マタイ24章の意味を探る

第24章

イエスは神殿を去る。

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1.すると、弟子たちが来て、神殿の建物を見せようとした。

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イエスが群衆の歓声の中をエルサレムに乗り込んだとき、人々は「主の名によって来られる方は幸いである」と叫んだ(21:9)。その直後、イエスは神殿に入り、両替人を追い出し、宗教指導者たちの偽善的な行いを糾弾した。しかし、宗教指導者たちは、イエスが何を言っても、何をしても、イエスのメッセージに耳を傾けず、イエスの奇跡に心を動かされることもなく、頑なであり続けました。イエスの言葉も行動も、彼らの硬直した心には何の影響も与えなかった。イエスの最後のメッセージである「災いのリスト」さえも、何の効果もありません。彼らの心は既に定まっていたので、教えられることはなかったのです。

頑固な宗教指導者たちのように、私たちの中にも主を認めようとしないところがあります。それは悔い改めることを拒む場所であり、私たちの人生に深く刻み込まれた頑固な習慣や行動パターンであり、決して取り除くことができないように思われる場所なのです。そして、人生を変えよう、やり方を変えよう、古い習慣を捨てようと思っても、自分の力でそれができると信じてしまうのです。これは、十分な「意志の力」さえあれば、強迫的な依存症であれ、せっかちな態度であれ、怒りの爆発を制御できないことであれ、何でも克服できると信じるという形をとっているのです。これは、「私には主も、主の真理も、主の力も必要ない。私は自分でできる "と言っているのと同じです。

このような考え方に陥るときは、私たちの低次の性質がまだ支配しているときです。主の真理が心になければ、主は私たちを導くことができないので、成功の可能性が低くなります。先にイエスが言われたように、「人の子には頭を置く場所がない」(8:20). ¹

イエスが神殿を見回して、ご自分の言うことを受け入れてくれるところがないことを見て、同じような状況になります。主の教えが宿る場所がないのである。そこで、次のエピソードは、「イエスは出て行って、神殿を離れられた」という言葉から始まります(24:1)。

神殿の破壊。

2.イエスは彼らに言われた、「あなたがたはこれらのことをすべて見ているのではないですか。アーメンはあなたがたに言う、ここには、石の上に一つの石も残らないであろう。"

3.そして，オリーブ山に座っていると，弟子たちがひとりずつ彼のところに来て言った，「教えてください，これらのことはいつ起こるのでしょうか。また，あなたの降臨と時代の完成の印は，何ですか。

4.そして，イエスは彼らに言われた，「よく見て，だれもあなたがたを迷わせることのないようにしなさい」。

5.多くの者がわたしの名によってやって来て，『わたしはキリストである』と言って，多くの者を惑わすからです。

6.また，戦争や戦争のうわさを聞くようになります。

7.また，飢饉や疫病や地震が，各地に起こるであろう。

8.そして，これらすべては悲しみの始まりである。

9.そして，彼らはあなたを苦難に渡し，あなたを殺し，あなたはわたしの名のためにすべての国から憎まれるであろう。

10.そして、多くの者がつまずき、互いに裏切り、互いに憎み合うであろう。

11.また、多くの偽預言者が現れて、多くの人を惑わすであろう。

12.また，不義が多くなったために，多くの人の愛が冷えるであろう。

13.しかし、最後まで耐え忍ぶ者は、救われるのである。

14.この王国の福音は、すべての国民へのあかしとして、全世界に宣べ伝えられる。

イエスの弟子たちは、宗教指導者たちとは対照的に、イエスから心から学びたいと願っている。イエスが出発したばかりの神殿に注目し、おそらくこれが最後だろうと、彼らは "神殿はどうなるのですか "と尋ねているようだ。イエスはそれに対して、神殿は破壊されることを告げます。「あなたがたに言うが、この神殿の上には、投げ捨てられない石が一つも残っていないであろう」(24:2)。

弟子たちは好奇心旺盛で、もっと知りたいと思いました。そこで、彼らは彼のところに来て言った、「教えてください。また、あなたが来られることと、時代の終わりのしるしは、何ですか？(24:3)。イエスはオリーブ山に腰を下ろし、弟子たちを呼び集め、深い象徴的な言葉で語りかけられました。その言葉は、強い警告と激変の予言に満ちている。弟子たちには、ご自分の名前を騙ってやって来る多くの "偽キリスト "について警告しています。弟子たちはそれを信じてはならない。彼は "戦争と戦争のうわさ "について話しています。弟子たちは、これらのことで悩んではいけません。彼は、「国が国に対して立ち上がり、国が国に対して立ち上がる」と言っています。弟子たちは心配してはいけません。飢饉、疫病、地震が起こると言っています。「彼らはあなたがたを苦難の中に引き入れ、あなたがたを殺すであろう」(24:4-9)。それでも、彼らはめげずに頑張るのです。

この時代はまさに最悪の時代です。イエスは、人々が「互いに裏切り、互いに憎み合う」ようになると告げます(24:10)。“無法が横行し、多くの人の愛が冷え切ってしまう」(24:12)。これらはすべて深い象徴的表現であり、それぞれに豊かな意味を含んでいる。しかし、すべては、神殿についてのイエスの言葉から始まる。「ここには、投げ捨てられない石が一つも残ってはならない」(24:2)。

ここで、いくつかの歴史的背景が必要になる。最初の神殿は、イエスが誕生する約1000年前にソロモン王によって建てられた。この神殿は3万人の労働者を雇い、13年の歳月をかけて建てられた。ソロモンは神殿を建て終えたとき、「主の契約の箱をそこに置くために、神殿の内陣を整えた」と記されている(1 列王記上6:19)。この内陣は「至聖所」と呼ばれ、「箱の中には何もなく、ただ主がイスラエルの子らと契約を結んだとき、モーセがホレブで置いた二つの石の板があった」（同前）。1 列王記上8:9)。

祝いの日、祭司たちが十戒を納めた箱舟を神殿に運び入れると、厚い暗雲が主の家に充満した。ソロモンは、これは「暗い雲の中に住まわれる」と約束された主からの奇跡的なしるしであると宣言した。だから、神殿に充満した暗雲は、神殿が神の臨在を体験する場となることの証しであった。ソロモンが言うように、それは「主が永遠に住まわれる場所」（1列王建国記8:13)。

悲しいことに、キリストが誕生する前の6世紀、バビロニアがエルサレムに侵攻し、人々を捕虜として連れ去り、神殿を焼き払ったのである。70年後、ペルシャがバビロンを征服すると、捕囚の人々はエルサレムに戻ることができ、9年の歳月をかけて神殿を再建した。この第二の神殿は、本来は主の住まいであったが、イエスが「一個の石も他の石の上に置かれないほど、完全に破壊される」と言われた。

神殿の最大の目的は、「至聖所」とされる十戒の安置所であったことを忘れてはならない。つまり、神殿の石は、戒めを支え、守る多くの真理を象徴しており、戒めに従って生きようとするすべての人が永遠に利用できるようになっているのです。神殿に仕える宗教指導者は、特にこの戒律を守り、人々に教える責任を負っていたのである。

イエスは、神殿が破壊されて「一つの石も他の石の上に残らない」と予言しましたが、これは当時の真理の完全な破壊、特に神殿の主な礎となる一つの真理、すなわち主の臨在を信じることの破壊を表しています。 ²

神の存在を否定し、その結果、神の真理を拒絶することは、人類の完全な破滅につながるのです。イエスが言うように、人々は「互いに裏切り、互いに憎み合う」ようになるのです(24:10)。神の真理の導きがなければ、"無法がまかり通る "のです。人々は好き勝手なことをするようになる。そして、神の愛がなければ、「多くの人々の愛は冷めてしまう」(24:12)。しかし、このような困難な時代であっても、希望はあります。イエスは、「最後まで耐え忍ぶ者は救われる」と言われる。そして、イエスはこのような励ましの言葉を付け加えておられます。「そして、この御国の福音は、すべての国民への証人として、全世界に宣べ伝えられる」(24:14)。

荒廃の忌まわしいもの。

15.「預言者ダニエルが宣言した荒廃の忌まわしいものが、聖なる場所に立っているのを見るとき、（読む者はよく考えよ）」。

このように希望の光が見えるにもかかわらず、この予言は暗いものである。事実、イエスはこれを「荒廃の忌まわしいもの」と呼んでいる(24:15) 預言者ダニエルによって語られた。これは、紀元前168年に神殿を略奪し、聖なる場所に異教徒の神ゼウスの像を設置したシリアの王アンティオコス・エピファネスを指している。その時から、日々の犠牲は取り去られ、荒廃の忌むべきものが立てられた」と書かれているように、(ダニエル書12:11)。

侵略した国は、征服された民族の聖像の代わりに自国の偶像を立てることで征服を象徴するのが通例であった。しかし、征服されたユダヤの民にとって、これは単なる征服の象徴にとどまらない。ダニエルの言葉によれば、彼らの聖なる場所を冒涜することは、"荒廃の忌まわしいもの "と見なされたのである。同じように、主の愛と知恵が拒絶されるとき、忌まわしいものが流れ込んでくることがある。主の愛と知恵がないために、人間の心が荒れ果てた場所となり、忌まわしいものでしか満たされなくなるからです。これこそ、荒廃から来る忌まわしいものです。これは、前章の終わりでイエス様がおっしゃっていた荒廃そのものです。イエスは、自分を拒絶した宗教指導者たちに対して、「見なさい！あなたがたの家は、あなたがたに荒れ果てたままになっている」と言われたのです(23:38)。そして今、この章でイエスは、そのような荒廃に続く忌まわしい行為を詳しく述べている。 ³

これらの忌まわしいものは、文字通りイエスの時代の堕落した宗教団体に当てはまるものですが、私たち一人ひとりにも当てはまるものです。自分のことばかり考えて、真理とは何か、隣人への配慮、神の存在を感じられなくなったとき、私たちは荒れ果てることになるのです。

この時点で、私たちの人生には純粋に霊的なものが何もなくなってしまうのです。アンティオコス・エピファネスがエルサレムの神殿を略奪し、真の神へのすべての犠牲を追放し、偶像崇拝を確立したように、私たちも他の神、特に自己中心、欲、恨み、恐れの神を崇拝することを選ぶときがあるのです。過去に悩み、未来に不安を感じ、神の完璧な導きを信じない。そのため、私たちは自分たちのルールを作り、自分たちの法律に従って生きている。たとえ、宗教的な慣習に忠実で、民法を遵守しているふりをしながらも。しかし、このような心の状態には、神に対する愛も、隣人に対する愛もないのが実情です。宗教指導者の支配下にあったエルサレムの聖なる神殿が荒れ果てたように、神から離れ、自己に向かうとき、人間の心もまた荒れ果てるのです。主が不在のとき、人間の心は真に霊的なものを欠いた荒涼とした場所となり、忌まわしい考えや感情が流れ込む場所となるのです。

アンティオコス・エピファネスがエルサレムの神殿で毎日の生け贄をゼウス像に置き換え、パリサイ人が自分勝手な伝統によって礼拝を堕落させたとしても、私たちの心と体を神の性質で満たさないなら、私たちも忌まわしいことを考え、行うようになることを思い出させてくれるはずである。神殿の冒涜やファリサイ派の習慣以上に、これはまさに "荒廃の忌まわしいもの "なのです。

破壊からの逃走。

16."それから、ユダヤにいる者は、山に逃げなさい。

17.家の上にいる者は、その住まいから何も取り出そうと踏み外さないようにしなさい。

18.また，畑にいる者は，自分の衣を取るために引き返してはならない。

19.また災いなるかな，胎内にいる者，また授乳している者，その日その時。

20.だがあなたがたの逃避が，冬でもなく安息日でもないように祈りなさい。"

私たちが荒廃の忌まわしい出来事を経験するとき、つまり人生の真のどん底にいるとき、唯一の望みは逃げることである。「ユダヤにいる者は山へ逃げよ」(24:16)。無駄な時間はない。躊躇することなく、直ちに逃げなければならない。「家の上にいる者は、家から何も持ち出すために降りてきてはならず、野にいる者は、自分の衣服を取るために戻ってはならない」(24:17-18)。このイメージは、非常に緊急性の高いものですが、もっと深い意味もあります。

山、屋上、野原という3つの飛翔が描かれている。これは人間の心の高さを表しており、最も高い人は山頂にいる人、次に高い人は屋上にいる人、最も低い人は野原にいる人に例えられている。山頂にいようと、屋上にいようと、野原にいようと、霊的にどこにいようと、一般的なメッセージは常に同じである：悪から逃れよ。 ⁴

しかし、私たちの霊的成長の位置によって、観察すべき重要な区別があります。私たちは、精神的な意識の最も高いところにいるときがあります。これは "山頂 "に例えられるものです。この状態では、神の意志を直感的かつ鋭敏に感じ取ることができます。主への愛から戒めを守り、理屈をこねる必要がないのです。そのような時、私たちの心には主の意志が書き込まれているのです。このような自分の中の状態を守り、そこから降ろされないために、ユダヤを脱出し、山へ逃げなさいというのである。ユダヤはエルサレム（腐敗した神殿の所在地）の周辺地域ですから、「ユダヤから逃げる」とは、自分自身の中の悪と偽りのすべてから逃げることを意味します。ですから、「ユダヤにいる者は、山へ逃げなさい」(24:16). ⁵

次の心の面は、"家屋敷 "に例えられる。ハウストップ」の状態では、主を愛することよりも、隣人に仕えることに重点が置かれています。これが心の霊格です。主の御言葉の真理を理解しているので、御言葉の教えに従って生きたいと思うのです。主の御心はまだ（最高の状態のように）心に書かれてはいませんが、心の中には書かれているのです。そして、「家のてっぺん」は「山のてっぺん」ほど高くはありませんが、それでも良い場所です。それは、私たちが自分勝手な理性に頼っていた（自分の家に帰る）ような低い意識の状態よりはるかに上なのです。ですから、「家のてっぺんにいる者は、自分の住まいから何かを取り出すために降りてきてはならない」とあります(24:17). ⁶

最後に、このシリーズの3番目のレベルである「野のレベル」にやってきます。山よりも、家の屋上よりもずっと低いレベルですが、特に霊的成長の初期には、良い場所でもあります。私たちが「畑のレベル」にいるとき、私たちはただ主がそう言われたから正しいことをするのです。この状態では、愛（山）や理解（家）から行動しているのではなく、従順（畑）から行動しているのです。私たちが "野原 "にいるとき、神に対する単純で従順な信仰を持っているのです。私たちは、良い従順な生活から遠ざかるような教えに惑わされ たり、以前のような疑いの状態に戻ったりしないように警告されています。ですから、「野にいる者は、自分の衣を取り返すために戻ってはならない」(24:18). ⁷

イエスはさらに警告を加える。「その頃、身ごもっている人や乳飲み子をあやしている人に災いあれ。そして、あなたがたの飛行が冬や安息日でないように祈りなさい」(24:19-20)。イエスは、古い信念体系が崩れ、新しい信念体系が生まれるとき、人間の精神の中に起こるとてつもない激変について話しているのです。神を愛し、隣人に仕える方法についての新しい考えが私たちの中に宿るとき、それはあたかも私たちが新しい妊娠をしたかのようなものです。そして、そのような新しい考えが生まれる初期の段階は、あたかもそれが完全に発達するよう養育しているようなものです。つまり、私たちは新しい人間になり、精神的に生まれ変わる過程にあるのです。

これは、特に古いやり方から逃げようとしている場合には、困難なプロセスであるかもしれません。愛や無邪気さとは無縁の、他人に対する冷たさを感じているとき、私たちは「冬の旅」をしているのです。

「冬に旅行しているようなもので、精神的な成長には適していません。また、自己愛の熱を感じているときは、愛や無邪気さに触れることはできません。イエスが「安息日に逃げなさい」と警告しているのは、安息日に礼拝以外のことをすることの危険性について警告しているように聞こえます。しかし、もっと内面的なことを言えば、外面的な敬虔さや自己正当化といった偽善的な状態にあると、霊的に成長することがいかに難しいかを語っているのである。すべての成長は、子供の成長と同じように、愛と無垢の状態から始まります。寒さと暑さの極端な差は、新しい生命を破壊してしまうのです。 ⁸

星のない夜のように。

21.「その時、世の初めから今に至るまでなかったような、また、これからもないような、大きな苦悩が起こるであろう。

22.しかし，選ばれた者のために，その日々は短縮されるであろう。

23.そして，もしだれかがあなたがたに，『見よ，ここにキリストがいる，あるいはそこにいる』 と言ったとしても，信じてはならない。

24.というのは、偽キリストや偽預言者が現れて、大きなしるしや奇跡を行い、できれば選民までも欺こうとするからです。

25.また、「あなたがたは、このようなことをしてはならない。

26.もしかれらが，『見よ，かれは荒れ野にいる！』と言うならば。見よ，（かれは）寝床の中にいる。あなたがたは信じてはならない。

27.また，「あなたがたは，このようなことをするのですか。

28.その死体のあるところには、ワシが集まるからだ。

29.その日の苦難の後、すぐに太陽は暗くなり、月はその光を与えず、星は天から落ち、天の力は揺らぐであろう。"とある。

これらの飛翔のイメージを通して、イエスは、善を行いたいと願いながら、外的・内的な敵対的な力のためにできない人々が被る恐ろしい苦悩を指しているのである。宗教指導者の誤った教え、あらゆる種類の悪に対する先天的な傾向、地獄のような影響が至る所にはびこり、誰も正しいことを行うことは事実上不可能である。イエスがこの地上に生まれたとき、そのような状況でした。

イエスの言われる国々に対抗する国、飢饉、地震などの激しい外的現象は、すべて人間の精神の見えない領域で起こっている内的動揺と闘いの代表である。イエスの使命の中心は、これらの目に見えない敵対勢力との戦いであり、人々が再び自由に真理を学び、真理に従って生きることができるようにすることであった。だから、イエスは戦いに入って、地獄を引き受けることが必須であった。そうすれば、人類を地獄の束縛から解放することができるのです。イエスの勝利の戦いなしには、いかなる魂も救われることはなかったのである。このことは、「そのとき、世の初めから見られなかったような大きな苦難があり、その日が短くされない限り、だれも救われない」(2) という言葉にすべて含まれている。24:21-22). ⁹

当時の圧倒的な霊的蔓延は、文字通り人類を破滅させる悪を引き受け、鎮圧するために、神が自ら肉体をもって現れることを必要としたのである。愛と慈愛の最後の名残、神への信仰と隣人への優しさの最後の名残、そして神の意志を理解する最後の名残は消滅の危機に瀕していたのです。人間の理解を照らすために与えられた神の言葉は、利己的な宗教団体と無防備な信徒によって暗くされ、その意味が曲解されたのです。

そこでイエスは弟子たちに、偽預言者や偽キリストに注意するよう勧められる(24:24)。真理は「砂漠」（宗教界の荒れ果てた状態）にも「奥の院」（個人の意見）にも見出されないと教えている。つまり、世間（「砂漠」）でも、自分の心（「内なる部屋」）でも、偽りの教師に惑わされるなということである。もし、『見ろ、砂漠にいる！』と言われても、出て行ってはいけないし、『見ろ、奥の院にいる！』と言っても、信じてはいけない。雷が東からきて西に光るように、人の子の来臨もそうである」(24:26-27)。

宗教の教えや実践は、あらゆる真理を欠いた荒れ地、つまり乾いた不毛の砂漠と化していたのだ。その中には生きているものは何もなく、したがって提供するものも何もない。人類の精神的なリフレッシュのために役立つはずの生きた真理の清水は止まってしまったのです。その砂漠に残されたのは、腐敗した世界の腐った食べ物である死骸だけであった。イエスは、「死骸のあるところには、ハゲタカが集まる」と言われた。24:28)。

それはまさに暗黒の時代であり、イエスはそれを深く象徴的な言葉で表現している。イエスは「太陽は暗くなる」と言い、愛と慈愛のすべてが拒絶されることを意味します。「月が光を与えなくなる」とは、すべての信仰が滅びるという意味である。そして最後に、「星は天から落ちる」とは、人々がもはや何が真実であるかを微塵も感じられなくなることを意味する(24:29)。主を認めることも、主への愛も、隣人への慈しみも、もはやないだろう。悪と無知は、陽光のない世界、星のない夜のように、この地を完全に覆い尽くしてしまうのです。 ¹⁰

天の雲。

30.「その時、人の子のしるしが天に現れ、地のすべての部族が嘆き悲しみ、人の子が力と多くの栄光をもって、天の雲に乗って来るのを見るであろう。

31.そして、ラッパの大声をあげて御使いを遣わし、四方から、天の果てから、その終わりまで、御自分の選んだ者を集めさせる。"とある。

しかし、この地を覆う暗闇にもかかわらず、新しい輝かしい希望が生まれるのである。イエスは再び来られるのだ。イエスはご自分を「人の子」と呼び、「その時代の苦難の後すぐに、人の子が力と大きな栄光とをもって、天の雲に乗って来るのを見る」と言われます（。24:29-30)。

イエス様は、"天の雲に乗って "再臨されるとはっきりおっしゃっています。しかし、私たちはこれをどのように想像したらよいのでしょうか。批評家たちの間でも意見が分かれています。ある人は、この出来事をまさに文字通りの雲の中でやってくると見ています。イエスが空に現れ、その力と栄光を明らかにする劇的な場面であると。また、最初の来臨が真理を教えるためであったのに対して、再臨は神の計画と目的に従って社会を再編成するためであると言う人もいます。初臨は霊的な王国を建設したが、再臨は時間的な王国を建設するのである。

最初の霊的解放とそれに続く政治的解放という考え方は興味深いものですが、イエスが教えた永遠の原則と一致しません。そうでなければ、イエスがご自分の民を解放するために来られたのと同じ考え方、すなわち、幸福は一時的な繁栄によって成り立つという考え方に陥ってしまうからです。ですから、「人の子が力と栄光を帯びて、天の雲に乗って来るのを見る」とはどういう意味なのか、もっとよく見てみる必要があります。

イエスは一貫して、"人の子 "という言葉が、"頭を置く場所のない "世界に与えるために来られた神の真理を指していることを示してきた。しかし、イエスは神殿を離れても、人間を見捨てたわけではありません。人の子」は、次に「天の雲」に乗って再びやってくると言っている。この象徴的な言葉を理解するためには、地上の雲は水でできていることを思い出す必要がある。神の言葉を通して、「水」は「真理」を意味する。したがって、「天の雲」という言葉は、天の水、すなわち霊的な真理を語る聖書のイメージである。したがって、神の言葉は、聖典の言葉では、"天の水 "であるとも言えるのです。あるいは、言い換えれば、御言葉の文字通りの真理は "天の雲" である。

ちょうど地上の雲が太陽の力と栄光との直接の接触から私たちを遮るように、天の雲、すなわち聖典の文字通りの真理は、それらが隠しているより内的な真理の力と栄光との直接の接触から私たちを遮るのである。このように真理が隠されているのは、私たちを守るためです。もし、私たちが維持できないような生き方や、私たちの能力を超えた真理にさらされたら、霊的に引き裂かれてしまうからです。ですから、神は、聖典の文字どおりの雲の中に、より内面的な真理を憐れみ深く隠しておかれ、しかし、私たちがそれに従って生きる準備ができたときに、それを明らかにしてくださるのです。実際、神は天の雲を通して私たちのところに来てくださるのです。 ¹¹

これが約束された "主の再臨 "です。主は、かつてイエス・キリストとして肉体をもって人類に来られましたが、御言葉の内的意味の啓示を通して霊的に再び来られるのです。主は神の真理として、つまり人間の理解に適合した無限の神の真理として来られるのです。これが、文字どおりの御言葉の真理、すなわち "天の雲 "を通して私たちのところに来られる人の子なのです。

これこそ、正しく「主の再臨」と呼ばれるものです。それは栄光の到来であり、主は御言葉の輝く栄光と輝きを私たちに開かれるために来られるからです。それはまた、力による来臨でもあります。それは、主が私たちに、主の真理に従って生きる力を与えてくださるからです。 ¹²

最後に、イエスはこの偉大な約束の最後に、人の子は「ラッパの大きな音を立てて御使いを遣わし、御自分の選民を四方から、天の端から端まで集め」ると付け加えられました（注1）。24:31)。この言葉には、主の再臨の時に明らかにされる真理は、ラッパの音が人々を呼び集めるのと同じように、それを聞こうとするすべての人々を一つにする、という美しい約束が含まれている。主がモーセに言われたように、「銀のラッパを二つ作りなさい。あなたはそれを使って集会を招集しなさい。彼らがそれを吹くと、すべての民は会見の幕屋の戸口に集まるであろう」(民数記1:1-8)。

“ラッパの大きな音」とは、神の真理の声であり、特に主の再臨の時にみことばの内的な意味が啓示されることである。その美しい音は心を揺さぶり、愛と知恵の内なる幕屋で主を礼拝するよう、すべての人を呼び起こすのです。神の真理のラッパは、遠く広く、あらゆる民族、あらゆる国家に向かって発せられる。そして、その呼びかけに喜んで耳を傾ける者は、"天の端から端まで "という言葉が意味するように、全身全霊を傾けて応答するのである。 ¹³

イチジクの木の芽吹き。

32.「しかし、いちじくの木からこのたとえを学びなさい。その枝がすでに柔らかくなり、葉を出すとき、夏が近いことを知るのです。

33.このように，あなたがたは，これらすべてのものを見て，戸口に近いことを知るのである。

34.あなたがたに言おう，この世代は，これらのことがすべて実現するまで過ぎ去ることはないのである。

35.天と地とは過ぎ去るが、わたしの言葉は過ぎ去ることがない。

36.しかし、その日、その時については、天の天使たちではなく、わたしの父だけが知っている。

37.しかし、ノアの時代と同じように、人の子の到来もまたそうであろう。

38.それは、洪水の前の時代に、ノアが箱舟に入る日まで、食べたり飲んだり、結婚したり、結婚させたりしていたのと同じである。

39.そして，洪水が来て，すべてを奪うまで知らなかった。

40.その時，2人が野におり，1人は連れ去られ，1人は残されるであろう。

41.その時，2人の（女）が挽き屋で（穀物を）挽いていて，1人は取られ，1人は残される。

42.あなたがたは，主が何時来るか知らないから，よく見ていなさい。

43.もしあなたがたが，盗賊が何時来るか知っていたならば，家人は注意して，自分の家を掘らせないようにしたであろう。

44.このようなわけで，あなたがたも備えなさい。あなたがたの考えない時に，人の子が来るのである。

45.だから，主がその家のために任命された忠実で思慮深いしもべで，やがて彼らに食物を与えるのはだれか。

46.その主が来られる時，そのようにするのを見いだすそのしもべは，幸いである。

47.その時あなたがたは，自分の所有するすべてのものの上に，その者を任命する。

48.しかし，もしその悪いしもべが，心の中で，「わたしの主は，来るのを遅らせています。

49.そして仲間のしもべたちを打ち，酔った者たちと飲み食いし始めるであろう。

50.そのしもべの主は、彼の予期しない日に、彼の知らない時に来られる。

51.そして、彼を二つに分け、その分け前を偽善者たちのところに置き、そこでは、泣き声と歯ぎしりとがあるだろう。"

イエスは、これから起こる大艱難、時代の終わり、人の子の到来について話しておられます。弟子たちは、すでにこれらの出来事について尋ねている。「そして、あなたの来られることと、時代の終わりのしるしは何ですか？(24:3)。イエスはその答えとして、いちじくの木のたとえを話された。「イチジクの木から、このたとえを学びなさい」と言われます。「その枝がすでに柔らかくなり、葉をつけるとき、あなたは夏が近いことを知るのです。だから、あなたがたも、これらのことを見るとき、夏が近いことを知るのである、まさにその戸口に立っているのだ」(24:32)。

イチジクの木の芽生えは、その柔らかさと優しさをもって、私たちの人生の始まりや、新しい宗教の時代の始まりにおける人間の善の質に例えられています。イエスは、いちじくの木のイメージを通して、古い宗教的な体制が終わりつつあるにもかかわらず、新しい体制が始まろうとしていることを示唆しているのです。実際、それはすでに初期段階にあり、葉をつけ始めたばかりです。

イエスは弟子たちに複雑な宗教の教義を深く教え込んだわけではないが、弟子たちはすでに、イエスが何らかの形で神の子であることを知っており、戒律を守ることが救いに不可欠であることを知っており、宗教生活は報酬を考えずに役に立つ生活をすることであると知っているのである。これは比較的一般的な理解ですが、重要で優しい始まりです。聖典の言葉を借りれば、「枝はすでに柔らかくなって葉を出し、夏は近い......まさに門出の時」(24:32-33)。

夏が近いというイメージは強烈である。この章の最後のエピソードでは、私たちは家の戸口の中にいて、家の中のすべてのことを命ずるのに忙しくしているはずの召使いと同一であることに気づきます。家」とは私たちの心のことであり、主は私たちの家の主人であるべきなのです。そうであれば、私たちは常に秩序を保つ努力をしなければなりません。なぜなら、主人はいつ玄関に現れるかわからないからです。主が何時来るか分からないから、よく見ていなさい」とイエスが言われるように(24:42). ¹⁴

伝統的に、この箇所は最後の審判、つまり、私たちがこの世にいる間に考えたこと、言ったこと、行ったことのすべてが裁かれる死の時を意味していると解釈されている。この最後の審判がいつ行われるかは誰も知らないし、突然にやってくると言われている。それは、イエスが「人の子は、あなたがたの予期しない時に来るから、備えよ」と言われたからである(24:44)。

イエスはこのたとえ話を続けながら、主人の家庭を管理し、家族に適切な食事を提供し、泥棒が入らないように見張ることを仕事とする「悪いしもべ」について語っています。この譬えでは、「家庭」とは人間の心のことです。

泥棒が入らないようにする」とは、私たちに侵入して私たちを滅ぼそうとする悪い欲望や間違った考えから守ることです。しかし、この悪いしもべたちは、主人が「来るのを遅らせた」と信じていたので、家庭の責任を怠りました。それどころか、「他のしもべたちを打ち負かし、食べ、飲み、他の酔っぱらいたちと一緒に酔った」のです(24:49)。

このような人たちにとって、突然の「最後の審判」は恐ろしい可能性である。もし、神（家の主人）が突然現れて、何が行われているかを確認したら、大変なことになるのです。イエスが言うように、「そのしもべの主人は、彼が予期しない日に、彼が気づかない時間に来る。そして、その人を切り刻み、偽善者たちのいるところに移して、泣きながら歯を食いしばるようにする」(24:510.

確かに、これはとても怖いことのように聞こえます。特に、怒った神が人類を裁きに来て、すべての人を地獄に落とすという考えで育った人にとっては、私たちがすぐに悔い改めて改心しない限りは、とても怖いことでしょう。しかし、それは怒れる神についての古い考えです。新しい神様の考え方、そしてイエス様が設立するために来られた新しい宗教では、主の到来は祝福された出来事なのです。この新しい宗教では、これから芽吹くイチジクの木のように、神は私たちを祝福し、あらゆる幸福に導くために来られるのです。そして、行くべき道だけでなく、寛容を閉ざす貪欲、信仰を閉ざす不安、愛を閉ざす憎しみなど、行く手を阻む多くの障害を明らかにする真理を提供するために来られるのです。もし、ある人が地獄や地獄のような状態に陥ったとしても、それは怒れる神がその人をそこに置いたからではありません。それは、その人がそこにいることを選んだからです。 ¹⁵

これらはすべて、「人の子が、まず人間の姿をした神として地上に現れ、次に、御言葉の内的意味の啓示を通して、"天の雲 "の中に再び現れる」ことを意味しています。つまり、主の再臨は、私たち一人ひとりの中に新しい宗教の理解が生まれるという輝かしい予言なのです。イエスが言われるように、それは私たちに不意にやってきます。"誰もその日、その時を知らない"。しかし、私たちの想像を絶するような形で、それは必ずやってくる。私たちの仕事はただ、神を礼拝し、みことばを読み、理解したとおりに戒めを守り続けるという、その準備をすることです。

その過程で、私たちは霊的真理のすばらしい片鱗を与えられるでしょう。私たちの目は、これまで理解できなかったものを見、理解するために開かれるでしょう。そして、これらの洞察は、大きな祝福として私たちにもたらされるのです。ですから、私たちはこう読んでいます。「そのしもべは幸いなことに、その主人が来ると、彼がそうしているのを見つけるでしょう...そのしもべの主人は、彼が彼を探していない日に、彼が気づいていない時間に来るでしょう」(24:44, 46, 50)。

ですから、信仰者にとって、人の子の到来は恐れるべきものではなく、むしろ大きな喜びをもって待ち望むべきものなのです。その日、信仰者の目はみことばの新しい深い理解に向けて開かれるでしょう。冷たく、暗く、不毛な冬は終わり、有益な奉仕のイチジクの木が芽を出し始めるでしょう。その日、私たちは夏が近いことを知り、主人が戸口におられることを知るのです。

脚注: