Explorando o significado de João 12

Capítulo Doze

Seis dias antes da Páscoa

1. Então Jesus, seis dias antes da Páscoa, veio a Betânia, onde estava Lázaro, que tinha estado morto, o qual ressuscitou dentre os mortos.

2. E fizeram-lhe ali uma ceia, e Marta servia; e Lázaro era um dos que estavam assentados com ele.

3. Então Maria, tomando uma litra de ungüento de nardo líquido preciosíssimo, ungiu os pés de Jesus, e enxugou-Lhe os pés com os seus cabelos; e encheu-se a casa do aroma do ungüento.

O milagre mais recente de Jesus foi a ressurreição de Lázaro, que estava morto há quatro dias (ver João 11:43-44). Quando a notícia deste milagre se espalhou, suscitou uma grande variedade de reacções. Muitas pessoas ficaram tão espantadas que começaram a acreditar em Jesus. Outros permaneceram cépticos. E depois houve os líderes religiosos que se tornaram mais determinados do que nunca a arranjar a morte de Jesus. Consciente de que os líderes religiosos estavam a tentar prendê-Lo, Jesus partiu de Betânia e foi para uma cidade chamada Efraim, onde permaneceu com os Seus discípulos durante algum tempo (ver João 11:54-57).

Maria unge os pés de Jesus

É neste ponto da narrativa divina que começa o próximo episódio. Como está escrito: "Seis dias antes da Páscoa, veio Jesus a Betânia, onde morava Lázaro, a quem Jesus ressuscitara dos mortos. E deram-lhe ali uma ceia, e Marta servia, e Lázaro era um dos que estavam à mesa com ele" (João 12:1-2).

A certa altura, durante a ceia, Maria pega numa libra de óleo de nardo muito caro, usa-a para ungir os pés de Jesus e depois limpa-Lhe os pés com os seus cabelos (ver João 12:3). Devido às suas propriedades calmantes e curativas, o óleo sempre foi um símbolo de amor. Por isso, quando Maria usa o óleo precioso para ungir os pés de Jesus, é uma expressão exterior do seu amor íntimo e da sua gratidão por tudo o que Jesus fez por ela, incluindo a ressurreição do seu irmão Lázaro.

No simbolismo sagrado, tanto os cabelos como os pés representam os aspectos mais exteriores da nossa humanidade. Isto envolve não só as coisas que amamos, ou as coisas em que acreditamos, mas sobretudo as coisas que fazemos. Neste sentido, o facto de Maria usar os seus cabelos para enxugar os pés de Jesus representa a forma como o nosso amor pelo Senhor e a nossa fé nele se manifestam nas acções da nossa vida quotidiana. ¹

É também de notar que, quando Maria unge os pés de Jesus com óleo precioso, "a casa encheu-se completamente com o aroma do unguento" (João 12:3). Do mesmo modo, sempre que as nossas acções são a expressão da nossa devoção a Deus, o amor impregna os nossos pensamentos e intenções, tal como a fragrância do óleo impregna a casa. ²

O amor de servir

Enquanto Maria está a ungir os pés de Jesus com óleo, a sua irmã, Marta, está a servir. Isso traz à mente um episódio semelhante no Evangelho Segundo Lucas. Nesse evangelho, quando Jesus foi à casa deles, Marta também estava a servir e Maria estava sentada aos pés de Jesus. Marta foi descrita como distraída, ansiosa, preocupada e queixando-se de que Maria não a estava a ajudar (ver Lucas 10:41-42).

Em Luke, Marta está a servir, mas está preocupada e ansiosa. Em João, no entanto, as queixas ansiosas de Marta não são mencionadas. Ela simplesmente serve. Da mesma forma, em João, Maria não está apenas sentada aos pés do Senhor, ouvindo a Sua Palavra. Ela também está ungindo Seus pés com óleo e enxugando-os com seus cabelos. Enquanto Marta serve a vizinha, Maria serve o Senhor. Em ambos os casos, as suas acções representam o amor de servir. ³

Isso ilustra uma das principais diferenças entre o Evangelho Segundo Lucas, que trata principalmente da reforma do entendimento, e o Evangelho Segundo João, que trata principalmente da regeneração de uma nova vontade. Uma das características de uma nova vontade é o amor de servir, independentemente da aquisição de qualquer honra, reconhecimento ou ganho material. O foco não está no que podemos obter para nós mesmos, mas sim no que podemos dar aos outros.

O significado de Lázaro

O irmão de Maria e Marta, Lázaro, também está lá, e é descrito como "um dos que estavam sentados à mesa com Jesus" (João 12:2). No Evangelho segundo Lucas, é mencionado um homem diferente chamado Lázaro. Esse Lázaro é um mendigo que pede as migalhas que caem da mesa de um homem rico (ver Lucas 16:19). Nessa história, o homem rico significa aqueles que têm uma abundância de verdade, e o mendigo chamado Lázaro significa a parte de nós que tem fome de verdade e anseia por ser instruída (ver Lucas 16:19-21).

No relato de João, Lázaro tem uma representação diferente. É descrito como amigo de Jesus, como alguém que Jesus ama e, sobretudo, como alguém que morreu, foi ressuscitado e está agora sentado à mesa, a jantar com Jesus. Neste sentido, Lázaro significa muito mais do que o nosso desejo de sermos instruídos. Ele significa a parte de nós que ouve o Senhor chamar, responde a esse chamado e sai da vida natural para a vida espiritual. ⁴

Há uma diferença entre o anseio pela verdade, representado pelo Lázaro mencionado em Luke, e o surgimento de uma nova vida, representado pelo Lázaro mencionado em John. Em Luke, que se concentra na reforma do entendimento, Jesus pode ter sido visto como um mestre divino da nova verdade, um vidente iluminado que abre nossos olhos espirituais. No entanto, quando começamos a aplicar estes conhecimentos às nossas vidas, experimentamos uma mudança dinâmica de atitude. Jesus não é visto apenas como o mestre divino que reforma a nossa compreensão. Ele é também visto como o portador divino de uma nova vida - Aquele que restaura a nossa alma e regenera a nossa vontade.

Esta mudança de ênfase da reforma do entendimento para o nascimento de uma nova vontade é uma imagem do processo regenerativo que pode ter lugar dentro de cada indivíduo. Este padrão pode ser visto não só num estudo sequencial dos episódios individuais em cada evangelho, mas também num estudo sequencial dos milagres que Jesus realiza. Por exemplo, em João, o milagre em que Jesus abre os olhos a um cego é seguido pelo milagre em que Jesus ressuscita Lázaro dos mortos. Quando vistos na sua ordem e sequência, estes dois milagres fornecem uma imagem simbólica de como o nosso entendimento tem de ser aberto antes de poder nascer em nós uma nova vontade. ⁵

Uma aplicação prática

À medida que o nosso crescimento espiritual continua, passamos do desejo de conhecer a verdade, para viver de bom grado e sem reclamações de acordo com o que a verdade ensina. Embora isto possa parecer um milagre, é uma indicação de que Deus não só está a pôr de lado as nossas velhas atitudes, como também está a construir uma nova vontade dentro de nós. Mas isso leva tempo e prática. Por isso, como aplicação prática, considere as várias actividades em que pode estar envolvido. Quer se trate dos seus deveres no trabalho, das suas responsabilidades em casa ou das suas relações com os outros, esforce-se por agir sem ressentimentos ou queixas. Veja isso como uma oportunidade de deixar o Senhor trabalhar através de si. Ao continuar esta prática, agindo de acordo com o que sabe ser verdade, a sua nova atitude será fortalecida e seguir-se-á uma mudança de coração. O acto precede; a vontade segue. ⁶

Tratando de Judas

4. Então disse um dos seus discípulos, Judas Iscariotes, Simãos [filho], que estava prestes a traí-Lo,

5. Por que não se vendeu este ungüento por trezentos denários e não se deu aos pobres?

6. Mas ele disse isto, não porque se importasse com os pobres, mas porque era ladrão, e tinha o saco, e levava as coisas que nele se punham.

7. Então disse Jesus: Deixa-a estar; para o dia da minha sepultura guardou ela isto.

8. Porque vós tendes sempre convosco os pobres, mas a mim nem sempre me tendes.

9. E uma multidão de muitos dos judeus soube que ele estava ali; e vieram, não só por causa de Jesus, mas também para verem Lázaro, a quem ele ressuscitara dentre os mortos.

10. E os principais sacerdotes consultaram para matar também a Lázaro,

11. Porque por ele muitos dos judeus foram embora e creram em Jesus.

Como apontamos no episódio anterior, a unção dos pés de Jesus por Maria retrata aqueles momentos em que nosso coração se enche de amor e gratidão ao Senhor - tanto que isso transparece nos aspectos mais externos de nossa vida. Estes momentos de amor e de gratidão são como um aroma doce que impregna o nosso ser. Espiritualmente, enche o nosso ser. Espiritualmente falando, enche toda a casa da nossa mente. Como está escrito no episódio anterior, "A casa encheu-se com o perfume do azeite" (João 12:3).

Há, no entanto, outra parte da nossa mente. Esta é a parte que vê através das lentes do interesse próprio. Preocupada com os objectivos do mundo e com os ganhos materiais, não tem tempo para estar com Deus. Quando esta parte da nossa mente está a governar, podemos perguntar-nos: "Porque hei-de gastar o meu tempo a rezar ou a reflectir na Palavra de Deus, quando o meu tempo e o meu dinheiro poderiam ser mais bem empregues em algo mais útil?" Este estado em nós é representado por Judas, que diz: "Porque é que este óleo perfumado não foi vendido por trezentos denários e dado aos pobres?" (João 12:5).

Nessa altura, trezentos denários equivaliam aproximadamente ao salário de um ano. Se fosse gasta com os pobres, essa quantia de dinheiro poderia fazer muito bem. Por isso, poder-se-ia supor que Judas se preocupa realmente com os pobres e que o óleo dispendioso poderia ser mais bem empregue. Mas o narrador garante-nos que não é esse o caso. Como diz, "Judas disse isto não porque se importasse com os pobres, mas porque era ladrão e tinha a caixa do dinheiro; e costumava tirar o que nela se punha" (João 12:6).

Judas, então, retrata a parte egocêntrica da nossa mente que se recusa a ver o bem na devoção religiosa, a menos que esteja de alguma forma ligada ao ganho egoísta. Cego pela ganância, vê a prosperidade material como a última forma de felicidade. Por isso, considera o gesto de devoção de Maria como um desperdício de tempo, energia e dinheiro. Motivado pelos impulsos da sua natureza inferior, Judas não é apenas um ladrão que rouba a caixa de dinheiro comum dos discípulos, mas também um manipulador enganador que diz que o dinheiro deve ser dado aos pobres. Na realidade, ele não tem qualquer interesse em servir os pobres. As suas palavras são apenas um pretexto para colocar mais dinheiro na caixa do dinheiro - dinheiro que ele secretamente vai ficar com ele próprio.

"Os pobres estarão sempre contigo"

Apesar de estar ciente das intenções enganosas de Judas, Jesus não o confronta sobre isso. Em vez disso, Jesus aproveita esta oportunidade para apoiar as acções de Maria. "Deixa-a em paz", diz Jesus. "Ela guardou isto para o dia do meu enterro" (João 12:7). Jesus sabe que a hora da Sua crucificação se aproxima e que virão pessoas para ungir o Seu corpo no dia do Seu enterro. Embora isto seja literalmente verdade, Jesus dá depois outra razão para apoiar a decisão de Maria de lhe ungir os pés com óleo precioso. Jesus diz: "Os pobres estarão sempre convosco, mas vós nem sempre me tendes a mim" (João 12:8).

Ao nível mais literal, Jesus está a dizer que haverá sempre serviços úteis a prestar. Haverá sempre muitas formas de chegarmos aos outros e muitas pessoas que precisam da nossa ajuda e apoio. Quer seja para dar comida aos famintos ou abrigo aos que não têm habitação adequada, haverá sempre oportunidades para servir.

Mais profundamente, Jesus está a referir-se a estados dentro de nós. Sempre que não temos o alimento nutritivo do amor de Deus ou o abrigo protector da Sua verdade, somos pobres e necessitados. No auge da sua prosperidade, o rei David tinha uma enorme riqueza. No entanto, nas Escrituras hebraicas, ele reza: "Ó Deus, sou pobre e necessitado. Apressa-te a ajudar-me" (Salmos 70:5). ⁷

Jesus não diz apenas: "Os pobres estarão sempre convosco". Acrescenta também: "mas nem sempre me tereis a mim". No plano literal, estas palavras referem-se à iminente prisão e crucificação de Jesus, que está a apenas seis dias de distância. Neste sentido, é bem verdade que nem sempre terão Jesus com eles.

Mais profundamente, porém, as palavras "mas nem sempre me tendes" referem-se àqueles momentos em que não estamos a pensar a partir da verdade de Deus ou a agir a partir do amor de Deus. Em vez disso, o nosso serviço aos outros é manchado pelo desejo de sermos recompensados, elogiados e reconhecidos pelo bem que fazemos. Nessas alturas, esquecemo-nos de que, sem Deus, não podemos fazer nada que seja verdadeiramente bom. Como diz Jesus, "mas nem sempre Me tendes a Mim". Sem a ajuda de Deus, sem o Seu amor, sabedoria e poder para realizar serviços úteis, somos todos "pobres e necessitados". Esses são os momentos em que não nos damos conta da presença de Deus em nossas vidas e, portanto, não O invocamos em busca de ajuda.

Lázaro: um testemunho vivo

Durante aqueles momentos em que Deus parece estar ausente, nossa fé pode ser fortalecida pelo testemunho verdadeiro de outros. Neste sentido, Lázaro, que se senta à mesa com Jesus, é um testemunho vivo do poder de Jesus para realizar o milagre da ressurreição nas nossas vidas. Por isso, lemos no versículo seguinte que uma grande parte do povo veio, não só para ver Jesus, mas também "para ver Lázaro, a quem ele ressuscitara dos mortos" (João 12:9).

Tomando nota disto, os líderes religiosos temem que um Lázaro vivo seja simultaneamente um testemunho do poder de Jesus e uma ameaça directa à sua autoridade. Por isso, está escrito que "os chefes dos sacerdotes tomaram conselho para que também eles matassem Lázaro" (João 12:10). As intenções assassinas dos líderes religiosos representam as influências infernais que querem destruir qualquer crença no poder de Jesus para renovar a nossa esperança, fortalecer a nossa fé ou reacender o nosso sentido de propósito. É claro que a ressurreição de Lázaro, especialmente por ter ocorrido tão perto de Jerusalém, representa uma séria ameaça para os líderes religiosos.

Ao mesmo tempo, a história de como Jesus ressuscitou Lázaro da morte continua a atrair as pessoas para virem ver com os seus próprios olhos. Quando vêem Lázaro em Betânia, a fé é reforçada e as dúvidas desaparecem. Como está escrito, "por causa de Lázaro, muitas pessoas foram e acreditaram em Jesus" (João 12:11).

Embora estas sejam as palavras finais deste episódio, servem também para demonstrar a ligação perfeita dos acontecimentos que o precedem imediatamente. Este capítulo começou com a bela imagem do amor e da devoção de Maria. À sua demonstração altruísta de gratidão segue-se a história do egocentrismo de Judas - uma imagem daqueles momentos em que vemos através das lentes do interesse próprio. Segue-se a história de como nos podemos inspirar de novo com a milagrosa ressurreição de Lázaro. Esta sequência de episódios é uma imagem dos altos e baixos da nossa própria vida. Há alturas em que nos sentimos próximos do Senhor, como Maria, alturas em que nos afastamos, como Judas, e alturas em que somos reinspirados pela esperança, como Lázaro.

Uma aplicação prática

Os altos e baixos são uma parte inevitável de toda jornada espiritual. Digamos que teve uma experiência maravilhosa, ou mesmo milagrosa, que fortaleceu a sua fé. Isso pode ter sido seguido por um período de dúvida, ou até mesmo uma perda temporária de esperança. Estes pensamentos e sentimentos negativos são insinuados por espíritos malignos que estão determinados a destruir a sua fé e a entorpecer a sua recordação da experiência positiva. Em vez de dar ouvidos a essas falsas testemunhas, esforce-se por recordar as experiências positivas de fé e deixe que elas o preencham novamente. Além disso, você pode querer procurar outras pessoas que também tiveram "momentos de Lázaro". Deixe que o testemunho verdadeiro deles fortaleça a sua fé. Independentemente dos altos e baixos, pode continuar a erguer-se. ⁸

A Entrada Triunfal

12. No dia seguinte, uma multidão de muitos, vindo para a festa, tendo ouvido dizer que Jesus vinha para Jerusalém,

13. Tomaram ramos de palmeiras e saíram-lhe ao encontro, e clamavam: Hosana: Bendito o Rei de Israel, que vem em nome do Senhor!

14. E Jesus, tendo encontrado um jumentinho, sentou-se sobre ele, como está escrito,

15. Não temas, filha de Sião; eis que vem o teu Rei, assentado sobre um jumentinho.

À medida que a notícia sobre a ressurreição de Lázaro continua a espalhar-se, cresce a percepção de que Jesus pode realmente ser o tão esperado Messias. Depois de ouvir que Jesus está a chegar a Jerusalém, o povo sai ao seu encontro, agitando ramos de palmeiras e gritando: "Hosana! Bendito o que vem em nome do Senhor, o Rei de Israel" (João 12:13).

Jesus não os desilude. Ao longo do seu ministério, Jesus tem ido a pé para todo o lado. Desta vez, porém, Jesus entra em Jerusalém montado num jumentinho, em cumprimento da profecia dada por Zacarias. Como está escrito: "Não temas, filha de Sião; eis que vem o teu Rei, montado num jumentinho" (Zacarias 9:9; João 12:14).

Para aqueles que se reuniram para saudar Jesus, parece que a profecia de Zacarias está finalmente a realizar-se e que Jesus está prestes a tornar-se o tão esperado rei de Israel. Entusiasmadas com esta possibilidade, as pessoas tiram ramos de palmeira das árvores, agitam-nos nas mãos e gritam as palavras proféticas de Salmos 118:26, “Hosana! Bendito seja aquele que vem em nome do Senhor".

O significado dos ramos de palmeira

A entrada triunfal ocorre em todos os quatro evangelhos. O Evangelho Segundo João, no entanto, é o único evangelho que menciona especificamente os ramos de palmeira. Como está escrito: "Quando ouviram dizer que Jesus estava a chegar a Jerusalém, pegaram em ramos de palmeiras e saíram ao seu encontro" (João 12:13).

A palmeira tem uma longa e sagrada história no simbolismo bíblico. Como árvore que se mantém alta e direita, com um tronco não ramificado, representa a rectidão. Como árvore que pode suportar ventos fortes de furacões sem ser arrancada, representa a resistência e a força. Como uma árvore que produz frutos, representa uma vida útil.

Ainda mais significativo é o facto de algumas variedades da palmeira terem a capacidade de dar frutos durante todo o ano. Isto representa a capacidade de sermos firmes na nossa vida espiritual, independentemente das circunstâncias em que nos encontramos. A palmeira não só pode dar fruto em todas as estações, como continua a fazê-lo até à velhice. Por isso, está escrito nas escrituras hebraicas que "Os justos florescerão como a palmeira.... Continuarão a dar fruto na velhice. Estarão frescos e florescentes" (Salmos 92:12-14). ⁹

A um nível, o acenar dos ramos de palmeira representa as esperanças, os sonhos e as aspirações do povo ao acolher Jesus como seu rei. Mais profundamente, o acenar dos ramos de palmeira simboliza a alegria do serviço útil que será uma característica central do reino espiritual de Jesus. O objectivo da árvore de fruto é dar fruto. O objectivo da vida humana é produzir os frutos do amor - isto é, realizar actos de serviço amoroso. ¹⁰

O significado do burro

As pessoas que se reuniram para saudar Jesus vêem a Sua entrada triunfal como um momento político. Segundo o seu entendimento, Jesus tornar-se-á o seu rei. É um momento emocionante para eles. Pode significar o fim da opressão romana. Pode significar que o poder, a riqueza e a prosperidade financeira estão mesmo ao virar da esquina. Pode significar que a sua nação voltará a ser uma potência mundial, como era nos dias do rei David e do rei Salomão.

Embora seja claro que Jesus não tem intenção de se tornar um rei mundano, permite que as pessoas que o saúdam mantenham a sua ideia errada, pelo menos por enquanto. Por isso, Jesus não os desencoraja nem lhes diz que estão enganados. Sabe que eles não estão preparados para compreender os aspectos mais profundos e simbólicos da sua entrada triunfal. É mais importante para eles acreditarem nele como o seu rei terreno do que não acreditarem de todo nele. Como está escrito nas escrituras hebraicas: "Não quebrará a cana quebrada, nem apagará o pavio que arde fracamente" (Isaías 42:3). ¹¹

De facto, quando Jesus entra em Jerusalém montado num burro, parece estar a apoiar a crença deles de que está prestes a tornar-se um rei mundano. Afinal, era uma tradição real bem conhecida. Na altura da coroação, o novo rei entrava na cidade montado num burro ou numa mula, para anunciar a inauguração do seu reinado. Um exemplo particular é dado nas escrituras hebraicas. Quando o rei Davi estava pronto para proclamar que seu filho, Salomão, estava prestes a se tornar o próximo rei, Davi disse: "Meu filho Salomão montará na minha própria mula (...) e que ele seja ungido rei sobre Israel, e toque a buzina, e diga: 'Viva o rei Salomão'" (1 Reis 1:33). ¹²

Para Jesus, porém, a entrada triunfal tem um significado mais profundo - especialmente no que diz respeito ao facto de Ele entrar montado num burrinho. Nas escrituras sagradas, os cavalos, os burros e as mulas, por transportarem as pessoas de um lugar para outro, representam vários aspectos da nossa compreensão. Na linguagem quotidiana, dizemos por vezes coisas como: "Espero que possas levar esse pensamento contigo" ou "Os meus pensamentos levaram-me". Neste sentido, a nossa compreensão transporta-nos de pensamento em pensamento, de ideia em ideia e de conceito em conceito, de uma forma semelhante à de um cavalo, burro ou mula que nos transporta de um sítio para outro.

Por isso, quando Jesus entra em Jerusalém montado num jumentinho, isso retrata como podemos permitir que o amor de Deus guie o nosso entendimento, conduzindo-nos passo a passo, palavra a palavra e episódio a episódio em direcção à Nova Jerusalém - ou seja, em direcção às bênçãos do céu. ¹³

Uma aplicação prática

Quando o povo recebeu Jesus como seu novo rei, eles estavam ansiosos por um futuro cheio de prosperidade física e liberdade política no novo reino de Jesus. Mas Jesus tinha em mente algo mais elevado. Ele veio para subjugar os infernos e trazer prosperidade espiritual através do ensino da verdade divina; e Ele veio para trazer liberdade espiritual através do encorajamento das pessoas a viverem de acordo com essa verdade. Na medida em que as pessoas fizessem isso, governando seu mundo interior através da verdade que Ele ensinou, elas seriam capazes de banir pensamentos falsos e desejos malignos, da mesma forma que um rei poderia banir um indivíduo corrupto e sem lei de seu reino. Sempre que isso acontece, a verdade de Deus governa, o reino de Deus vem e a vontade de Deus é feita. Experimente você mesmo. Deixe que alguma verdade da Palavra do Senhor se torne um princípio dominante, governante e orientador em sua mente - especialmente uma verdade pela qual você tenha uma forte afeição. Depois, quando se encontrar numa circunstância difícil, lembre-se dessa verdade. Que venha o reino de Deus. Que seja feita a vontade de Deus". ¹⁴

"Chegou a Hora"

16. Estas coisas, porém, os seus discípulos a princípio não sabiam; mas, quando Jesus foi glorificado, lembraram-se de que estas coisas estavam escritas a respeito dele, e de que lhe fizeram estas coisas.

17. E a multidão que estava com ele, quando chamou Lázaro do sepulcro e o ressuscitou dos mortos, testificou.

18. Por isso também a multidão lhe saiu ao encontro, porque ouviu que ele tinha feito este sinal.

19. Disseram, pois, os fariseus entre si: Vedes que nada aproveitais; eis que o mundo vai após ele.

20. E havia entre eles alguns gregos que subiram para adorar na festa.

21. Estes, pois, aproximaram-se de Filipe, que era de Betsaida da Galiléia, e rogaram-lhe, dizendo: Senhor, queremos ver Jesus.

22. Filipe foi e falou a André, e novamente André e Filipe falaram a Jesus.

23. Mas Jesus respondeu-lhes, dizendo: Chegou a hora de o Filho do Homem ser glorificado.

24. Amém, amém, vos digo: Se o grão de trigo, tendo caído na terra, não morrer, fica ele só; mas, se morrer, dá muito fruto.

25. Aquele que ama a sua alma perdê-la-á, e aquele que odeia a sua alma neste mundo guardá-la-á para a vida eterna.

26. Se alguém me serve, siga-me; e onde eu estiver, ali estará também o meu servo; e se alguém me servir, o Pai o honrará.

Embora Jesus tenha acabado de completar Sua entrada triunfal, os discípulos não entendem o significado mais profundo do que Jesus está fazendo ou como as profecias sobre um rei vindouro se aplicam a Ele. Como está escrito: "Os discípulos, a princípio, não entenderam estas coisas, mas depois que Jesus foi glorificado, lembraram-se de que estas coisas estavam escritas a respeito dele" (João 12:16).

Havia muitas coisas que os discípulos não entendiam. Por exemplo, quando Jesus soube que Lázaro estava doente, esperou mais dois dias para ir a Betânia. Isso foi confuso para os discípulos. Afinal de contas, Jesus amava Lázaro. Então, porque é que Jesus esperou até Lázaro estar morto e enterrado? Maria e Marta também ficaram confusas. Quando Jesus finalmente chegou a Betânia, elas disseram-Lhe: "Senhor, se estivesses aqui, o nosso irmão não teria morrido" (João 11:21, 32).

Jesus, porém, tinha um propósito maior. Como disse aos discípulos antes de partir para Betânia: "Esta doença não é para a morte, mas para a glória de Deus, para que o Filho de Deus seja glorificado por ela" (João 11:4). E, mais tarde, quando revolveram a pedra do túmulo de Lázaro, Jesus disse: "Não vos disse que, se acreditásseis, veríeis a glória de Deus?João 11:40). Por detrás de cada acção que Jesus realizava e de cada palavra que dizia, havia a intenção mais profunda de manifestar, de alguma forma e de algum modo, a glória de Deus.

Tal como os discípulos, e tal como Maria e Marta, nem sempre compreendemos o significado das coisas que acontecem nas nossas vidas, ou como Deus está a ser glorificado em nós. Só mais tarde, em retrospectiva, é que podemos ver como o Senhor usou os acontecimentos da nossa vida - mesmo situações infelizes - como oportunidades para aprofundar a nossa fé e ajudar-nos a crescer espiritualmente. ¹⁵

Neste caso, a ressurreição de Lázaro teve implicações profundas. Jesus não tinha apenas curado Lázaro de uma doença, mas tinha-o ressuscitado da morte. Foi um milagre tremendo, não só para os que o testemunharam, mas também para os que ouviram falar dele. Como está escrito: "As pessoas que estavam com Ele quando chamou Lázaro do túmulo e o ressuscitou dos mortos, deram testemunho" (João 12:17). Como a história se espalhou por toda a parte, muitas pessoas tomaram a decisão de ir a Jerusalém para ver Jesus, em quem a glória de Deus se tinha manifestado.

Jesus não só acaba de ressuscitar Lázaro do túmulo, como também acaba de fazer a sua entrada triunfal em Jerusalém, onde o povo o aclamou como seu rei. Este acontecimento, que é a fonte de tanta celebração e alegria entre o povo, tem um efeito oposto nos líderes religiosos. Quando as massas começam a acolher Jesus como o seu novo rei, os líderes religiosos ficam profundamente preocupados. Acusando-se mutuamente de terem conduzido mal a conspiração para prender Jesus, dizem: "Estão a ver? Não estão a conseguir nada. O mundo inteiro anda atrás d'Ele" (João 12:19).

De facto, o versículo seguinte parece indicar que a fama de Jesus se está a espalhar. As pessoas estão a vir de outras terras para O ver. Como está escrito: "E havia entre eles alguns gregos que subiram para adorar na festa" (João 12:20). E disseram a Filipe: "Senhor, queremos ver Jesus" (João 12:21). Em resposta, Filipe transmite primeiro o pedido a André, e depois ambos dizem a Jesus que os gregos querem vê-Lo.

Tomando isto como uma indicação de que chegou o momento da Sua crucificação e ressurreição, Jesus diz: "Chegou a hora de o Filho do Homem ser glorificado. Em verdade, em verdade vos digo: se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só. Mas se morrer, produzirá muitos grãos" (João 12:23-24). Estas palavras estão directamente relacionadas com a iminente crucificação de Jesus. Através da Sua morte e ressurreição, Ele despojar-se-á completamente de tudo o que foi meramente humano em Si próprio. Tal como o grão de trigo, quando finalmente se despe da casca que o envolve, Jesus despojar-se-á de tudo o que é da Sua natureza hereditária. A única coisa que restará será a Sua humanidade divina. Para Jesus, esse processo é chamado de "glorificação".

Um processo semelhante ocorre em cada um de nós; chama-se "regeneração". Se vivermos apenas para satisfazer as nossas necessidades, sem olhar a outros, somos como um grão de trigo isolado, sem um objectivo superior. Nesse sentido, "ficamos sós", fechados numa concha de interesses próprios. Tal como o grão de trigo tem de cair na terra, sair da casca e perder a sua cobertura protectora, também nós temos de perder o nosso velho modo de vida, com a sua natureza egoísta, antes de podermos entrar numa nova vida e experimentar a nossa natureza mais nobre. Este eu superior e espiritual nasce para servir os outros. ¹⁶

Tudo isto aponta para a necessidade da morte e ressurreição de Jesus. Ao longo de toda a Sua vida na terra, Jesus tem dado a Sua vida pelos outros. Tem combatido e subjugado os infernos, um após outro, para que deixem de infestar o Seu povo. E agora, enquanto se prepara para a batalha final, diz: "Chegou a minha hora". Esta será a batalha final e a vitória final. Jesus subjugará os infernos, restabelecerá a ordem na terra e no céu, glorificará a Sua humanidade e restabelecerá a ligação quebrada entre Deus e o Seu povo. ¹⁷

O paradoxo do sacrifício

Ao continuar a falar sobre a morte e a ressurreição, Jesus diz: "Quem ama a sua vida perdê-la-á, e quem odeia a sua vida neste mundo conservá-la-á para a vida eterna" (João 12:25). Embora isto possa parecer um paradoxo, contém a mais elevada sabedoria. Jesus não está a exortar-nos a odiar a vida em si, mas sim a odiar uma vida meramente natural que não se concentra em mais nada para além de si próprio. É esta abordagem egoísta da vida que deve ser odiada. E é por isso que Jesus nos exorta a cultivar a nossa vida espiritual.

O cultivo da vida espiritual, porém, não se faz sem luta e sacrifício. Surgem sempre situações em que temos de renunciar à nossa vontade para viver de acordo com a vontade de Deus. Todos os dias, há inúmeras oportunidades para colocar os outros em primeiro lugar, renunciar à teimosia, abandonar a necessidade de ter razão e ultrapassar o desejo de controlar os outros. Uma vez que Jesus já fez isto por nós a nível cósmico, podemos fazê-lo a nível individual.

Isto não significa que desistamos do nosso sentido de identidade ou que permitamos que as pessoas violem limites saudáveis. Significa, no entanto, que a transformação pessoal começa por subjugar o nosso eu inferior para que possamos crescer no nosso eu superior. Desta forma, ao esforçarmo-nos por subjugar os amores inferiores e elevar os amores superiores, estamos a cultivar a vida que nunca pode morrer. Quando morremos para a nossa velha vontade, nasce em nós uma nova vontade. Este é o paradoxo do sacrifício. Sacrificar significa "tornar santo". Vem da palavra latina sacrificium, uma combinação das palavras latinas sacer, que significa "santo" e facere, que significa "fazer". Quanto mais subordinamos ou "sacrificamos" o que é meramente mundano e passageiro, mais ganhamos o que é celestial e eterno. É isso que Jesus quer dizer quando afirma: "Aquele que odeia a sua vida neste mundo, guardá-la-á para a vida eterna." ¹⁸

Honrado pelo Pai

Ao concluir esta lição, Jesus diz: "Se alguém me serve, siga-me; e onde eu estiver, ali estará também o meu servo" (João 12:26). Na língua grega, a palavra para "servo" está relacionada com a palavra diakonos [διάκονος] que também significa "atendente". Mais do que um servo, um atendente segue o mestre, vai aonde ele vai e fica por perto, pronto para obedecer ao comando de seu mestre. É por isso que Jesus diz: "Onde eu estiver, aí estará também o meu servo".

Jesus acrescenta: "Se alguém me servir, meu Pai o honrará" (João 12:27). Jesus está a falar simbolicamente. A verdade que Jesus ensina é chamada "o Filho"; e o amor, que é a Sua própria alma, é chamado "o Pai". Jesus está a dizer que quando vivemos de acordo com a verdade que Ele ensina, estamos a "servir o Filho". E quando experimentamos o amor que flui, estamos, espiritualmente falando, a ser "honrados pelo Pai".

Em outras palavras, ao vivermos de acordo com a verdade que Jesus ensina, Seu amor flui para dentro e através de nós, levando-nos à paz mais profunda, à alegria mais profunda e às bênçãos mais profundas do céu. Esta é uma verdade fundamental que é ensinada em toda a parte nas Escrituras. Em suma, a verdade é o receptáculo do amor. Este é o significado interior do ensinamento literal de Jesus: "Se alguém me serve, meu Pai o honrará". ¹⁹

"Pai, Glorifica o Teu Nome"

27. Agora a minha alma está perturbada, e que direi eu? Pai, salva-Me desta hora; mas para isto vim a esta hora.

28. Pai, glorifica o Teu nome. Então veio uma voz do céu: Eu já o glorifiquei, e tornarei a glorificá-lo.

29. Então a multidão, que estava de pé e ouvia, dizia que trovejava; outros diziam: Um anjo falou com ele.

30. Jesus respondeu e disse: Esta voz não veio por causa de mim, mas por causa de vós.

Sabendo que a hora da Sua crucificação está se aproximando, Jesus diz: "Agora a Minha alma está perturbada, e que direi? Pai, salva-Me desta hora?" (João 12:27). No Evangelho segundo Lucas, a agonia da alma perturbada de Jesus continua durante toda a noite. Em João, porém, o foco passa rapidamente para a resposta de Jesus. Jesus diz: "Foi para isso que vim a esta hora. Pai, glorifica o teu nome" (João 12:27-28). Neste momento tão perturbador, Jesus está a ir ao fundo de si próprio, invocando o poder do amor que é a Sua própria alma. O Seu desejo mais íntimo é salvar todas as pessoas. ²⁰

Em resposta, uma voz vem do céu, dizendo: "Eu glorifiquei-o e glorificá-lo-ei de novo" (João 12:28). Alguns dos que estão presentes e ouvem dizem que "trovejou", enquanto outros dizem que "um anjo falou com Ele" (João 12:29). Jesus sabe, porém, que não se trata do som de um trovão nem das palavras de um anjo. É a voz de Deus.

Jesus diz então ao povo que "esta voz não veio por minha causa, mas por causa de vós" (João 12:30). Por outras palavras, a voz que vem do céu é para todas as pessoas, em todos os momentos. É uma mensagem sobre o amor de Deus, assegurando-nos que o Seu nome será glorificado em nós uma e outra vez, dependendo da nossa disponibilidade para receber as qualidades que Ele nos dá e da nossa vontade de as pôr na nossa vida. É assim que Deus manifesta o "Seu nome" em nós. ²¹

A ideia de que o nome de Deus será glorificado em nós uma e outra vez aponta para a verdade de que a regeneração é contínua. Começa no nascimento e continua ao longo da nossa vida, até à eternidade. Ao longo do caminho, haverá muitas lutas em que nos serão dadas inúmeras oportunidades para "glorificar o nome de Deus" - isto é, para orar pelas qualidades divinas de Deus e depois agir de acordo com elas. ²²

Uma aplicação prática

De vez em quando, pode ver-se confrontado com uma situação profundamente perturbadora. Pode envolver um relacionamento difícil com outras pessoas ou uma circunstância perturbadora na sua vida. Você pode evitar lidar com a situação, ou pode enfrentar essa "hora da provação" com a ajuda do Senhor. Este é o momento de orar sinceramente pela qualidade divina de que precisa no momento. Pode ser paciência, perseverança, humildade, coragem ou a capacidade de compreender. Estas qualidades são apenas alguns dos muitos "nomes do Senhor". Então, depois da sua oração por uma qualidade específica, saiba que Deus está consigo e o ajudará. Siga em frente "em nome do Senhor", dizendo: "Para isso vim a esta hora. Pai, glorifica o Teu nome".

"Se Eu For Levantado"

31. Agora é o juízo deste mundo; agora será expulso o príncipe deste mundo.

32. E eu, se for levantado da terra, atrairei todos a mim.

33. E disse isto, significando com que morte havia de morrer.

34. A multidão respondeu-lhe: Ouvimos da Lei que o Cristo permanece para sempre; e como dizes tu que é necessário que o Filho do Homem seja levantado? Quem é esse Filho do Homem?

35. Disse-lhes então Jesus: Ainda há pouco tempo a luz está convosco; andai enquanto tendes a luz, para que as trevas não vos apanhem; e quem anda nas trevas não sabe para onde vai.

36. Enquanto tendes a Luz, crede na Luz, para que sejais filhos da Luz. Jesus falou estas coisas e, partindo, escondeu-se deles.

Enquanto continua a instruir o povo, Jesus diz: "Agora é o julgamento deste mundo; agora o governante deste mundo será expulso" (João 12:31). Espiritualmente falando, Jesus está a dizer que, em vez de sermos governados por desejos egocêntricos, por vezes referidos como o "diabo", "influências infernais" ou os impulsos da nossa "natureza inferior", podemos ser governados e regidos pela verdade divina que Ele oferece. Na medida em que governamos as nossas vidas pelos princípios da verdade que Jesus nos dá, esses desejos inferiores deixam de nos governar. Como diz Jesus, "o dominador deste mundo será expulso". ²³

Através dos Seus próprios combates contra a tentação, Jesus tem estado continuamente a subjugar os infernos, retirando assim a sua influência sobre Ele. Isto é também o que Ele quer fazer em cada um de nós, mas temos de identificar os "dominadores deste mundo" dentro de nós e rezar para sermos libertados deles. Depois, temos de lutar como se fosse a partir de nós próprios, confiando que o Senhor nos dá o poder para o fazer.

Quando Jesus diz que "o dominador deste mundo será expulso", as pessoas não fazem ideia de que Jesus está a falar a este nível espiritual. Em vez disso, pensam que Jesus está a falar de expulsar os governantes romanos. Por isso, ficam muito contentes por saber que Jesus está a planear expulsar os governantes deste mundo. Afinal de contas, as pessoas têm estado à espera e a ansiar por este momento. Para os ouvidos daqueles que ouvem as palavras de Jesus, soa como o anúncio de um novo dia. Acreditam que Jesus vai finalmente expulsar os governadores romanos, sentar-se no trono e reinar como seu rei.

Mas a sua esperança de que Jesus está prestes a assumir o trono é de curta duração. No seu próximo suspiro, Jesus recorda-lhes que tem de ser levantado na cruz e crucificado. Como diz, "E eu, se for levantado da terra, atrairei todos a mim" (João 12:32). O narrador explica o que Jesus quer dizer com esta afirmação. Segundo João, Jesus disse isto "para indicar com que morte havia de morrer" (João 12:33).

Tal como João, que está a narrar a história, as pessoas também acreditam que Jesus está a falar da sua crucificação. Mas as pessoas não querem ouvir isso. Na sua opinião, o seu Messias nunca morrerá. Por isso, respondem: "Ouvimos da lei que o Cristo permanece para sempre; e como podes dizer que o Filho do Homem tem de ser levantado?" (João 12:34).

Ainda movidos pela esperança messiânica, podem estar a pensar em versículos como: "O Senhor subsistirá para sempre; preparou o seu trono para o juízo (Salmos 9:7-8); ou "O Senhor é o verdadeiro Deus; Ele é o Deus vivo e o Rei eterno" (Jeremias 10:10). Estas são algumas das promessas messiânicas que os encheram de esperança de que o Cristo viveria e reinaria para sempre. Estas promessas falavam-lhes de um governo divino que nunca teria fim. Talvez a profecia familiar dada por Isaías seja a mais forte: "A nós foi-nos dado um Filho. E o governo estará sobre os Seus ombros. Do aumento do Seu governo e da Sua paz não haverá fim" (Isaías 9:6-7).

Por isso, quando Jesus fala de ser "levantado da terra", eles ficam confusos. "Porque dizes que é necessário que o Filho do Homem seja levantado?", perguntam eles. "Quem é esse Filho do Homem?" (João 12:34). Jesus não lhes responde directamente. Em vez disso, diz-lhes que só vai estar com eles por pouco tempo. Repetindo quase as mesmas palavras que disse aos discípulos antes de partir para Betânia, Jesus diz-lhes: "Ainda um pouco de tempo a luz está convosco. Andai enquanto tendes luz, para que as trevas não vos apanhem; quem anda nas trevas não sabe para onde vai" (João 12:35). Jesus acrescenta: "Enquanto tendes a luz, crede na luz, para vos tornardes filhos da luz" (João 12:36).

Jesus não está a tentar mudar a opinião deles acerca de um rei terreno que reinará para sempre. Em vez disso, Ele está a tentar elevar as suas mentes acima da ideia de que um rei terreno os pode salvar. Se querem verdadeiramente ser salvos, têm de "andar na luz". A este respeito, é digno de nota que, quando perguntam directamente a Jesus: "Quem é este Filho do Homem?" Jesus não lhes dá uma resposta directa. Em vez disso, fala sobre "a luz", diz que "a luz está convosco", diz-lhes para "acreditarem na luz" e encoraja-os a "andarem na luz". Este é o mais próximo que Jesus chegou de declarar que o Filho do Homem é a própria verdade divina. ²⁴

Ao longo deste Evangelho, a mensagem contínua de Jesus tem sido a de que Ele é a luz, e que não só devem acreditar n'Ele, mas também segui-l'O. No entanto, há muitos que ainda se recusam a acreditar. Como nos diz o narrador, "apesar de ter feito tantos sinais diante deles, não acreditavam nele" (João 12:37). Alguns, porém, acreditam. De facto, isto inclui agora os líderes religiosos - não apenas alguns, mas muitos. Como está escrito, "até entre os príncipes muitos creram n'Ele" (João 12:42).

Isto é reconfortante. Ensina que, por muito que as pessoas estejam entrincheiradas nas suas próprias ideias, e por muito que estejam empenhadas em preservar o seu próprio estatuto, ainda é possível que as pessoas ouçam e acreditem na verdade que Jesus oferece. A única coisa que as cega é a sua falta de vontade de compreender. A única coisa que as ensurdece é a sua falta de vontade de ouvir. Mas todos os que têm bom coração serão atraídos pela verdade que Jesus ensina. Isto deve-se a um princípio espiritual tão antigo como a própria criação: a bondade ama a verdade e é atraída pela verdade. Como diz Jesus, "Se eu for elevado, atrairei todos a mim". ²⁵

A luz não julga ninguém

37. Mas [embora] Ele tivesse feito tantos sinais diante deles, eles não acreditaram Nele,

38. Para que se cumprisse a palavra do profeta Isaías, que disse: Senhor, quem creu na nossa pregação? E a quem foi revelado o braço do Senhor?

39. Por isso eles não podiam crer, porque Isaías disse novamente,

40. Cegou-lhes os olhos, e endureceu-lhes o coração, para que não vejam com os olhos, e considerem com o coração, e se convertam, e eu os cure.

41. Isaías disse estas coisas quando viu a sua glória, e falou dele.

42. Muitos dos príncipes, porém, também creram nele, mas, por causa dos fariseus, não o professavam, para não serem expulsos da sinagoga.

43. Porque amavam mais a glória dos homens do que a glória de Deus.

44. E Jesus, clamando, disse: Quem crê em mim, não crê em mim, mas naquele que me enviou.

45. E quem me vê a mim, vê aquele que me enviou.

46. Eu vim ao mundo como Luz, para que todo aquele que crê em Mim não permaneça nas trevas.

47. E se alguém ouvir as minhas palavras e não acreditar, eu não o julgo; porque eu não vim para julgar o mundo, mas para salvar o mundo.

48. Aquele que me rejeita e não aceita as minhas palavras tem quem o julgue; a palavra que eu disse, essa o julgará no último dia,

49. Porque eu não falei por mim mesmo, mas o Pai que me enviou, ele me deu uma ordem, o que eu deveria dizer e o que eu deveria falar.

50. E eu sei que a sua ordem é vida eterna; portanto, o que eu falo, como o Pai me disse, assim eu falo.

Embora as palavras edificantes do episódio anterior possam ter tocado o coração do povo, até mesmo o coração de muitos líderes religiosos, havia outros que continuavam em sua incredulidade. Como está escrito: "Embora tivesse feito tantos sinais diante deles, não acreditaram nele" (João 12:37).

No entanto, este facto tinha sido previsto pelo profeta Isaías. Setecentos anos antes do nascimento de Jesus, Isaías tinha dito: "Senhor, quem acreditou na nossa pregação? E a quem foi revelado o braço do Senhor?" (João 12:38; Isaías 53:1). A frase "braço do Senhor" retrata figurativamente o Deus todo-poderoso do céu estendendo Seu braço poderoso do céu para a terra para subjugar os infernos, ensinar a verdade e proteger os inocentes. Como está escrito nas escrituras hebraicas: "Eis que o Senhor Jeová virá em força, e o seu braço dominará por ele. Apascentará o seu rebanho como um pastor, e recolherá os cordeirinhos nos seus braços" (Isaías 40:10-11). ²⁶

Por isso, quando Isaías diz: "A quem foi revelado o braço do Senhor", está a fazer esta pergunta: "Quem são aqueles que viram o poder de Deus como é revelado na vida e nos ensinamentos de Jesus Cristo?" Ao continuar a profecia de Isaías, ele diz: "Cegou-lhes os olhos, e endureceu-lhes o coração, para que não vejam com os olhos, e considerem com o coração, e se convertam, e eu os cure" (João 12:40, ver também Isaías 6:10).

Deus, é claro, quer que todos vejam a verdade e amem o que é bom, mas Ele também sabe que, em alguns casos, uma conversão temporária pode fazer mais mal do que bem. É melhor não ter os olhos espirituais abertos do que ver a verdade, acreditar nela e depois negá-la. Por sua misericórdia, Deus permite este tipo de cegueira e surdez espirituais para nos proteger do perigo da profanação. Por isso, Deus revela-nos apenas a quantidade de verdade que estamos prontos a receber, para que possamos permanecer firmes na sua vivência e não nos desviarmos dela. É por esta razão que Isaías escreve: "Cegou-lhes os olhos e endureceu-lhes o coração". ²⁷

Embora esta passagem se aplique aos líderes religiosos que se recusam a reconhecer a divindade de Jesus, não se aplica a todos os líderes religiosos. Como já foi referido, muitos dos chefes religiosos começam a acreditar em Jesus. Mesmo assim, têm medo de confessar a sua crença, com receio de serem expulsos da sinagoga. Como está escrito, "amavam mais a glória dos homens do que a glória de Deus" (João 12:43). Perante isto, Jesus esforça-se por lhes mostrar que o facto de acreditarem n'Ele não anula, antes reforça, a sua crença em Deus. Como diz Jesus: "Quem crê em mim, não crê em mim, mas naquele que me enviou. E quem Me vê a Mim, vê Aquele que Me enviou" (João 12:44-45).

Mais profundamente, Jesus está a dizer que ver e compreender a verdade é ver e compreender o amor que está dentro da verdade. As palavras de Jesus são a verdade divina; mas saem do amor divino, a que Ele chama "o Pai". ²⁸

A luz não condena

Jesus veio à Terra para subjugar os infernos, trazer a luz da verdade e conduzir as pessoas para a vida celestial. Nesse sentido, Ele era verdadeiramente "a luz do mundo". Por outras palavras, Jesus veio ao mundo para libertar as pessoas da escravidão de ideias falsas e dar-lhes a luz que as conduziria das trevas da falsidade para a luz da verdade. Como diz Jesus, "Eu vim como luz para o mundo, a fim de que todo aquele que crê em Mim não permaneça nas trevas" (João 12:46). ²⁹

Quanto mais pensamos na natureza da "luz", mais nos apercebemos de que ela é um símbolo adequado da verdade. Tal como a luz, que permeia todo o universo, a luz da verdade de Deus brilha em todo o lado, para que todos a recebam. Como a luz, que nos permite ver objectos físicos, a luz espiritual - que é a verdade - fornece um meio para as pessoas verem a realidade espiritual. Tal como a luz, que não nos julga, Deus não condena ninguém por não acreditar. Como diz Jesus: "Se alguém ouvir as minhas palavras e não crer, eu não o julgo; porque eu não vim para julgar o mundo, mas para salvar o mundo" (João 12:47).

Há, no entanto, um outro aspecto da ideia de que Deus não julga ninguém. Se, por exemplo, escolhermos andar no escuro e tropeçarmos, magoando-nos, não podemos culpar Deus por esse infortúnio. Optámos deliberadamente por andar sem luz. É isto que Jesus quer dizer quando afirma: "Aquele que me rejeita e não recebe as minhas palavras, tem o que o julga - a palavra que eu disse julgá-lo-á no último dia" (João 12:47-48).

Mais uma vez, Jesus deixa bem claro que o que Ele disse é completamente consistente com a vontade do Pai. Como Ele diz: "Eu não falei por Minha própria autoridade, mas o Pai que Me enviou deu-Me uma ordem, o que Eu devia dizer e o que Eu devia falar" (João 12:49). Por outras palavras, Jesus está a dizer que, se não aceitarem as Suas palavras, não estão apenas a rejeitá-Lo; estão a rejeitar a bondade divina de onde provém a verdade. Esta bondade divina chama-se a vontade do Pai. ³⁰

Ao concluir este discurso, Jesus reforça a ideia de que a Palavra de Deus é dada para nos salvar da morte espiritual e nos conduzir à vida espiritual. A Palavra de Deus, na sua totalidade, é o amor de Deus em forma verbal. Por isso, Jesus diz: "E eu sei que a sua ordem é a vida eterna. Portanto, tudo o que eu digo, assim como o Pai me disse, assim eu falo" (João 12:50).

Estas são as últimas palavras do ministério público de Jesus. As suas palavras, que contêm a promessa da vida eterna, são uma conclusão apropriada para este capítulo e uma importante recordação de que Deus não veio para nos condenar, mas para nos salvar. Tudo o que Jesus diz vem do amor divino que está dentro de Si, ou seja, da Sua própria alma. Quando os Seus ensinamentos são levados a peito e postos em prática na vida de cada um, abrem o caminho para a maior felicidade que alguma vez poderemos conhecer. Como está escrito nas escrituras hebraicas: "A lei do Senhor é perfeita, reavivando a alma; o testemunho do Senhor é digno de confiança, tornando sábio o simples; os preceitos do Senhor são correctos, trazendo alegria ao coração" (Salmos 19:7-8).

Uma aplicação prática

Nas nossas vidas há muitas leis que temos de seguir. Em vez de as vermos como regras rígidas que restringem a nossa liberdade, esforcemo-nos por ver a bondade que está dentro delas. Não as veja tanto como restrições, mas antes como leis de amor que pretendem protegê-lo e aumentar a sua felicidade. Quer se trate de um regulamento de trânsito que visa proteger a sua segurança, de uma restrição alimentar que visa promover a sua saúde física ou de um mandamento divino que visa promover o seu bem-estar espiritual, procure a bondade na verdade. É isso que Jesus quer dizer quando nos exorta a ver o amor, que Ele chama de "o Pai", dentro da verdade que Ele ensina.

Notas de rodapé: