Подготовка пути
1. В те дни пришел Иоанн Креститель, проповедуя в пустыне Иудейской,
2. И говорил: "Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное".
3. Ибо это тот, о котором говорил пророк Исаия, говоря: "Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему".
4. И тот же Иоанн имел одежду из верблюжьего волоса и кожаный пояс на чреслах своих, и пищей его была саранча и дикий мед.
5. И вышел к нему Иерусалим, и вся Иудея, и вся страна за Иорданом,
6. И крестились от него в Иордане, исповедуя грехи свои.
7. И, увидев многих из фарисеев и саддукеев, пришедших на крещение Его, сказал им: отродье ехидны, кто показал вам бежать от грядущего гнева?
8. Итак, приносите плоды, достойные покаяния;
9. И не думайте говорить в себе: "мы имеем Авраама [отцом нашим]", ибо говорю вам, что Бог силен из камней сих воздвигнуть детей Аврааму.
10. И уже занесен топор над корнем дерев; итак всякое дерево, приносящее недобрый плод, срубают и бросают в огонь.
11. Я действительно крещу вас водою в покаяние; но Грядущий за мною сильнее меня, Которого я не достоин понести; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем,
12. Который будет в руке Его; и Он очистит пол Свой, и соберет пшеницу Свою в житницу, а мякину сожжет огнем неугасимым."
Как мы уже видели, взросление в Назарете Галилейском представляет собой состояние восприимчивости к основной истине. Это то место в каждом из нас, которое жаждет принять истину, когда слышит ее. Он представляет собой наше самое раннее состояние восприимчивости, когда мы учимся любить Господа и любить ближнего.
В семидесяти милях к югу от Галилеи находилась Иудея, земля укоренившегося религиозного истеблишмента. Сердцем Иудеи был Иерусалим с его храмом. По этой причине Иерусалим должен был стать местом духовного обучения и поклонения. Вместо этого он превратился в место религиозной и политической коррупции. Таким образом, он представляет собой состояние каждого из нас, в котором укоренились эгоистичные желания и ложные идеи. Прежде чем начать духовный прогресс, их необходимо выкорчевать.
Выкорчевывание этих эгоистичных моделей поведения и ложных рассуждений теперь представлено приходом Иоанна Крестителя, центральной фигуры этого нового эпизода. Это первое упоминание Иоанна Крестителя в евангельском повествовании. Его первые слова прямолинейны и точны. Он говорит: "Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное" (3:2).
Иоанн Креститель описан в еврейских писаниях как тот, о ком пророчествовал Исаия. По словам Исаии, Иоанн будет пророком грядущего Царства. Он будет "гласом вопиющего в пустыне", говорящим: "Приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Его" (3:3; см. также Исаия 40:3).
Одетый в грубую одежду из верблюжьей шерсти и подпоясанный кожаным поясом, Иоанн Креститель живет в пустыне, проповедует покаяние и придерживается простой, строгой диеты, состоящей из саранчи и дикого меда (см. 3:4). Прямота его послания, грубость верблюжьей шерсти, жесткость кожаного пояса и простая, строгая диета указывают на грубый, внешний характер учения Иоанна. Именно поэтому на протяжении всех евангельских повествований Иоанн Креститель олицетворяет собой прямое учение о буквальном смысле Слова. 1
Фокус повествования теперь смещен не только от Иисуса к Иоанну Крестителю, но и от Назарета к Иудее. Это земля политических властей и религиозных лидеров. Несмотря на то что Иудея включала в себя процветающий мегаполис Иерусалим, она описывается как пустыня. Как написано: "В те дни Иоанн Креститель пришел проповедовать в пустыню Иудейскую" (3:1). Это точно описывает состояние религии и политики в Иудее в то время - духовная пустыня. 2
Чтобы иметь точное представление о том, что мы представляем в духовном плане, нам нужно понять, что библейские писатели подразумевали под термином "пустыня". Это не означает место, где нетронутая растительность с плодородными полями и обилием диких животных. Напротив, библейские писатели использовали термин "пустыня" для описания бесплодного места, где не производится ничего полезного.
Иудея могла быть процветающей метрополией, но, тем не менее, ее назвали "пустыней", потому что истина искажалась, и духовные ценности не могли укорениться. С точки зрения подлинной духовности она больше напоминала бесплодную пустыню, чем пышный лес. Религиозные лидеры правили железной рукой, уча людей традициям людей, а не заповедям Божьим.
Хотя религиозные лидеры могли думать, что учат людей пути на небеса, они сильно заблуждались. Вот почему послание Иоанна Крестителя так встревожило религиозный истеблишмент: "Покайтесь, - говорит он, - ибо приблизилось Царство Небесное" (3:2).
Но что такое покаяние?
Обычно этот термин подразумевает чувство сожаления о содеянном. Он связан с такими словами, как "кающийся" (люди, сожалеющие о своих поступках), "покаяние" (искупление грехов) и "пенитенциарий" (место, куда отправляют людей, чтобы они задумались о своих проступках).
Хотя эти понятия, безусловно, являются частью покаяния, оно включает в себя гораздо больше. Оно включает в себя не только осознание, признание и чувство вины за наши грехи, но и молитву к Богу, а также решимость начать новую жизнь, в которой греховные мысли и поведение будут отброшены. Отбросить греховные мысли и поведение - значит отвергнуть любую мысль или поведение, противоречащие Десяти заповедям. Именно это готовит путь для Господа. 3
Итак, Иоанн Креститель представляет основные учения Слова. Те, кто прислушивается к его предупреждению, крестятся, то есть омываются истинами буквы Слова. Это называется водным крещением, потому что вода представляет божественную истину - особенно ясную, освежающую, животворящую истину буквального смысла. 4
В то же время буква Священного Писания также наполнена духом. Поэтому Иоанн говорит: "Я действительно крещу вас водою в покаяние, но Грядущий за мною сильнее меня, Которого сандалии я не достоин нести. Он будет крестить вас Духом Святым и огнем" (3:11).
В духовном понимании крещение Иоанна - это введение в самые основные истины Священного Писания. Это называется "водным крещением". Но когда мы стремимся жить в соответствии с этими истинами из понимания, а не просто из послушания, мы проходим крещение Святым Духом. И наконец, когда мы стремимся жить в соответствии с этими истинами из любви, веря, что сила для этого исходит только от Бога, мы принимаем крещение огнем. Это огонь Божьей любви, пылающий в нас. 5
Когда в нас разгорается этот огонь, мы уже не живем по истине из простого послушания; не живем по истине, потому что видим и понимаем, что она истинна; скорее, мы живем по истине, потому что нам нравится жить по истине. Это и есть крещение огнем.
Любовь к Господу - это огонь, дающий жизнь. Но когда самолюбие и любовь к обладанию вещами этого мира вытесняют святую любовь к Господу, возникает огонь иного рода - "неугасимый огонь", который ведет к духовной смерти. В Священном Писании это описывается как отделение полезной пшеницы от бесполезной мякины, а затем сжигание этой мякины в пламени, которое никогда не гаснет.
Огонь, который никогда не гаснет, - это неугасимое пламя самолюбия, эгоистичной любви, которая превозносит себя над ближним и даже над Богом. Поэтому Иоанн заканчивает свою тираду против религиозных лидеров словами: "Пшеницу Свою Он соберет в житницу, а мякину сожжет огнем неугасимым" (3:12). 6
Практическое применение
Когда Иоанн Креститель видит религиозных лидеров, пришедших посмотреть на происходящие крещения, Иоанн называет их "отродьем ехидны" и предупреждает, что "топор занесен над корнем". Здесь имеется в виду сила Священного Писания, способная выкорчевать ложные учения, которые распространяли религиозные лидеры. Кроме того, Иоанн говорит им, что они не могут полагаться только на свое происхождение, будучи сыновьями Авраама, но должны "принести плоды, достойные покаяния" (см. 3:7-10). В качестве практического применения помните, что подлинное покаяние - это не просто чувство вины, просьба о прощении или слова сожаления. Вы также должны зарубить топором корень. Это значит, что вы также должны молиться Господу о помощи, изменить свои пути и начать новую жизнь в соответствии с заповедями.
Почему Иисус должен был креститься от Иоанна
13. Тогда приходит Иисус из Галилеи на Иордан к Иоанну, чтобы креститься от него.
14. Но Иоанн запретил Ему, говоря: "Я имею нужду креститься от Тебя, и Ты приходишь ко мне?"
15. Иисус же, отвечая, сказал ему: пусть [это] будет так; ибо так надлежит нам исполнить всякую справедливость."Тогда он отпустил Его.
В буквальном повествовании Иисус теперь подходит к Иоанну. Это картина того, как духовный смысл Слова, представленный Иисусом, приближается к буквальному смыслу Слова, представленному Иоанном Крестителем. Хотя Иисус хочет, чтобы Иоанн крестил Его, Иоанн не желает этого делать. "Я имею нужду креститься от Тебя, - говорит Иоанн Иисусу, - и Ты приходишь ко мне?" (3:14). У Иоанна есть веские причины сомневаться. Он знает, что Иисус живет в соответствии с более высокой степенью духовности, чем та, которую Иоанн может придать Ему через крещение. Так зачем же Иисусу креститься у Иоанна? В конце концов, Иисус уже содержит в себе божественность, которая управляет вселенной и обеспечивает все вещи.
Но эта внутренняя божественность все еще облечена в грешную человечность - наследственную природу, которую Иисус принял через Свое рождение в мир. Если бы человечество оставалось в своем первоначальном первозданном виде, не было бы нужды ни в Иоанне Крестителе, ни в написанном Слове, ни даже в физическом пришествии Господа. Человечество интуитивно и непосредственно познало бы сокровенные истины небес и жило бы в соответствии с ними. Люди постоянно признавали бы Божье присутствие и руководство, полностью веря в то, что жизнь исходит только от Бога, а не от них самих.
Однако в течение многих лет и через многие поколения люди стали верить, что жизнь исходит от них самих, а не является Божьим даром. Примером тому служит Адам, съевший от "дерева познания добра и зла". Постепенно отворачиваясь от Бога и веря в то, что жизнь исходит от них самих, люди отпали от своего первоначального состояния спонтанной любви к Богу и ближнему. В богословских терминах это называется "грехопадением человека" и "грехом Адама". 7
В ответ на это падшее состояние человечества и для того, чтобы вернуть нас к изначальному осознанию Бога как источника нашей жизни, было дано письменное Слово - Слово Божье, чтобы помочь вывести человечество из его падшего состояния. Таким образом, через обретение истины, которую можно было бы применить в жизни, человечество получило бы шанс восстановить свою первоначальную целостность.
В первую очередь это произойдет через познание буквальных истин Священного Писания. Под этим подразумевается водное крещение, проведенное Иоанном Крестителем. Позже, изучая духовные истины Священного Писания и живя в соответствии с ними, люди обретут новое понимание и новую волю. Это и означает крещение Святым Духом и огнем.
Однако, несмотря на наличие написанного Слова, человечество продолжало отпадать от своего первоначального состояния. А поскольку человечество продолжало падать, оно больше не читало, не изучало и не понимало Писания. Те же, кто читал их, - религиозные лидеры - начали искажать и извращать Слово, чтобы оно служило их собственным целям. В результате Бог больше не мог обращаться к человечеству напрямую, как это было в начале, или даже косвенно, через Слово. Ему пришлось прийти лично, облачившись в конечное человечество.
Как и каждый из нас, Иисус должен был родиться, учиться, креститься и, таким образом, вступить на Свой духовный путь в соответствии с порядком. Несмотря на то что Иисус был воплощенным Богом, Его жизнь на земле была постепенным процессом избавления от всех человеческих немощей и недостатков, передававшихся из поколения в поколение, то есть от всего, что связано с развращенной любовью к себе и миру. С течением времени и через последовательные победы в искушениях Иисус постепенно прославлял Свою человечность и становился все более Божественным. Точно так же, побеждая искушения, мы постепенно избавляемся от своей бесчеловечности и становимся более полноценными людьми.
Для каждого из нас духовная жизнь начинается с познания истины в буквальном смысле Слова. В случае с Иисусом это означает обучение, которое происходило в Его ранние годы в Египте, а затем в Назарете Галилейском. Теперь Иисус пришел к реке Иордан, чтобы принять крещение от Иоанна. Таким образом Иисус демонстрирует необходимость крещения. Как река Иордан долгое время считалась входом в Землю Обетованную, так и обучение буквальным истинам Слова является входом в духовную жизнь. Поэтому Иисус, пришедший показать путь, говорит Иоанну: "Да будет так, ибо так подобает исполнить всякую правду" (3:15). 8
Каждый из нас должен пройти через подобный процесс, начиная с изучения простых истин буквального смысла Слова, а затем применяя их в своей жизни. Это начинается с крещения, которое выражает готовность принять христианство. 9
Практическое применение
Первые слова Иисуса в любом из Евангелий - "Да будет так и ныне", а первое Его действие - крещение. В этих первых словах и первом действии заключен великий урок. Когда мы выражаем желание принять христианство, наша инаугурация начинается с изучения буквальных истин Слова. На языке Священного Писания это означает пройти через реку Иордан на пути в Землю Обетованную. В качестве практического применения подумайте о таинстве крещения для вас или ваших детей. Хотя крещение никого не спасает, оно может служить напоминанием о том, что вы хотите глубже проникнуть в истины христианства и желаете возродиться. Это мощное напоминание сослужит вам хорошую службу в ближайшие дни. Оно также свяжет вас с невидимыми небесными влияниями. Как говорит Иисус: "Да будет так, ибо это подобает для исполнения всякой правды".
Небеса открыты
16. И Иисус, крестившись, вышел из воды прямо; и се, отверзлись Ему небеса, и увидел Он Духа Божия, сходящего в виде голубя и прилетающего к Нему;
17. И се, глас с небес, глаголющий: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение."
Когда мы начинаем учиться, изучать и применять простые истины буквы Слова в своей жизни, происходит нечто удивительное. Мы читаем: "Тогда Иисус, крестившись, тотчас вышел из воды; и се, отверзлись Ему небеса" (3:16).
Открытие небес означает открытие внутреннего смысла Слова, понимание духовного смысла, заключенного в буквальных словах. Обычно для этого требуется значительное время, поскольку новые знания приходят к нам через долгие годы изучения и применения. Но у Иисуса, чья душа была Божественной, это происходит сразу же. Мы читаем: "И увидел он [Иоанн] Духа Божия, сходящего как голубь и осеняющего Его [Иисуса]. И вдруг раздался голос с неба, говорящий: "Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение"" (3:16-17). 10
Крещение Иисуса от Иоанна представляет собой объединение духовного смысла Слова, представленного Иисусом, и буквального смысла Слова, представленного Иоанном Крестителем. В результате открываются небеса. То же самое происходит, когда внешние проявления нашей жизни согласуются с духовными принципами, которые мы поняли и в которые верим. Когда наше духовное понимание становится единым с внешними действиями нашей жизни, мы переживаем Царство Божье. Дух Божий приходит на нас, и "небеса открываются".
Природа духовного прогресса
Именно так происходит весь духовный прогресс. Он похож на процесс, через который проходит Иисус, но не так быстро. И хотя на каждом шагу мы получаем божественную помощь Иисуса, все равно есть препятствия, которые нужно преодолеть, и проблемы, с которыми нужно справиться. Истины из буквального смысла Слова действительно инициируют этот процесс для нас, но мы должны стремиться использовать их на практике. Неизбежно мы будем встречать сопротивление, потому что какие-то части нас самих сопротивляются жить в соответствии с этими истинами.
Это сопротивление, в котором пробуждаются наши унаследованные и приобретенные модели эгоизма, называется "искушением". Если бы мы не знали истины, то не было бы и искушения. Но когда мы узнали истину и поверили в нее, все становится по-другому. Поскольку теперь мы знаем, что является истиной, мы должны заставить себя жить в соответствии с этим.
Вместе с обретением истины приходит возможность либо утвердиться в ней, либо, по нашему выбору, отвернуться от нее. Это время принятия решения называется "искушением". Это время в нашей жизни, когда мы можем сделать только что полученную истину своей собственной, фактически живя в соответствии с ней. Хотя это может быть сложным процессом, он также очень необходим. Потому что мы можем развивать свою духовную природу только через процесс искушения. Этот процесс начинается, как только мы узнаем некую истину, которая называется "крещением", и затем стараемся жить в соответствии с ней.
Соответственно, как только Иисус принял крещение, Его тут же искушает дьявол. Истина, которую Он усвоил, не может просто остаться в памяти. Она должна быть испытана в огне искушения. И вот, как продолжает наше богослужебное повествование, крещение водой приводит к испытанию огнем. Об этом пойдет речь в следующем эпизоде.
Notae ad calcem:
1. Apocalypse Explained 619:16: “Иоанн Креститель представляет внешние стороны Слова [буквальные учения Писания], которые являются естественными, как и его одежда... а именно верблюжья шерсть и кожаный пояс на чреслах..... Слово в его самом внешнем смысле называется "чувством буквы" или "естественным чувством", ибо именно это представлял Иоанн".
2. Apocalypse Explained 730:4: “В Слове "пустыня", а также "уединение" и "пустынные места" упоминаются во многих отрывках, и они означают состояние религии, когда в ней больше нет истины, потому что нет добра. Такое состояние религии называется "пустыней", потому что в духовном мире место, где обитают те, кто не пребывает в истине, потому что не пребывает в добре, подобно пустыне, где нет ни зелени на равнинах, ни урожая на полях, ни плодовых деревьев в садах, а лишь бесплодная земля, иссохшая и сухая".
3. Истинная Христианская Религия 528: “Фактическое покаяние - это исследование себя, признание своих грехов, молитва Господу и начало новой жизни". См. также Истинная Христианская Религия 530: “Возникает вопрос: как покаяться? Ответ: на деле, то есть исследуя себя, признавая свои грехи, молясь Господу и начиная новую жизнь..... То же самое можно увидеть, если рассмотреть десять заповедей, которые все христиане имеют перед собой; здесь шесть из десяти заповедей - это просто указания не делать злых дел, и если человек не отбросит их через покаяние, он не сможет любить ближнего, а тем более любить Бога".
4. Апокалипсис открытый 378: “Господь омывает или очищает человека божественной истиной..... Вода" означает истину Слова, которая становится доброй, если жить в соответствии с ней".
5. Небесные тайны 9229: “‘Крещение Святым Духом" означает возрождение посредством блага веры [в понимании]; а "крещение огнем" означает возрождение посредством блага любви [в воле]". См. также Arcana Coelestia 7950:2 “Благо милосердия подобно пламени, от которого исходит свет; ибо благо - от любви, а любовь - это духовный огонь, от которого исходит просветление".
6. Небесные тайны 4906: “Добро - это духовный огонь, из которого исходит духовное тепло, оживляющее жизнь, а зло - огонь и последующее тепло, уничтожающее жизнь. Этот духовный огонь или тепло, производящее жизнь, становится горящим и пожирающим огнем у злых, ибо у них он превращается в этот вид огня". См. также Arcana Coelestia 6832:9: “Люди, которые не знают, что жизненное тепло человека имеет иное происхождение, чем то, которое является источником элементарного огня, не могут не думать, что под адским огнем подразумевается огонь, подобный тому, что есть в мире. В Слове, однако, имеется в виду не этот последний вид огня, а огонь любви, то есть огонь жизни человека, исходящий от Господа как от Солнца. Когда же этот огонь попадает к тем, кто увлечен противоположными ему занятиями, он превращается в огонь злых желаний, которые относятся к мести, ненависти и жестокости и проистекают из самолюбия и любви к миру. Это огонь, который мучает тех, кто находится в аду".
7. Истинная Христианская Религия 444: “Люди были созданы так, что все, что они хотят, думают и делают, как будто находится внутри них и исходит от них. Без этой видимости человек не был бы человеком, ибо люди не могли бы получить, сохранить или сделать своими какие-либо следы добра и истины, любви и мудрости. Отсюда следует, что, если бы не было именно такой внешности, человек не мог бы соединиться с Богом, а значит, никто не мог бы иметь вечную жизнь. Однако если эта внешность побуждает людей верить, что они сами, а не Господь, являются источником того, что они хотят, думают и делают, то, как бы ни выглядело то, что они являются источником, они превращают добро в себе во зло и таким образом порождают источник зла в себе. Это называется "грех Адама"".
8. Apocalypse Explained 569:4: “Река Иордан означает вход во внутреннюю, или духовную, церковь. Это потому, что области за Иорданом, где колена Рувима и Гада и полуколено Манассии получили свои наследства, означали внешнюю или естественную церковь, а поскольку эта река находилась между этими областями и землей Ханаанской, и через нее можно было перейти из одной в другую, она означала вход из внешней церкви, которая является естественной, во внутреннюю церковь, которая является духовной. Именно по этой причине там было установлено крещение, так как крещение представляло собой возрождение человека, при котором естественный человек вводится в церковь и становится духовным". См. также Apocalypse Revealed 776:3: “Крещение - святое таинство, потому что оно служит знаком для небес и напоминанием о том, что человек может быть возрожден Господом через истины из Слова..... Через крещение человек вводится в Церковь, как через Иордан дети Израиля были введены в землю Ханаанскую".
9. Истинная Христианская Религия 677: “Крестят не только младенцев, но и всех иностранных прозелитов, обращенных в христианскую религию, как молодых, так и старых, и это еще до того, как они были наставлены, только потому, что они исповедуют готовность принять христианство, в которое их вводят через крещение..... Из всего этого ясно, что крещение - это введение христиан и в духовный мир".
10. Истинная Христианская Религия 164: “Когда Иисус крестился, се, отверзлись небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, сходящего, как голубя, и пребывающего на Нем, и голос с неба, говорящий: "Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение"". Это также согласуется с тем, что написано в Евангелии от Иоанна: "И свидетельствовал Иоанн, говоря: "Я видел Духа, сходящего с неба, как голубя, и пребывающего на Нем"".
