Jésus guérit et nourrit
1. Les scribes et les pharisiens de Jérusalem s'adressèrent à Jésus en disant ,
2. "Pourquoi tes disciples transgressent-ils la tradition des anciens ? Car ils ne se lavent pas les mains quand ils mangent du pain."
3. Il leur répondit : "Pourquoi transgressez-vous, vous aussi, le commandement de Dieu par votre tradition ?
4. Car Dieu a donné cet ordre : Honore ton père et ta mère ; et celui qui dit du mal de son père ou de sa mère, qu'il meure.
5. Mais vous, vous dites : "Quiconque dira à son père ou à sa mère : C'est un don [au temple], quel que soit le profit que tu aies pu tirer de moi" ;
6. Et il n'honore ni son père ni sa mère. Et vous avez rendu sans effet le commandement de Dieu par votre tradition.
La scène change maintenant radicalement. Dans le chapitre précédent, Jésus a miraculeusement nourri cinq mille personnes avec cinq pains et deux poissons, a marché sur l'eau et a guéri des multitudes. Dans les derniers mots de ce chapitre, il est écrit que ceux qui ont simplement touché le bord de son vêtement "ont été parfaitement guéris" (14:36).
Au début de l'épisode suivant, nous passons de merveilleuses démonstrations de foi et de guérisons miraculeuses parmi le peuple réceptif de Galilée à la confrontation et à la résistance des chefs religieux rigides qui sont venus de Jérusalem en Galilée. Insensibles aux merveilleux incidents entourant le ministère de Jésus, les chefs religieux ne peuvent se concentrer que sur les détails les plus insignifiants de la tradition : "Ils demandent : "Pourquoi tes disciples transgressent-ils la tradition des anciens ? "Car ils ne se lavent pas les mains quand ils mangent le pain" (15:2).
À la lumière des nombreux miracles de Jésus, leur question passe à côté de l'essentiel. Quelqu'un s'est-il vraiment demandé si les mains avaient été lavées lors de l'incroyable distribution du pain et du poisson ? Le miracle lui-même était si impressionnant que tout le reste aurait été éclipsé, y compris la question de savoir si les disciples s'étaient lavé les mains avant de distribuer la nourriture. La question des chefs religieux semble donc extraordinairement mesquine. Mais elle révèle ce qu'ils ont à l'esprit et dans le cœur, à savoir discréditer et critiquer Jésus.
"Pourquoi tes disciples transgressent-ils la tradition des anciens ?" disent les chefs religieux à Jésus. Jésus répond à leur question par sa propre question. Il dit : "Pourquoi transgressez-vous, vous aussi, le commandement de Dieu à cause de votre tradition ?". Puis il leur donne une illustration précise de la manière dont ils ont transgressé les commandements de Dieu. Jésus commence cette illustration en disant : "Car Dieu a prescrit : 'Honore ton père et ta mère', et 'Quiconque outrage son père ou sa mère doit mourir'".15:4).
Honorer son père et sa mère, c'est-à-dire prendre soin d'eux dans leur vieillesse, est l'un des dix commandements les plus importants. Pourtant, les chefs religieux avaient réussi à contourner ce commandement en inventant leur propre loi. Selon cette loi, les gens étaient libérés de l'obligation de s'occuper de leurs parents s'ils consacraient leur argent et leurs ressources au temple. Il leur suffisait de dire à leurs parents : "Tout le soutien que vous avez reçu de moi a été donné à Dieu" (15:5).
Nous devons garder à l'esprit qu'il n'y avait pas de politiques de pension ou de plans de retraite à l'époque, mais qu'il existait un commandement sur l'honneur à rendre à ses parents. La seule assurance pour les personnes trop âgées et trop faibles pour s'occuper d'elles-mêmes était le soutien de leurs enfants. Pourtant, une simple tradition autorisait religieusement les gens à abandonner leurs parents, qui devaient alors se débrouiller seuls. Au lieu d'honorer leurs parents et de s'occuper d'eux conformément à la loi divine, cette tradition offrait une échappatoire religieuse permettant d'éviter une responsabilité sacrée.
Ce stratagème a bien fonctionné, notamment parce que les gens avaient été persuadés qu'ils pouvaient s'attirer les faveurs de Dieu en faisant de généreuses offrandes aux chefs religieux. Le temple et le soutien des activités du temple, même au détriment de l'humanité souffrante, étaient devenus le centre de leur religion. Le maintien de la gloire du temple était devenu une fin en soi. Il était devenu le centre d'une religion blasphématoire où le culte du pouvoir, du profit, du plaisir et du prestige avait remplacé l'amour de Dieu et l'amour du prochain. Comme le dit Jésus, "vous avez rendu inefficace le commandement de Dieu par votre tradition" (15:6).
La souillure vient de l'intérieur
7. Hypocrites, c'est bien de vous qu'Isaïe a prophétisé, en disant ,
8. Ce peuple s'approche de moi par sa bouche, et m'honore par ses lèvres ; mais son coeur est éloigné de moi,
9. C'est en vain qu'ils me servent, en enseignant des préceptes d'hommes".
10. Appelant la foule, il lui dit : "Écoutez et comprenez.
11. Ce n'est pas ce qui entre dans la bouche qui souille l'homme, mais c'est ce qui sort de la bouche qui souille l'homme.
12. Ses disciples, s'approchant, lui dirent : "Sais-tu que les pharisiens, ayant entendu cette parole, ont été scandalisés ?"
13. Il répondit : "Toute plante que mon Père céleste n'a pas plantée sera déracinée.
14. Laissez-les ; ce sont des aveugles qui guident des aveugles ; et si les aveugles guident les aveugles, tous deux tomberont dans une fosse.
15. Pierre, prenant la parole, lui dit : "Explique-nous cette parabole."
16. Jésus répondit : "Toi aussi, tu n'as pas encore compris ?
17. Ne savez-vous pas que tout ce qui entre dans la bouche sort dans le ventre et est jeté dans les latrines ?
18. Mais ce qui sort de la bouche vient du coeur, et c'est là ce qui souille l'homme ;
19. Car c'est du coeur que sortent les mauvais raisonnements, les meurtres, les adultères, les prostitutions, les vols, les faux témoignages, les blasphèmes.
20.Ce sont là des choses qui souillent l'homme ; mais manger avec des mains non lavées ne souille pas l'homme."
Du point de vue de Jésus, la décision de donner plus d'importance aux traditions des hommes qu'au commandement de Dieu est une forme de blasphème. Dire aux gens qu'un don au temple les dispenserait de la responsabilité de s'occuper de leurs parents âgés était certainement une déformation du commandement qui nous appelle à honorer père et mère.
Mais il y avait d'autres enseignements trompeurs. Par exemple, on enseignait que les gens pouvaient se purifier des maux internes par des lavages externes. Lorsque Isaïe a dit : "Lavez-vous, purifiez-vous, enlevez le mal de vos actions" (Ésaïe 1:16), ces mots étaient pris au pied de la lettre. Si un aliment était touché avec des mains impures, il était considéré comme souillé et celui qui le mangeait était considéré comme un pécheur méprisé. À cet égard, manger avec des mains impures n'était pas simplement considéré comme une pratique hygiénique utile, mais comme une obligation religieuse. C'est ainsi qu'une tradition saine est devenue une loi religieuse. 1
Reconnaissant que les chefs religieux élevaient leurs coutumes et leurs traditions au-dessus des commandements de Dieu, Jésus leur dit : "Hypocrites ! Isaïe a bien prophétisé à votre sujet : 'Ces gens m'honorent des lèvres, mais leur cœur est loin de moi. C'est en vain qu'ils m'adorent, et leurs enseignements ne sont que des règles humaines'" (15:8-9). Puis, clarifiant encore son propos, Jésus dit : "Ce n'est pas ce qui entre dans la bouche qui souille l'homme. C'est ce qui sort de la bouche. C'est cela qui souille une personne" (15:11).
Les disciples qui sont avec Jésus au moment de cette confrontation lui disent que les chefs religieux sont offensés par ces paroles. En réponse, Jésus leur dit de ne pas s'inquiéter des chefs religieux ou de leurs faux enseignements. Parce qu'il n'y a rien de divin dans leurs lois créées par l'homme, leur fausse doctrine ne peut perdurer. Comme le dit Jésus, "toute plante que mon Père céleste n'a pas plantée sera déracinée". C'est pourquoi Jésus dit : "Laissez-les ; ce sont des aveugles qui guident des aveugles ; et si les aveugles guident les aveugles, tous deux tomberont dans une fosse" (15:13-14).
En d'autres termes, Jésus dit à ses disciples de ne pas s'inquiéter des chefs religieux offensés dont les enseignements ne viennent pas de Dieu. Aveuglés par leurs propres croyances, les chefs religieux ne peuvent pas voir la vérité. À cause de cela, ils sont devenus les chefs aveugles des aveugles, se conduisant eux-mêmes et conduisant les autres à la destruction. Comme le dit Jésus : "Ils sont les guides aveugles des aveugles ; et si les aveugles guident les aveugles, tous deux tomberont dans une fosse".
Pierre, l'un des disciples qui assiste à cette confrontation, a appris que les paroles de Jésus contiennent toujours un sens plus profond. C'est pourquoi il dit à Jésus : "Explique-nous cette parabole" (15:15). Jésus répond : "Ce qui entre dans la bouche va dans l'estomac et est éliminé. Mais les choses qui sortent de la bouche viennent du cœur et souillent l'homme. Car c'est du cœur que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les fornications, les vols, les faux témoignages et les blasphèmes" (15:17-19).
Manger, digérer et éliminer sont des fonctions naturelles et externes. Ce qui entre dans la bouche et est éliminé n'a rien à voir avec notre caractère interne. Mais il existe une correspondance importante entre l'alimentation naturelle et l'alimentation spirituelle. Tout comme la nourriture entre dans la bouche, les pensées entrent dans l'esprit. C'est à ce moment-là que nous pouvons décider de laisser aller ces pensées, en refusant de les accueillir. Ou bien nous pouvons les ruminer, les digérer et en faire une partie de nous-mêmes par nos paroles et nos actions. C'est à ce propos que Jésus dit. "Les choses qui sortent de la bouche viennent du cœur et souillent l'homme.
Il convient de noter que Jésus continue de rappeler aux chefs religieux les dix commandements. Ils ont déjà violé le commandement relatif à l'honneur des parents. Jésus ajoute maintenant le meurtre, l'adultère, le vol et le faux témoignage, dans l'ordre exact de la deuxième table des Dix Commandements. À cette liste, il ajoute les "mauvaises pensées" et les "blasphèmes".
Jésus sait que les chefs religieux le méprisent, qu'ils veulent le discréditer publiquement et qu'ils finiront par planifier sa destruction. C'est de ces intentions destructrices que Jésus parle lorsqu'il dit : "Ce sont là des choses qui souillent l'homme ; mais manger avec des mains non lavées ne souille pas l'homme" (15:20). 2
Une application pratique
Lorsque Jésus dit que la souillure vient de l'intérieur, il nous incite à regarder au-delà des actions physiques, vers les motifs et les intentions. Si les actions extérieures sont importantes, elles doivent découler de motivations internes qui donnent la priorité à l'amour de Dieu et au service du prochain plutôt qu'à l'amour de soi et au gain matériel. En pratique, concentrez-vous sur la purification interne. Si se laver les mains avant de manger est une pratique hygiénique utile, purifier son esprit avant de dire ou de faire quoi que ce soit est bien plus important. Par conséquent, avant de parler ou d'agir, examinez vos pensées et vos intentions. Il ne s'agit pas seulement de se laver les mains. Il s'agit aussi de nettoyer son esprit. 3
Une femme de grande foi
21. Jésus, étant parti de là, se rendit dans les contrées de Tyr et de Sidon.
22. Et voici, une femme de Canaan, qui sortait de ces parages, cria et lui dit : "Aie pitié de moi, Seigneur, Fils de David ; ma fille est gravement atteinte d'un démon."
23. Il ne lui répondit pas un mot ; et ses disciples, s'approchant de lui, le suppliaient en disant : "Renvoie-la, car elle crie après nous."
24. Il répondit : "Je ne suis envoyé qu'aux brebis perdues de la maison d'Israël."
25. Et elle, s'approchant, se prosterna devant lui en disant : "Seigneur, aide-moi."
26. Il répondit : "Il n'est pas bon de prendre le pain des enfants et de le jeter aux petits chiens".
27. Elle répondit : "Oui, Seigneur, mais les petits chiens mangent les miettes qui tombent de la table de leurs maîtres."
28. Jésus, prenant la parole, lui dit : "Femme, ta foi est grande ; il te sera fait ce que tu voudras."Et sa fille fut guérie à l'heure même.
29. Jésus, continuant son chemin, arriva à la mer de Galilée ; et, montant sur la montagne, il s'y assit.
30. Des foules nombreuses s'approchèrent de lui, ayant avec elles des boiteux, des aveugles, des muets, des estropiés, et beaucoup d'autres ; elles les déposèrent aux pieds de Jésus, et il les guérit,
31. Les foules étaient dans l'admiration en voyant le muet parler, le mutilé guérir, le boiteux marcher et l'aveugle voir, et elles glorifiaient le Dieu d'Israël.
Tout au long des récits évangéliques, l'incrédulité arrogante et argumentée des chefs religieux contraste fortement avec la foi simple des personnes qui venaient chercher la guérison auprès de Jésus. Pour certains, il suffisait de toucher l'ourlet de son vêtement et ils étaient parfaitement guéris. Ces simples croyants, qui avaient peu de formation théologique mais une grande foi, vivaient dans la région de Galilée et ses environs, et étaient appelés "Gentils".
Le terme "Gentil" s'appliquait à toute personne qui n'était pas un descendant direct d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. Lorsque le nom de Jacob a été changé en "Israël", tous ses descendants et leurs différentes tribus ont été connus sous le nom d'"enfants d'Israël". Tous les autres étaient considérés comme des non-Israélites. Ils étaient donc "gentils", c'est-à-dire "n'appartenant pas au clan". En fait, le terme "gentil" vient du mot latin "gentilis" qui signifie "d'une famille", "d'un clan" ou "d'un groupe de familles".
À l'origine, les Israélites traitaient bien les Gentils et leur accordaient même parfois des privilèges particuliers. Cependant, au fil du temps, les Gentils en sont venus à être considérés comme impurs et méprisables. Les chefs religieux de Jérusalem parlaient d'eux comme de païens, de chiens sales, d'adorateurs d'"autres dieux" et, par conséquent, d'ennemis du peuple de Dieu. C'est ainsi que le terme "gentil", au lieu de signifier simplement quelqu'un qui n'est pas un descendant d'Israël, en est venu à avoir une connotation négative et péjorative.
Cela s'explique en grande partie par le fait que les chefs religieux de Jérusalem veillaient avec zèle à la protection de leur foi et tenaient à ce qu'elle ne soit pas contaminée par des influences païennes. Ils ont donc enseigné et pratiqué un mode de vie légaliste et exclusif. Les Israélites ne devaient avoir aucune association avec les nations païennes ou avec les païens, de peur d'être corrompus par eux.
Cette attitude, qui était particulièrement forte à Jérusalem et dans ses environs, s'étendait à l'extérieur de la ville. Plus les gens vivaient loin de Jérusalem, plus ils avaient de chances d'être considérés comme des "gentils". Par exemple, bien que la région de Galilée soit géographiquement située en terre d'Israël, elle était néanmoins considérée comme le "pays des Gentils" parce qu'elle se trouvait à soixante-dix kilomètres de Jérusalem.
En outre, de nombreux étrangers étaient attirés par la région fertile de la Galilée et de ses environs, avec son sol riche et ses nombreuses possibilités de pêche et d'agriculture. Avec autant d'étrangers vivant en Galilée, dont beaucoup ne connaissaient que peu ou pas du tout le Dieu d'Israël, les chefs religieux de Jérusalem se sentaient justifiés de qualifier les habitants de la Galilée de "Gentils".
Si les habitants de la Galilée, qui se trouvait sur la terre d'Israël, étaient considérés comme des Gentils, les habitants des régions de Tyr et de Sidon, encore plus éloignées de Jérusalem, l'étaient encore plus. Tyr et Sidon étaient situées au nord-ouest de la Galilée, sur la mer Méditerranée, à plus de cent kilomètres de Jérusalem. Par conséquent, Tyr et Sidon, en particulier parce qu'elles ne se trouvaient pas sur la terre d'Israël, étaient considérées comme le "pays des Gentils".
C'est dans cette région que Jésus se rend maintenant, alors qu'il reprend son voyage. Comme il est écrit, "Jésus sortit de là et s'en alla dans la contrée de Tyr et de Sidon" (15:21). Pendant qu'il est là, une femme de la région crie vers lui : "Aie pitié de moi, Seigneur, Fils de David. Ma fille est gravement possédée par un démon" (15:22).
Dans la Parole, les mères et les filles symbolisent les affections et les émotions humaines. Lorsqu'il est écrit que la fille de la femme est "gravement possédée par un démon", cela représente un état dans lequel nos affections et nos émotions sont hors de contrôle. Bien que la femme demande de l'aide, Jésus ne lui répond pas immédiatement. Les disciples disent : "Renvoyez-la, car elle crie après nous" (15:23). 4
Les disciples sont des hommes simples qui souhaitent suivre les instructions de Jésus. Jésus leur a déjà ordonné de ne pas aller vers les païens, ni d'entrer dans les villes des Samaritains. Il leur a demandé d'aller vers "les brebis perdues de la maison d'Israël" (10:5). Par conséquent, lorsqu'ils disent à Jésus de "la renvoyer", ils ne font qu'obéir aux instructions de Jésus. Après tout, il s'agit d'une païenne, et non d'une des brebis perdues de la maison d'Israël.
Au début, il semble que Jésus ne veuille pas accéder à sa demande. Il lui dit : "Je n'ai été envoyé qu'aux brebis perdues de la maison d'Israël" (15:24). Mais la femme païenne ne se laisse pas décourager. Persévérante, elle dit : "Seigneur, aide-moi". Une fois encore, Jésus semble rejeter sa demande en disant : "Il n'est pas bon de prendre le pain des enfants et de le jeter aux petits chiens" (15:26).
Comme nous l'avons vu, les chefs religieux enseignaient que les non-Israélites étaient des païens et des chiens. Mais la femme n'est pas troublée par cette apparente insulte. Au contraire, elle répond : "C'est vrai, Seigneur, mais même les petits chiens mangent les miettes qui tombent de la table de leur maître" (15:27). Reconnaissant sa réponse humble et non défensive, Jésus dit : "Femme, ta foi est grande. Qu'il te soit donné ce que tu désires" (15:28). Et c'est ainsi que cela s'est passé. Comme il est écrit, "sa fille fut guérie à l'heure même" (15:28). De même que Jésus guérit la fille de la femme, il peut nous guérir chaque fois que nous nous adressons directement à lui pour obtenir de l'aide.
En suppliant d'être nourrie par les miettes qui tombent de la table du maître, la femme païenne révèle non seulement sa foi et sa persévérance, mais aussi l'humilité de son cœur. Voyant cela, Jésus répond à sa prière et guérit sa fille. Tout cela se passe sous les yeux des disciples. Grâce à cet exemple vivant, ils doivent comprendre que "les brebis perdues de la maison d'Israël" sont toutes et qu'elles ont faim de l'amour divin - en particulier des personnes comme cette femme gentille qui est fidèle, persévérante et humble. Comme Jésus l'a dit lors de son premier sermon, "Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux leur appartient" (....). Heureux ceux qui ont faim et soif de justice, car ils seront rassasiés" (15:3; 6).
La réponse de Jésus à la demande de la femme païenne illustre la guérison de tous ceux qui persévèrent fidèlement dans leurs prières. Il s'agit de personnes du monde entier, indépendamment de leur éducation religieuse ou de leur nationalité. Comme Jésus l'a déjà dit, "Quiconque fait la volonté de mon Père qui est aux cieux est mon frère, ma sœur et ma mère" (12:50) Les disciples allaient maintenant partir à la recherche des brebis perdues, de toutes les tribus et de toutes les nations, et les rassembler dans un seul bercail, avec un seul berger. Désormais, il n'y aura plus ni juifs ni gentils, mais des frères et sœurs en Christ, avec un seul Père dans les cieux. Ce sont "les brebis perdues de la maison d'Israël".
Le voyage vers le haut
Après s'être expliqué sur cette approche nouvelle et plus large du ministère, Jésus reprend sa puissante œuvre de guérison parmi les Gentils. Comme il est écrit, "Jésus partit de là, contourna la mer de Galilée, monta sur la montagne et s'y assit. Alors une grande foule vint à lui, ayant avec elle des boiteux, des aveugles, des muets, des estropiés et beaucoup d'autres ; ils les déposèrent aux pieds de Jésus, et il les guérit" (15:29-30).
Voici une image touchante des Gentils qui viennent de loin pour chercher la guérison. Leur ascension pour atteindre Jésus représente la faim spirituelle de bonté et la soif spirituelle de vérité qui sont profondément ancrées dans tous les hommes et qui constituent leur humanité essentielle. Souffrant des difficultés d'un long voyage, gravissant la montagne avec les boiteux et les aveugles, portant les estropiés dans leurs bras, ils arrivent à Jésus et déposent leurs proches à ses pieds.
C'est le voyage que chacun d'entre nous doit faire, en se soutenant les uns les autres tout au long du chemin, alors que nous nous présentons devant Dieu. C'est une foi simple de gentil, une foi qui croit totalement au pouvoir de guérison de Dieu. Lorsqu'ils sont reçus avec foi, les enseignements de Jésus peuvent guérir la paralysie spirituelle, ouvrir les yeux spirituels et donner la capacité de dire la vérité avec amour. C'est pourquoi il est écrit que "Il les guérit" (15:30).
Les Gentils ont été attirés par Jésus, non pas en raison de son appartenance religieuse ou ethnique, mais en raison de son amour, de sa sagesse et de son pouvoir de guérir tous les hommes. En Jésus, ils pouvaient voir quelque chose qui transcendait tous les stéréotypes raciaux et religieux, une manifestation d'un Dieu qui est pur amour, pure sagesse et pure puissance. En Jésus, ils pouvaient voir, d'une certaine manière, Dieu rendu visible. Ainsi, "les foules s'émerveillaient de voir les muets parler, les boiteux marcher et les aveugles voir". En conséquence, "elles glorifiaient le Dieu d'Israël" (15:31).
Une application pratique
Il est intéressant de noter que la femme païenne a dit qu'elle se contenterait des miettes qui tombaient de la table du maître. Dans notre propre vie, il y a des moments où nous avons l'impression de nous contenter de miettes. Dieu ne semble pas répondre à nos prières, et au lieu d'une direction claire, il semble n'y avoir que le silence. Pourtant, si nous refusons de céder au découragement et choisissons au contraire de persévérer fidèlement, la guérison et la direction viendront. Comme Jésus l'a dit à la femme païenne, il nous dira : "Ta foi est grande". En pratique, il faut donc chercher les miettes. Cherchez les preuves de la direction et de la bonté de Dieu. Même lorsque les choses semblent sombres et que Dieu semble refuser vos appels à l'aide, la guérison est en route. Une fois que vous aurez commencé, le Seigneur vous apportera d'abondantes bénédictions. Le Seigneur vous donnera ce qu'il faut dire (la parole muette). Il vous conduira à marcher dans ses sentiers (le boiteux qui marche). Et il ouvrira vos yeux spirituels (les aveugles qui voient) afin que vous puissiez glorifier Dieu. 5
Un second repas des foules
32. Jésus, appelant ses disciples, dit : "Je suis ému de compassion pour cette foule, parce qu'il y a déjà trois jours qu'elle reste avec moi et qu'elle n'a rien à manger ; et je ne veux pas la renvoyer à jeun, de peur qu'elle ne s'évanouisse en chemin."
33. Ses disciples lui dirent : "D'où vient que nous avons eu dans le désert tant de pains pour rassasier une telle foule ?
34. Jésus leur dit : "Combien avez-vous de pains ?"Ils répondirent : "Sept, et quelques petits poissons."
35. Et il ordonna à la foule de s'étendre sur la terre.
36. Il prit les sept pains et les poissons, rendit grâces, les rompit et les donna à ses disciples, et ceux-ci à la foule.
37. Tous mangèrent et furent rassasiés ; et ils emportèrent l'excédent des morceaux, soit sept corbeilles pleines.
38. Ceux qui avaient mangé étaient quatre mille hommes, sans compter les femmes et les petits enfants.
39. Renvoyant les foules, il monta dans la barque et entra dans le territoire de Magdala.
Après avoir passé trois jours à guérir les gens, Jésus veut maintenant les nourrir. Il dit : "J'ai compassion de la foule, parce qu'il y a trois jours qu'elle est avec moi, et qu'elle n'a rien à manger. Et je ne veux pas les renvoyer affamés, de peur qu'ils ne s'évanouissent en chemin" (15:32).
Les disciples, oubliant que Jésus vient de nourrir cinq mille personnes avec cinq pains, répondent : "Où pourrions-nous trouver assez de pain dans cet endroit reculé pour nourrir une si grande foule ? (15:33). Au lieu de leur rappeler le repas miraculeux qu'il vient d'accomplir, Jésus leur demande simplement : "Combien de pains avez-vous ?". (15:34). Et ils répondent : "Sept, et quelques petits poissons" (15:34).
Lors du précédent repas de la foule, ils n'avaient que cinq pains, mais cette fois-ci, ils en ont sept. Le chiffre "sept" évoque beaucoup de choses associées à la sainteté dans la Parole. Le septième jour est un jour de repos, consacré au Seigneur (Exode 31:15). Le chandelier du tabernacle comporte sept branches (Exode 25:37). Sept prêtres munis de sept trompettes ont marché autour de Jéricho pendant sept jours - et le septième jour, ils ont fait sept fois le tour de la ville (Josué 6:13). Le temple de Salomon a été construit en sept ans (1 Rois 6:38). Naaman doit se laver sept fois dans le Jourdain (2 Rois 5:10). David a dit qu'il louerait le Seigneur sept fois par jour (Psaumes 119:164). La lumière du soleil sera septuple comme la lumière de sept jours (Ésaïe 30:26).
Dans les Écritures, le chiffre "sept" est donc associé à ce qui est saint. Il est certain que les disciples prennent de plus en plus conscience de la sainteté de Jésus et de la divinité qui est en lui. C'est ce que suggère le fait qu'ils ont maintenant "sept pains", représentant un état d'amour saint. Ils n'ont également que "quelques petits poissons", ce qui représente leur compréhension limitée de ce qui se passe, mais aussi leur humilité croissante.
Une fois de plus, Jésus commence par une bénédiction. Comme il est écrit, "Il prit les sept pains et les poissons, rendit grâces, les rompit et les donna aux disciples ; et les disciples les donnèrent à la foule" (15:36). Lorsque le repas est terminé, le chiffre "sept" revient. Il est écrit : "Ils mangèrent tous et furent rassasiés, et ils emportèrent sept grandes corbeilles pleines des morceaux qui restaient" (15:37). 6
Le chiffre "sept" suggère donc un temps de grande sainteté - un temps solennel, serein et sacré. Nous avons parcouru un long chemin depuis le début de ce chapitre, lorsque les chefs religieux critiquaient Jésus pour avoir permis à ses disciples de manger avec des mains non lavées. Ils ignoraient le fait que Jésus venait de transformer cinq pains et deux poissons en une quantité suffisante pour nourrir cinq mille personnes.
Dans cet épisode, nous sommes de nouveau sur la montagne avec Jésus, et nous assistons à un nouveau repas miraculeux. Cette fois, cependant, quatre mille personnes sont nourries avec sept pains et quelques petits poissons. Ce deuxième repas miraculeux est empreint d'un sentiment de sainteté sublime. Nous sommes témoins de l'amour débordant et de la compassion infinie de Dieu, symbolisés par les sept grands paniers débordant des restes de nourriture.
Lors du premier repas des foules, le mot grec utilisé pour "panier" était kophinous [κοφίνους], ce qui signifie "un petit panier". Mais cette fois, le mot grec utilisé pour "panier" est spyridas [σπυρίδας], ce qui signifie "un grand panier". Les paniers sont faits pour recevoir ce qu'on y met. De même, l'esprit humain est conçu pour recevoir ce qui afflue du Seigneur. L'implication est qu'il y a maintenant, dans le débordement des sept grandes corbeilles, une réception et un débordement encore plus grands de l'amour et de la sagesse du Seigneur. 7
Une application pratique
Dans ce chapitre, l'histoire de la femme païenne qui a prié pour sa fille révèle les qualités essentielles de tous ceux qui désirent grandir spirituellement. La femme a demandé de l'aide avec persévérance, prête à accepter même les miettes qui tombaient de la table du Maître. Nous aussi, nous pouvons connaître des moments où nous ne ressentons que les miettes de l'amour du Seigneur, où nous n'avons qu'un bref aperçu de sa bonté. Mais si nous restons fidèles, persévérants et humbles, nous jouirons bientôt de la plénitude de la bénédiction du Seigneur, jusqu'au débordement. En guise d'application pratique, souvenez-vous que l'histoire de la femme qui était disposée à accepter des miettes est immédiatement suivie par le repas miraculeux des foules. Imaginez que vous êtes sur la montagne avec Jésus, recevant son amour et sa sagesse. Le Seigneur vous a guéri et vous nourrit maintenant de nourriture spirituelle afin que vous puissiez continuer le voyage. Vous n'avez plus faim de miettes. Au contraire, vous vous réjouissez de la présence du Seigneur. Comme il est écrit dans les Écritures hébraïques, "Les pleurs durent une nuit, mais la joie vient au matin" (Psaumes 30:5).
Note a piè di pagina:
1. Arcana Coelestia 3147:9: “Chacun peut constater que le fait de se laver ne purifie pas la personne des maux et des faussetés, mais seulement des souillures qui s'y accrochent. Et pourtant... certaines personnes pensaient que le simple fait de laver leurs vêtements, leur peau, leurs mains et leurs pieds les purifierait. On croyait que tant qu'ils accomplissaient de tels rituels, ils pouvaient continuer à mener une vie d'avarice, de haine, de vengeance, d'impitoyabilité et de cruauté, qui constituent autant de souillures spirituelles. À cet égard, les lavages rituels étaient idolâtres".
2. Conjugial Love 527:3: “Les anges considèrent tous les hommes à la lumière de leur but, de leur intention ou de leur fin, et font des distinctions en conséquence. Par conséquent, ils excusent ou condamnent ceux que la fin excuse ou condamne, puisque l'intention de bien est la fin de tous au ciel, et que l'intention de mal est la fin de tous en enfer".
3. Du Divin Amour et de la Divine Sagesse 420: “Toute purification s'accomplit par les vérités de la sagesse, et toute souillure s'opère par les faussetés opposées aux vérités de la sagesse". Voir aussi De la Nouvelle Jérusalem et de sa Doctrine Celeste 164: “Les personnes qui s'examinent pour se repentir doivent examiner leurs pensées et les intentions de leur volonté. Elles doivent examiner ce qu'elles feraient si elles le pouvaient, c'est-à-dire si elles n'avaient pas peur de la loi et de la perte de leur réputation, de leurs honneurs et de leurs gains. C'est là que se trouvent tous leurs maux, et c'est de là que viennent toutes les mauvaises actions qu'ils accomplissent. Ceux qui n'examinent pas les maux de leur pensée et de leur volonté ne peuvent pas se repentir, car ils pensent, veulent et désirent ensuite agir comme ils le faisaient auparavant. Or, vouloir le mal, c'est le faire. C'est le sens de l'examen de conscience".
4. Du Ciel et de l'Enfer 382: “Dans la Parole, les "filles" signifient les affections de bonté". Voir aussi L'Amour Conjugial 120: “Les filles désignent les biens de l'Église. C'est pourquoi la fille de Sion, de Jérusalem, d'Israël et de Juda est si souvent mentionnée dans la Parole, et elle ne signifie rien d'autre que l'affection du bien.
5. Du Ciel et de l'Enfer 533: “Quand les gens ont commencé, le Seigneur vivifie tout ce qu'il y a de bon en eux, et les amène non seulement à voir les maux comme des maux, mais aussi à ne pas les vouloir, et enfin à s'en détourner". Voir aussi La Doctrine de Vie pour la Nouvelle Jérusalem 104: “Les personnes doivent agir d'elles-mêmes, mais à partir de la puissance du Seigneur, qu'elles doivent demander dans la prière. C'est ce que signifie agir comme si l'on était soi-même".
6. AE : 617:4-5 : "Le fait que le Seigneur ait nourri les cinq mille hommes, sans compter les femmes et les enfants, avec cinq pains et deux poissons, et qu'il ait aussi nourri quatre mille personnes avec sept pains et quelques poissons... [signifie que] lorsque le Seigneur le veut, la nourriture spirituelle, qui est aussi une vraie nourriture, mais seulement pour les esprits et les anges, est changée en nourriture naturelle..... La même chose est signifiée par 'manger du pain dans le royaume de Dieu'".
7. Arcana Coelestia 9996:2: “Tu les mettras dans une corbeille" (Exode 29:3). Un "panier" est le contenant de toutes les choses plus internes ; .... En ce qui concerne les choses qui ont été mises dans le panier, il s'agit de sortes de biens célestes. Et comme le niveau sensoriel est le dernier et le plus bas d'entre eux et qu'il les contient tous, il est dit que toutes ces choses doivent être mises dans un panier.
