マタイによる福音書3章の意味を探る

道の準備

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1.そのころ、バプテスマのヨハネが、ユダヤの荒野で宣教して来た、

2.あなたがたは悔い改めなさい。

3.これは、預言者イザヤが、"荒野で叫ぶ者の声、「主の道を整えよ。

4.そのヨハネは、ラクダの毛を着、腰に革の帯を締め、その食物はいなごと野の蜜であった。

5.そして、エルサレム、ユダヤ全土、ヨルダンのすべての地方から、彼のもとに出て行った、

6.そして、ヨルダン川で彼からバプテスマを受け、罪を告白した。

7.そして、多くのファリサイ派とサドカイ派の人々が、そのバプテスマを受けに来るのを見て、彼らに言われた。

8.だから、悔い改めにふさわしい実を結びなさい；

9.あなたがたは，『わたしたちの父にはアブラハムがいる』と，自分たちの中で言うのはいけないことだと思いなさい。

10.だから，良い実を結ばない木はことごとく切り倒され，火に投げ込まれる。

11.わたしは確かに，あなたがたに水で悔い改めのバプテスマを授けますが，わたしの後に来る方は，わたしよりも強く，その靴はわたしが負うに値しません、

12.そして、その床を清め、麦を納屋に集め、消えない火でもみがらを焼き尽くすであろう」

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。ガリラヤのナザレで育ったことは、これまで見てきたように、基本的な真理を受け入れることができる状態を表している。ガリラヤのナザレで育ったことは、基本的な真理に対する受容性の状態を表している。私たちが主を愛し、隣人を愛することを学んでいるときの、最も初期の受容の状態を表しているのです」。

ガリラヤの南70マイルはユダヤの地域であり、強固な宗教体制の土地であった。ユダヤの中心には神殿のあるエルサレムがあった。そのため、エルサレムは霊的な教えと礼拝の場であるべきだった。それどころか、宗教的、政治的腐敗の場となっていた。エルサレムは、私たち一人ひとりの中にある、利己的な欲望や誤った考えが根を下ろしている状態を表している。霊的な進歩を始める前に、まずこれらを根こそぎ取り除かなければならない。

このような利己的な行動や誤った理屈を根こそぎにするのが、この新しいエピソードの中心人物であるバプテスマのヨハネの登場である。福音書の物語の中で、洗礼者ヨハネが登場するのはこれが初めてである。洗礼者ヨハネの最初の言葉は、率直で核心をついている。悔い改めよ、天の国は近づいた」 (3:2).

洗礼者ヨハネは、ヘブライ語の聖典の中でイザヤによって預言されていた人物として描かれている。イザヤ書によれば、ヨハネは来るべき王国の預言者であった。彼は「荒れ野で叫ぶ者の声」であり、「主の道を整え、主の道をまっすぐにせよ」(3:3; 参照 イザヤ書40:3).

ラクダの毛でできた粗末な衣をまとい、革のベルトをした洗礼者ヨハネは、荒野に住み、悔い改めを説き、イナゴと野生の蜂蜜という質素で厳格な食生活を続けている（参照）。 3:4). 彼のメッセージの率直さ、ラクダの毛の荒々しさ、革ベルトの丈夫さ、質素で厳格な食事は、ヨハネの教えの荒々しく外面的な性質を示唆している。福音書の物語を通して、洗礼者ヨハネが文字通りの意味でのみことばのストレートな教えを象徴しているのはこのためである。 ¹

物語の焦点は、イエスからバプテスマのヨハネへと移っただけでなく、ナザレからユダヤへと移った。ここは政治的権威と宗教的指導者の土地である。ユダヤには繁栄する大都市エルサレムがあったとはいえ、荒野として描かれている。そのころ、バプテスマのヨハネがユダヤの荒野で宣教して来た」とあるように(3:1). これは、当時のユダヤの地の宗教と政治の状態を正確に表している。 ²

何が霊的に表現されているのかを正確に理解するためには、聖書の作者たちが "荒野 "という言葉で何を意味しているのかを理解する必要がある。それは、肥沃な野原や豊かな野生生物が生息する、手つかずの自然が残る場所を指しているのではない。それどころか、聖書の著述家たちは "荒野 "という言葉を、有益なものが何も生み出されない不毛の地を表現するために使ったのだ。

ユダヤは繁栄した大都市であったかもしれないが、それにもかかわらず「荒野」と呼ばれるのは、真理が歪められ、霊的価値が根付かなかったからである。本物の霊性という点では、青々とした森というよりも、不毛の砂漠のようだった。宗教指導者たちは鉄の手で支配し、神の戒めではなく人の伝統を人々に教えた。

宗教指導者たちは、自分たちが天国への道を人々に教えていると思っていたかもしれないが、それは大きな間違いだった。だからこそ、バプテスマのヨハネのメッセージは、宗教的権威を憂慮させるものなのだ：「悔い改めよ、天の国は近づいた」(3:2).

しかし、悔い改めとは何だろうか？

この言葉は通常、自分のしたことを悔やむことを意味する。懺悔」（自分の行いを悔やむ人）、「懺悔」（罪を償うこと）、「懺悔所」（罪を反省するために送られる場所）といった言葉と関連している。

これらの概念は確かに悔い改めの一部ではあるが、悔い改めにはそれ以上のものが含まれる。自分の罪を認識し、認め、罪悪感を抱くだけでなく、神への祈りや、罪深い考えや行動を捨てて新しい生活を始める決意も含まれる。罪深い考えや行動を捨てるとは、十戒に反する考えや行動を拒否することである。これこそが、主への道を準備することなのだ。 ³

バプテスマのヨハネは、御言葉の基本的な教えを表している。彼の警告に耳を傾ける者はバプテスマを受ける、つまり、みことばの文字の真理によって身を洗うのである。これは水によるバプテスマと呼ばれるが、それは水が神の真理、とりわけ文字どおりの意味での明瞭でさわやかな、生命を与える真理を表すからである。 ⁴

同時に、聖典の文字は霊に満ちている。それゆえ、ヨハネは言う、「わたしは確かに、あなたがたに悔い改めのバプテスマを水で授けるが、わたしの後に来られる方は、わたしよりも力強く、そのサンダルはわたしには背負うに値しない。その方は、聖霊と火とをもって、あなたがたにバプテスマをお授けになる」(3:11).

霊的に理解すると、ヨハネの洗礼は、聖書の最も基本的な真理への導入である。これは "水のバプテスマ "と呼ばれている。しかし、単なる従順からではなく、理解からこれらの真理に従って生きようと努力するとき、私たちは聖霊のバプテスマを受ける。最後に、その力は神のみから与えられると信じて、愛からこれらの真理に従って生きようと努力するとき、私たちは火のバプテスマを受ける。それは、神の愛の炎が私たちのうちに燃え盛ることである。 ⁵

この火が私たちの中に起こるとき、私たちはもはや、単なる従順のために真理に従って生きるのではなく、真理が真実であることを見たり理解したりするために真理に従って生きるのでもなく、むしろ、真理に従って生きることを愛するがゆえに真理に従って生きるのである。これが火のバプテスマである。

主への愛は命を与える火である。しかし、自己愛やこの世のものを所有する愛が主への聖なる愛に取って代わると、別の種類の火、すなわち霊的な死に至る「消すことのできない火」が襲いかかる。聖典では、これは有用な麦と無益な籾殻とが分けられ、その後、その籾殻が消えることのない炎で焼かれると表現されている。

消えることのない炎とは、自己愛の消えない炎であり、利己的でエゴに支配された愛である。それゆえ、ヨハネは宗教指導者たちに対する非難を、「主は麦を刈り入れ場に集められるが、もみ殻は消えない火で焼き尽くされる」という言葉で締めくくっている(3:12). ⁶

実践的な適用

バプテスマのヨハネは、宗教指導者たちがバプテスマを見に来るのを見て、彼らを "毒蛇の群れ "と呼び、"根に斧が据えられている "と警告した。これは、宗教指導者たちによって広められていた誤った教えを根こそぎにする聖典の力を指している。さらにヨハネは、アブラハムの子であるという血統に頼っているだけではだめで、「悔い改めにふさわしい実を結ばなければならない」と告げる（参照）。 3:7-10). 真の悔い改めとは、悪いと感じたり、許しを請ったり、ごめんなさいと言う以上のものである。根に斧を置かなければならない。つまり、主に助けを求めて祈り、自分のやり方を変え、戒めに従って新しい生活を始めることである。

イエスがヨハネからバプテスマを受ける必要があった理由

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13.それから、イエスはヨハネからバプテスマを受けるために、ガリラヤからヨルダンのところへ来られた。

14.わたしは、あなたからバプテスマを受ける必要があるのに、あなたはわたしのところに来られるのですか。"と言った。

15.わたしたちは，このようにして，すべての正義を全うするのです」。

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文字どおりの物語では、イエスは今、ヨハネに近づいておられる。これは、イエスに代表される御言葉の霊的な意味が、バプテスマのヨハネに代表される御言葉の文字通りの意味に近づいていく様子を表している。イエスはヨハネにバプテスマを授けてほしいと願うが、ヨハネはそれを嫌がる。"私はあなたからバプテスマを受ける必要があります。"とヨハネはイエスに言う。"あなたは私のところに来られるのですか？"(3:14). ヨハネが躊躇するのには理由がある。イエスが、ヨハネがバプテスマを通してイエスに与えることのできるどんなものよりも、より高度な霊性に従って生きておられることを知っていたからだ。では、なぜイエスはヨハネからバプテスマを受ける必要があるのだろうか？結局のところ、イエスはすでに宇宙を支配し、万物を供給する神性を内包している。

しかし、この内なる神性は、イエスがこの世にお生まれになったときから受け継がれた遺伝的な性質である、誤りを犯しやすい人間性をまとっているのです。もし人類が元の原始的な状態のままであったなら、洗礼者ヨハネも、書かれた御言葉も、主の肉体的な出現さえも必要なかっただろう。人類は天の真理を直感的かつ直接的に知り、それに従って生きていただろう。人々は常に神の存在と導きを認め、生命は神のみによるものであり、自分自身によるものではないと完全に信じていただろう。

しかし、長い年月と世代を経て、人々は生命は神の賜物ではなく、自分自身に由来すると信じるようになった。これはアダムが "善悪の知識の木 "から食べたことに象徴される。生命は自分自身から与えられるものだという外見を信じて、人々が次第に神から遠ざかるにつれて、神と隣人に対する自発的な愛という本来の状態から遠ざかっていった。神学用語では、これを "人間の堕落 "や "アダムの罪 "と呼ぶ。 ⁷

このような人類の堕落した状態に対処し、私たちを生命の源である神への本来の認識へと導く手段として、人類を堕落した状態から救い出す助けとなる、書かれた御言葉、すなわち神の御言葉が与えられることが定められた。こうして、人生に適用できる真理を得ることによって、人類は本来の完全性を取り戻すチャンスを得ることになる。

これはまず、聖典の文字通りの真理を学ぶことから始まる。これは、洗礼者ヨハネによって与えられた水の洗礼によって意味される。その後、聖典の霊的真理を学び、それに従って生きることを通して、人々は新たな理解を深め、新たな意志を持つようになる。これが聖霊と火によるバプテスマの意味である。

しかし、書かれた御言葉が用意されていたにもかかわらず、人類は本来の状態から堕落し続けた。そして人類は衰え続け、聖典を読むことも、学ぶことも、理解することもなくなった。聖典を読んでいた人たち、つまり宗教指導者たちは、自分たちの目的のために聖典をねじ曲げ、曲解し始めた。その結果、神はもはや人類に直接到達することができなくなった。神は、限りある人間性を身にまとって、直接来なければならなかった。

私たち一人ひとりと同じように、イエスは生まれ、学び、洗礼を受け、秩序に従って霊的な道を歩まなければならなかった。イエスは神の化身であったにもかかわらず、その地上での生涯は、歴代を通して受け継がれてきた人間のあらゆる弱点や欠点、つまり自己と世間への堕落した愛に関わるものを、徐々に捨てていく過程であった。時を経て、誘惑に次々と勝利することで、イエスは徐々に人間性を輝かせ、より完全に神となられたのである。同様に、私たちも誘惑に勝利することで、次第に非人間性を捨て、より完全に人間らしくなっていく。

私たち一人ひとりにとって、霊的な生活は御言葉の文字通りの意味から真理を学ぶことから始まる。イエスの場合、これはイエスの幼少期にエジプトで、そして後にガリラヤのナザレで行われた学びによって表される。今、イエスはヨルダン川に来て、ヨハネから洗礼を受けた。このようにして、イエスは洗礼の必要性を示される。ヨルダン川が約束の地への入り口と長い間考えられていたように、御言葉の文字通りの真理を学ぶことは霊的生活への入り口なのである。それゆえ、道を示すために来られたイエスは、ヨハネにこう言われる。3:15). ⁸

私たち一人ひとりも同じようなプロセスを経なければならない。まず、御言葉の字義通りの単純な真理を学び、それを自分の人生に適用することから始まる。これは、キリスト教を受け入れる意思を表明する洗礼から始まる。 ⁹

実践的な適用

どの福音書においても、イエスの最初の言葉は「今、そうなるように許可しなさい」であり、イエスの最初の行動は洗礼を受けることである。この最初の言葉と最初の行動には、大きな教訓が含まれている。私たちがキリスト教を受け入れたいと表明するとき、その就任式は御言葉の文字通りの真理を学ぶことから始まる。聖典の言葉で言えば、これは約束の地へ向かう途中でヨルダン川を通過することを意味する。実践的な応用として、あなたやあなたの子供たちの洗礼の秘跡について考えてみましょう。バプテスマによって救われる人はいませんが、バプテスマは、あなたがキリスト教の真理により深く入りたいと願い、再生されることを望んでいることを思い出させる役割を果たします。この力強い思い起こしは、これからの日々において、あなたの役に立つことでしょう。また、目に見えない天の影響とあなたを結びつけるだろう。イエスが言われるように、"すべての義を全うするためにふさわしいことだから、今そうすることを許しなさい"。

天は開かれる

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16.見よ、天が開かれ、神の霊が鳩のように下って、イエスの上に臨まれるのが見えた；

17.そして見よ、天から声がして、『これはわたしの愛する子、わたしの心にかなう者である』と言った」

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私たちがみことばの文字の単純な真理を学び、研究し、自分の人生に適用し始めると、素晴らしいことが起こる。イエスはバプテスマを受けて、すぐに水から上がられた。3:16).

天が開くとは、御言葉の内的な意味が開かれること、つまり文字どおりの言葉の中に含まれている霊的な意味を理解することを指す。通常は、長い年月の研究と実践を通して新しい洞察が得られるので、これにはかなりの時間がかかる。しかし、魂が神であるイエスの場合、これは即座に起こる。彼（ヨハネ）は、神の霊が鳩のように下って、彼（イエス）の上に降り立つのを見た。すると突然、天から声がして、『これはわたしの愛する子。3:16-17). ¹⁰

イエスがヨハネからバプテスマを受けたことは、イエスに代表される霊的な意味での御言葉と、バプテスマのヨハネに代表される文字通りの意味での御言葉が一つになったことを表している。その結果、天が開かれる。私たちの生活の外形が、私たちが理解し信じるようになった霊的原則と一致するとき、同じことが言える。私たちの霊的理解が私たちの生活の外的行為と一体となるとき、私たちは神の国を経験する。神の霊が私たちに臨み、"天が開かれる"。

霊的進歩の本質

これがすべての霊的進歩の起こり方である。イエスが経験したプロセスと似ているが、急速ではない。そして、私たちがイエスの神の助けを一歩一歩受けているのは事実だが、それでも乗り越えなければならない障害や対処しなければならない問題がある。御言葉の文字通りの意味からの真理は、確かに私たちのプロセスを開始させるが、私たちはそれを活用する努力をしなければならない。なぜなら、これらの真理に従って生きることに抵抗する自分自身の部分があるからだ。

この抵抗は、私たちが受け継いできた利己主義のパターンが呼び起こされるもので、"誘惑 "と呼ばれている。もし私たちが真理を知らなければ、誘惑はないだろう。しかし、ひとたび真理を知り、それを信じるようになれば、状況は変わる。真理を知ったからには、それに従って生きなければならない。

真理を獲得すると同時に、その真理を確認する機会も訪れる。この決断の時を "誘惑 "と呼ぶ。人生の中で、新しく学んだ真理を、その真理に従って実際に生きることによって自分のものとすることができる時である。これは困難なプロセスかもしれないが、最も必要なことでもある。というのも、私たちは誘惑のプロセスを通じてのみ、霊的な性質を発達させることができるからだ。それは、「洗礼」と呼ばれる何らかの真理を学び、それに従って生きようと努力するやいなや始まるプロセスである。

したがって、イエスは洗礼を受けるとすぐに悪魔の誘惑を受ける。イエスが学んだ真理は、ただ記憶の中にとどまっているわけにはいかない。誘惑の火の中で試されなければならない。そして、私たちの神の物語が続くように、水によるバプテスマは火による試練へとつながる。これが次のエピソードの焦点となる。

脚注: