Att utforska innebörden av Johannes 2

Vatten till vin

1. På tredje dagen var det ett bröllop i Kana i Galiléen, och Jesu mor var där.

2. Och både Jesus kallades och hans lärjungar till bröllopet.

3. Och när vinet saknades, säger Jesu moder till honom: "De har inget vin.

4. Jesus säger till henne: "Vad [är] det för mig och för dig, kvinna?" Min stund har ännu inte kommit.

5. Hans mor säger till dem som betjänar honom: Allt vad han säger till er, gör det.

6. Och där ställdes sex vattenkärl av sten, enligt judarnas rening, som innehöll två eller tre mått vardera.

7. Jesus säger till dem: Fyll vattenkrukorna med vatten. Och de fyllde dem upp till toppen.

8. 8. Och han säger till dem: "Ta nu upp vatten och för fram det till högtidshövdingen." Och de förde fram [det].

9. Och när festens överhuvud hade smakat på vattnet som blev till vin och inte visste varifrån det kom (men de tjänare som tog vattnet visste det), kallar festens överhuvud på brudgummen,

10. Och säger till honom: "Var och en tar först ut det goda vinet, och när de har fått nog, sedan det mindre goda; du har behållit det goda vinet tills nu.

11. Detta begynnande tecken gjorde Jesus i Kana i Galiléen och uppenbarade sin härlighet, och hans lärjungar trodde på honom.

Ett löfte uppfyllt

I slutet av föregående kapitel beskrivs Natanael som "en man utan svek" (1:47). Natanael är förvånad över att Jesus vet allt om honom och utbrister: "Du är Guds son. Du är Israels kung" (1:49). Som svar lovar Jesus Natanael att han ska få se ännu större saker. "Trodde du för att jag såg dig under fikonträdet?" säger Jesus. "Du kommer att få se större saker än detta. Du ska se himlen öppnas och Guds änglar stiga upp och stiga ner över Människosonen" (1:51). Detta löfte sker i andan hos alla som, liksom Natanael, är "utan svek", erkänner att Jesus är Guds Son och strävar efter att leva enligt det som Jesus lär.

Följaktligen ger nästa avsnitt en djupare insikt om hur detta löfte kan äga rum i var och en av våra liv. Det börjar med orden: "På tredje dagen var det ett bröllop i Kana i Galiléen" (2:1). Ett bröllop, som firar en av de mest betydelsefulla övergångarna i människans liv, representerar också en motsvarande övergång i vårt andliga liv. Precis som ett äktenskap börjar när en man och en kvinna kommer inför Herren och lovar att förenas i ett liv av kärlek och trohet, börjar det andliga livet med ett åtagande att förena den sanning vi känner till med en ansträngning att leva i enlighet med den. Hittills har man kanske trott på sanningen, men den var separerad från godheten.

Efterhand som sanningen omsätts i praktiken kommer vi dock att se och känna dess godhet. Det är då det andliga bröllopet äger rum. Det som vi en gång tvingade oss själva att göra blir nu vårt hjärtas önskan. Sanning och godhet är förenade. Med andra ord, när vi strävar uppåt för att leva i enlighet med den sanning vi känner till, stiger Gud ner i den sanningen med sin godhet och åstadkommer det som kallas det "himmelska äktenskapet". Detta bröllop där sanningen stiger upp och godheten stiger ner är vad Jesus menade när han sade till Natanael: "Du skall se himlen öppnas och Guds änglar stiga upp och stiga ner över Människosonen".

Det är också betydelsefullt att bröllopet i Kana äger rum "på tredje dagen". Även om uttrycket "på tredje dagen" ofta hänvisar till Jesu korsfästelse och uppståndelse, syftar det också på den process av andlig utveckling som kan äga rum i varje människa. De tre stegen i den andliga utvecklingen är omvändelse, reformation och pånyttfödelse.

Omvändelse innebär både att vi erkänner Gud och att vi erkänner våra synder. I reformationen fokuserar vi på att lära oss sanningen från Herrens ord så att vi kan reformera vår förståelse. Sedan, "på den tredje dagen" av vår andliga utveckling, går vi in i förnyelsefasen. I detta skede lär vi oss inte bara sanningen utan tillämpar den också i våra liv. Under processen förenas den sanning vi har lärt oss med godhet. I detta skede arbetar Herren genom vår reformerade förståelse för att bygga upp en ny vilja inom oss.

"Vad han än säger, gör det"

I det grekiska originalet står det skrivet att Jesus och hans lärjungar "kallades" till bröllopet. Detta tyder på att om vi ska ha ett inre bröllop av sanning och godhet kan vi inte göra det själva. Vi måste kalla på Herren och bjuda in honom att vara närvarande tillsammans med de många principerna för sanning och godhet som representeras av hans lärjungar. Dessutom står det skrivet att "Jesu mor var där" (2:2). Hennes närvaro är ett tecken på den kärlek till sanningen som finns i var och en av oss. Det är en önskan att förstå vad som är sant så att vi kan göra det som är gott.

Vid en viss tidpunkt under bröllopsfesten vänder sig Jesu mor till honom och säger: "Vinet har tagit slut" (2:3). Den kärlek till sanningen som finns i var och en av oss och som representeras av Jesu "mor" är den del av oss som törstar efter sann visdom. Den är därför den första som märker när sanningen saknas. På de heliga skrifternas språk har vi "fått slut på vin". Jesus svarar då: "Vad angår det mig eller dig, kvinna? Min stund har ännu inte kommit" (2:3-4). När Jesus hänvisar till Maria som "kvinna" snarare än mor, syftar han på sin gudomliga snarare än sin mänskliga identitet. Och när han tillägger orden "Min stund har ännu inte kommit" hänvisar han till en specifik tid då han helt och hållet kommer att manifestera sin härlighet och avslöja att han inte längre är Marias son utan Guds son. När Jesus kallar sin mor för "kvinna" svarar han därför utifrån sin gudomliga natur snarare än utifrån sin mänskliga natur.

På ett annat plan säger Jesus att han inte kan utföra mirakel i oss om inte vi också gör vår del. Hans "timme" kommer så snart vi tar det första steget. Detta första steg börjar när Jesu mor vänder sig till tjänarna och säger till dem: "Gör vad han säger, gör det" (2:5). Dessa fem ord innehåller ett tidlöst budskap. Som det konstaterades i det första kapitlet i detta evangelium är Jesus "Ordet som blivit kött" (1:14). Att göra det som Jesus säger är att göra det som Ordet lär. Var och en av oss börjar sin andliga resa med enkel lydnad. Så småningom förvandlas trogen lydnad till kärleksfull lydnad och slutligen till ett liv där man älskar att göra det som Ordet lär. Det är då vi blir fullt mänskliga. Men vid den här tidpunkten i avsnittet är vi inte där ännu. Vid denna punkt, som är ett inledande tillstånd, är vår uppgift helt enkelt att göra det som Jesus lär. Därför säger Maria till tjänarna: "Vad han än säger, gör det". ¹

"Fyll vattenkrukorna med vatten"

Det är vid denna punkt i den gudomliga berättelsen som vi får veta mer om bröllopsplatsen. Det står skrivet: "Och där stod sex vattenkannor av sten för de judiska reningsritualerna, som innehöll 20 till 30 liter vardera" (2:6). På biblisk tid var det vanligt att tvätta händer och fötter innan man gick in i någons hem eller deltog i en fest. Denna historiska reningsritual representerade det eviga behovet av andlig rening, det vill säga avlägsnandet av onda begär och falska tankar. I evighetssammanhang betecknar de stora stenkärlen, som var och en kan innehålla upp till tjugo till trettio liter vatten, ordets grundläggande sanningar, de mest allmänna sanningarna som tjänar som gudomliga behållare för mer specifika sanningar. Dessa är de sanningar som är "hugade i sten". De är de orörliga, tidlösa sanningarna som inte kan rubbas. De är de tio budorden som gavs genom Moses på Sinai berg, Jesu bergspredikan, de två stora budorden och varje sanning som leder oss till andlig rening.

Dessa eviga sanningar, när de tas in i det mänskliga sinnet, fungerar som robusta stenkärl som kan innehålla mer specifika sanningar, precis som stenkärl innehåller vatten. När vi förstår att vattenkrukorna av sten betecknar det mänskliga sinnet som är fyllt med grundläggande sanningar, och att vatten betecknar renande sanningar från Herrens ord, är vi beredda att se betydelsen av Jesu första befallning. Han säger: "Fyll vattenkrukorna med vatten" (2:7). Tjänarna fyller därför vattenkrukorna till brädden. Detta är ett exempel på hur var och en av oss bör hålla våra sinnen "fyllda till brädden" med lärdomar från Herrens ord. ²

"Ta ut lite och ge det till festmästaren"

Även om det är underbart att få våra sinnen fyllda till brädden med sanning från Herrens ord är detta inte slutet på processen. Därför är Jesu nästa befallning: "Ta ut några av dem och ge dem till festens herre" (2:8). I den bokstavliga berättelsen är festmästaren den person som styr över festen och ser till att alla arrangemang är på plats och att gästerna får gott om mat och vin. I högsta mening motsvarar detta bröllop emellertid det himmelska bröllopet mellan godhet och sanning som vi alla är inbjudna till, ett bröllop där det finns gott om andlig mat och där vinet aldrig tar slut. "Härskaren" vid detta bröllop, eller för att använda den gudomliga berättelsens språk, "festens herre", är Herren själv.

Med detta i åtanke får orden "ta det till festens herre" en större betydelse. De påminner oss om att varje gång vi tar fram en sanning ur ordet och strävar efter att använda den, måste vi först be om Herrens välsignelse för våra ansträngningar. Annars kan vi ha en tendens att tro att de sanna tankar vi tänker och de goda saker vi gör är självupplevda. Därför är det nödvändigt att ta det till "festens mästare" - Herren själv - och be om hans välsignelse. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "Må Herren, vår Gud, vara oss nådig och bekräfta våra händers verk" (Psaltaren 90:17).

När vi gör detta flödar Herrens kärlek och vägledning in i den sanning vi känner till och de ansträngningar vi gör för att omsätta den sanningen i våra liv. Som Jesus sade till Natanael: "Du kommer att se himlen öppnas" (1:51). Vi ser nya tillämpningar som vi inte skulle ha sett tidigare, vi känner en våg av förnyad energi som vi inte trodde att vi hade, och vi upplever en förändring av vårt hjärta. Det är vid denna tidpunkt i våra liv som vi inser att något verkligt mirakulöst har hänt. Vattnet från våra naturliga liv har förvandlats till vinet från det andliga livet. ³

"Du har sparat det goda vinet tills nu"

I den bokstavliga berättelsen gjorde tjänarna exakt vad Jesus sa. De tog upp vattnet och tog det till festmästaren. När han smakar på vattnet upptäcker han att det inte alls är vatten utan snarare ett mycket utsökt vin. Eftersom han inte vet varifrån vinet kom eller hur vattnet i stenkannorna hade förvandlats till vin, antar han att brudgummen har sparat det bästa vinet till sist. Därför kallar han på brudgummen och säger till honom: "Alla ställer fram det goda vinet först och sedan det sämre vinet när gästerna har druckit för mycket. Men du har sparat det goda vinet tills nu" (2:10).

Detta mirakel visar vad som kan hända inom varje människa när sanningarna i ordets bokstavliga mening förvandlas till andliga sanningar. Det är då som Guds ord avslöjar sin djupare innebörd för oss, och vi ser godheten i sanningen. Denna episod lär oss alltså att när vi fyller vårt sinne till brädden med sanningar från Herrens ord, tar ut en del för andlig rening och tar det till Herren för hans välsignelse, kommer det naturliga livets vatten att förvandlas till det andliga livets vin. Som det står skrivet i de avslutande orden i det här avsnittet: "Ni har bevarat det goda vinet fram till nu". ⁴

Från början av tecken

Efter att vatten förvandlats till vin står det skrivet att "Detta är början till tecken som Jesus gjorde i Kana i Galiléen och visade sin härlighet, och hans lärjungar trodde på honom" (2:11). Det är viktigt att notera att Evangeliet enligt Johannes konsekvent använder det grekiska ordet σημεῖον [say-mi'-on] som betyder "tecken" i stället för det grekiska ordet δύναμις [doo'-nam-is] som betyder "mirakel" eller "mirakulös kraft". I detta avseende är ett tecken inte detsamma som ett mirakel. Medan ett mirakel kan förvåna och blända oss för ögonblicket, pekar ett tecken på en djupare sanning om Jesus och om våra inre liv. Tecken vittnar om vad Herren kan göra inte bara i den yttre världen utan också i vårt inre liv.

För att uttrycka det kortfattat kan mirakel förvåna oss, men tecken lär oss. Tecken, som termen själv antyder, signifierar en djupare andlig verklighet. Mirakler har alltså en viss yttre kraft. De kan väcka vår uppmärksamhet. Men om vi är goda i hjärtat låter vi dessa mirakel bli tecken som pekar oss mot djupare verkligheter. De kan lära oss om vår inre värld, få oss att undersöka oss själva och leda oss till djupare förståelse. Vi börjar se tecken på att Herren arbetar inom oss. ⁵

En praktisk tillämpning

Även om yttre mirakel kan tjäna till att få vår uppmärksamhet vill Herren att vi ska tro på honom eftersom han utför innre mirakel - förändringar i vårt inre liv. Det är som om Herren säger till var och en av oss: "Jag vill att du ska tro på mig för att du har hört mina läror, levt efter dem, bett om min välsignelse och som ett resultat har du sett ditt liv förvandlas". Med detta i åtanke, lägg märke till de tillfällen då du har goda tankar om Herren och om din nästa. Lägg märke till de tillfällen då tankar om att göra snälla saker eller utföra nyttiga tjänster dyker upp i dig och du agerar efter dem. Lägg märke till de tillfällen då du känner äkta empati för andra, särskilt för dem som lider fysiskt och andligt, och du gör något för att hjälpa till. Lägg särskilt märke till de tillfällen då du har segrat i frestelser på grund av att Herren har kämpat för dig och inom dig. Detta är alla värdefulla ögonblick då Jesus förvandlar det naturliga livets vatten till det andliga livets vin. Det är på detta sätt som Herren manifesterar sin härlighet i dig. Och likt de första lärjungarna kanske du upptäcker att du tror allt djupare på honom, precis som gott vin blir finare och finare med åren. ⁶

Rengöring av templet

12. Därefter kom han ner till Kapernaum, han och hans mor, hans bröder och hans lärjungar, och där stannade de inte många dagar.

13. Judarnas påskhögtid var nära, och Jesus gick upp till Jerusalem,

14. Och han fann i templet dem som sålde oxar och får och duvor, och mynthandlarna, sittande.

15. Och han gjorde en piska av snören och kastade ut dem alla ur templet, fåren och oxarna, och spillde ut penningväxlarnas mynt och välte borden.

16. Och till dem som sålde duvor sade han: Ta bort dessa härifrån! Gör inte min Faders hus är ett hus av varor.

17. Och hans lärjungar tänkte på att det var skrivet: 'Ditt hus har ätit upp mig genom sin nitälskan.'

18. Då svarade judarna och sade till honom: "Vilket tecken visar du oss att du gör detta?

19. Jesus svarade och sade till dem: "Förstör detta tempel, och om tre dagar skall jag resa det upp.

20. Då sade judarna: "I fyrtiosex år har detta tempel varit under uppbyggnad, och på tre dagar skall du resa det upp?

21. Men han talade om sin kropps tempel.

22. 22. När han nu hade uppstått från de döda, kom hans lärjungar ihåg att han hade sagt detta till dem, och de trodde på Skriften och på det ord som Jesus hade sagt.

Efter att ha deltagit i bröllopsceremonin i Kana i Galiléen åker Jesus ner till Kafarnaum i några dagar och sedan upp till Jerusalem och in i templet för att fira påsken. Templet i Jerusalem är den plats dit människor gick för att läsa, studera och diskutera ordet. Det är där man utförde offer och ritualer, allt i ett försök att tillbe Herren. Med tiden tillät dock tempelledarna köpmännen att sälja djur för offerritualer, vilket förvandlade templet till ett hus för varor snarare än ett hus för bön. Tillbedjan var inte längre en tid för heliga offer utan snarare en tid för affärstransaktioner. Som det står skrivet: "I templet fann Jesus människor som sålde boskap, får och duvor, och växlare som satt vid sina bord" (2:13).

När Jesus ser detta gör han en piska av snören, driver ut djuren ur templet tillsammans med köpmännen och vänder på växlarnas bord. Han vänder sig till dem som säljer duvor och säger: "Ta bort dessa saker! Gör inte min faders hus till ett handelshus" (2:16).

Som vi har påpekat står templet för det mänskliga sinnet. Även om det borde vara ett bönens hus, en helig plats där vi lär oss sanningen och agerar utifrån den, är våra sinnen ibland upptagna av själviska och världsliga bekymmer, vilket symboliseras av växelkarlarna. I den mån vi uppehåller oss vid dessa lägre, mer yttre saker och glömmer bort att prisa och hedra Gud, blir vårt sinne "ett handelshus", en plats för affärer snarare än ett Guds hus. ⁷

Bilden av Jesus som driver ut djuren med en piska av snören och som välter växlarnas bord är kraftfull. Detta är en annan sida av den allvetande Jesus som välkomnade Natanael som lärjunge. Det är också en annan sida av den allsmäktige Jesus som förvandlade vatten till vin. Den här gången ser vi en mycket nitisk Jesus som är mycket bekymrad över vad som händer i templet. När hans lärjungar märker detta kommer de ihåg orden från Psaltaren 69. Som det står skrivet: "Din nitälskan för ditt hus har ätit upp mig" (2:16; Psaltaren 69:9). I samma psalm fortsätter David med att säga: "Jag vill prisa Guds namn med en sång, och jag vill prisa honom med tacksägelse. Detta kommer att behaga Herren bättre än en oxe eller en tjur" (Psaltaren 69:30-31).

Davids ord är profetiska. De pekar på en tid då Gud kommer att dyrkas genom sång, tacksägelser, lovord och, viktigast av allt, genom ett liv i nyttig tjänst - inte genom att offra oskyldiga djur. Jesu nitiska handling är därför en kraftfull indikation på att djuroffrens tid är över och att en ny era börjar. Chockade och förvirrade av Jesu beteende säger folket: "Vilket tecken ska du visa oss för att bevisa din auktoritet att göra dessa saker?" (2:18). Som svar säger Jesus till dem: "Förstör detta tempel, och om tre dagar ska jag resa det upp" (2:19).

Folket förstår ännu inte. De tror att Jesus syftar på det fysiska templet som det tog fyrtiosex år att bygga. De kan inte förstå hur Jesus skulle kunna återuppbygga det templet på tre dagar. De förstår inte att Jesus "talar om sin kropps tempel" (2:21). I bokstavlig mening är detta en hänvisning till hans uppståndelse "på tredje dagen" efter hans korsfästelse. Det står därför skrivet att "när han hade uppstått från de döda, kom hans lärjungar ihåg att han hade sagt detta till dem, och de trodde på skrifterna och på det ord som Jesus hade sagt" (2:22).

När Jesus säger att han ska "resa upp templet på tre dagar" talar han inte bara om sin uppståndelse efter tre dagar. Han talar också om upprättandet av ett "nytt tempel" eller en "ny kyrka" i var och en av oss - ett tempel som det kommer att ta "tre dagar" att upprätta. Uttrycket "tre dagar" hänvisar, som vi har nämnt, till de tre väsentliga stegen i vår andliga utveckling. Detta är processen med omvändelse, reformation och pånyttfödelse. Det är en process som äger rum inom var och en av oss när vi vänder oss till Herren, lär oss sanningen från hans ord och börjar ett nytt liv. Denna underbara process börjar när vi bestämmer oss för att samarbeta med Herren för att driva ut ondskan i vår lägre natur så att han kan komma in i våra sinnens tempel och bo i våra hjärtans helgedom. ⁸

En praktisk tillämpning

En av de viktigaste aktiviteterna vid tempeldyrkan var djuroffer. Närmare bestämt innebar det att man offrade flera olika sorters djur som lamm, duvor, vädurar, getter, tjurar och oxar. Varje djur som offrades representerade en specifik ondska eller en falskhet som behövde avges så att den person som offrade kunde renas från den synden. Naturligtvis inser vi att offret av ett djur aldrig kan ta bort människans synd. Sann offergåva har inget att göra med slakt av oskyldiga djur. Faktum är att ordet "offer" kommer från två latinska ord som betyder "göra heligt" [sacre = helig + facere = göra]. Därför gör vi ett offer varje gång vi ger upp själviska önskningar, falska övertygelser och egoistiska bekymmer. Du kan börja i dag med att rensa templet från det som hindrar Herren från att vara fullt närvarande i ditt liv. Precis som Jesus använde en piska för att driva ut oxarna måste du använda kraftfulla sanningar för att driva ut de envisa attityderna och de envisa önskningarna från din lägre/animala natur. Detta skulle vara ett sant och heligt offer, det slags offer som vi är kallade att göra i vår inre andes tempel.

Saving Faith

23. Och när han var i Jerusalem vid påsken, vid högtiden, trodde många på hans namn, då de såg hans tecken som han gjorde.

24. Men Jesus anförtrodde sig inte åt dem, eftersom han kände alla [människor],

25. Han behövde inte att någon skulle vittna om människor, eftersom han visste vad som fanns i människan.

Nästa avsnitt börjar med orden: "När han nu var i Jerusalem under påskhögtiden, under högtiden, trodde många på hans namn när de såg de tecken som han gjorde." (2:23). Detta beskriver ett första, men ytligt, stadium av tro. Som det står skrivet: "Många trodde på hans namn när de såg de tecken som han gjorde." Tro som bygger på mirakel kan vara användbar i början av vår andliga utveckling, men det är inte äkta tro eller det som kallas "frälsande tro". I trons inledande skeden är vi som oskyldiga barn som tror för att vi hör hur Gud skapade världen, delade Röda havet, räddade Jona från valens buk och räddade Daniel från lejonens mun.

I detta inledande skede accepterar vi ordet som bokstavligen sant, utan att ifrågasätta det. Till och med ett uttalande som "många trodde på hans namn" tas för vad det är, vilket innebär att enbart tron på Herrens namn kan leda till frälsning. När ett barn lär sig att "åkalla Jesu namn" kan det i detta avseende uppfattas som att namnet "Jesus" måste användas ofta, att namnet "Jesus" har förmågan att skrämma bort onda andar och att reciteringen av namnet "Jesus" har förmågan att låsa upp himlens dörrar. Det finns många läror från ordets bokstavliga mening som tenderar att stödja denna tolkning. Som Paulus säger i sitt brev till romarna: "Var och en som åkallar Herrens namn kommer att bli frälst" (Romarbrevet 10:13).

När tron utvecklas rör vi oss från en enkel, barnslig tro på namnet "Jesus" till en mer mogen tro på vad det innebär att åkalla Herrens namn. Vi börjar förstå att "tro på hans namn" innebär att tro på de kvaliteter som ett namn innebär. Detta innefattar varje gudomlig kvalitet som är tillgänglig för oss. När vi till exempel ber om den egenskap som kallas "tålamod" åberopar vi Herrens namn. När vi ber om den egenskap som kallas "förlåtelse" åberopar vi Herrens namn. När vi ber om den egenskap som kallas "lugn" åberopar vi Herrens namn. Dessa egenskaper är alltid närvarande, tillgängliga för alla som ber om dem och bör aldrig tas förgäves. Och när vi strävar efter att leva i enlighet med dessa egenskaper och övar oss i tålamod, förlåtelse och frid kan dessa egenskaper bli en del av vår karaktär. Detta är vad det innebär att "tro på hans namn". ⁹

När vår tro fördjupas börjar vi också se att varje biblisk händelse, till och med varje ord, har en djupare innebörd som har med vår andliga utveckling att göra. Precis som ordet "namn" har en djupare innebörd, har även berättelserna det. Vi börjar förstå att skapelsedagarna inte bara handlar om universums fysiska skapelse, utan snarare om de successiva tillstånden för vår inre tillväxt; vi börjar se att det mirakulösa delandet av Röda havet inte bara handlar om att Herren leder Israels barn ut ur Egypten, utan snarare om hur Herren leder oss genom till synes omöjliga situationer. Vi börjar inse att Jonas som räddas från valen eller Daniel som räddas från lejonen inte bara är berättelser om hur Herren räddar trogna människor från fysisk fara, utan djupare, hur Herren genom sitt ord ständigt räddar oss från att bli uppslukade av falskhet eller uppätna av förbittring. ¹⁰

När vår förståelse fördjupas genom att vi tillämpar sanningen i våra liv, ökar också vår tro. Vi börjar se att dessa berättelser inte bara handlar om människor som levde för länge sedan. De är också berättelser om de underverk som Herren kan åstadkomma i oss när vi lever enligt hans läror. ¹¹

Vi gör vår del

Som vi har påpekat uppstår sann tro när vi först gör vår del. Den börjar med att vi vänder oss till Herren, ångrar våra synder, låter Herren reformera vår förståelse genom sanningarna i hans ord och sedan gör de goda saker som ordet lär oss. På den heliga skriftens språk och i den gudomligt ordnade sekvensen av episoderna i detta kapitel innebär detta att vi först måste "fylla vattenkrukorna till brädden", sedan "rena det inre templet" och slutligen leva ett liv i välgörenhet mot andra. När detta sker blir en tro som bygger på yttre mirakel en tro som bygger på personlig förvandling. Vi tror, inte på grund av de yttre mirakel som vi har sett eller hört talas om. Vi tror snarare för att vi har varit villiga att låta oss ledas av Herren, har strävat efter att omsätta hans sanning i våra liv, och som ett resultat av detta har vi sett mirakulösa förändringar inom oss själva. Detta kallas "frälsande tro". Och vi kan bara uppleva den när vi har gjort vår del. ¹²

Människans vittnesmål kontra Guds vittnesmål

I den följande versen står det skrivet att Jesus "inte överlämnade sig till dem eftersom han kände alla människor och inte hade behov av att någon skulle vittna om människor eftersom han visste vad som fanns i människan" (2:24-25). Människans "vittnesmål" är inkonsekventa och nyckfulla. Så länge allt går bra och våra fysiska behov är tillfredsställda har vi inga klagomål. Vi litar på Gud och tror att vi hedrar hans namn.

Men när saker och ting inte går enligt våra planer, när våra ambitiösa önskningar tycks motarbetas och våra böner om materiellt välstånd inte besvaras, vacklar vår tro. Samma människor som till en början trodde på Jesus på grund av de mirakulösa tecknen vände sig till slut mot honom när han inte lyckades ge dem det materiella välstånd de sökte. De ville ha en jordisk kung, inte en himmelsk. De trodde på hans mirakel, men trodde inte på honom. De trodde på hans "namn", men inte på att leva i enlighet med de egenskaper som hans namn betecknar.

Det står därför skrivet att Jesus "inte anförtrodde sig åt dem eftersom han kände alla människor" (2:24). Precis som Jesus kände Nathanaels hjärta, känner han alla människors hjärtan. Han vet hur opålitliga och inkonsekventa människor kan vara, hur människor kan hedra honom ena stunden och förakta honom nästa. Det är av denna anledning som Jesus "inte anförtrodde sig åt dem". Detta fall är liknande för var och en av oss. Om vi verkligen vill ha en relation med Gud måste vi vara pålitliga. Vad som än händer, oavsett om det verkar vara enligt våra önskemål eller emot dem - på gott och ont - måste vi förbli konstanta i vår tro och lita på att Herren leder oss till ett gott slut. ¹³

När vi gör detta och lever i förvissning om att Gud aldrig kommer att lämna oss eller överge oss kan vi ge ett sant vittnesbörd. I stället för att vara ett "människobevis" om hur Herren har tillfredsställt våra världsliga ambitioner, kommer det att vara ett "Guds vittnesmål". Det är ett ödmjukare vittnesbörd om hur Gud har befriat oss från vår lägre naturs ondska, inspirerat oss med sin sanning och gett oss kraft att göra gott i hans namn.

Ett äkta vittnesbörd handlar alltså om de underbara sätt som Gud verkar inom oss när vi strävar efter att leva enligt hans läror. Resultatet av denna typ av inre arbete är verkligen "av Gud" och inte "av människor". Det handlar om de gradvisa men underbara förändringar som sker inom oss när vi framhärdar i att hålla buden. ¹⁴

En praktisk tillämpning

När du fortsätter att hålla buden och litar på att Gud ska ge dig kraften att göra det, lägg märke till hur Guds egenskaper börjar uppstå inom dig som om de vore dina egna. Lägg till exempel märke till hur du blir mer tålmodig, även under svåra omständigheter. Lägg märke till hur du kan förbli fridfull även när du befinner dig mitt i en känslostorm. Lägg märke till hur ditt förtroende för Herren förblir fast, även när dina planer rubbas och de resultat du önskar inte uppnås. Lägg märke till hur snabbt du kan återhämta dig från en känslomässig upprördhet, be om ursäkt för din del och, utan att vara defensiv, besluta dig för att vara bättre nästa gång. Var uppmärksam på dessa tysta mirakel som pekar på de betydande förändringar som äger rum inom dig. Lägg till dina egna exempel på listan över hur Herren ger dig kraft att bryta gamla mönster och börja med nya rutiner. ¹⁵

Fotnoter: