Explorando o significado de João 5

<Miracle at the Pool of Bethesda

1. Depois destas coisas, houve uma festa dos judeus; e Jesus subiu a Jerusalém.

2. E há em Jerusalém no mercado das ovelhas [mercado] uma piscina, que é chamada em hebraico Bethesda, tendo cinco alpendres.

3. Neles jazia uma multidão de muitos dos doentes, cegos, coxos, [e] murchos, à espera do movimento da água.

4. Para um anjo, de acordo com um [certo] tempo, descia na piscina e perturbava a água. Portanto, o primeiro que entrou após a perturbação da água ficou inteiro de qualquer doença que tivesse.

5. E havia ali um certo homem que teve uma doença durante trinta e oito anos.

6. Jesus, vendo-o deitado, e sabendo que ele já lá estava há muito tempo, diz-lhe: queres ficar inteiro?

7. O doente [homem] respondeu-lhe, Senhor, não tenho homem, quando a água está perturbada, para me colocar na piscina; mas enquanto eu estou a chegar, mais um degrau abaixo diante de mim.

8. Jesus diz-lhe: Levanta-te, pega no teu berço e caminha.

9. E logo o homem ficou inteiro, e pegou no seu berço e caminhou. E foi um sábado nesse dia.

Até este ponto na Gospel Segundo João, Jesus realizou dois milagres, também conhecidos como "sinais". O primeiro sinal, que foi a transformação da água em vinho, relaciona-se principalmente com a reforma do entendimento. Trata-se de como o sentido literal da Palavra, que é comparado com "água", pode ser transformado em verdade espiritual mais profunda, que é comparada com "vinho". Quando isto acontece, ocorre um grande milagre na nossa compreensão. Vemos a Palavra e as nossas vidas sob uma nova luz.

O segundo sinal é sobre a cura de um filho de um nobre filho de uma febre. Isto representa a regeneração da nossa vontade. Quando os desejos egoístas da nossa vontade natural estão activos, diz-se que estamos num estado febril. A cura do Senhor desta febre na sétima hora representa o estado sabático quando descansamos em Deus, fazendo a Sua vontade em vez da nossa. Este é outro grande milagre. Trata-se do desenvolvimento de uma nova vontade. ¹

>forte>"Queres ser bem feito?"

No início deste próximo episódio, Jesus realiza um milagre que se relaciona tanto com a reforma do entendimento como com o desenvolvimento de uma nova vontade. Começa com as palavras: "Depois destas coisas houve uma festa dos judeus, e Jesus subiu a Jerusalém" (5:1).Enquanto estava em Jerusalém, Jesus vai a uma piscina que se tinha tornado lendária pelas suas águas curativas. O lugar chama-se "Bethesda", que significa "Casa da Misericórdia". Esta piscina, que foi originalmente construída nos dias de Salomão, tinha cinco pórticos. Em cada um destes pórticos os doentes, os cegos, os coxos, e os paralíticos aguardam "o movimento da água" (5:3). Aqueles que vieram à piscina acreditam que um anjo descerá em certos momentos para agitar a água, e que a primeira pessoa que entrar na piscina após a agitação das águas será miraculosamente curada.

Quando Jesus visita a piscina de Bethesda, Ele nota um homem deitado no seu tapete perto da piscina. Como está escrito. "Um certo homem estava lá que tinha uma enfermidade de trinta e oito anos" (5:5). Quando Jesus se aproxima do homem, faz-lhe uma simples pergunta. Jesus diz: "Queres ficar bem?". (5:6). A questão não é sobre o que o homem sabe, mas sim sobre o que ele quer. Ao fazer esta pergunta, Jesus está a convidar o homem a examinar-se a si próprio mais profundamente. O que é que este homem realmente quere?

A questão, é claro, é universal: "O que é que nós realmente queremos"? Muitos de nós temos padrões de hábitos aos quais nos agarramos e nos recusamos a desistir. Sabemos que provavelmente seríamos mais felizes se pudéssemos desistir dos ressentimentos, perdoar as transgressões, libertarmo-nos dos vícios, rendermo-nos às preocupações, e parar de nos queixarmos. No entanto, agarramo-nos a estes padrões porque nos sentimos confortáveis com o que nos é familiar. É mais fácil ceder a um hábito prejudicial do que mudá-lo.

É essencial, portanto, que examinemos as nossas motivações e os nossos objectivos. É por isso que Jesus vem ao homem do tanque de Betesda - como Ele vem a cada um de nós - com a importantíssima pergunta: "Queres ficar bem?" ou, como está escrito em traduções mais antigas, "Queres ficar inteiro? Queremos realmente abandonar os nossos estilos de vida auto-indulgentes e abraçar um modo de vida mais saudável e disciplinado? Queremos realmente desistir das queixas, das críticas e dos ressentimentos para que possamos desenvolver a compaixão e a capacidade de ver o bem nos outros? Será que queremos realmente desistir de todos os hábitos egoístas, herdados ou adquiridos, para que possamos ser tornados inteiros? ²

Jesus perguntou ao homem deitado no seu tapete junto à piscina: "Queres que te ponham bem? Em vez de responder directamente à pergunta de Jesus, o homem diz: "Senhor, não tenho homem para me colocar na piscina quando a água está agitada; mas enquanto eu estou a chegar, mais um degrau para baixo diante de mim" (5:7). A queixa do homem representa as racionalizações e justificações que entram na nossa mente. Quais são as desculpas que justificam a nossa incapacidade de agir? Como é que permitimos a continuação dos nossos padrões destrutivos? Aparentemente, o homem quer ser bem sucedido. É por isso que ele está na piscina. O problema parece ser que ele não consegue chegar à água com a rapidez suficiente.

Tal como o homem na piscina que se queixa de não poder ser curado por causa de outros entrarem à sua frente, muitas vezes fazemos dos outros a causa dos nossos estados negativos e estados de humor sombrios. Se apenas as pessoas nos ajudassem, fossem mais gentis connosco, nos escutassem, nos apreciassem, nos admirassem, seríamos mais felizes e mais alegres. Da mesma forma, culpamos as circunstâncias externas pelos nossos estados tristes. Se apenas fôssemos mais rápidos, mais inteligentes, mais ricos, mais saudáveis, ou mais talentosos, seríamos mais pacíficos e contentes. Esta atitude "se ao menos", impede-nos de assumir a responsabilidade pelo nosso estado espiritual.

O homem na piscina não podia ser curado enquanto colocasse a culpa fora de si mesmo. Da mesma forma, não podemos ser curados das nossas enfermidades espirituais enquanto continuarmos a acreditar que a nossa condição espiritual é causada por factores externos. É normal sentir tristeza e desilusão de tempos a tempos. É parte da condição humana. Mas se nos encontramos a viver na tristeza e na miséria por longos períodos de tempo, a queixarmo-nos das nossas circunstâncias, ou a lamentarmo-nos do facto de que ninguém nos ajudará, somos o homem no tanque de Betesda a dizer: "Senhor, não tenho homem para me colocar no tanque". ³

>forte>"Levanta-te, pega na tua cama"

Como mencionámos no início deste capítulo, o primeiro milagre que Jesus realizou no evangelho relacionava-se principalmente com a reforma do entendimento; o segundo milagre relacionava-se principalmente com a regeneração da vontade. Em ambos os casos, há um padrão consistente de Jesus dizer alguma coisa e as pessoas fazerem o que Ele diz. Por exemplo, antes de Jesus transformar água em vinho, Maria disse aos servos: "Tudo o que Ele vos disser, fazei-o" (2:5). No segundo milagre, quando Jesus curou o filho do nobre, Ele disse ao nobre: "Segue o teu caminho; o teu filho vive". Em resposta, o fidalgo primeiro "acreditou na palavra que Jesus falou" e depois "seguiu o seu caminho" (4:50). Este padrão duplo de Jesus falando e de pessoas respondendo representa os dois aspectos centrais da nossa vida espiritual. Primeiro, estamos a acreditar no que Jesus ensina, e segundo, estamos a viver de acordo com ele. Uma fé viva é a fé na acção. Se acreditamos verdadeiramente em algo, fazemo-lo. Trata-se de ouvir a Palavra do Senhor e viver de acordo com ela. ⁴

No milagre da piscina de Bethesda, este padrão repete-se mais uma vez. Este padrão duplo envolve os dois dons que nos tornam humanos: racionalidade e liberdade. A primeira dádiva, chamada racionalidade, permite-nos elevar o nosso entendimento a um nível superior de pensamento. Isto é representado por Jesus dizendo ao homem na piscina: "Levanta-te, toma a tua cama" (5:8).

Nesses dias, as pessoas levavam frequentemente consigo rolos de cama. Eram tapetes em que podiam dormir quando viajavam de lugar em lugar. Na linguagem do simbolismo sagrado, a nossa "cama" é o nosso sistema de crenças - atitudes, opiniões, julgamentos e crenças que levamos connosco quando viajamos de um lugar para o outro. Quer o nosso sistema de crenças seja um sistema produtivo baseado em princípios sólidos, ou um sistema destrutivo baseado em decisões de serviço próprio, é o lugar onde encontramos conforto mental, o lugar onde descansamos a nossa cabeça". ⁵

Portanto, quando Jesus diz: "Levanta-te, toma a tua cama", Ele está a encorajar o homem junto à piscina a elevar a sua mente para uma realidade mais elevada. Jesus quer que ele deixe de se queixar das suas circunstâncias naturais, que deixe de arranjar desculpas, e que deixe de culpar os outros. Em vez disso, Jesus exorta-o a olhar para a sua vida a partir de uma perspectiva mais elevada e mais espiritual. Jesus quer que ele tome up a sua cama, para elevar a sua compreensão a coisas mais elevadas. Como está escrito nas escrituras hebraicas, "Leva-me até à rocha que é mais elevada do que eu" (Salmos 61:2).

>forte>Take up your bed-"and walk"

Um sistema de crenças que se baseia em princípios superiores é uma coisa boa. Mas não importa quão fino possa ser o nosso sistema de crenças, pouco nos faz bem se apenas nos proporcionar um lugar para descansarmos a cabeça. Devemos também usar esse sistema de crenças na nossa vida quotidiana. É por isso que Jesus diz ao homem com a enfermidade, não só "toma a tua cama" mas também "pega na tua cama e anda" (5:8).

A frase adicional, "e andar", refere-se à vontade. O desenvolvimento espiritual não se trata apenas da reforma do entendimento; trata-se também da regeneração da vontade. Em essência, Jesus não está apenas a dizer ao homem para elevar a sua consciência acima do que é meramente natural, Ele está também a exortá-lo a caminhar de acordo com a luz superior que recebeu. Como está escrito nas escrituras hebraicas, "Vinde e subamos à montanha do Senhor ... e Ele ensinar-nos-á os Seus caminhos, e nós caminharemos nos Seus caminhos" (Miquéias 4:2). ⁶

Onde quer que estejamos na vida, o Senhor está lá connosco, partilhando connosco os dons da racionalidade e da liberdade. Ao dar-nos o dom da racionalidade, Ele encoraja-nos a usá-lo para que possamos elevar a nossa mente a coisas mais elevadas. Mas isso não é tudo. Tal como a compreensão deve ser elevada, a vontade deve ser desenvolvida. É por isso que nos foi dada liberdade espiritual. Cada passo que damos à luz da verdade superior conduz ao desenvolvimento de uma nova vontade. Tal como Jesus esteve presente para o homem que sofreu durante trinta e oito anos devido à sua enfermidade, o Senhor também está presente para nós, encorajando-nos a elevar a nossa compreensão e a desenvolver a nossa vontade. "Levantai-vos, ocupai a vossa cama", diz Jesus à nossa compreensão. E à nossa nova vontade, Ele diz: "Caminha". ⁷

>forte>Uma aplicação prática>>/i>

O homem da piscina de Bethesda representa cada um de nós quando estamos nos nossos estados inferiores de consciência. Estes são os momentos em que nos podemos sentir cansados, sobrecarregados, inundados de problemas, mesmo desesperadamente desalentados. Tal como o homem da piscina, pode parecer que outros estão a antecipar-se a nós na vida e que ninguém se preocupa em ajudar-nos. Enquanto continuarmos a arranjar desculpas, a culpar os outros, e a acreditar que temos o direito de reclamar e ser negativos, continuaremos sombrios e desanimados. Mesmo que as pessoas nos digam para nos levantarmos e irmos embora, podemos receber este conselho como antipático, crítico, e controlador. Isso faz parte do Estado. Contudo, pode ser diferente se ouvirmos a voz do Senhor a dizer-nos para nos levantarmos e irmos andando. Imagine, portanto, que o próprio Senhor - ninguém mais - lhe está a dizer para elevar o seu pensamento e depois tomar medidas. Experimente, e veja se sente a diferença entre fazê-lo a partir de si mesmo e fazê-lo em cooperação com o Senhor, que pode trabalhar através de si. Ouve o Senhor dizer-te: "Levanta-te, toma a tua cama, e caminha".

>forte>No Dia de Sábado

10. Os judeus disseram-lhe, portanto, que estava curado, É um sábado; não te é permitido tomar o berço.

11. Ele respondeu-lhes: Aquele que me fez bem, disse-me [o Homem]: Levanta a tua cama, e anda.

12. Então perguntaram-lhe: Quem é o homem que te disse: Levanta o teu berço, e anda.

13. E aquele que estava curado não sabia quem era; pois Jesus tinha saído [da] multidão que estava no lugar.

14. Depois destas coisas Jesus encontrou-o no templo, e disse-lhe: Vê, estás inteiro. Não peques mais, para que não te sobrevenha algo pior.

15. O homem foi embora e anunciou aos judeus que tinha sido Jesus quem o tinha curado.

Quando o homem da piscina de Betesda ouviu as palavras de Jesus, levantou-se, pegou na sua cama, e caminhou. Jesus não o levantou e colocou-o na piscina. Não foi necessário. Nem era simplesmente uma questão de fé. O homem não só ouviu o Senhor e acreditou nas Suas palavras; ele demonstrou esta crença fazendo o que o Senhor disse. Como resultado, ele foi curado de uma enfermidade que o acompanhava há trinta e oito anos. Podemos imaginar o sentimento de profundo agradecimento e de profundo alívio do homem. Após anos de luta para superar a sua aflição, o homem é curado. Portanto, como conclusão do episódio, está escrito: "Imediatamente, o homem foi curado, pegou na sua cama e caminhou. E esse dia foi o sábado" (5:9).

Podemos também imaginar que todos os que o viram completamente curado da sua enfermidade e caminhando com a sua cama, ficaram entusiasmados por testemunhar a sua cura milagrosa. Mas este não foi o caso para todos. De facto, alguns dos líderes religiosos aproximaram-se do homem que foi curado e disseram-lhe: "É o Sábado; não é lícito para si carregar a sua cama" (5:10).

Sem uma compreensão das escrituras hebraicas e das tradições que foram estabelecidas para as defender, é difícil imaginar porque é que as pessoas reagiriam desta forma. Por que razão escolheriam concentrar-se em algo tão trivial - transportar a cama no sábado - ignorando o maior milagre de o homem estar curado de uma aflição para toda a vida?

Uma resposta pode ser encontrada na compreensão das proibições relativas às actividades no Sábado. Naqueles dias, o Sábado era considerado tão sagrado que nenhum trabalho de qualquer tipo era permitido. De facto, o profeta Jeremias tinha falado claramente sobre a devastação que seria visitada em Jerusalém se alguém fosse encontrado com um "fardo" sobre o Sábado. Como está escrito: "Não carregarás nenhum fardo no Sábado.... Mas se no Sábado carregares um fardo quando entrares pelas portas de Jerusalém, então acenderei um fogo nas suas portas, e ele devorará os palácios de Jerusalém, e não se apagará" (Jeremias 17:21; 27).

Portanto, nos dias do Israel antigo, os líderes religiosos levaram a sério o aviso severo de Jeremias, definindo o que eles acreditavam que Jeremias significava carregar fardos. De acordo com a sua interpretação da lei do sábado, concluíram que carregar a cama no sábado era "um fardo", e por isso devia ser estritamente proibido. Eles acreditavam que se alguém carregasse um fardo sobre o Sábado - mesmo um rolo de cama - toda a cidade seria destruída pelas chamas. Com o tempo, esta proibição assumiu a força de um mandamento.

Para os líderes religiosos, os "fardos" eram físicos, não espirituais. Eles não estavam conscientes do significado mais profundo de "fardos" em que o peso de uma preocupação do ego pode ser visto como um fardo pesado. Quando visto mais profundamente, a afirmação: "Não carregareis nenhum fardo no dia de sábado", refere-se ao princípio espiritual de que se descansarmos no Senhor, Ele removerá os nossos fardos. O Sábado, então, é um estado de descanso. Não apenas descanso físico, mas mais importante, descanso espiritual. É esse estado em que nos encontramos sempre que permitimos que o divino trabalhe através de nós. Neste estado, quando os fardos do ego e da vontade própria são postos de lado, a vontade de Deus pode trabalhar em nós e através de nós. Ainda que possamos estar ocupados a realizar muitos actos úteis, estamos no entanto em repouso. De facto, em hebraico, a palavra "Sabbath" שַׁבַּ֤ת (shabbat) significa "descanso". Sempre que descansamos em Deus, fazendo a vontade de Deus e não a nossa, mantemos o Sábado sagrado. ⁸

Os líderes religiosos desconheciam este significado mais profundo quando viram o homem a carregar a sua cama no Sábado. Só viram um homem a infringir a lei. Por isso, quando viram o homem a carregar a sua cama, disseram-lhe: "É o sábado, não é permitido que levante a sua cama" (5:10). Em resposta, o homem responde: "Aquele que me fez bem disse: 'Levanta a tua cama e anda'" (5:11). E perguntam: "Quem é o homem que te disse: Levanta a tua cama e anda"? (5:12). O homem não pode responder porque Ele sabia quem o tinha curado.

>forte>"Pecado não mais"

Mais tarde, quando Jesus encontra o homem curado no templo, Jesus diz-lhe: "Vês, ficaste bem. Não pequeis mais, para que não venha sobre vós uma coisa pior" (5:14). Jesus está a avisá-lo sobre o perigo de recuar. A natureza inferior não se rende facilmente, e procura qualquer oportunidade para reafirmar o seu controlo sobre nós. Precisamos, portanto, de estar vigilantes, e de "não pecar mais". Sempre que esquecemos que precisamos da presença e do poder de Deus em cada momento, inevitavelmente voltaremos à nossa velha maneira de pensar e de fazer. Como resultado, incorreremos em provações ainda maiores até finalmente reconhecermos que sem Deus nada podemos fazer. ⁹

A experiência ensina que é fácil voltar a cair em velhos hábitos e padrões familiares. Sempre que nos deixamos levar, perdemos o foco, ou ficamos demasiado confiantes, esquecendo a nossa necessidade sempre presente de Deus, abrimos a porta para que uma destas inclinações regresse. Pior ainda, outras tendências associadas chegam a inundar. Por exemplo, uma queixa improvisada sobre alguém pode transformar-se em crítica, depois em culpa, depois em desprezo, depois em ódio. Um contratempo momentâneo pode transformar-se num sentimento de fracasso pessoal, depois em autocomiseração, depois em desespero. É por isso que Jesus diz ao homem que Ele curou na piscina de Betesda: "Não peques mais, para que não venha sobre ti uma coisa pior". Portanto, devemos continuar a descansar no Senhor, sabendo que só Ele nos defende do mal e da falsidade enquanto nos conduz a tudo o que é bom e verdadeiro. E se Lhe permitirmos fazê-lo, Ele realiza isto dentro de nós em cada momento. ¹⁰

>forte>Uma aplicação prática>>/i>

Como vimos, os líderes religiosos estavam muito preocupados em carregar "fardos" no Dia de Sábado, especialmente porque as escrituras hebraicas continham sérias advertências a este respeito. Jesus, contudo, viu o Sábado como um descanso de carregar fardos espirituais, não necessariamente fardos físicos. A este respeito, considere os fardos espirituais que você carrega, os fardos que "o pesam". Isto pode incluir preocupações, medos, ressentimentos - qualquer preocupação de ego que possa pesar fortemente no seu espírito. Então, ao esforçar-se por ser conduzido pela vontade do Senhor e não pela vontade própria, observe como os fardos que pesaram tanto no seu espírito são silenciosamente, em segredo, subjugados. Repare como o seu espírito se sente mais leve. Desfrute de um verdadeiro descanso sabático.

>forte>A perseguição começa

16. E por isso os judeus perseguiram Jesus e procuraram matá-lo, porque Ele fez estas coisas no Sábado.

17. Mas Jesus respondeu-lhes: "Meu Pai trabalha até agora, e eu trabalho".

18. Por isso os judeus procuraram mais matá-Lo, pois Ele não só quebrou o Sábado, mas também disse que Deus era o seu próprio Pai, fazendo-se igual a Deus.

19. Então respondeu Jesus e disse-lhes: Amém, amém, eu vos digo: O Filho não pode fazer nada de Si mesmo, excepto o que vê o Pai fazer; pois tudo o que Ele faz, estes também o Filho faz o mesmo.

20. Porque o Pai ama o Filho, e mostra-lhe todas as coisas que Ele faz; e Ele mostrar-lhe-á obras maiores do que estas, para que vos maravilheis.

21. Pois assim como o Pai ressuscita os mortos e faz viver, assim também o Filho faz viver quem quer.

22. Pois o Pai não julga ninguém, mas deu todo o julgamento ao Filho,

23. Que todos possam honrar o Filho como honram o Pai. Aquele que não honra o Filho, não honra o Pai, que O enviou.

24. Amém, amém, eu vos digo, que quem ouve a Minha palavra, e crê naquele que Me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em juízo, mas passou da morte para a vida.

25. Amém, amém, digo-vos que uma hora vem, e agora é, quando os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus, e os que ouvem viverão.

26. Pois assim como o Pai tem vida em Si mesmo, assim também deu ao Filho para ter vida em Si mesmo,

27. E deu-lhe autoridade para fazer julgamento também porque Ele é [o] Filho do Homem.

28. Não se admire com isto, pois chega uma hora em que todos os que estão nos sepulcros ouvirão a Sua voz,

29. E sairão; os que fizeram o bem [coisas], para [a] ressurreição da vida; mas os que cometeram o mal [coisas], para [a] ressurreição do juízo.

30. Não posso fazer nada de Mim mesmo; como ouço, julgo; e o Meu julgamento é justo, porque não procuro a minha própria vontade, mas a vontade do Pai, que Me enviou.

Embora as actividades de Jesus tenham alarmado os líderes religiosos, não houve uma tentativa directa de levar Jesus a julgamento ou de o matar. Mas isto está prestes a mudar. Começa quando o homem que foi curado na piscina de Betesda deixa o templo e anuncia que "foi Jesus quem o fez bem" (5:15). Enquanto ele simplesmente relata o que aconteceu, as consequências deste feliz anúncio são bastante graves. Lemos: "Por esta razão, os judeus perseguiram Jesus, e procuraram matá-lo, porque Ele tinha feito estas coisas no Sábado" (5:16).

A narrativa divina dá agora uma volta dramática. Os líderes religiosos já não se contentam em desacreditar Jesus ou limitar a sua influência. Há agora um esforço concertado para O perseguir e matar. O primeiro confronto tem lugar imediatamente. Dizem a Jesus que Ele violou o sábado ao dizer ao homem da piscina de Betesda: "Levanta a tua cama e caminha". Sabendo que o Sábado é o momento para a vontade de Deus trabalhar através de nós, Jesus não vacila. Em vez disso, Jesus defende corajosamente as Suas acções dizendo: "O meu Pai tem estado a trabalhar até agora, e eu tenho estado a trabalhar" (5:17).

As palavras de Jesus acrescentam combustível ao seu fogo. Agora têm outra razão para O perseguir e matar - uma razão ainda mais séria do que dizer a alguém que carregue a sua cama no sábado. Como está escrito, "Os judeus procuraram ainda mais matá-Lo, porque Ele não só quebrou o Sábado, mas também disse que Deus era Seu Pai, fazendo-Se igual a Deus" (5:18).

No entanto, Jesus continua a apresentar-lhes a verdade espiritual, verdades que eles entendem totalmente mal. Descrevendo a Sua relação com Deus como a de um Pai e de um Filho, Ele diz: "Certamente, digo-vos que o Filho nada pode fazer de Si mesmo, mas o que Ele vê o Pai fazer; pois tudo o que Ele faz, o Filho faz da mesma maneira" (5:19). Como sempre, Jesus está a falar numa linguagem simbólica. O "Pai" é o amor divino, e o "Filho" é a sabedoria divina que surge do amor divino, tal como a luz surge do fogo. ¹¹

Quando o amor de Deus nos chega sob a forma da Sua verdade, e é recebido, ele eleva-nos da morte espiritual para a vida espiritual. Por outras palavras, somos "ressuscitados" das nossas más inclinações e falsas ideias e recebemos nova vida através do processo de reforma e regeneração. Portanto, Jesus diz: "Assim como o Pai ressuscita os mortos e lhes dá a vida, assim também o Filho dá a vida a quem Ele quiser" (5:21). A este respeito, o amor divino, chamado "o Pai", e a sabedoria divina, chamada "o Filho", estão sempre a "trabalhar" para nos elevar e nos dar vida. É isto que Jesus quer dizer quando diz: "O meu Pai tem estado a trabalhar até agora e eu tenho estado a trabalhar".

A verdade divina que surge do amor divino, fornece a luz através da qual podemos ver a diferença entre o bem e o mal, a verdade e a falsidade. É nessa luz que se podem fazer julgamentos justos. Por isso, Jesus diz: "O Pai não julga ninguém, mas cometeu todo o julgamento ao Filho" (5:22). As palavras que Jesus fala provêm do amor divino dentro d'Ele. As suas palavras são verdade divina, e é a verdade divina, não o amor divino, que julga. Estes juízos situam-se entre o bem e o mal, a verdade e a falsidade, a vida e a morte. Portanto, Jesus diz: "Aquele que ouve a Minha palavra e acredita naquele que Me enviou tem a vida eterna" (5:24). E acrescenta: "A hora está a chegar e agora é quando os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus; e todos os que a ouvirem viverão" (5:25). ¹²

Os líderes religiosos não fazem ideia de que Jesus está a falar de forma simbólica. Eles não percebem que quando Jesus diz: "Os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus", Ele está a falar da verdade divina, e que as palavras, "todos os que ouvem viverão", referem-se ao nascimento de uma nova vida espiritual em todos os que ouvem e fazem o que Jesus ensina. ¹³

Enquanto Jesus partilha com eles a infinita verdade divina, os líderes religiosos ficam cada vez mais ofendidos com as suas ousadas reivindicações. As numerosas declarações que Jesus faz sobre a Sua relação com o Pai tornam-se as provas de que necessitam para construir o seu caso contra Ele.

>forte>Vida em Si próprio>>forte>

Como Jesus continua, Ele diz: "Como o Pai tem vida em Si mesmo, assim Ele concedeu ao Filho ter vida em Si mesmo" (5:26). Também isto seria considerado como mais uma blasfémia pela qual Jesus, que eles vêem como um mero homem, afirma que de alguma forma, Ele é igual a Deus. Mais uma vez, Jesus repete a sua ousada afirmação de que todos os que ouvem a Sua voz sairão dos seus túmulos. Desta vez, porém, Ele acrescenta que a recepção ou rejeição da Sua voz irá determinar se serão salvos ou condenados. Como Jesus diz, "está a chegar a hora em que todos os que estão nos seus túmulos ouvirão a Sua voz e sairão, os que fizeram o bem, para a ressurreição da vida, e os que fizeram o mal, para a ressurreição da condenação" (5:29).

Jesus conclui então esta parte da Sua resposta referindo-se à "vontade do Pai". Ele diz: "O meu julgamento é justo porque não procuro a Minha própria vontade, mas a vontade do Pai que Me enviou" (5:30). Aqui Jesus volta à sua mensagem principal - que a Sua obra na terra é fazer a vontade do seu Pai. Como Jesus disse no capítulo anterior, "A minha comida é fazer a vontade d'Aquele que Me enviou, e aperfeiçoar a Sua obra" (4:32). Ele veio para ensinar a verdade que libertará o seu povo das cargas espirituais e o conduzirá à vida eterna. ¹⁴

>forte>Uma aplicação prática>forte>

O ensinamento de que os mortos ouvirão "a voz do Filho do Homem" e "ressuscitarão das suas sepulturas" foi por vezes entendido como significando que todos os que acreditam em Jesus serão ressuscitados das suas sepulturas no "último dia", que será no momento da Sua segunda vinda. Contudo, este ensinamento tem um significado mais profundo, mais espiritual. Refere-se à nossa vontade não só de ouvir o ensinamento de Jesus, mas também de colocar esse ensinamento na nossa vida. Como resultado, saímos das nossas "sepulturas" de morte espiritual e experimentamos uma ressurreição para uma nova vida. Como uma aplicação prática, pense em algo que o tem mantido numa "sepultura". Por exemplo, poderia ser a falsa crença de que nunca se pode mudar um mau hábito. Ficamos simplesmente presos a ele. Portanto, não faz qualquer esforço. É como se estivesse numa "sepultura", sem fazer qualquer progresso, e sem sequer tentar. Mas quando ouvimos a voz de Deus a chamar-nos, pode ser o início de uma ressurreição para uma nova vida. Pode sair da escuridão da sepultura para a luz da verdade. Podeis sair da frieza da sepultura para o calor do amor. Podeis mudar, podeis crescer. Podeis experimentar uma nova vida. Experimente.

i> forte>Jesus Revela que Ele é o Messias

31. Se eu der testemunho de Mim mesmo, a minha testemunha não é verdadeira.

32. Há Outro que testemunha a meu respeito, e eu sei que o testemunho é verdadeiro que Ele testemunha a meu respeito.

33. Enviou a João, e ele testemunha a verdade.

34. Mas não recebo testemunho do homem; mas digo estas coisas, para que possais ser salvos.

35. Ele era uma lâmpada ardente e brilhante, e vós quisestes saltar de alegria durante uma hora na sua luz.

36. Mas tenho um testemunho maior do que [aquele] de João; pois as obras que o Pai me deu para que eu as termine, as obras que eu mesmo faço, testemunham a meu respeito, que o Pai me enviou.

37. E o próprio Pai que Me enviou testemunhou de Mim; vós não ouvistes a Sua voz em momento algum, nem vistes a Sua aparição.

38. E não tendes a Sua palavra permanecendo em vós, porque aquele que Ele enviou, Aquele em quem não acreditais.

39. Vós procurais as Escrituras, pois nelas pensais ter a vida eterna, e estas são as que testemunham de Mim.

40. E não estais dispostos a vir a Mim, para que possais ter vida.

41. Eu não recebo glória dos homens.

42. Mas eu conheço-vos, que não tendes o amor de Deus em vós próprios.

43. Eu venho em nome de Meu Pai, e vós não Me recebeis; se outro vier em seu próprio nome, a ele recebereis.

44. Como podeis acreditar, que recebeis glória uns dos outros, e não buscais a glória que [é] apenas de Deus?

45. Não penseis que vos vou acusar ao Pai; há [um] que vos acusa, [mesmo] Moisés, em quem esperais.

46. Pois se tivesses acreditado em Moisés, terias acreditado em Mim; pois ele escreveu de Mim.

47. Mas se não acreditardes nos seus escritos, como acreditareis nos Meus ditos?

Para os líderes religiosos que estão a ouvir atentamente, as reivindicações de Jesus são ousadas, blasfémias e confrontacionais. Quando Jesus fala de ser o Filho de Deus e de fazer a vontade do seu Pai, eles vêem isto como uma reivindicação de que Jesus é igual a Deus. Jesus responde: "Se eu der testemunho de Mim mesmo, o Meu testemunho não é verdadeiro" (5:31). E mais uma vez, "As obras que o Pai Me deu para terminar - as mesmas obras que eu testemunho de Mim, que o Pai Me enviou" (5:36). É disto, de facto, que o Sábado se trata - de fazer a vontade do Pai.

Como já assinalámos anteriormente, as obras que o Pai deu a Jesus para fazer não são sobre os milagres externos que Ele realizou enquanto esteve na terra, mas sim sobre os milagres internos que Ele realiza em cada um de nós à medida que recebemos os Seus ensinamentos e vivemos de acordo com eles. Ao fazê-lo, levantamo-nos dos nossos túmulos de egoísmo e experimentamos uma nova vida, libertados das nossas cargas interiores.

Jesus dirige então as Suas palavras aos líderes religiosos que se recusam a ver que Deus profetizou a Sua vinda nas escrituras hebraicas. Como Jesus diz, "O próprio Pai que me enviou testemunhou de Mim; não ouvistes a Sua voz em momento algum, nem vistes a Sua aparição. E vós não tendes a Sua palavra permanecendo em vós, porque a quem Ele enviou, Aquele em quem não acreditais" (5:37-38). Por outras palavras, Jesus está a dizer que se eles soubessem algo sobre Deus e tivessem as palavras de Deus neles, teriam reconhecido a verdade que Jesus está a ensinar. Mas eles não estão dispostos, e por isso são incapazes de o fazer.

Reconhecendo que os líderes religiosos efectivamente procuram as escrituras, Jesus diz-lhes que o fazem em vão porque não se apercebem que as escrituras falam d'Ele e da Sua vinda como Messias. "Procurais as escrituras", diz Jesus, "pois nelas pensais ter a vida eterna, e estas são as que testemunham de Mim. Mas não estás disposto a vir a Mim, para que possas ter vida" (5:39-40).

Por outras palavras, Jesus está a recordar-lhes que as escrituras hebraicas atestam que o Messias viria. E agora, em Jesus, o Messias chegou. Em resumo, Jesus está a desafiá-los não só a acreditarem no que as escrituras dizem sobre o Messias prometido, mas também a acreditarem que Ele é o Messias. Levando o assunto ainda mais longe, Jesus diz-lhes que, para terem vida, devem vir ter com Ele e aprender com Ele.

Jesus continua então a dizer aos líderes religiosos que eles não têm amor por Deus neles. Se tivessem, diz Jesus, tê-lo-iam recebido como o Messias. Como Jesus diz, "Eu conheço-vos, que não tendes o amor de Deus em vós". Ele acrescenta: "Eu vim em nome do meu Pai, e vós não Me recebeis" (5:43). Por "vir em nome de Deus", Jesus significa que Ele veio como o Messias para revelar a verdadeira natureza de Deus, um Deus de amor e sabedoria infinita, e não um Deus de raiva e retribuição. Jesus acrescenta que eles não O podem reconhecer como o Messias porque não sabem quem Deus é. E se eles não conhecem Deus, não podem amar Deus.

Este tipo de julgamento deve ter sido muito difícil de ouvir para os líderes religiosos. No entanto, Jesus permanece firme enquanto continua a revelar-lhes a verdade sobre si próprios. Lembra-lhes então que a Sua vinda foi profetizada através das escrituras hebraicas. "Se acreditassem em Moisés", diz Jesus, acreditariam em Mim; pois Ele escreveu sobre Mim" (5:46). Jesus está aqui a tornar muito claro que se eles tivessem compreendido as profecias das escrituras hebraicas, teriam sido capazes de aceitar o cumprimento dessas profecias n'Ele.

Apesar das abundantes provas das suas próprias escrituras, os líderes religiosos recusam-se a acreditar que Jesus é o Cristo - o Messias prometido. Isto porque estão erradamente à espera de um Messias que os tornará a maior de todas as nações, um Messias que lhes dará a glória e as riquezas que desejam. Esta era a sua esperança, e foi assim que entenderam as antigas profecias sobre a vinda do Messias.

Esperavam que o seu Messias os conduzisse à vitória sobre os seus inimigos políticos; mas Jesus veio para os conduzir à vitória sobre os seus inimigos espirituais. Eles esperavam que o seu Messias fizesse da velha Jerusalém um reino eterno na terra, um lugar onde reis e príncipes reinariam para sempre e receberiam grande honra. Mas Jesus veio para lhes ensinar sobre uma Nova Jerusalém, um reino espiritual no qual só Deus seria adorado, e no qual cada pessoa experimentaria a maior alegria em servir humildemente os outros. Esta Nova Jerusalém não seria um reino terreno. Seria um reino espiritual de amor, sabedoria, e serviço útil - o reino para o qual todos os ensinamentos de Jesus apontavam.

Os líderes religiosos tinham desenvolvido um sistema religioso baseado numa interpretação meramente literal das escrituras, de tal forma que o espírito essencial das escrituras se tinha perdido. Porque estavam tão concentrados em alcançar a prosperidade terrena, estavam cegos a qualquer coisa mais profunda ou mais espiritual nas mensagens proféticas. Tal como não conseguiam compreender o espírito dentro das palavras de Moisés, também não conseguiam compreender o espírito do ensinamento de Jesus. Foi por esta razão que Jesus lhes disse: "Mas se não acreditam nos Seus escritos, como acreditarão nas Minhas palavras"? (5:47).

Como resultado, não foram capazes de captar a mensagem espiritual de Jesus. Por conseguinte, recusaram-se a aceitá-Lo como Messias. ¹⁵

>forte>Uma aplicação prática>forte>

Os líderes religiosos não podiam aceitar as palavras e acções de Jesus porque esperavam um Messias mundano que satisfizesse o seu desejo de glória, riqueza e honra. Enquanto compreendessem as escrituras literalmente, não podiam apreciar o que Jesus estava a ensinar. Isto pode ser igualmente verdade para cada um de nós. Ao lerem as escrituras, rezem para que "o amor de Deus" esteja em vós. Peça que o Senhor lhe abra os olhos para ver como as escrituras podem revelar os aspectos de si próprio que devem mudar e como pode servir melhor os outros. É uma lei espiritual que o teu desejo sincero de te tornares uma pessoa melhor e os teus esforços genuínos para levares uma boa vida te abram o caminho para veres a verdade mais profunda dentro da Palavra do Senhor. ¹⁶

Notas de rodapé: