Kapitel 21.
Det triumfala intåget
1. När de nu hade närmat sig Jerusalem och kommit till Bethfage vid Olivberget, sände Jesus ut två lärjungar,
2. Han sade till dem: "Gå in i byn mitt emot er, och ni skall genast finna en åsna som är bunden och ett föl med henne; när ni har lossat dem, för ni dem till mig.
3. Och om någon säger något till er skall ni säga att Herren har behov av dem; och genast skall han sända dem."
4. Och allt detta skedde för att det skulle fullbordas som hade förkunnats genom profeten, som sade,
5. "Säg till Sions dotter: 'Se, din konung kommer till dig, ödmjuk och beredd på en åsna, och en tussilago, hennes son som är van vid ett ok.'"
6. Lärjungarna gick och gjorde som Jesus hade beordrat dem.
7. De förde fram åsnan och fölet och lade sina kläder på dem och läto [honom] sätta sig på dem.
8. Och en mycket stor skara människor bredde ut sina egna kläder på vägen, och andra skar av grenar från träden och bredde ut [dem] på vägen.
9. Och folkmassorna som gick före och de som följde efter ropade och sade: "Hosianna åt Davids son, välsignad är han som kommer i Herrens namn, hosianna i höjden."
När lärjungarna följer Jesus på den uppåtgående resan mot Jerusalem kommer de till Olivberget (21:1). I Ordet står bergen (på grund av sin kraft och höjd) för de högsta aspekterna av Gud - särskilt Guds kärlek. Och oliver (på grund av oljans gyllene färg och dess förmåga att lindra sår) symboliserar Guds medkänsla och kraft att läka. Bilden av Jesus på Olivberget antyder alltså att vad han än kommer att göra kommer att komma från den gudomliga kärleken inom honom. 1
Det första Jesus gör är att skicka ut två av sina lärjungar till byn för att hämta en åsna av honkön (en "åsna") och en åsna av mankön (åsnafölet). Detta för tankarna till Sakarias profetia: "Se, er kung kommer till er, lågmäld och sittande på en åsna och en åsneföl, en åsnefågel" (Sakaria 9:9).
När lärjungarna återvänder med åsnan och fölet som Jesus bad om, lägger lärjungarna först sina kläder på de två djuren och sedan Jesus på dem. Han är redo att påbörja det som kallas hans "triumfatoriska intåg" i Jerusalem.
Vid det här laget uppstår en fråga. Den bokstavliga texten säger helt enkelt att de satte Jesus på dem." Betyder det att de satte Jesus på kläderna? Eller betyder det att de satte Jesus på djuren? Betyder det också att Jesus red på ett av djuren och lät de andra följa efter? Eller betyder det att Jesus red på båda djuren? Det är svårt att avgöra enbart utifrån det bokstavliga uttalandet, även i de mest trogna översättningarna från grekiskan. Men när vi betraktar den andliga betydelsen av denna händelse kan vi rimligen dra slutsatsen att Jesus red på båda djuren, precis enligt bokstaven. Som det står skrivet: "De förde fram åsnan och fölet, lade sina kläder på dem och satte honom på dem" (21:7). 2
Eftersom allt i Ordet är representativt och betydelsefullt måste vi noga överväga vad som menas med att Jesus kommer in i Jerusalem sittande på både en kvinnlig åsna och en manlig följeslagare. Tillsammans representerar en kvinnlig och en manlig åsna de två väsentliga principerna för andligt liv: godhet (en kvinnlig åsna) och sanning (en följe). Jesus sitter över dem båda, håller dem nära varandra och leder dem. Under tiden är lärjungarnas kläder som Jesus sitter på, och de palmkvistar som är utspridda på vägen (21:8) representerar varje härledd godhet och sanning som är relaterade till de högre principer som representeras av den kvinnliga åsnan och det manliga fölet. 3
Detta är den vackra bild som presenteras för oss när Jesus - som sitter ovanpå åsnan och fölet - nu gör sitt triumfatoriska intåg från Olivberget till Jerusalem. Under honom finns varje princip i det mänskliga sinnet, vilket inte bara åsnan och hennes följeslagare visar, utan också lärjungarnas kläder som läggs på de två djuren och de kläder som folkmassorna har spridit ut på vägen tillsammans med grenar som de har skurit av palmerna. Detta är en bild av det mänskliga sinnets totala underordning under Herrens ledning. 4
Det är en tid att glädjas, inte bara för de människor som har kommit till Jerusalem för att bevittna Jesu triumfatoriska intåg, utan också för var och en av oss. När Jesus rider in i Jerusalem och visar att han är på väg att bli kung, kan vi erkänna att allt i oss är underställt hans styre, och vi kan ropa tillsammans med folkmassorna: "Hosianna åt Davids son! Välsignad är han som kommer i Herrens namn! Hosianna i det högsta!" (21:9).
Templets rening
10. När han kom in i Jerusalem skakades hela staden och man sade: "Vem är denne?"
11. Och folkmassan sade: "Detta är Jesus, profeten från Nasaret i Galiléen."
12. Och Jesus kom in i Guds tempel och drev ut alla dem som sålde och köpte i templet och störtade växlarnas bord och duvförsäljarnas stolar;
13. 13. Och han säger till dem: "Mitt hus skall kallas ett bönehus, men ni har gjort det till en rövargrotta."
14. Och till honom kom blinda och halta i templet, och han botade dem.
15. Men när översteprästerna och de skriftlärda såg de underbara ting som han gjorde och pojkarna som ropade i templet och sade: "Hosianna åt Davids son", blev de upprörda;
16. Och de sade till honom: "Hör du vad dessa säger?" Men Jesus säger till dem: "Ja, har ni aldrig läst att du har fulländat lovprisningen genom barns och spädbarns munnar?"
17. Och han lämnade dem och gick ut ur staden till Betania och stannade där.
Det är en sak att förkunna att Herren är vår kung och att välkomna honom som härskare över våra liv. Vi kan glädja oss tillsammans med den stora skaran som ropade "Hosianna", ett eko från de hebreiska skrifterna när folket ropade: "Herre, rädda oss, ge oss välstånd" (Psaltaren 118:25). Det finns en del av oss som önskar att det vore så enkelt. Om vi kunde bli frälsta från våra synder genom att bara åkalla Herren, vilket den bokstavliga läran i Skrifterna verkar visa, skulle vi inte ha något att göra. Men det verkliga frälsningsarbetet kräver ansträngning från vår sida. Herren kan inte frälsa oss om vi inte är villiga att djupt undersöka våra innersta tankar och önskningar, erkänna dem som strider mot Herrens vilja, kämpa mot dem och be om befrielse från dem. 5
Detta är ingen lätt process och ser ofta inte ut som en segerparad. Så även när vi tar emot Herren och gläds åt att han kommer in i våra liv, går han in i templet - den heliga plats inom oss där våra innersta tankar och känslor finns. Detta bör vara ett Guds tempel, en plats som helgar varje ord som kommer från Herrens mun, en plats för hängiven tillbedjan och ständig bön. Men när Jesus kommer till templet finner han inte denna typ av tillbedjan och bön. I stället finner han att templet är fyllt av människor som gör vinst, köper och säljer - i stället för att tillbe och be. Det är en bild av våra egna sinnen, när de är upptagna av självisk vinning och materiell vinning i stället för att fokusera på Gud och de himmelska sakerna.
Det är sant att Jesus kommer in i våra liv - liksom han kom in i Jerusalem - för att välsigna oss. Men innan han kan göra det måste vi ta bort alla tankar och känslor som hindrar oss från att uppleva hans närvaro och göra hans vilja. Därför läser vi att "Jesus gick in i Guds tempel och drev ut alla dem som köpte och sålde i templet och störtade växlarnas bord och de som sålde duvor" (21:12).
Denna dramatiska händelse är en bild av hur Jesus kan komma in i våra sinnen och rensa bort tjuvar och rånare som skulle kunna ta bort vår tro på Gud. Det mänskliga sinnet, liksom ett heligt tempel, bör vara fritt från själviska intressen; det bör vara en helig plats, en helig bostad, ett "Guds hus" som är redo att ta emot Herren när han kommer. När Jesus rensar templet säger han: "Det står skrivet: 'Mitt hus skall kallas ett bönernas hus', men ni har gjort det till en 'tjuvarnas håla'" (21:13).
Om vi läser dessa ord enbart bokstavligt, finns det en risk att de uppmuntrar till förakt för de korrupta religiösa ledarna och för de människor som köpte och sålde i templet. Även om det förvisso var helgerån för dem att använda templet för egen vinning,
finns det ingen anledning att fördöma dem nu. Vi bör snarare undersöka våra egna hjärtan och sinnen och inse hur vi, liksom dessa religiösa ledare, också kan använda religionens saker till vår egen fördel. På vilka sätt kan vi också använda skrifterna och trons saker för att rättfärdiga våra själviska ambitioner, främja våra egna agendor och rättfärdiga känslor av förakt för andra? 6
Då och då hör vi om religiösa ledare som tjänar orimligt mycket på sina tjänster och lever i lyx medan medlemmarna i deras församling går hungriga. Detta är ett uppenbart exempel på hur religionens saker kan användas för självisk vinning. När "folk av klädsel" tillskriver sig själva den ära och värdighet som hör till deras heliga ämbete - och inte till personen - använder de också religionens saker för självisk vinning. De "stjäl" den heder och ära som endast tillhör Gud och tilldelar sig själva den. I sanning gör de Guds hus till en tjuvarnas håla. Men var och en av oss gör likadant när vi tillskriver oss själva de sanna tankar vi tänker (penningväxlare) och de goda saker vi gör (säljer duvor), och tar åt oss äran för våra prestationer i stället för att tillskriva Gud allting. 7
Ut ur barns mun
Historiskt sett hade templet i Jerusalem blivit helt och hållet fördärvat. Den gudomliga tillbedjan hade förvrängts till en form av självförhärligande bland prästerskapet. Stoltheten av självintelligens var utbredd. Lärans sanningar och ordets bokstav var förvrängda och vanhelgade i händerna på ett själviskt religiöst etablissemang.
När Gud kom in i världen genom Jesu liv och förkunnelse var en central del av hans uppdrag att återupprätta en korrekt förståelse av Ordet. Detta representeras av hans ansträngningar att rensa ut templet. naturligtvis fanns det några som häftigt ogillade vad Jesus gjorde. Detta är de delar av vårt sinne som inte vill förändras. Dessa själviskhetens högborgar motarbetar kraftfullt alla försök vi gör för att driva ut dem.
Men det finns andra delar av vårt sinne som välkomnar Jesus. Dessa representeras av de blinda och lama som kommer till honom medan han fortfarande är i templet och ber om att bli botade (21:14). Detta är en bild av vår vilja att närma oss Herren och ödmjukt erkänna vår andliga blindhet och vår tendens att traska genom livet utan sanningens ljus som vägledning. Vi menar väl, men vi erkänner att vi har snubblat i mörkret och gjort dåliga val eftersom vi saknar andlig urskiljningsförmåga. Jesus reagerar på dessa tillstånd i oss och är alltid redo att ge oss de helande sanningar som vi behöver. Därför läser vi att Jesus "botade dem" (21:14). 8
Detta helande i templet gick inte obemärkt förbi. Det var inte bara de religiösa ledarna som såg vad Jesus just hade gjort, utan även barn var närvarande för att bevittna händelsen. Dessa barn representerar de oskyldiga delar av oss som aldrig kan gå förlorade, dessa djupa, oskyldiga känslor som förblir med oss vart vi än går. Precis som de fanns där i templet för två tusen år sedan finns de där med oss i dag, i de innersta delarna av vårt sinne - vårt heliga tempel. Det är dessa delar av oss som ropar om och om igen, inte bara på gatorna utanför templet, utan i själva templet. Därför läser vi att
"barnen ropade i templet och sade: 'Hosianna åt Davids son'" (21:15).
När de religiösa ledarna ser vad som händer och hör barnen skrika blir de upprörda, inte bara för att barnen skriker i templet, utan för att de prisar Jesus. Ännu värre är att dessa barn upprepar samma ord som ropades när Jesus red genom Jerusalems gator: "Hosianna åt Davids son" - ord som välkomnade Jesus som den kommande kungen som skulle rädda dem.
Därför konfronterar de religiösa ledarna Jesus och säger: "Hör du vad de säger?" (21:16). Jesus har inte bara hört vad de säger, utan han berömmer dem för att de prisar honom: "Ja", säger han, "har ni aldrig läst: 'Ur spädbarns och ammande barns mun har du fulländat lovprisningen'?" (21:16).
Dessa "spädbarn" och "ammande spädbarn" är de delar av oss själva som fortfarande kan hedra och prisa Herren, oavsett hur mycket vårt sinnes tempel har skändats av "tjuvar" och "rövare". Det är på grund av dessa ömma tillstånd, som förvaras i den djupaste delen av oss själva, som det alltid finns hopp för var och en av oss. Även om dessa tillstånd kan verka svaga och hjälplösa är de i själva verket vår styrka, för de erkänner att Herren ensam är styrkan i våra liv. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "Herre, vår Herre, hur förträffligt är inte ditt namn på hela jorden, du som har satt din ära över himlen! Ur spädbarnens och de små barnens mun har du förordnat styrka, för dina fienders skull. För att du ska tysta fienden och hämnaren" (Psaltaren 8:1-2).
Precis som skriftens ord har makt att tysta våra inre fiender har Jesus tillfälligt tystat de religiösa ledarna. De säger ingenting. Det är dags för Jesus att gå vidare. Som det står skrivet: "Då lämnade han dem och gick ut ur staden till Betania, och där stannade han kvar" (21:17).
Trädet och berget
18. Och på morgonen, när han gick upp till staden, hungrade han.
19. Och när han på vägen såg ett fikonträd, gick han fram till det och fann ingenting på det utom bladen, och han sade till det: "Det skall inte längre finnas frukt från dig i evighet." Och genast torkade fikonträdet upp.
20. Och när lärjungarna såg det, förundrade de sig och sade: "Så snart har fikonträdet torkat upp!"
21. Och Jesus svarade dem och sade: "Amen säger jag er: Om ni har tro och inte tvivlar, skall ni inte bara göra detta [det som görs] med fikonträdet, utan om ni bara säger till detta berg: 'Ta dig upp och kasta dig i havet', så skall det ske.
22. Och allt vad ni i bön ber om i tro skall ni få."
Rensningen av templet i Jerusalem representerar hur Herren kommer in i det innersta av vårt sinne för att kasta ut varje självisk oro och arrogant attityd. Som ett resultat av detta upptäcker vi att det fortfarande finns platser inom oss som är "blinda" och "lama" samt platser med barnslig ödmjukhet. Det är dessa ställen inom oss som erkänner vårt behov av den
Herrens vägledning i varje ögonblick av våra liv. På detta sätt ordnar Herren om vårt sinnes tempel; "de sista" (himmelska tankar och känslor) som varit begravda så länge, kommer upp till ytan igen. Ännu en gång är de "först", och den här gången kommer de inte att tystas. Istället ropar de inom oss och säger: "Hosianna åt Davids son".
Men detta är bara en början. Herren önskar fortfarande att dessa himmelska tankar och känslor ska aktualiseras i verk av nyttig tjänst för andra. De nyttiga gärningar som vi utför, i Herrens namn, är hans föda. Han hungrar efter att se oss älska och tjäna varandra. När nästa episod börjar läser vi därför att Jesus stiger upp nästa morgon och återvänder till staden. På vägen dit hungrar han. Så han stannar till vid ett fikonträd för att äta av dess frukt, men finner inget annat än löv på trädet (21:18-19). På ett plan representerar fikonträdet med bara löv det korrupta religiösa etablissemanget på den tiden. Det lärde ut sanning (blad) men levde inte enligt sanningen (frukt). På en mer inre nivå representerar dock det fruktlösa fikonträdet vår tendens att fastna i kunskap om himlen, snarare än att leda ett liv som motsvarar himlen. Vi lär oss sanningar i överflöd (blad), men gör inget gott, det vill säga vi producerar ingen frukt. 9
Precis som fruktträd är avsedda att producera frukt, inte bara blad, är människor födda för att tjäna andra, inte bara för att studera hur man tjänar andra. I en dramatisk framställning av vad som kan hända med oss om vi ägnar vår tid åt att lära oss sanningen i stället för att använda den för att göra gott, säger Jesus till fikonträdet: "Låt aldrig mer någon frukt växa på dig." Omedelbart "vissnade fikonträdet" (21:19). Genom denna illustration lär Jesus oss att om vi inte använder den sanning som vi känner till, kommer den att vissna och dö, precis som det fruktlösa fikonträdet förgås inför lärjungarnas ögon.
Lärjungarna, som är förvånade över vad de just har sett, vänder sig till Jesus och frågar: "Hur kunde fikonträdet vissna bort så snart?". (21:20). Jesus svarar: "Sannerligen säger jag er: Om ni har tro och inte tvivlar, kommer ni inte bara att göra det som har gjorts med detta fikonträd, utan även om ni säger till detta berg: 'Flytta dig och kasta dig i havet', så kommer det att ske. Och allt vad ni ber om i bön och som ni tror, det skall ni få." (21:22).
Här talar Jesus om ett stort löfte som kommer att uppfyllas om vi, å vår sida, gör två saker. För det första måste vi vara villiga att lägga undan vår tendens att värdera strävan efter kunskap högre än att ägna oss åt nyttig tjänst. Detta representeras av fikonträdet som är fyllt av löv men utan frukt. Vi bör komma ihåg att kunskap är ett medel, men inte ett mål. Människosonen (ordets gudomliga sanning) kommer för att tjäna, inte för att bli betjänad.
För det andra måste vi vara villiga att lägga undan vår tendens att älska oss själva och världens ting mer än Herren och vår nästa. Vi får aldrig upphöja oss själva över andra, känna oss stolta över oss själva i jämförelse med andra eller anta en "högmodig" attityd när vi har att göra med andra. Den här typen av attityder representeras av berget som måste kastas i havet. Som det står skrivet av profeterna: "Varje dal skall upphöjas och varje berg och kulle skall bli lågt (Jesaja 40:4); "HERREN Sebaot skall komma över allt som är högtstående och högtstående, över allt som är upphöjt, och det skall bli nedfällt.... Människans högmod ska bli nedböjd.... Herren ensam skall vara upphöjd på den dagen" (Jesaja 2:14-17). 10
I den mån vi strävar efter att ta bort det ofruktbara fikonträdet med ren kunskap utan tjänst, tillsammans med det höga berget av högmod och stolthet, lovar Jesus underbara saker. "Allt vad ni ber om i bön och som ni tror skall ni få" (21:22). Vi måste dock vara medvetna om att dessa bönesvar inte kommer genom att bara tro. Vi måste först ta bort det ofruktbara trädet och det högmodiga berget!
Inför templet igen
23. När han kom in i templet kom översteprästerna och folkets äldste till honom medan han undervisade och sade: "Med vilken rätt gör du detta? Och vem har gett dig denna befogenhet?"
24. Jesus svarade dem och sade: "Jag vill också be er om en sak, och om ni berättar den för mig, skall jag också berätta för er med vilken befogenhet jag gör detta.
25. Johannes' dop, varifrån kommer det? Från himlen eller från människor?" Och de resonerade sinsemellan och sade: "Om vi säger: 'Från himlen', kommer han att säga till oss: 'Varför trodde ni då inte på honom?'
26. Men om vi säger: 'Från människor', fruktar vi folkmassan, ty alla håller Johannes för en profet."
27. På Jesu svar svarade de: "Vi vet inte." Och han förklarade för dem: "Inte heller säger jag er med vilken auktoritet jag gör dessa saker.".
Efter att ha undervisat sina lärjungar om fikonträdet och berget går Jesus tillbaka in i templet. Han konfronteras omedelbart av de religiösa ledarna som frågar: "Med vilken auktoritet gör du detta? Och vem har gett dig denna befogenhet?" (21:23). Istället för att svara dem direkt ställer Jesus en fråga till dem: Han frågar dem inte direkt utan ställer dem en fråga: "Johannes dopet", säger han, "varifrån kom det? Var det från himlen eller från människor?" (21:25).
Detta är en viktig fråga, inte bara för de religiösa ledarna, utan även för var och en av oss. Johannes Döparen representerar ordets bokstav. I viss mån är det från människor, eftersom det är skrivet av människor och innehåller deras många missuppfattningar om Gud och det liv som leder till himlen. Ändå är det också från himlen eftersom det innehåller oändlig gudomlig sanning. Till och med missuppfattningarna innehåller, när de förstås djupare och tolkas i enlighet med de saker de betecknar, vackra sanningar som väntar på att tas emot av alla som har öron att höra.
Svaret är alltså att enbart den bokstavliga betydelsen - när den separeras från sin inre mening - kommer från människan. Men när den inre innebörden kan ses i den är den från himlen. Precis som Johannes Döparen förberedde vägen för Jesu ankomst, förbereder ordets bokstav vägen för den inre meningens ankomst.
De religiösa ledarna är dock inte medvetna om detta. Men de är medvetna om att om de säger att Johannes auktoritet kommer från himlen kommer Jesus då att kunna fråga: "Varför trodde ni inte på honom?". (21:25). Om de å andra sidan säger att Johannes auktoritet kommer från människor,
kommer de att misshaga de många som tror att Johannes är en profet. Därför säger de bara: "Vi vet inte" (21:27).
Dessa ord, som är så enkla och ändå så uttrycksfulla, visar på Herrens förmåga att förödmjuka de stolta. Jesajas profetia har uppfyllts: "Människans högmod ska böjas ner." Dessa kunniga religiösa ledare, som är så stolta över sin lärdom och sitt intellekt, kan inte svara på Jesu fråga. Allt de kan säga är: "Vi vet inte". Ännu en gång tystas de arroganta religiösa ledarna av Jesu visdom, som kom för att upphöja varje ödmjuk dal och få varje berg av högmodig egenkärlek att sjunka. 11
Sambandet om de två sönerna
28. "Men vad tror du? En man hade två barn, och när han kom till det första barnet sade han: 'Barn, gå och arbeta i dag i min vingård'.
29. Han svarade: 'Jag vill inte', men sedan han fått ånger, gick han.
30. 30. När han nu kom till den andra, sade han detsamma; och han svarade och sade: 'Jag går, herre', men han gick inte.
31. Vem av de två gjorde faderns vilja?" De svarar honom: "Den förste." Jesus säger till dem: "Amen säger jag er: Publikaner och skökor skall gå före er in i Guds rike.
32. Ty Johannes kom till er på rättvisans väg, och ni trodde inte på honom, men publikaner och skökor trodde på honom, och när ni såg [det] var ni inte ångerfulla efteråt, för att ni skulle tro på honom."
Fortfarande i templet levererar Jesus en rad liknelser som avslöjar de religiösa ledarnas verkliga motiv. Den första liknelsen handlar om en jordägare som har två söner. En av sönerna säger att han inte kommer att arbeta i vingården, men efteråt ångrar han sitt beslut och säger att han kommer att göra det. Men den andra sonen gör precis tvärtom. Han säger att han ska arbeta i vingården, men han gör det inte. "Vilken av dessa söner", säger Jesus, "gjorde nu sin faders vilja?". (21:31). Även om det verkar vara en enkel och okomplicerad fråga är det mycket mer än så. Den handlar om de religiösa ledarna som konfronterar Jesus just i det ögonblicket. Det är de som säger att de ska arbeta i vingården, men som inte gör det. De kanske intar viktiga platser i templet och i samhället, men vad Jesus beträffar gör de inte sin Faders vilja.
Men det fanns andra människor - syndare, skatteindrivare, skökor - som till en början vägrade att göra sin fars vilja och senare ångrade det. De insåg sina misstag, återvände till sin far och bestämde sig för att göra hans vilja. Det är sådana personer som Jesus talar om när han säger: "Sannerligen säger jag er att skatteindrivare och skökor kommer in i Guds rike före er, för Johannes kom till er på rättfärdighetens väg, men ni trodde inte på honom, utan skatteindrivare och skökor trodde på honom, och när ni såg det, ångrade ni er inte och trodde på honom" (21:32).
Med dessa ord kommer Jesus närmare att undanröja alla oklarheter om vem liknelsen handlar om. Den handlar om de religiösa ledarna som inte vill tro på Johannes döparens ord och inte heller acceptera Herrens ledning. De fortsätter att göra sin egen vilja,
snarare än Herrens. Fallet är liknande för var och en av oss närhelst vi vägrar att leva efter Johannes Döparens enkla, öppna läror - Ordets enkla, bokstavliga, otvetydigt sanna läror. Till och med skatteindrivare och skökor kan ge efter och besluta sig för att acceptera ordets grundläggande sanningar som vägledning för sitt liv, men de religiösa ledarna gör det inte. Därför kommer skatteindrivare och skökor att komma in i Guds rike före de religiösa ledarna - om de kommer in överhuvudtaget. 12
Sambandet om de onda vinodlarna
33. "Hör en annan liknelse: Det var en man, en husbonde, som planterade en vingård och satte en häck runt den och grävde en vinpress i den och byggde ett torn, och han hyrde ut den till bönder och drog ut i världen.
34. Och när tiden för frukterna var nära, sände han sina tjänare till bönderna för att ta emot frukterna.
35. Och bönderna tog hans tjänare och slog en, dödade en och stenade en.
36. Åter sände han ut andra tjänare, fler än de första, och de gjorde likadant mot dem.
37. Och sist av alla sände han sin son till dem och sade: 'De skola hava respekt för min son.'
38. Men när bönderna fick se sonen, sade de inom sig själva: 'Detta är arvtagaren; kom, låt oss döda honom, så att vi kan få hans arvedel.'
39. Och de tog honom och kastade ut [honom] ur vingården och dödade [honom].
40. När nu vingårdens herre kommer, vad skall han då göra med dessa bönder?"
41. De säger till honom: "Han skall förgöra dessa onda med ondska, och han skall utarrendera vingården till andra odlare, som skall ge honom frukterna i sin tid."
42. Jesus säger till dem: "Har ni aldrig läst i Skrifterna: 'Den sten som byggarna förkastade, den har gjorts till hörnets huvud; den har Herren gjort, och den är underbar i våra ögon.
43. Därför säger jag er att Guds rike skall tas ifrån er och ges åt ett folk som bär fram sina frukter .
44. Och den som faller på denna sten skall krossas; men på den som den faller skall den mala honom till pulver."
45. Och när översteprästerna och fariséerna hörde hans liknelser visste de att han talade om dem.
46. Och när de försökte gripa honom, fruktade de folkmassorna, eftersom de höll honom för en profet.
Jesus berättar sedan en annan liknelse, uppenbarligen om en jordägare som arrenderade ut sin vingård till vinodlare, men mer specifikt om de religiösa ledarna. Om den föregående liknelsen inte var tillräckligt direkt för att låta de religiösa veta att den handlade om dem, blir nästa liknelse gradvis ett uppenbart fördömande av deras beteende. I denna liknelse jämför Jesus äkta religion - den som är förenlig med Guds vilja för mänskligheten - med en "vingård". Ägaren till vingården är Herren, och de vinodlare som han till en början anställer är det religiösa etablissemanget på den tiden - särskilt de religiösa ledarna i templet i Jerusalem.
Till en början håller Jesus kopplingen till de religiösa ledarna medvetet vag. Han säger helt enkelt: "Det fanns en jordägare som planterade en vingård ... . Och han arrenderade ut den till vinodlare" (21:33). När det är dags för skörd skickar markägaren sina tjänare till vinodlarna "för att de ska ta emot dess frukt" (21:34). Här noterar vi återigen att tonvikten ligger på frukt. Herren vill se frukterna av vårt arbete i vingården; han vill att vi skall vara involverade i nyttig tjänst för andra. Han hungrar efter detta (se 21:18). 13
Men vinodlarna ger dem ingen frukt. I stället "tog vinodlarna hans tjänare, slog en av dem, dödade en och stenade en annan" (21:35). De ger inte bara ingen frukt, utan misshandlar och mördar även dem som kommer för att hämta den. Jesus hänvisar här till de många profeter som har föregått honom. Var och en av dem varnade för att människor skulle vända sig till Herren, ta bort det onda från sina hjärtan och leva i rättfärdighet. Men folket, och särskilt de religiösa ledarna, vägrade att lyssna. Istället, som Jesus sade under bergspredikan, "förföljde de profeterna som fanns före er" (5:12).
När Jesus talar om att markägarens tjänare blev slagna, dödade och stenade hänvisar han till en tid i historien då människans hjärta hade blivit så förhärdat att det blev upprört över varje försök att korrigera det. I de hebreiska skrifterna finns många exempel på hur Guds profeter, som alla talade om nödvändigheten av att återvända till Herren, behandlades. Vi läser till exempel att "Israels barn har övergivit ditt förbund, rivit ner dina altaren och dödat dina profeter med svärd" (1 Kungaboken 19:10). “Isebel slaktade Herrens profeter" (1 Kungaboken 18:4), och "Ditt svärd har slukat dina profeter som ett rytande lejon." (Jeremia 2:29-30). Denna historia av hänsynslöst förkastande av profeterna upphörde inte. Till och med på Jesu tid blev profeten Johannes Döparen först avvisad, sedan fängslad och slutligen halshuggen.
På samma sätt har de religiösa ledarna avvisat alla försök att mjuka upp sina förhärdade hjärtan. Människosläktet var på väg mot andlig förintelse. Gud hade ingen annan utväg än att komma personligen. Därför läser vi: "Till sist sände han sin son till dem och sade: 'De skall respektera min son. Men när de onda vinodlarna såg sonen sade de till varandra: 'Det här är arvtagaren. Kom, låt oss döda honom och lägga beslag på arvet."" (21:38).
Jesus talar om sig själv som "jordägarens son". Han visste att de religiösa ledarna i sina hjärtan ville förgöra honom. De trodde att de kunde säkra sina maktpositioner och behålla sitt inflytande genom att förneka den gudomliga sanningen. Vi gör något liknande när vi tror att vi kan finna lycka genom att undvika det andliga arbetet med att hålla buden. Vårt undvikande och förnekande kan ta formen av självförsvarslögner, smarta rationaliseringar för att inte hålla buden och smarta sätt att förvränga sanningen för att rättfärdiga våra själviska önskningar. Sätten och möjligheterna är otaliga. Ändå mördar vi varje gång vi gör detta jordägarens son i tron att vi kan "lägga beslag på arvet" - det vill säga att vi tror att vi kan säkra det vi tror är vår lycka. Jesus uttrycker det så här: "De tog honom, kastade ut honom ur vingården och dödade honom" (21:39).
De religiösa ledarna ser fortfarande inte sambandet mellan sig själva och de onda vinodlarna. Jesus frågar dem därför: "Vad ska då vinodlingens herre göra med dessa vinodlare när han kommer?" (21:40). Utan att inse att Jesus talar om dem och vad Herren kommer att göra med dem, svarar de: "Han kommer att förgöra dessa onda män på ett eländigt sätt och arrendera ut sin vingård till andra vinodlare som kommer att ge honom frukterna i sin tid." (21:41).
De religiösa ledarna svarar på ett sätt som avslöjar deras felaktiga uppfattning om Gud. Eftersom de ännu inte har insett att vingårdens herre är Gud själv, säger de: "Han kommer att förgöra de onda männen på ett eländigt sätt." Det är en uppfattning om Gud som bygger på deras egen medvetandenivå, eller annorlunda uttryckt, enligt vad som fanns i deras hjärtan. De ser Gud utifrån sin egen natur - en hämnd- och förintelsegud. 14
När de religiösa ledarna säger att dessa onda vinodlare borde dödas för det sätt på vilket de behandlade sonen, fördömer de sig själva för det sätt på vilket de har behandlat Jesus. Dessutom förutspår de att det religiösa etablissemanget som de representerar kommer att gå under. Det kommer att tas ifrån dem och ges till andra. Detta blir tydligt när de tillägger att vingårdens herre inte bara kommer att förgöra dessa onda män utan också "arrendera ut sin vingård till andra vinodlare som kommer att ge honom frukterna i sin tid".
Den vackra frasen "ge honom frukterna i sin tid" innehåller en välsignad sanning, även om den uttalas av de religiösa ledarna. Varje gång vi utför en osjälvisk handling och erkänner att kärleken, visdomen och kraften för att göra det kommer från Herren ensam, "ger vi honom frukterna i sin tid". 15
Än så länge har de religiösa ledarna fortfarande inte förstått poängen - och det gör inte heller vi om vi tror att denna liknelse bara syftar på de religiösa ledarna på den tiden. Den handlar om oss - inte bara om dem. Den handlar om vår tendens att förkasta sanningen när den kommer in i våra liv genom att inte leva enligt den. Även om språket i liknelsen är starkt, är det nyttigt att förstå att vi på något sätt mördar sanningen i oss själva varje gång vi vägrar att leva efter det som sanningen lär. Sanning som inte levas kommer att vissna och dö, precis som fikonträdet som inte bar någon frukt i den föregående liknelsen.
Jesus blir nu mycket direkt mot de religiösa ledarna. Det är dags att låta dem veta att den här liknelsen, liksom den föregående liknelsen, handlar om dem. Har ni aldrig läst skrifterna?" Han säger. "Den sten som byggarna förkastade har blivit den viktigaste hörnstenen" (21:42). Jesus tillägger sedan: "Därför säger jag er: Guds rike kommer att tas ifrån er och ges till en nation som bär dess frukter" (21:43). Om de inte har förstått poängen tidigare, så förstår de den säkert nu. "Guds rike kommer att tas ifrån er", säger Jesus. Och han avslutar med dessa ord: "Den som faller på denna sten kommer att krossas, men den som faller på den kommer att krossas till pulver" (21:44).
Vad är denna sten? Jesus har redan sagt att detta är den sten som "byggarna förkastade". Det är samma sten som Jesus hänvisade till när Petrus bekände att Jesus är den levande Gudens son. Vid den tidpunkten sade Jesus: "På denna klippa skall jag bygga min kyrka" (16:18). Det är samma sten som Jesus hänvisade till när han avslutade bergspredikan och sade: "En klok man bygger sitt hus på en klippa" (7:24). Det är samma sten som Jesaja hänvisade till många år tidigare när han sade att Herren är "en helgedom" för dem som litar på honom. . . "men en stötesten och en klippa som förargar ... för Jerusalems invånare, och många av dem kommer att snubbla; de kommer att falla och brytas sönder" (Jesaja 8:14-15).
Detta är liknelsens slutsats. Jesus säger till de religiösa ledarna att den som hör hans ord och lever efter dem kommer att kunna möta motgångar som ett hus byggt på en klippa. Men de som tvivlar på hans ord kommer inte bara att "falla på stenen" utan också "krossas till pulver". Att "falla på stenen" är att ifrågasätta den gudomliga sanningen; men att helt förkasta den är att bli "krossad till pulver".
När denna episod närmar sig sitt slut verkar det som om de religiösa ledarna äntligen har förstått poängen: "De uppfattade att han talade om dem" (21:45). Tyvärr förblir de trogna sin form, de förkastar envist sanningen om sig själva och vägrar att tro att detta är deras kallelse till omvändelse. Istället är de så upprörda att de vill "lägga händerna på honom". Men de avstår, eftersom "de fruktade folkmassorna som tog honom för en profet" (21:46).
En praktisk tillämpning
Det kan vara svårt att ta emot kritik. Ett överdrivet, uppblåst ego är motståndare till att bli nedvärderat. Men det är mycket bättre att lida av sårad stolthet och lära sig av våra misstag än att envist motstå kritik och hata dem som levererar den. "Guds offer är en förkrossad ande, ett förkrossat och uppgivet hjärta, Gud, du föraktar det inte" (Psaltaren 51:17).
Fotnoter:
1. Apokalypsen förklarad 405: “Jesus gick från Oljeberget till Jerusalem och led, och detta var ett tecken på att han i allt handlade av gudomlig kärlek, eftersom Oljeberget var ett tecken på denna kärlek." Se även Arcana Coelestia 9680[12]: "Olivberget representerade himlen med avseende på kärlekens och välgörenhetens goda." Och Himmelska Hemligheter 886: “Det var med olivolja, tillsammans med kryddor, som prästerna och kungarna smordes, och det var med olivolja som lamporna putsades. Anledningen till att olivolja användes för smörjelse och för lampor var att den representerade allt som är himmelskt, och därför allt gott av kärlek och välgörenhet."
2. Himmelska Hemligheter 9212[5]: “När Jesus närmade sig Jerusalem förde de åsnan och fölet och satte på dem sina kläder och satte honom på dessa kläder." [Latin: et imposuerunt super eos vestimenta sua, et collocarunt Ipsum super illa].
3. Himmelska Hemligheter 2781: “Förr i tiden red en domare på en åsna och hans söner på unga åsnor, eftersom domarna representerade kyrkans tillgångar och deras söner de sanningar som härrörde därifrån."
4. Arcana Coelestia 886[6]: "Genom att lärjungarna satte sina kläder på åsnan och hennes följe, representerades att sanningar i hela komplexet var underställda Herren som den Högsta Domaren och Kungen; för lärjungarna representerade Herrens kyrka med avseende på dess sanningar och tillgångar, och deras kläder representerade sanningarna själva. Liknande representerades av att folket strödde sina kläder på vägen, och även trädgrenar. Anledningen till att de strödde dem på vägen var att med "en väg" betecknas den sanning genom vilken en person i kyrkan leds. Anledningen till att de strödde ut trädgrenar var att träd betecknar förnimmelser och även sanningens och det godas kunskaper, följaktligen betecknar 'grenarna' själva sanningarna."
5. På grekiska är "Hosanna" ὡσαννά (hósanna) som betyder "Rädda oss". Det bygger på ett hebreiskt uttryck för tillbedjan. Se Psaltaren 118:25-26: “Rädda oss, Herre ... skicka nu välstånd. Välsignad är han som kommer i Herrens namn."
6. Apokalypsen förklarad 840: “‘'De som sålde och köpte' betyder här de som gör vinning för sig själva av heliga ting; 'växlarnas bord' betyder de som gör detta av heliga sanningar; och 'de som sålde duvor' betyder de som gör det av heliga varor; därför sägs det senare att de gjorde templet till 'en tjuvarnas håla', 'tjuvar' betyder de som plundrar kyrkans sanningar och varor, och på så sätt gör vinning för sig själva."
7. Sanna kristna religionen 236: “En person förstår "stöld" som att stjäla, bedra och beröva sin granne hans egendom under vilken förevändning som helst. En andlig ängel förstår 'stjäla' som att beröva andra deras sanningar och trosgods genom ondska och falskhet, medan en himmelsk ängel förstår 'stjäla' som att tillskriva sig själv det som tillhör Herren och göra anspråk på Herrens rättfärdighet och förtjänst för sig själv."
8. Apokalypsen förklarad 455[20]: “De som är 'lama' är de som är goda men inte äkta goda, eftersom de är okunniga om sanningen."
9. Himmelska Hemligheter 885: “De som säger att de känner till sanningen eller trons saker men inte har något av kärlekens goda, är bara fikonlöv som vissnar bort." Se även Himmelska Hemligheter 9337: “Tron utan frukt, det vill säga utan livets goda, är bara ett löv, och när en person (här avses med 'trädet') har många löv utan frukt, är han ett fikonträd som vissnar bort och huggs ner."
10. Apokalypsen förklarad 510[2]: “Ordet "berg" betyder kärlek i båda betydelserna.... När ett "berg" nämns avses himlen, och enligt ängeltänkandets idéer, som är abstraherade från personer och platser, avses det som utgör himlen, det vill säga himmelsk kärlek. Men i motsatt mening betyder 'berg' kärlek till sig själv.... Med ett ord, de som befinner sig i självkärleken strävar alltid efter höga ting, så efter döden, när alla kärlekens tillstånd har förvandlats till saker som motsvarar dem, stiger de i sin fantasi högt upp och tror att de, medan de befinner sig i fantasin, befinner sig på höga berg, och ändå befinner de sig kroppsligt i helvetena."
11. Himmelska Hemligheter 1306: “Dyrkan av sig själv existerar när en människa upphöjer sig själv över andra Därför kallas kärleken till sig själv, som är arrogans och stolthet, för "höjd", "upphöjdhet" och "att vara upphöjd". Den beskrivs av allt som är högt."
12. Apokalypsen förklarad 619[16]: “Och eftersom Johannes representerade Ordet, representerade han den mest yttre betydelsen av Ordet [bokstavlig betydelse i Skriften], som är naturlig, genom sin klädsel och även genom sin mat, nämligen genom sin klädsel av kamelhår och den lädergrimma som han hade runt sina ländar; "kamelhår" betyder de mest yttre sakerna i den naturliga kroppen, såsom de yttre sakerna i Ordet.... Ordet i dess mest yttre mening kallas 'bokstavens mening' eller 'den naturliga meningen', för det var detta som Johannes representerade."
13. Himmelska Hemligheter 1690[3] “Den kärlek som var Herrens liv är det som avses med att han är hungrig."
14. Himmelska Hemligheter 6832[2] “När Herren visar sig, visar han sig i enlighet med personens kvalitet, eftersom en person inte tar emot det gudomliga på annat sätt än i enlighet med sin egen kvalitet." Se även Himmelska Hemligheter 2395: “Det sägs ofta i Ordet att Jehova "förstör", men i den inre betydelsen betyder det att människan förstör sig själv.... Änglarna, som befinner sig i den inre betydelsen, är så långt ifrån att tro att Jehova förgör någon att de inte ens kan uthärda tanken på en sådan sak. Därför, när dessa och andra sådana saker läses i Ordet av en människa, kastas bokstavens mening så att säga bakåt och övergår till sist till detta: att det är ondskan själv som förstör en människa, och att Herren inte förstör någon."
15. Levernes-lära för Nya Jerusalem 65: “Bland alla nationer i världen som har religion finns det föreskrifter som liknar dem i dekalogen, och alla som lever enligt dem från religionen blir frälsta medan alla som inte lever enligt dem från religionen blir fördömda. De som lever enligt dem från religionen blir efter döden instruerade av änglar och tar emot sanningar och erkänner Herren. Orsaken är att de undviker det onda som en synd och därför är i det goda; och det goda älskar sanningen och tar emot den av kärlekens önskan. Detta menas med Herrens ord: 'När vingårdens Herre kommer skall han förgöra de ogudaktiga och utlämna sin vingård till andra män som skall ge honom frukterna i sin tid.'".
