Kapitel 20.
Varför Jesus talade i liknelser
1. "Ty himmelriket är som en man, en husbonde, som på morgonen gick ut för att anställa arbetare i sin vingård.
2. Och när han hade kommit överens med arbetarna om en denar per dag, sände han dem till sin vingård.
3. När han gick ut vid tredje timmen såg han andra stå sysslolösa på marknaden;
4. Och han sade till dessa: "Gå också ni till vingården, och vad som är rättvist, det skall jag ge er. Och de gick därifrån.
5. Åter kom han ut vid den sjätte och nionde timmen och gjorde likaså.
6. Vid elfte timmen gick han ut och fann andra som stod sysslolösa, och han sade till dem: "Varför står ni här hela dagen sysslolösa?
7. De svarade honom: "Därför att ingen har anställt oss. Han säger till dem: "Gå också ni in i vingården, och vad som är rättvist, det skall ni få.
8. 8. När det blev kväll, säger vingårdens herre till sin förvaltare: 'Kalla in arbetarna och betala dem lönen, från den siste till den förste.'
9. Och när de kom som [var inhyrda] vid elfte timmen fick de var och en en denar.
10. Och när de första kom, trodde de att de skulle få mer, och de fick också var och en en denarius.
11. Och när de tog emot, mumlade de mot husbonden,
12. De sade: 'Dessa sista har gjort en timme, och du har gjort dem jämlika med oss, som hava burit dagens tyngd och hettan.'
13. Men han svarade och sade till en av dem: 'Kamrat, jag behandlar dig inte orättvist; var du inte överens med mig om en denar?
14. Men jag vill ge den här sistnämnde det samma som dig.
15. Är det inte tillåtet för mig att göra vad jag vill med det som är mitt? Är ditt öga ont, eftersom jag är god?
16. Så skall den siste bli den förste och den förste den siste; ty många är kallade, men få är utvalda."
Lärjungarna, som till största delen är enkla människor, har svårt att förstå Jesu undervisning. Man skulle kunna säga att Jesus talar "över deras huvuden" och uttalar saker som de knappt kan förstå. Och även när de kan förstå honom - som i löftet om att de skall sitta på troner - är hans innebörd mycket annorlunda än vad de förstår.
Jesus talar på detta sätt så att ordet kan förstås på flera olika nivåer, beroende på varje människas förmåga att leva enligt sanningen och inte avvika från den. Ordet ges på detta sätt därför att den största andliga fara vi någonsin kan möta är den som består i att vanhelga det. Detta inträffar när vi först erkänner sanningen och lever enligt den, men senare förnekar den och lever enligt våra egna önskningar. För att skydda oss mot denna fara för vårt andliga välbefinnande talar Jesus till sina lärjungar - och till oss - i liknelser. 1
När Jesus sa till sina lärjungar att de skulle "sitta på troner" visste han att de skulle ta det bokstavligt. Vid den tidpunkten var de inte medvetna om att Jesus talade till dem i liknelseform och använde ett välbekant begrepp om jordiskt styre för att förmedla ett andligt budskap om himmelskt styre. Som det sägs i kapitel tretton: "Utan liknelse talade han inte" (13:34). Jesus visste att löftet om att "sitta på troner" skulle tilltala dem och ses som en stor belöning för deras trofasthet. När de fortsatte att följa Jesus i detta och nästa liv skulle den mer inre innebörden av "sitta på troner" gradvis uppenbaras för dem. 2
Intressant nog följs löftet om att sitta på troner av berättelsen om den rike unge härskaren som vill veta "vad han ska göra för gott" för att få evigt liv. Jesus säger till honom: "Håll först buden, sälj sedan allt du har och ge det till de fattiga och följ sedan mig" (se 19:16-21). När den rike unge härskaren vägrar att ge upp sina ägodelar och går sorgsen därifrån, vänder sig Jesus till sina lärjungar och säger att det är lättare för en kamel att passera genom ett nålsöga än för en rik person att komma in i himlen (se 19:22-24).
Lärjungarna måste ha undrat varför Jesus sa dessa saker precis efter att han hade sagt till dem att de skulle sitta på troner. Som härskare skulle de vara rika; som härskare skulle de vara "rika män". Som härskare som skulle ha framstående positioner i det nya riket. De skulle vara uppskattade som statschefer, regeringsledare, premiärministrar; kort sagt, bland alla andra regeringstjänstemän skulle de vara på första plats. Eftersom Jesus visste att de skulle tänka på detta sätt avslutar han denna serie episoder med den kryptiska kommentaren: "Många som är först kommer att bli sist, och de sista kommer att bli först".
Lärjungarna förstår inte att Jesus talar om en nyordning av deras inre världar. Ännu har de ingen aning, eller i bästa fall bara en svag aning, om att Jesus talar om andliga prioriteringar. Med andra ord säger Jesus att egenkärleken bör vara sist, inte först. På samma sätt bör kärleken till Herren och kärleken till nästan vara först och främst i våra liv, inte sist. Det är inget fel med att älska sig själv och älska världens ting. När allt kommer omkring är var och en av oss ett älskat barn till Gud, och Gud har gett oss en underbar värld att njuta av. Men självkärleken och kärleken till världen måste underordnas högre kärlekar. När kärleken till Herren och kärleken till nästan är först, upplever vi himlen, men när egenkärleken och kärleken till världen är först, upplever vi helvetet. När Jesus säger att "den förste skall vara sist och den siste först" lovar han därför att de som följer honom till slut kommer att få ordning på sina prioriteringar. Självkärlek och kärlek till världen kommer att vara sist, och kärlek till Herren och till sin nästa kommer att vara först. 3
Allt detta är naturligtvis fortfarande bortom lärjungarnas förståelse. När Jesus sade att "den förste skall bli den siste och den siste skall bli den förste", kan de ha uppfattat detta som att det judiska folket, som hade varit på sista plats under det romerska imperiets ok och herravälde, nu skulle bli upphöjt till en framträdande plats. Som härskare som sitter på troner skulle lärjungarna vara på "första" plats. Samtidigt skulle de romerska härskarna, som hade varit på "första" plats, avlägsnas från sina upphöjda maktpositioner och hamna på "sista" plats. De första (de romerska ledarna) skulle bli de sista och de sista (lärjungarna) skulle bli de första.
Glimpan om arbetarna i vingården
När Jesus säger att "den förste skall vara sist och den siste först" syftar han inte på ett jordiskt rike med troner och kungar. Detta är inte vad Jesus har i åtanke. Han har kommit för att återupprätta ett andligt rike i människornas sinnen, inte ett naturligt. Det himmelrike som Jesus kallar oss till handlar inte om pengar, makt eller prestige, utan om kärleken till att tjäna andra. Detta är en lärdom som han bara gradvis kan förmedla till sina lärjungar som fortfarande är genomsyrade av tanken på belöning och förtjänst. De inser ännu inte att himmelens glädje ligger i nyttig tjänst och i de underbara känslor som strömmar in i människor när de är engagerade i att göra gott - utan någon tanke på belöning. Därför fortsätter Jesus att undervisa i liknelser och säger: "Himmelriket är som en jordägare som tidigt på morgonen gick ut för att anställa arbetare till sin vingård" (20:1).
I liknelsen talas det om en jordägare som anställer folk på den första, tredje, sjätte, nionde och elfte timmen (06.00, 09.00, 12.00, 15.00 och 17.00). De första människorna som anställs går med på att arbeta för en denar - motsvarande en dagslön. De som anställs vid den tredje, sjätte och nionde timmen lovas endast att de kommer att få betalt, men inget belopp anges. Jordägaren säger helt enkelt: "Gå och arbeta i min vingård så ska jag betala dig vad som är rätt" (20:4). När den sista gruppen arbetare bjuds in till vingården sägs ingenting om lön. Ingen specifik lön nämns och inget sägs om betalning. Jordägaren säger helt enkelt: "Gå och arbeta i min vingård" (20:7).
När det är dags att betala arbetarna får alla en denar - oavsett hur många timmar de har arbetat. De som arbetat tolv timmar blir upprörda och mumlar mot godsägaren och säger: "Dessa sista män har bara arbetat en timme, och du har gjort dem lika med oss som har burit bördan och dagens hetta" (20:12).
Vid en första anblick verkar det verkligen orättvist. Eftersom vi är betingade av att tänka i termer av lämplig ersättning för vårt arbete verkar det orättvist att markägaren skulle betala alla arbetare samma lön, oavsett om de arbetade en timme eller tolv. Liknelsen utmanar därför vår normala känsla av rättvisa och uppmanar oss att titta djupare på dess andliga innebörd. Och när vi gör det märker vi att detta är en fortsättning på den tidigare episoden som slutar med orden: "Många som är de första kommer att bli de sista, och de sista de första". I denna liknelse sker faktiskt denna omvändelse. Vi läser: "När det blev kväll sade vingårdens ägare till sin förvaltare: 'Kalla på arbetarna och ge dem deras lön, från den siste till den förste'" (20:8). De som anställs sist är de första som får betalt, och de som anställs först är de sista som får betalt.
Om vi lyfter våra ögon över den bokstavliga nivån i denna liknelse kommer vi in i en ny förståelse av vilka som är "de första" och vilka som är "de sista". Sett ur andlig synvinkel är dessa arbetare - de första och de sista - delar av oss själva. De som har arbetat hela dagen och som klagar över "dagens börda och hetta" (20:12), representerar den del av oss själva som i första hand arbetar för personlig belöning och självisk vinning, snarare än för att tjäna andra. Lägg märke till att de förhandlade fram en specifik lön - en denar. De arbetade för pengar. Så länge som värmen av egenkärlek är vår första prioritet och en belöning för vårt arbete är vår främsta angelägenhet, är vårt arbete hårt och betungande. På skriftens språk beskrivs detta som "dagens hetta och börda".
Det är på detta sätt som var och en av oss börjar sitt andliga liv. Vi tänker oss himlen som en belöning för goda gärningar. Liksom den rike unge härskaren i föregående avsnitt frågar vi oss: "Vad ska jag göra för gott för att få evigt liv?". Strax därefter har Petrus en liknande begäran: "Vi har lämnat allt och följt dig", säger han till Jesus. Därför frågar han: "Vad skall vi ha?"
Det är inget fel med detta i början av vår pånyttfödelse. Det är där vi alla börjar. Men om vi ska avancera till högre nivåer av andligt liv måste vi gå bortom belöningssökande beteende. Detta representeras av dem som anställs vid den tredje, sjätte och nionde timmen. De går med på att arbeta utifrån det enkla löftet att markägaren kommer att betala dem "vad som är rätt".
Detta är ett mer avancerat stadium i vår andliga utveckling. På detta stadium vet vi att Herren verkligen kommer att belöna oss på något sätt för våra ansträngningar att leva enligt hans vilja. Vi vet inte vad den specifika belöningen kommer att vara, men vi litar på att den kommer att vara "vad som är rätt". Även om tanken på belöning för att göra Herrens vilja är närvarande är det inte det som främst motiverar oss. I stället tjänar vi vår nästa för att det är det rätta att göra och litar på att vi kommer att få en rättvis belöning för vårt arbete.
Slutligen, när markägaren närmar sig den sista gruppen i elfte timmen anger han inte någon lön eller lovar ens att betala dem vad som är rätt. Han säger helt enkelt: "Gå och arbeta i min vingård". Och det gör de. Detta representerar ett ännu högre stadium i vår andliga utveckling. På detta stadium tjänar vi Herren av kärlek, vi tjänar vår nästa av kärlek och vi håller buden av kärlek. Med andra ord är det kärlek - inte belöning, inte ens pliktkänsla eller lydnad - som inspirerar oss att tjäna. 4
När vi arbetar utan att tänka på oss själva eller på belöning, utan enbart på grund av osjälvisk kärlek till andra och för att tjäna Herren, förlorar vi all tidsuppfattning. Istället för att säga: "Jag måste göra detta" (plikt), säger vi: "Jag får göra detta" (kärlek). Arbetet under en hel dag verkar bara vara en timme, och en minut flyger förbi på en sekund. Detta är vad som menas med "kärleksarbete", eller att arbeta av kärlek, i kärlek, på grund av kärlek. Vi kanske inte inser det, men närhelst vi drivs av kärlek och arbetar av kärlek är det egentligen Herren som arbetar i oss och genom oss. Och eftersom det är han som utför arbetet - inte vi - verkar det inte svårt eller betungande. Som Jesus ber i ett tidigare avsnitt: "Kom till mig, alla ni som arbetar och är tungt belastade, så skall jag ge er vila. För mitt ok är lätt och min börda lätt" (11:30).
Lär dig att se
När jordägaren hör de missnöjda arbetarnas mummel säger han: "Är det inte lagligt för mig att göra vad jag vill med det som är mitt? Eller är ditt öga ont eftersom jag är god?" (20:15). Dessa arbetstagare kan inte förstå varför de skulle få samma lön för tolv timmars arbete som någon annan får för bara en timme. Även om de hade fått exakt det som avtalats kan de inte uppskatta markägarens generositet eller lyckan hos dem som bara behövde arbeta en timme. Detta beror på att de bara tänker på sig själva. De ser utifrån sina egna intressen. Och därför är de mycket missnöjda.
Vi är ofta missnöjda med saker i livet som är orättvisa. Vi undrar varför dåliga människor lyckas och goda människor lider. De gamla profeterna hade liknande bekymmer när de frågade: "Varför har de onda framgång? Varför lever de trolösa i lugn och ro?" (Jeremia 12:1). Vi bör naturligtvis göra allt vi kan för att se till att rättvisa råder i världen, att arbetstagare får rättvis kompensation och att oskyldiga människor skyddas. Men vi bör inte tvivla på Guds visdom, som ständigt och i varje ögonblick försörjer var och en av oss på osynliga sätt. Det är sant att fruktansvärda saker händer både bra och dåliga människor. Samtidigt är det också sant att Herren arbetar inom var och en av oss - oavsett vad som händer på utsidan - för att ständigt förädla våra andar. Med andra ord kan Herren använda vad som än händer, oavsett om vi uppfattar det som bra eller dåligt, för att stärka vår tro och utöka vår förmåga att älska. 5
Valet är vårt. Det är därför till vår fördel att sluta gnälla på alla former av missnöje mot den himmelske markägaren, som älskar oss alla lika mycket. I stället för att klaga och kritisera måste vi hålla våra andliga ögon öppna och lära oss att se hur Herren vänder varje börda, hur svår den än är, till en möjlighet att fördjupa vår tro, öka vår kärlek och nå ut till andra. I stället för att tänka ont i våra hjärtan mot honom som kan få ut det största goda ur varje situation, måste vi lita på Herren som är godheten själv. Även om vi inte får vad vi önskar och även när vi ser orättvisor i världen är detta aldrig en anledning att tänka ont om Herren. Som markägaren i liknelsen säger till dem som klagar på hans betalningssätt: "Är ditt öga ont, eftersom jag är god?". (21:16). 6
Kärleksarbete
Detta är alltså vad det innebär att arbeta i Herrens vingård. Varje grupp av arbetare representerar ett viktigt stadium i vår andliga utveckling. Om vi har varit trogna tjänare, arbetat i vingården så som Herren har kallat oss, och flitigt utfört de uppgifter som är lämpliga för de olika stadierna i vår andliga resa, kommer vi att komma till vår elfte timme helt förberedda och redo att ta emot en oönskad "belöning". Och vi kommer att finna att denna belöning är en återgång till den enkla, barnsliga glädje som vi upplevde i vår spädbarnstid och tidiga barndom när Herren lagrade rika välsignelser i våra själar. 7
Detta är ett verkligt vackert ögonblick i vår andliga utveckling. De själviska bekymmer som en gång fick våra dagar att verka så långa och vårt arbete så tungt är inte längre i första rummet. I stället har de förvisats till periferin av vårt medvetande och är nu på sista plats. Samtidigt som vårt belöningssökande beteende försvinner, dyker de ömma känslorna och den oskyldiga tilliten från våra tidiga år upp igen. Vi finner oss motiverade av kärlek, arbetar utifrån kärlek och lever i kärlek. Dessa "kärleksarbeten", som så länge låg på sista plats och till synes var bortglömda, återtar nu sin rättmätiga plats igen. De är nu på första plats, som de borde vara. Som Jesus säger: "Den förste skall bli den siste och den siste den förste" (21:16).
Vi har alltså sett att denna liknelse, även om den till synes beskriver en till synes orättvis jordägares affärsfilosofi, innehåller underbara lärdomar om vår andliga utveckling. Den beskriver hur Herren kallar var och en av oss till sin vingård under hela vårt liv och ger rika andliga belöningar i elfte timmen till alla som har arbetat med kärlek i sina hjärtan och tänkt på Herren och sin nästa först och på sig själva och världens saker sist. Bara några verser tidigare, mot slutet av det föregående avsnittet, antydde Jesus detta löfte och beskrev det som "hundrafalt" bättre än vad de kunde föreställa sig. Han uttryckte det så här: "Var och en som har lämnat hus eller bröder eller systrar eller far eller mor eller hustru eller barn eller jord för mitt namns skull skall få hundrafalt och ärva evigt liv" (19:29).
Den inre glädje vi upplever och den kärlek vi känner när vi engagerar oss i osjälviska tjänster utan tanke på belöning är säkert "hundra gånger" bättre än någon belöning som den yttre världen kan erbjuda. Detta beror på att de känslor vi upplever när vi är involverade i dessa "kärleksarbeten" kommuniceras till oss genom de änglar som är med oss. När vi upplever glädjen i vårt arbete upplever vi innerligt sett Herrens egen glädje som om den vore vår egen. 8
Att få ta emot denna inre glädje är verkligen den största belöning vi någonsin kan önska oss. Detta är också Jesu indirekta svar på lärjungarnas fråga: "Vem är störst i himmelriket?". När Jesus placerade ett barn bland dem gav han dem en viktig vink. I liknelsen om arbetarna i vingården utvecklade han denna antydan och antydde att den hade något att göra med tjänstgöring.
Många är kallade, få är utvalda
När Jesus avslutar liknelsen om arbetarna i vingården säger han: "Många är kallade men få är utvalda" (20:16). För att förstå vad Jesus menar måste vi se på sammanhanget. Han har just avslutat sin liknelse med att berätta för sina lärjungar om några arbetare som klagade över markägarens orättvisa behandling. Den inre meningen med liknelsen handlar dock om de välsignelser som kommer till oss i "elfte timmen" - det tillstånd då vi återgår till barnslig oskuld, litar på Gud och tjänar av kärlek snarare än för att få en belöning. Detta är ett tillstånd som var och en av oss upplever under våra tidiga år. Dessa himmelska erfarenheter är ett andligt arv från Herren, oönskat och oförtjänt. De är gåvor som vi alla får oavsett vår biologiska arvsmassa eller våra livsvillkor. Och dessa gåvor förblir med oss under hela livet. 9
Det finns dock en skillnad mellan ett barns ofrivilliga mottaglighet och en vuxens frivilliga mottaglighet. När vi mognar och får förmågan att använda frihet och förnuft fattar vi beslut själva. Vi väljer mellan att i första hand fokusera på oss själva eller på andra, mellan att leva för världsliga syften eller för andliga syften; i grund och botten väljer vi mellan att sträva efter himlen eller att leva i helvetet.
Vi behöver förstå denna undervisning om vår valfrihet när vi tänker på de ofta missförstådda orden: "Många är kallade, men få är utvalda" (20:16). En del anser att Gud förutbestämmer vissa människor till himlen och andra till helvetet, och ännu värre är att det inte finns något vi kan göra åt saken. Jesu uttalande om "de få som är utvalda" verkar alltså vara svaret på frågan "Vem kommer till himlen?". Det verkar som om svaret är: "Den som Gud väljer".
Men hur kan detta vara sant? Det är trots allt otänkbart att tro att någon far skulle förutbestämma något av sina barn till helvetet - än mindre vår himmelske Fader. Därför är den enda rimliga slutsatsen att alla är födda för himlen och att Gud gör allt han kan för att få oss dit. Detta inkluderar att ge oss hans ord tillsammans med förmågan att förstå det och kraften att leva enligt det. Han ger oss också valfrihet - friheten att tro och göra vad han lär, liksom friheten att vända oss bort och göra vad vi vill. I huvudsak kallar Gud oss alltså ständigt att följa honom längs den väg som leder till himlen. Om vi inte väljer att följa Herrens kallelse är det inte Herrens val eller Herrens fel. Valet är vårt, och felet är vårt, eftersom vi fritt har valt att inte samarbeta med Herren. 10
“Många är kallade", och denna kallelse är ständig. Den börjar redan när vi är barn. Under den tiden får vi glimtar och försmak av himlen; vi gläder oss åt ögonblicket och lever utan oro för framtiden, i förtröstan på att allting är ordnat för oss. Dessa vackra tillstånd ges fritt till oss under spädbarnstiden och den tidiga barndomen. De är på sätt och vis våra tidigaste "kallelser". När vi fortsätter att utvecklas andligt kan dessa ångestfria, tillitsfulla tillstånd bli en allt större del av oss när vi fritt väljer att vända oss till Herren, lita på honom och leva enligt hans bud.
I denna mening är alla "kallade" och alla som väljer att följa Herren är "utvalda".
En praktisk tillämpning
När Jesus var på jorden kallade han många att följa honom till ett liv i osjälvisk tjänst. På samma sätt gick vingårdens ägare ut på marknaden under hela dagen för att kalla många till arbete i sin vingård. I vårt eget liv kan vi också känna att Herren kallar oss att tjäna på något sätt. Faktum är att varje sanning från Ordet är en kallelse från Herren. Hur kommer vi att svara? I början av vårt andliga liv kan vi överväga att svara på Herrens kallelse, men bara om vi vet exakt vad vi ger oss in på. Så småningom kanske vi svarar på Herrens kallelse av pliktkänsla och litar på att vi kommer att få en rättvis belöning i slutändan. Slutligen svarar vi dock på Herrens kallelse omedelbart, glatt och utan förväntningar på belöning. Vi gör det helt enkelt av kärlek. Detta avancerade tillstånd hos oss representeras av "den elfte timmen". I detta tillstånd väljer vi att tjäna med ett ödmjukt hjärta - utan tanke på belöning. När vi upplever den inre glädjen i detta tillstånd kan vi betrakta oss själva inte bara som en av de många som är kallade utan också som en av de få som är "utvalda". 11
Lär dig att tjäna
17. När Jesus gick upp till Jerusalem, tog han de tolv lärjungarna åt sidan på vägen och sade till dem,
18. "Se, vi går upp till Jerusalem, och Människosonen skall överlämnas till översteprästerna och de skriftlärda, och de skall döma honom till döden,
19. Och de skall överlämna honom åt folken för att de skall håna honom och gissla honom och korsfästa honom, men på tredje dagen skall han uppstå igen."
20. Då kom Sebedaios söners mor med sina söner till honom och tillbad och bad honom om en sak.
21. Han sade till henne: "Vad vill du?" Hon säger till honom: "Säg att dessa mina två söner skall få sitta i ditt rike, en på din högra sida och en på din vänstra sida."
22. Jesus svarade och sade: "Du vet inte vad du ber om. Kan du dricka den bägare som jag ska dricka och låta dig döpas med det dop som jag låter döpa mig med?" De svarade honom: "Vi kan det."
23. Och han säger till dem: "Ni skall verkligen dricka min bägare och bli döpta med det dop som jag är döpt med, men att sitta på min högra sida och min vänstra sida är inte min sak att ge, utan den skall tillfalla dem för vilka den har beretts av min Fader."
24. När de tio hörde detta blev de upprörda över de två bröderna.
25. Men Jesus kallade dem till sig och sade: "Ni vet att folkens härskare utövar herravälde över dem och att de stora utövar makt över dem.
26. Men så skall det inte vara bland er; utan den som vill bli stor bland er, han skall vara er tjänare;
27. Och den som vill bli den förste bland er, han skall vara er tjänare;
28. 28. Liksom Människosonen inte kom för att låta sig betjänas utan för att betjäna och ge sin själ som lösen för många."
I liknelsen om arbetarna i vingården lär vi oss att vi är kallade att göra allt som ställs inför oss, med kärlek i hjärtat - även när tiderna är svåra. Detta är en mycket lämplig början på nästa avsnitt.
I nästa avsnitt tar Jesus sina lärjungar åt sidan och påminner dem för tredje gången om att de ska åka upp till Jerusalem där han ska "förrådas till översteprästerna och de skriftlärda, och de ska döma honom till döden" (20:18). Detta är inte ett trevligt budskap, men det går inte att undvika. Jesus vet vad som väntar, han är medveten om den sorgens bägare som han måste dricka och han vet att det inte finns någon annan väg. Det är en bra läxa för oss att komma ihåg när vägen blir svår och målet svårare. Vi kan vara säkra på att Gud ser en ljus framtid för oss, men vi bör också komma ihåg att vägen till den ljusa framtiden inte är en nedförsbacke. Snarare måste den nödvändigtvis leda oss uppåt till Jerusalem. Ibland är vår enda tröst i denna kamp i uppförsbacke förvissningen om att Herren kommer att se oss igenom.
Till och med när Jesus ger detta oroande budskap till sina lärjungar kommer modern till två av lärjungarna till honom och ber att hennes två söner skall få sitta till höger och vänster om honom när han regerar i sitt rike. Hon tänker naturligtvis på det jordiska rike som folket fortfarande hoppas att Jesus skall upprätta. Men Jesus svarar: "Ni vet inte vad ni ber om" (20:22). Sedan vänder han sig till de två lärjungarna, vars mor just hade gått i förbön för dem, och säger: "Kan ni dricka den bägare som jag ska dricka och låta er döpas med det dop som jag ska döpas med?" (20:23). Jesus talar här om de våldsamma frestelser och svåra strider som väntar honom i Jerusalem. Sönerna svarar helt enkelt: "Vi kan" (20:22). De verkar ha glömt att Jesus just hade berättat om det fruktansvärda lidande som han skulle få utstå när de nådde Jerusalem. Kanske är deras tankar upptagna av Jesu mer glädjande förutsägelse - att de skulle "sitta på troner".
Jesus är medveten om att det är detta de tänker på och säger: "Ni vet att hedningarnas härskare härskar över dem, och att de som är stora utövar makt över dem. Men så skall det inte vara bland er; utan den som vill bli stor bland er skall vara er tjänare. Och den som vill vara den förste bland er, han skall vara er slav - precis som Människosonen inte kom för att bli betjänad, utan för att tjäna och ge sitt liv som lösen för många" (20:25-28).
Ingen reaktion på detta rörande - och troligen uppseendeväckande - uttalande finns registrerad. Lärjungarnas tystnad tyder på att de är chockade, förvirrade och besvikna. Nyligen berättade Jesus för dem att "Människosonen" skulle sitta på "sin härlighets tron" (19:28), Och nu säger han till dem att Människosonen inte kom för att bli betjänad utan för att tjäna. På samma sätt har Jesus lovat dem att även de skulle sitta på troner, men nu säger han att den som vill bli stor bland dem skall vara deras tjänare, och den som vill vara den förste bland dem skall vara deras slav. Detta är ett helt annat budskap än det om att sitta på troner och vara härskare. Nu talar han om att tjäna och vara en slav. Det är inte konstigt att de förbluffade lärjungarna inte ger något svar.
När man förstår det andligt finns det egentligen ingen konflikt mellan Människosonen som härskar och Människosonen som tjänar. När Människosonen regerar syftar det på den gudomliga sanningens herravälde i våra liv. Men när Människosonen tjänar syftar det på det faktum att sanningen måste ses som godhetens tjänare. Medan sanningen är först i tiden (vi måste först lära oss sanningen), är livets godhet först när det gäller slutmålet (ett liv i nyttig tjänst är målet). Med andra ord tjänar sanningen som väg till godhet.
I början av vår pånyttfödelse ses sanningen som primär. Dess funktion jämförs med en kung som styr sitt rike enligt lag. Därför är det på ett sätt mest lämpligt att tala om "Människosonen" (ordets gudomliga sanning) som sitter på en tron och regerar, eftersom det på ett sätt är vad ordets sanning bör göra i vårt sinne. Den bör regera - åtminstone i början av vår pånyttfödelse. Vi behöver sanningen för att kuva massorna av oregerliga känslor som skriker efter uttryck och tillfredsställelse. Det är därför Jesus verkligen kan säga att lärjungarna kommer att "sitta på troner". När de kommer att förstå skriftens sanning djupare kommer de att kunna använda dessa sanningar för att dämpa sina egna oregerliga känslor och begär. Detta kommer, på den heliga skriftens språk, att vara "att sitta på troner".
Men sanningen, som är så nödvändig i början av pånyttfödelsen, måste så småningom underordna sig de djupare egenskaperna ödmjukhet, förlåtelse, godhet och barmhärtighet. För den gudomliga sanningen (Människosonen) kommer inte för att bli betjänad utan för att tjäna. Ordets gudomliga sanning är inte ett mål i sig själv, utan tjänar snarare till att leda oss till att se, känna och göra det som verkligen är gott. Vi börjar med sanningen som sitter på troner, men till slut måste sanningen ses som en tjänst. Eller, för att uttrycka det på ett annat sätt, sanningen tjänar till att leda oss till målet med återfödelsen: ett liv i godhet och barmhärtighet. 12
Vid den här tidpunkten handlar det inte om troner utan om service. I början av kapitel 18 hade lärjungarna närmat sig Jesus och frågat: "Vem skall vara störst i himmelriket?" Jesus svarade genom att placera ett litet barn bland dem och berättade sedan en liknelse om en vingård. Den här gången är han mer direkt. "Den som vill vara den förste bland er", säger han, "låt honom vara er tjänare" (20:27).
Ännu en gång påminner Jesus sina lärjungar om att de som de anser vara sist (de som tjänar) i själva verket är först. Så är det i himmelriket.
Från Jeriko till Jerusalem
29. När han gick ut från Jeriko följde honom en stor folkmassa.
30. Och se, två blinda som satt vid vägen, när de hörde att Jesus gick förbi, ropade de och sade: "Förbarma dig över oss, Herre, Davids son."
31. Och folkmassan tillrättavisade dem och bad dem att vara tysta; men de ropade ännu mer och sade: "Förbarma dig över oss, Herre, Davids son."
32. 32. Jesus kallade dem till sig och sade: "Vad vill ni att jag skall göra med er?"
33. De sade till honom: "Herre, låt våra ögon öppnas."
34. Och Jesus, som var rörd av medlidande, rörde vid deras ögon; och strax fick deras ögon syn, och de följde honom.
Att se Människosonen som en tjänare snarare än en kung markerar en viktig vändpunkt i vår andliga utveckling. Som nämndes i föregående avsnitt börjar vi förnyelseprocessen genom att först lära oss sanningen så att den kan "regera över" våra själviska begär och ovärdiga impulser. Sanningens herravälde jämförs på de heliga skrifternas språk med en kung, eller den rationella, maskulina principen i våra liv. Därför säger Herren i Första Moseboken, efter att Eva (våra odisciplinerade känslor) har lyssnat till ormens röst (sinnlig lust), att hon inte längre kommer att kunna göra vad hon vill. I framtiden måste hon lyda sin man. Som det står skrivet: "Han skall vara herre över er" (1 Mosebok 3:16). 13
Generationer av uppriktiga troende har uppfattat detta stycke som att männen måste styra över sina fruar. Paulus säger: "Kvinnor underordnar sig era män" (Efesierbrevet 5:22). Vi kan dock förstå att det här avsnittet, liksom alla heliga skrifter, innehåller sanningar som i första hand gäller vår individuella pånyttfödelse. I det här fallet talar berättelsen om Adam och Eva om den punkt i vår pånyttfödelse - oavsett om vi är män eller kvinnor - när sanningen måste styra och önskningarna måste lyda.
Men om vi fortsätter att leva våra liv enligt de sanningar som uppenbaras i Herrens ord kommer den tid när våra oregerliga begär har blivit disciplinerade. Vår oåterfödda natur börjar utöva mindre tryck när den underkastar sig ledningen från en ny förståelse. Vid denna tidpunkt kan en "ny natur" födas i oss; det är en ny vilja som strävar efter att leva i enlighet med Herrens vilja. Men detta kan bara ske när vi samtycker till att låta oss styras av sanningen. 14
Det är därför lämpligt att två blinda män får synen i nästa avsnitt. Vi läser: "När de hörde att Jesus gick förbi, ropade två blinda män som satt vid vägen: "Förbarma dig över oss, Herre, Davids son!" (20:30). Jesus frågar: "Vad vill du att jag ska göra för dig?" (20:32). Och de svarar: "Herre, låt våra ögon öppnas" (20:33). Jesus, som är rörd av medlidande, rör vid deras ögon. "Och genast såg deras ögon upp, och de följde honom" (20:34). 15
En praktisk tillämpning
Helandet av de två blinda männen i denna episod representerar en ytterligare öppning av våra andliga ögon i vår förnyelseprocess. Även om vi tidigare hade trott att sanningen var det primära börjar vi se att sanningen tjänar som ett medel för det som verkligen är det primära: att leva ett liv i osjälvisk tjänst. På de heliga skrifternas språk börjar vi se att Människosonen (den gudomliga sanningen) inte har kommit för att bli betjänad utan för att tjäna. Vi förstår att storhet i himmelriket inte handlar om att regera utan om att tjäna. När våra ögon får syn på detta sätt följer vi villigt Jesus. Därför avslutas denna episod med orden: "Deras ögon såg upp och de följde honom" (20:34).
Fotnoter:
1. Gudomliga försynen 231[7-9]: “Den värsta formen av vanhelgande begås av dem som först erkänner gudomliga sanningar och lever i enlighet med dem, men som sedan avviker från dem och förnekar dem.... Därför talade Herren i liknelser, som han själv säger: "Därför talar jag till dem i liknelser, eftersom de inte ser när de ser och inte hör när de hör och inte heller förstår" (Matteus 13:13).”
2. Himmelska Hemligheter 3857[7]: “Om lärjungarna hade fått veta att det i Herrens rike inte finns några troner, inga regeringsställningar och inget herravälde som i världen, och att de inte skulle kunna döma ens den minsta aspekt av en person, skulle de ha förkastat detta tal och var och en skulle ha lämnat Herren och återgått till sin egen sysselsättning. Anledningen till att Herren talade på det sätt som han gjorde var för att de skulle ta emot dessa saker och genom dem bli introducerade i inre sanningar. För inom de yttre sanningar som Herren talade om låg inre sanningar förvarade som med tiden blottläggs. Och när dessa avslöjas fördunklas dessa yttre sanningar och tjänar enbart som objekt eller medel för att tänka på de inre sanningarna."
3. Sanna kristna religionen 403: “När de tre universella kategorierna av kärlek prioriteras på rätt sätt förbättrar de oss, men när de inte prioriteras på rätt sätt skadar de oss.... [Dessa] tre universella kategorier av kärlek är: kärlek till himlen, kärlek till världen och kärlek till oss själva." Se även Himmelska Hemligheter 1471: “Det inre [i en person] är herren eller mästaren, och det yttre i förhållande till det är tjänaren. En människas inre finns i himlen, och när det är öppet utgör det därför himlen inom den personen, medan personens yttre finns i världen ... och världen har skapats för att tjäna himlen som en tjänare tjänar sin herre."
4. Himmelska Hemligheter 9193: “Ett liv i tro består i att göra buden av lydnad och ett liv i kärlek består i att göra buden av kärlek." Se även 10762: "Herrens kyrka är inre med dem som gör Herrens bud av kärlek", och Apokalypsen förklarad 295[12]: “Den gudomliga kärleken vill inget annat än att kärleken från sig själv ska vara med änglar och människor, och hans kärlek är med dem när de älskar att leva enligt hans bud."
5. Himmelska Hemligheter 6663: “De flesta andar som kommer från världen och som har levt ett liv enligt Herrens bud, innan de kan lyftas upp till himlen och förenas med samhällen där, är angripna av det onda och falska som hör till dem, för att detta onda och falska ska kunna avlägsnas.... Medan detta görs stärks inte bara de sanningar och nyttigheter som tidigare hade inplanterats, utan fler inplanteras; detta är resultatet av varje andlig strid där den stridande är segerrik.... Av allt detta kan man nu se hur det ska förstås att sanningar [och varor] växer i enlighet med angrepp, vilket betecknas med "ju mer de plågade dem, desto mer förökade och växte de".
6. Himmelska Hemligheter 6574[3]: “I den universella andliga världen råder det mål som utgår från Herren, nämligen att ingenting, inte ens det minsta, ska uppstå, om inte det goda ska komma från det." Se även Himmelska Hemligheter 10618: “Ondska är något som finns i en person, men aldrig i Herren. Detta beror på att Herren är själva godheten. Ändå tillskrivs ondskan Herren, eftersom det verkar som om ondskan tillskrivs Gud när människor inte får vad de önskar."
7. Apokalypsen förklarad 194: “‘Att arbeta i vingården" är att skaffa sig andligt liv genom kunskap om sanning och gott från Ordet när det tillämpas på livets användningsområden.... En "vingård" i Ordet betyder den andliga kyrkan, och med en person det andliga livet.... 'Tre' betecknar ett fullständigt tillstånd, eller det som är fullständigt ända till slutet, likaså 'sex' och 'nio'. Men "elva" betecknar ett tillstånd som ännu inte är fullständigt, men ändå ett mottagligt tillstånd, såsom det finns hos välvilligt inställda barn och spädbarn. Den 'tolfte timmen', till vilken alla arbetade, betecknar sanningar och nyttigheter i sin fullhet." Se även Himmelska Hemligheter 1906: “När en person introduceras i världen och kommer in i dess nöjen och lustar, och därmed i ondska, börjar de himmelska sakerna från barndomen att försvinna, men de finns fortfarande kvar."
8. Himmelska Hemligheter 5094[3]: “En människa lever inte av sig själv, utan av ett inflöde av liv genom himlen från Herren." Se även Himmelska Hemligheter 4572: “Glädjen kommer från Herren genom himlen."
9. Himmelska Hemligheter 530: “Om det inte fanns några kvarlevor i en människa skulle hon inte vara en människa, utan mycket värre än ett djur." Se även Himmelska Hemligheter 1025[11]: “Resterna är heliga eftersom de kommer från Herren." [Anmärkning: Dessa ömma tillstånd av oskuld, kärlek och barmhärtighet är olika aspekter av godhet och sanning som aldrig lämnar oss. Eftersom de "förblir" hos oss under hela vårt liv kallas de helt enkelt för "kvarlevor"].
10. Sanna kristna religionen 580[3]: “Alla kan bli pånyttfödda och därmed frälsta. Detta beror på att Herren är närvarande hos varje person i sin gudomliga godhet och sanning ... [tillsammans med] förmågan att förstå och vilja, tillsammans med valfrihet i andliga ting. I ingen person saknas dessa saker.... Av allt detta följer att alla kan bli frälsta. Följaktligen är det inte Herrens fel om en person inte blir frälst, utan det är personens fel, eftersom personen inte samarbetar." Himmel och helvete 420: “Låt dem därför veta att alla är födda för himlen och att de som tar emot himlen i denna värld tar emot himlen i sig själva."
11. Uppenbarelseboken uppenbarad 744: “Med "kallade" avses alla, eftersom alla har kallats .... Men med "de utvalda" menas inte att vissa har blivit utvalda som ett resultat av predestinationen.... De som är med Herren i kyrkans yttre ting kallas 'kallade' medan de som är med i dess inre ting kallas 'utvalda'."
12. Sanna kristna religionen 336[2]: “Tron, som också betyder sanning, är först i tiden, medan kärleken, som också betyder det goda, är först i slutet (det primära syftet). Och det som är först i ändamålet [syftet] är faktiskt först, eftersom det är primärt; därför är det som är först i tiden inte faktiskt först, utan endast till synes." Se även Nya Jerusalem dess himmelska lära 303: "Människosonen" betecknar den gudomliga sanningen."
13. Himmelska Hemligheter 233: “I Första Moseboken står det skrivet: "Du ska lyda din man [vir], och han ska vara din herre. Ordet 'man' betyder här inte 'man' utan snarare maskulinum [princip] - vilket betyder 'rationell sanning'." Se även Apokalypsen förklarad 721[26]: “Eftersom den naturliga [nivån i en person] är full av lustar från kärleken till sig själv och världen, och dessa kan endast avlägsnas med hjälp av sanningar, sägs det därför: "Din lydnad skall vara din man, och han skall styra över dig." Här, liksom på andra ställen i Ordet, betyder "man" sanningen.... Detta beror på att en människa reformeras och återföds genom sanningar och ett liv i enlighet med dem".
14. Äktenskaplig kärlek 305: “Det finns tre regioner i människans sinne, varav den högsta kallas himmelskt, den mellanliggande andligt och den lägsta naturligt. En människa bor genom födseln i den lägsta regionen, men hon stiger upp till den nästa högre, som kallas andlig, genom att leva i enlighet med religionens sanningar, och till den högsta genom att uppnå ett äktenskap av kärlek och visdom. Alla typer av onda och liderliga lustar bor i den lägsta regionen, som kallas naturlig. I den nästa högre regionen däremot, som kallas andlig, finns det inga onda och liderliga lustar, för det är den region som en människa leds in i av Herren när hon föds på nytt."
15. Uttrycket "deras ögon såg upp" brukar översättas med "de fick synen". I det grekiska originalet är denna fras ἀνέβλεψαν (aneblepsan), som bokstavligen betyder "de såg upp" (tredje person plural).
