den] på ett rör och gav honom att dricka.

49. Men de övriga sade: "Låt det vara, låt oss se om Elia kommer och räddar honom."

50. Och Jesus ropade åter med stor röst och lät anden komma fram.

---

Denna typ av tro är oövervinnelig, oförstörbar och suverän. Jesus blev verkligen angripen i sin svaga mänsklighet och fördes in i tillstånd av svår psykisk ångest. Men han drog ständigt nytta av dessa mer inre resurser - särskilt den innersta förvissningen om att den som kämpar av ren kärlek kommer att segra. Ju grymmare och grymare angreppen var, desto djupare gick han, och han fick ständigt tillgång till den gudomliga kärleken inom honom och drog in den i sin ändliga mänsklighet. På så sätt, genom strid efter strid, förhärligade han successivt sin mänsklighet tills han blev ett med sin gudomliga själ - "Fadern" inom honom. Jesu lidande på korset, den sista av en lång rad fruktansvärda strider mot helvetet, var kulmen på denna process. När han besegrade det sista av helvetena och avslutade striden, "ropade han återigen med hög röst och gav upp sin ande" (Matteus 27:50). ¹⁶

Kampen var hård, men resultatet var strålande. Det är likadant för var och en av oss. I den mån vi åkallar Herren, använder den sanning vi känner till, får tillgång till hans kärlek och sedan kämpar tappert - samtidigt som vi ger all ära och all heder till Gud - går vi lite längre på den andliga resan, som ödmjukare, klokare och mer kärleksfulla människor.

Det är en process som fortsätter under hela vår livstid i den här världen och i nästa, för ingen av oss kan bli fulländad på ett ögonblick. Det är faktiskt genom att bekämpa frestelser som vi utvecklar vår själ. Så även om frestelser kan tyckas vara fruktade fiender och ovälkomna upplevelser, arrangerar Herren omständigheterna i vårt liv perfekt så att varje frestelse blir en möjlighet att ta nästa steg på vår andliga väg. När vi möter dessa frestelser med tro och mod utvecklas vi, växer vi och blir andligt mogna. Varje gång vi vänder oss bort från det onda strömmar det goda in och tar dess plats. Varje gång vi vägrar att tänka eller säga det som är falskt flödar sanningen in och tar plats. Varje gång vi motsätter oss lusten att kritisera, klandra eller hitta fel flödar himmelska tankar och känslor in och tar deras plats. ¹⁷

Denna process var densamma för Jesus, men på en mycket annorlunda nivå. När han kämpade mot och underkuvade varje form av ondska blev hans mänsklighet gradvis helt i linje med hans gudomlighet. Det var som om en substans (hans gudomlighet) hälldes i ett kärl (hans mänsklighet) och gradvis formade kärlet till en form av perfektion tills både kärlet och substansen blev ett. För att uttrycka det på ett annat sätt fyllde Jesus sitt sinne (det ändliga kärlet) med heliga skrifter tills hans mänsklighet blev ett perfekt kärl för att ta emot den gudomliga kärleken. I början blev det gudomliga mänskligt, men i slutet blev det mänskliga gudomligt. ¹⁸

Genom att under hela sitt liv genomgå frestelser, driva bort ondska och dra nytta av den gudomliga kärleken inom honom blev Jesus Kristus mycket mer än en inkarnation av Gud i en svag och ömtålig människokropp som dog på korset. Han blev snarare den levande Guden i en ny och förhärligad mänsklighet - den gudomliga människa som vi kan känna, närma oss och älska. ¹⁹

Denna process, genom vilken Jesus gradvis fyllde sig själv med gudomlighet, tills varje cell var helt gudomlig - inklusive varje tanke och varje känsla - kallas "förhärligande". Det är på grund av förhärligandeprocessen som Gud nu kan vara med oss i en gudomlig naturlig form. Detta innebär att vi inte längre behöver dyrka en oändlig, okänd och osynlig Gud. I stället kan vi dyrka en synlig Gud - Jesus i sin förhärligade mänsklighet. ²⁰

Jesu kamp och segrar, fram till och med hans förhärligande, har flera fördelar. Även om en fullständig uppräkning av dessa fördelar ligger bortom mänsklig förståelse, är två av dem särskilt betydelsefulla. För det första har Jesus genom att bekämpa och underkuva helvetena gjort det möjligt för var och en av oss att lära sig sanningen och därigenom bli pånyttfödd. Helvetena kan inte längre överväldiga oss så länge vi vänder oss till Herren i hans ord och lever i enlighet med sanningarna däri. För det andra har Jesus genom att förhärliga sin mänsklighet gjort universums osynliga skapare synlig. På grund av detta har mänskligheten nu och för alltid en mer fullständig och korrekt uppfattning om Gud. Istället för en avlägsen, okänd, ogripbar Gudom blev han en gudomligt mänsklig Gud - en Gud som kämpar för oss och visar oss hur vi ska segra. Även om universums skapare är oändligt kärleksfull och vis och ligger bortom mänsklig förståelse, kan han nu ses som en synlig Gud - Herren Jesus Kristus - som vi kan lära känna, älska och följa. ²¹

---

Att erkänna Jesu gudomlighet

---

51. Och se, templets förhänge slets sönder i två delar, från toppen till botten, och jorden skakades, och klipporna slets sönder;

52. Och gravarna öppnades, och många kroppar av [de] heliga [som] slumrade uppstod,

53. Och när han efter sin uppståndelse kom ut ur gravarna, gick han in i den heliga staden och visade sig för många.

54. Och hövitsmannen och de som var med honom och som höll vakt över Jesus, när de såg jordbävningen och det som skedde, blev de mycket rädda och sade: "Han var verkligen Guds Son."

55. Och många kvinnor var där, som skådade på avstånd, och som följde Jesus från Galileen och betjänade honom,

56. Bland dem fanns Maria Magdalena och Maria, Jakobs och Josefs mor, och moderen till Sebedaios söner.

57. När det blev kväll kom en rik man från Arimatea, som hette Josef och som själv var Jesu lärjunge.

58. Han kom till Pilatus och bad om Jesu kropp. Då beordrade Pilatus att kroppen skulle överlämnas.

59. Josef tog kroppen och svepte in den i ett rent tyg,

60. Sedan rullade han en stor sten på dörren till graven och gick därifrån.

61. Och Maria Magdalena och den andra Maria var där och satt mitt emot graven.

---

På toppen av korsfästelsen "slogs templets slöja sönder i två delar från toppen till botten" (Matteus 27:51). Templets slöja var en vackert dekorerad gardin som skiljde det heliga rummet från det "heligaste" - det heliga rummet där de tio budorden förvarades. Att slöjan slogs sönder i två delar och avslöjade det "heligaste" betyder att de tio budorden återigen blev synliga. På samma sätt som Gud nu hade blivit synlig i Jesus, blev de tio budorden, som så länge varit täckta, nu synliga för alla att se. Att slöjan skildes åt representerar alltså en ny och tydligare förståelse av dessa heliga föreskrifter.

Vi läser också att "jorden skälvde och klipporna splittrades" (Matteus 27:51). Detta innebär en djupgående omorientering av vad vi anser vara bra (jorden skakar) och vad vi anser vara sant (stenarna splittras). När detta sker och vi upptäcker ett nytt sätt att leva kommer vi upp från våra tidigare liv och börjar ett nytt liv. Därför står det skrivet att när jorden skakade och stenarna splittrades "öppnades gravarna". ²²

Detta representerar vår uppståndelse från det naturliga livet (som främst handlar om sig själv) till det andliga livet (som främst handlar om kärlek till Gud och andra). Under den här tiden börjar våra begravda känslor och ömma känslor dyka upp igen; de "lyfts upp", så att säga, ur sina gravar. Som det står skrivet: "Och många kroppar av heliga som hade somnat uppväcktes". När vi kommer upp ur själviskhetens "gravar" och från vår djupa "sömn" blir vi mer känsliga för andliga värden, mer medvetna om andras behov och ivriga att vara till hjälp. Med andra ord blir vi levande och vakna för den andliga verkligheten. I detta högre medvetandetillstånd ser vi de tio budorden som centrala i våra liv - inte längre dolda av en gardin. Jesu ord från en tidigare episod får en ny innebörd: "Om ni vill komma in i livet, så håll buden" (Matteus 19:17).

Slutligen, när vi kommer upp ur den själviska omsorgens gravar, särskilt efter att ha sovit för andliga värden i många år, "går vi in i den heliga staden". Detta representerar vår återuppväckta önskan att gå till Ordet (den "heliga staden") och ivrigt lära oss om de sanningar som leder till evigt liv. När jordskakande, stenbrytande mirakel som dessa sker inom oss blir vi som vittnena vid korsets fot som ropade: "I sanning, denne var Guds Son!". (Matteus 27:54). Svaret på Jesu fråga "Vem säger ni att jag är?" (Matteus 16:15) blir tydlig: han är Gud i mänsklig gestalt.

---

Begynnandet av en ny andlighet

---

De mirakel som ägde rum under Jesu korsfästelse - mörkret vid middagstid, jordbävningen, klipporna som splittrades, slöjan i templet som slets sönder, människor som kom ut ur sina gravar - förbluffade folkmassan. Från och med nu var det ingen som hädade eller hånade Jesus. Hans korsfästelse var inte längre ett hånfullt, hånfullt hån. Den förvandlades snarare till en scen av helig vördnad. Något verkligt mirakulöst hade hänt; plötsligt började samma folkmassa som ville se honom korsfäst nu öppet erkänna hans gudomlighet. Detta åtföljs av ett återuppväckande av kärlek bland folkmassorna - representerat av de "många kvinnorna" som uppmärksammar detta. Som det står skrivet: "Och många kvinnor som följde Jesus från Galiléen, och som tjänade honom, såg på avstånd på honom" (Matteus 27:55).

När vi klarar frestelsens stormar och tar oss igenom livets omvälvningar får vi en bättre förståelse för Jesu gudomlighet. Vi är som vittnena som sade: "Denne var Guds son". Samtidigt återuppstår vår kärlek till Jesus - precis som de kvinnor som hade hållit sig på avstånd nu återuppstår. Vid sådana tillfällen erkänner vi att han ensam har fört oss genom våra svårigheter. Detta representeras av närvaron av Maria Magdalena, Maria, Jakobs och Josefs mor, och mamman till Sebedaios söner, som alla har återvänt för att tjäna Jesus (Matteus 27:56). Dessa kvinnor representerar de återuppväckta känslorna i oss som dras till Jesus och erkänner hans gudomlighet.

Tillsammans med dessa återuppväckta känslor, som representeras av de tre kvinnorna, kommer önskan att leva efter den sanning som Jesus lär ut. Detta representeras i nästa avsnitt när "en rik man från Arimatea, vid namn Josef" (Matteus 27:57), kommer fram. Uttrycket "en rik man" betyder en som känner till många sanningar. Problemet med de religiösa ledarna som försökte förgöra Jesus är inte att de inte hade sanningar. I själva verket var de "rika" på sanning. Men de hade förvrängt och förstört sanningen genom att använda den i sina egna egenintressens tjänst. Det religiösa etablissemanget hade därför kommit till ett slut, och ett nytt nytt upprättades för att ta dess plats. De tre kvinnornas framträdande, och nu Josef av Arimatea, representerar början på denna nya andlighet.

Josef går direkt till Pilatus och ber om Jesu kropp. Pilatus, även om han är svag och rädd, saknar inte vanlig anständighet, även om den är så djupt begravd att han inte kunde förhindra Jesu korsfästelse. Men saker och ting förändras nu; korsfästelsen har förändrat många saker. Vi läser därför att "Pilatus beordrade att kroppen skulle överlämnas till honom" (Matteus 27:58). I den ömma scenen som följer sveper Josef in kroppen i en ren trasa och lägger den i en ny grav, huggen ur en sten. Sedan rullar han en stor sten mot gravdörren och går därifrån. Vi lämnas med en sista bild av Jesus som är insvept i linne och läggs i en ny grav med en stor sten som blockerar ingången. Maria Magdalena och den andra Maria sitter i närheten, mittemot graven (Matteus 27:59-61).

---

En praktisk tillämpning

---

Det finns mörka tider i våra liv när Ordet inte verkar tala till oss. Vi kanske läser de bokstavliga orden, men vi hör inte Herrens röst eller känner hans närvaro. Det finns inget ljus i vårt mörker. Men om vi väntar tålmodigt, som de två Maria, och om vi respektfullt betraktar ordets bokstavliga läror, som Josef av Arimatea, kan något uppstå. Allt vi behöver göra vid sådana tillfällen är att meditera över ett bibelställe med livets användningsområden i åtanke. Om vi gör detta i bön och styrs av tron på Herrens godhet kan något uppstå ur den "nya graven". Herren kanske kommer till oss genom sitt ord. ²³

---

Tilltätning av graven

---

62. Och på morgonen, som är [dagen] efter förberedelsen, samlades översteprästerna och fariséerna hos Pilatus,

63. De sade: "Herre, vi kommer ihåg att bedragaren sade, medan han ännu levde: 'Efter tre dagar skall jag uppstå.

64. Beordra därför att graven skall säkras till tredje dagen, så att inte hans lärjungar som kommer om natten stjäl honom och säger till folket: Han har uppstått från de döda; och det sista misstaget skall vara värre än det första."

65. Och Pilatus förklarade för dem: "Ni har en vakt; gå och säkra [den] så som ni vet [hur]."

66. Och de gick och säkrade graven och förseglade stenen med vakten.

---

Det föregående avsnittet avslutades med en beskrivning av de två Marys som sitter mitt emot graven och tittar på och väntar. Det antyder hur var och en av oss tålmodigt kan vänta på att livet ska uppstå från Herrens ord. Det finns något i var och en av oss, gudagivet, som söker inspiration och vägledning från Herrens ord, även när det inte verkar finnas något liv där för tillfället.

Samtidigt finns det dock en annan kraft som vill hålla graven väl förseglad så att inget kan uppstå. Denna kraft fruktar sanningens ljus och strävar efter att hålla saker och ting i mörker. Den vill tysta Guds röst. Detta representeras i nästa episod av de religiösa ledarnas ord. När de kommer till Pilatus säger de: "Herre, vi minns att när han fortfarande levde, hur denne bedragare sade: 'Efter tre dagar skall jag uppstå'. Beordra därför att graven ska säkras till den tredje dagen, så att inte hans lärjungar kommer och stjäl honom och säger till folket: 'Han har uppstått från de döda'." (Matteus 27:63-64).

Ännu en gång ser vi en representation av de två motsatta krafterna i oss. På ena sidan finns den ömma bilden av Jesus som tas om hand av Josef av Arimatea och vakas av de två Maria. Detta är en bild av vår tro på Ordet och vår önskan att inspireras av dess läror. På den andra sidan vill de religiösa ledarna se till att Jesu kropp förblir begravd. För dem är det värsta som kan hända att Jesu lärjungar stjäl kroppen och sprider ett rykte om att Jesus har uppstått. Som de uttrycker det: "Om hans lärjungar säger till folket: 'Han har uppstått från de döda', kommer det sista misstaget att vara värre än det första" (Matteus 27:64). Detta är den del av oss som inte vill höra vad Ordet har att säga, den del av oss som föredrar att stanna kvar i mörkret, den del av oss som representeras av de religiösa ledarna som är emot Jesu makt och inflytande. När de kommer ihåg Jesu löfte att han skulle återuppstå om tre dagar vill de se till att det inte blir verklighet. Därför ber de Pilatus att sätta upp en vakt och säkra graven. Men Pilatus är inte längre villig att följa deras önskemål. "Ni har en vakt", säger han till de religiösa ledarna. "Gå er väg och gör den så säker som ni vet hur" (Matteus 27:65).

Som svar på detta "gick de religiösa ledarna och säkrade graven genom att försegla stenen och sätta upp en vakt" (Matteus 27:66). Det finns platser inom den mänskliga anden som är helt emot att låta Jesus vara ett levande inflytande i våra liv. Det är dessa platser som "förseglar stenen och sätter upp vakten".

De två Marys representerar å andra sidan de egenskaper inom oss som väntar på Jesu utlovade återkomst. Det är förväntningen på nytt liv, även mitt i det som verkar vara döden. Vare sig vi talar om den inre innebörden av att ordet stiger upp ur bokstaven eller att Jesus stiger upp ur graven, antyder det att nytt liv kan uppstå inom oss. De religiösa myndigheterna vill dock hålla Jesus utom synhåll - för alltid. De vill se till att graven hålls förseglad.

---

En praktisk tillämpning

---

Jesus kom för att underkuva helvetena, inte för att förstöra dem. Genom sina segrar i frestelsen såg han till att helvetena inte längre kunde övermanna och dominera människor. Men människor kan fortfarande välja att låta sig ledas av sin lägre natur. På detta sätt bevarar Herren människans frihet. I varje ögonblick kan vi välja att låta oss ledas av våra högsta principer av godhet och sanning eller låta oss ledas av låga begär och självcentrerade tankar. Det är just denna kamp mellan goda och onda krafter inom var och en av oss som skildras i denna episod. Vilken sida kommer att segra?

脚注: