Сьогодні третя неділя Адвенту. Слово "адвент" означає прихід або прибуття - і це духовна практика підготовки до Різдва Христового. Християнська Церква здавна відвела чотири тижні перед Різдвом для підготовки до приходу Христа.
Під час Адвенту Ісус ще не народився. Його виношують в утробі Марії, протягом довгої важкої подорожі на спині віслюка, шукаючи місце, де він може народитися. Це час очікування, надії, радості, миру і любові, а потім святкування. Але перед святкуванням йде підготовка! Практика Адвенту означає, що ми збираємося насправді щось зробити, щоб звільнити шлях для Господа. Ми досліджуємо своє життя, читаємо, медитуємо, молимося і працюємо над створенням чистого, безпечного, люблячого і здорового серця, де Ісус може народитися в нас.
Недостатньо знати про Адвент - ми повинні його пережити. Це ставить Бога в центр. Пробуджений дух необхідний, щоб створити символічну стайню в нашому розумі і серці для народження Господа. Як інакше ми можемо по-справжньому слухати і чути голос Божий, коли його заглушає постійний шум наших справ і наших турбот - наших виправдань, наших образ і наших виправдань.
Духовна практика нагадує нам, щоб ми не забували про найголовніше. Багато релігійних традицій рясніють духовними практиками. Адвент був незнайомий мені в дитинстві, а тепер є невід'ємною частиною мого духовного життя. Адвент - це рамки для того, щоб пригадати, що саме ми святкуємо і чому.
Багато років тому дорогий друг дав мені такий опис різниці між святами і святами. Ми часто втрачаємо з поля зору святий день - і він губиться у святковій атрибутиці, яка його поглинає.
Існує величезна різниця між святом і святим днем.
У свята ми тікаємо від обов'язків,
У святі дні ми зустрічаємося з ними обличчям до обличчя.
У свята ми прагнемо відпустити себе.
У свята ми намагаємося тримати себе під контролем.
У свята ми намагаємося очистити свій розум.
У святкові дні ми намагаємося поповнити свій дух.
У свята ми тягнемося до того, чого хочемо.
У свята ми тягнемося до того, що нам потрібно.
Свята приносять зміну обстановки.
Свята приносять зміну в серці.
День Подяки щойно минув. У сучасному світі може скластися враження, що ми ніби беремо участь у кінних перегонах і наближаємося до наступної перешкоди - тривожне відчуття, що ми не встигнемо зробити все, що потрібно! Але що ж нам насправді потрібно зробити під час Адвенту? Нам потрібно, образно кажучи, очистити стайню нашої душі і мирно чекати на прихід Марії та Йосипа. Ми повинні підготувати місце для народження Ісуса, інакше ми будемо настільки зайняті, що пропустимо Його зовсім і не усвідомимо цього пізніше.
Що? З усіма покупками, прикрашанням, обгортанням і плануванням їжі нам потрібно очистити хлів? ТАК! - Стайню нашої душі.
Ви готові? Це питання буде задаватися багато разів у найближчі тижні. Готові до чого? До листівок, подарунків і званих обідів? ЧУДОВО! Але чи готові наші серця і розум? Чи готові ми духовно? Якщо ми виснажені, стурбовані і не знаємо, як нам все це встигнути - нам потрібен Адвент. Якщо ми підозрюємо, що, можливо, втрачаємо всю причину Різдва - нам потрібен Адвент.
Відволікаючі фактори з кожним роком стають все яскравішими і гучнішими, і ми виявляємо, що нас викинуло на берег Різдва, як моряка, що зазнав аварії корабля, який задихається.
Що ми можемо зробити, щоб зробити Різдво більш глибоким святом? Святим днем! Можливо, ми можемо поглянути на те, як була підготовлена Дорога для Ісуса.
По-перше, Іван Хреститель прийшов, щоб приготувати дорогу - проповідуючи покаяння. Перш ніж Ісус може увійти, наш шлях повинен вийти. Покайтеся! Грецьке слово "метанойя" означає розвернутися, змінити свій напрямок - змінити свій розум.
Тоді, Маріє! До Марії прийшов ангел. Марія сказала: "Нехай буде мені по слову Твоєму". Ми повинні бути готові слухати, бути слухняними і відкритими на Слово Господнє.
Нарешті, Йосиф: він прийняв свій виклик з відвагою і надією. Він також слухав і слухався. Він довіряв!
Можливо, ви спокійні і незворушні в цей час року. Я аплодую вам! Але мені потрібен процес, щоб не спати - щоб вміти бути слухняним, каятися і довіряти - інакше в готелі мого серця не буде місця, окрім мене. Так легко стати заїжджим двором - НЕМАЄ МІСЦЯ - немає місця для народження Ісуса, тому що ми зайняті, перевантажені комерційним відволіканням, соціальними мережами, і просто живемо - піклуючись про те, що потрібно зробити. Тоді немає місця.
Я хотів би поділитися з вами історією Денні. Початкова школа давала різдвяну виставу. Маленький розумово відсталий хлопчик на ім'я Денні грав роль корчмаря. Його репліки були: "Немає місця! Немає місця!"
Вчителька стояла поруч, щоб у разі потреби підказати. До Денні підійшли Марія, Йосип і ослик. Вони попросили місце для ночівлі в заїжджому дворі. Згідно з інструкцією, Денні відмовився їх впустити, вигукуючи: "Немає місця! Немає місця!"
Марія та Йосип відвернулися, але повернулися з тим же проханням. "Дозвольте нам увійти".
Денні повторював: "Немає місця! Немає місця!" Вони пішли, щоб повернутися востаннє. "Будь ласка, можна нам увійти?" Денні мовчав.
Вчителька м'яко нагадала Денні: "Немає місця, Денні, немає місця!" - прошепотіла вона. Денні мовчав.
"Немає місця, Денні. Немає місця." Тиша.
Тоді Денні розплакався - і, простягнувши руку до Марії та Йосипа, сказав: "Ви можете зайняти мою кімнату!"
Якщо ми дбаємо про те, що дійсно потрібно зробити, тоді ми можемо сказати, не як власник готелю - "Немає місця" - але прийди в моє серце, Господи, Ісусе, в моєму серці є місце для Тебе!
Що ми можемо зробити?
Ось кілька пропозицій, як збагатити наш різдвяний досвід:
1. Виділіть час для щоденного читання і роздумів про Адвент і Різдвяну історію - поділіться цим з іншими.
2. Майте різдвяний вінок і вертеп
3. Зробити несподіваний подарунок у вигляді служіння кожному члену нашої сім'ї, друзям або членам нашої громади.
4. Виділити час для сімейного поклоніння у Святвечір і вранці на Різдво.
5. Відвідайте церковні богослужіння
6. Зробити пожертву на благодійність, яка стосується того, що вас дійсно хвилює.
7. Віддавати час, скарб, талант - або все разом.
Адвент-вінок - це один із способів відсвяткувати цей час і пам'ятати про нашу участь у підготовці до Різдва. Адвент-вінок - це коло з чотирьох свічок, трьох фіолетових і однієї рожевої або рожевої, прикрашене вічнозеленою зеленню. На Різдво в центрі запалюється біла свічка-стовпчик - вона називається Христовою свічкою.
Коло означає вічну Божу любов до нас і всього Його творіння, а також коло життя. Вічнозелені рослини символізують життя. Запалені свічки приносять світло в нашу темряву - темряву нашого неспокійного світу з його втратами, самотністю, розгубленістю, насильством і стражданнями, а також нашу власну темну ніч душі.
У світлі свічок віддзеркалюється Ісус Христос - наше Світло Світу. Мерехтіння свічок нагадує нам, що ми покликані бути світлом один для одного і для світу. Горімо яскраво один для одного!
Перша свічка символізує Надію, наше очікування з надією та передчуттям - наше прагнення народження Ісуса в нашому сьогоднішньому житті.
Надія споріднена з оптимізмом тим, що вона шукає доброго і бажає доброго, наскільки, звичайно, ми можемо бачити. Ми бачимо з певної точки зору. У тому-то й справа, що з точки, з крихітної крапки. Ми знаємо, що ми хочемо, щоб сталося - і знаємо, що це не завжди відбувається. Чи означає це, що надія була марною? Існує набагато ширша картина, і більшість часу ми не можемо бачити або розуміти довгострокову перспективу. Нам потрібно скоригувати наші очікування. Ми бачимо життя таким, яким ми є, а не таким, яким воно є. Ми всі маємо іншу картину, іншу точку зору. Бог бачить перспективу.
Друга свічка символізує любов, любов, яку Господь має до нас: Він прийшов до нас як людина, щоб ми мали Бога з обличчям - Бога, який жив на землі і пережив все те, що переживаємо ми - і залишив нам карту своїм життям і сказав: "Ідіть за Мною". Це також символізує любов, яку ми маємо до Господа і один до одного.
Оскільки сьогодні третя неділя, зосередьмося на радості - чим вона є і чим не є, як ми можемо її переживати і як ми можемо стати її носіями. Носіями радості! Будьмо заразливими! Для початку:
У чому різниця між щастям і радістю? Чи взаємозамінні вони? Чи це лише питання ступеня? В одному з джерел зазначається, що в Біблії слова "щасливий" і "щастя" вживаються 30 разів, а "радість" і "радіти" - понад 300 разів.
Багато речей можуть зробити нас щасливими, але, можливо, те, що робить мене щасливим, не зробить вас щасливим. Більшість людей думають, що гроші роблять їх щасливими, але одне дослідження показало, що "після того, як люди мають достатньо грошей, щоб комфортно харчуватися, одягатися і мати житло, наявність більшої кількості грошей - навіть набагато більшої кількості грошей - робить їх лише трохи щасливішими".
Можливо, ви бачили книгу "Процвітати", в якій порівнюються найщасливіші країни і культури, а також якості, які їх об'єднують. Жодна з них не є багатою країною!
Також, ось дванадцять речей від Huffington Post Healthy Living, які роблять щасливі люди:
1. Висловлюють подяку.
2. Культивують оптимізм.
3. Уникати надмірних роздумів і соціальних порівнянь. (Г.К. Честертон писав: "Порівняння - злодій радості").
4. Практикуйте добрі справи.
5. Плекайте соціальні зв'язки
6. Розвивати стратегії подолання труднощів
7. Вчитися прощати
8. Збільшити досвід потоку
9. Насолоджуватися життєвими радощами
10. Прихильність до своїх цілей
11. Практикуйте духовність
12. Піклуйтеся про своє тіло
На уроках ми чули про пастирів і звістку про велику радість. Преподобний доктор Джордж Доул так ясно і красиво пише про радість:
"Те, про що ангел говорив пастухам, було "великою радістю". Очевидно, що це не було щось, що пастухи могли отримати для себе, це було щось, що Господь збирався дати. Це, здається, говорить нам про те, що щастя не є чимось, що ми виходимо і отримуємо, це щось, що виходить і отримує нас".
Він продовжує: "Якби ми могли пригадати часи, коли ми були найщасливішими, найповніше наповненими радістю, я підозрюю, що це було б ясно, як день. Це могло статися, коли ми дивилися на прекрасне нічне небо і нас переповнювало відчуття космічного порядку і спокою. Це могло статися, коли ми тримали на руках дитину, і ця маленька ручка вхопилася за один з наших пальців. Це могло статися, коли ми дивилися на чоловіка чи дружину, батьків чи дитину і бачили унікального, незамінного внутрішнього ангела. Якими б не були обставини, одне завжди залишається незмінним - радість, яка наповнює нас, не є чимось, що ми виробляємо, а чимось, що ніби вливається в нас, часто застаючи нас зненацька".
Ангели сказали, що ця добра новина, або Євангеліє, полягає в тому, що народилося Дитятко Христос. І це була добра новина - не тільки для пастухів, чи тільки для людей у Святій Землі, чи пізніше тільки для християн - це була добра новина для всіх людей! Вона вплинула на духовну свободу кожного - на можливість мати можливість вибирати між добром і злом. Христос змінив все для всіх.
Самі ангели знали все про радість, тоді і назавжди. Нове Об'явлення багато вчить про Небесну радість - радість ангелів і Господа, Який говорив про Свою радість у книзі Іоанна: "Це Я сказав вам, щоб радість Моя перебувала у вас, і щоб радість ваша була повна".
Сведенборг робить все можливе, щоб описати ангельську радість. Він сам каже, що вона не піддається опису. Однак він каже, що ознакою цієї радості ангелів є любов до ближнього більше, ніж до себе.
Це великий дар, який дарує нам Різдво Христове, життя і воскресіння Господнє. Христос прийшов за кожну людину і вклав обітницю радості в кожне наше серце.
Генрі Уорд Бічер сказав: "Сонце світить не для кількох дерев і квітів, а для радості широкого світу".
Тож як ми можемо заохочувати цей дар радості, який є нашим правом від народження і бажанням Господа для нас? Наша країна дає нам право шукати щастя. Чи можна до нього прагнути? - Чи, подібно до метелика, воно буде вислизати від нас, поки ми не дозволимо йому приземлитися на нас як побічний продукт, а не мету?
Що робить нас щасливими? Багато людей на запитання, чого вони найбільше хочуть у житті, відповідають: "Я хочу бути щасливим". Що вони мають на увазі? Щастя носить багато різних капелюхів, оскільки воно може залежати від того, що відбувається в нашому житті - хороші речі, і ми щасливі - потім неприємності або просто речі, які нам не подобаються, і поп! Щастя зникає так само швидко, як лопається мильна бульбашка!
З фільму "Круті перегони" про золотого медаліста -
"Якщо ти не щасливий без золотої медалі, ти не будеш щасливий і з нею!"
Спосіб реагування на життя, який бачить достаток там, де інші не бачать, відчуває вдячність за все, що ми маємо, і може пережити втрату і врешті-решт відскочити назад, як клоун з боксерською грушею. Це рецепт щастя.
А радість, якщо говорити глибше, - це насолода, яку ми відчуваємо, і яка йде від Бога. Радість пов'язана з іншими основами Адвенту - Вірою, Надією, Любов'ю та Миром. Плід Духа, про який говориться в Посланні до Галатів: "Любов, радість, мир, довготерпіння, доброта, милосердя, вірність, лагідність, здержливість". (К Галатам 5:22-23) Це ті якості, які ведуть до радості.
Сведенборг вчить, що "Любов така, що її радість полягає в тому, щоб служити іншим" (Небесні таємниці 548) а також, "відчувати радість іншого як радість у собі, тобто любити". (Божественной Любви и Мудрости 47)
Радість невід'ємно пов'язана з любов'ю - до когось або чогось іншого, ніж ми самі!
Ісус сказав: "Якщо ви будете дотримуватися Моїх заповідей, то перебуватимете в Моїй любові, як і Я дотримав заповіді Отця Мого і перебуваю в Його любові. Це Я сказав вам, щоб радість Моя перебувала у вас, і щоб радість ваша була повна. Це Моя заповідь, щоб ви любили один одного, як Я полюбив вас". (Иоан. 15:10-12)
Ось так ми черпаємо джерело радості: Любити Бога, любити один одного. І Ісус показав нам як.
Це не означає, що ми будемо щасливі весь час - безумовно, життя може вибити з нас вітер - або просто збити нас з ніг. Після великої втрати, глибокого горя, важкого діагнозу, неспокійних стосунків - свята, навіть наші Святі дні, можуть бути важким і болючим часом. Небажані зміни у всіх формах і розмірах можуть кардинально перебудувати наше життя. У ці часи, коли ми відчуваємо себе найбільш самотніми - і безрадісними, Сведенборг вчить, що Господь є найближчим до нас і ніколи не залишає нас. Хоча смуток і траур не заперечують радості, вони носять похмурий одяг, а не яскраві атрибути святкування.
Щастя приходить і відходить. Це залежить від багатьох зовнішніх впливів. Але справжнє щастя, і глибока радість - це внутрішня робота. Ми можемо вибрати радість замість образи, звинувачення, скарги, гіркоти і гніву. Радість перебуває, залишається (під всім цим), тому що вона знає глибший сенс - глибинну довіру до процесу життя. І радість вдячна за даровані благословення, навіть перед обличчям втрат і печалі. "Радість - це безпомилковий знак присутності Бога", - сказав Тейяр де Шарден.
Сьогодні ми перебуваємо на півдорозі до Адвенту. Якщо ми не знайшли часу або не замислилися над своєю духовною підготовкою до Різдва - чи не пізно зараз? Ні! Ніколи не пізно! Господь стоїть біля дверей і стукає - завжди там, стукає у двері нашого розуму і двері наших сердець. Він завжди готовий там народитися. Нам ніколи не пізно озирнутися, реформувати - переформувати своє життя - прокинутися до того, що має найбільше значення! Настав час! Господь знову і знову говорить - схаменіться! Якщо ми це зробимо, то прийде відродження - відродитися - зробитися новими - Божий дар нової волі, яка фактично робить нас новим творінням. Бог народжується в наших серцях, так само, як Він народився в хліві.
Я закінчую кельтською молитвою про радість:
Як рука створена, щоб тримати, а око, щоб бачити,
Ти створив мене для радості.
Поділися зі мною баченням, яке знаходить цю радість скрізь.
У красі дикої фіалки;
У мелодії жайворонка;
В обличчі вірного друга;
В усмішці дитини;
У материнській любові;
У чистоті Ісуса.
Амінь!
