Wanneer Maria, met het kindje Jezus in haar buik, op bezoek gaat bij haar familielid Elizabeth, is dat een belangrijk moment voor beide vrouwen. Elizabeth is zes maanden zwanger van een baby, Johannes, die zou opgroeien tot Johannes de Doper. Als ze Maria's stem hoort ter begroeting, springt Johannes in haar schoot.
Elizabeth is "vervuld van de Heilige Geest", en ze profeteert. Dan is ook Maria ontroerd, en spreekt (of zingt?) haar eigen poëtische profetie en lof voor God. Maria's verheven gebed is "het Magnificat" gaan heten, omdat het begint met: "Mijn ziel prijst de Heer."
U kunt het verhaal lezen in Lucas 1, met het gebed van Maria dat begint bij Lucas 1:46. Het is vaak op muziek gezet. Hierboven staat een eenvoudig maar mooi voorbeeld, een gezang uit een van de liturgieën van de Nieuwe Kerk -- componist en muzikant(en) onbekend...
Maria had plannen. Ze ging met Jozef trouwen. Ze had waarschijnlijk haar bruiloft gepland. Maar nu vertelde de engel Gabriël haar dat zij was uitgekozen voor een zeer belangrijke missie - één die haar aanstaande huwelijk in gevaar zou kunnen brengen en haar reputatie zou kunnen schaden. En, misschien nog wel het meest, het was een enorme verantwoordelijkheid voor een jonge vrouw, om de moeder van de Messias te zijn.
Maria reageerde goed. Ze had het geloof en de nederigheid om deze taak te aanvaarden, en om hem goed uit te voeren. Zij en Jozef zijn in staat de gelegenheid aan te grijpen. Kort nadat zij dit nieuws heeft vernomen, gaat Maria ook op bezoek bij Elizabeth, en samen steunen deze twee vrouwen elkaar terwijl zij zich voorbereiden op de geboorte van hun baby die de wereld zal veranderen.
Er zijn twee passages uit de Arcana Coelestia die speciaal op dit verhaal betrekking lijken te hebben:
"... wat Goddelijk en van de Heer is, kan niet stromen in een trots hart, dat wil zeggen, in een hart vol eigenliefde..." (Hemelse Verborgenheden 9377)
"De engelen die [de] binnenste hemel bewonen zijn de wijste van alle.... Zij houden ook veel meer van jonge kinderen dan zelfs hun voorouders en moeders. Zij zijn aanwezig bij zuigelingen in de baarmoeder... (Hemelse Verborgenheden 5052)
(Een erkenning: Dit artikel is geïnspireerd door en gebaseerd op een preek van ds. Jared Buss. Veel dank voor zijn toestemming om het hier te gebruiken.
