Sabbatens herre
1. På den tiden gick Jesus på sabbaten genom sädesfälten; och hans lärjungar voro hungriga och började plocka axen [av säden] och äta.
2. Och fariséerna såg och sade till honom: "Se, dina lärjungar göra det som icke är tillåtet att göra på en sabbat."
3. Men han sade till dem: "Har I icke läst, vad David gjorde, när han var hungrig, och de som voro med honom?
4. Huru han gick in i Guds hus och åt det bröd, som var framlagt, och som det icke var tillåtet för honom att äta, ej heller för dem som voro med honom, utom för prästerna allena?
5. Eller har du icke läst i lagen, att prästerna i templet profanera på sabbaten och äro utan skuld?
6. Och jag säger eder, att här är något större än templet.
7. Men om ni hade vetat vad [detta] är - jag begär barmhärtighet och inte offer - skulle ni inte ha fördömt de oskyldiga.
8. Ty Människosonen är herre även över sabbaten."
I slutet av föregående avsnitt sade Jesus: "Kom till mig alla ni som arbetar och har tunga bördor, så skall jag ge er vila." Genom dessa ord gav Jesus världen ett nytt sätt att se på sabbaten. Från och med nu kunde man finna sabbatsfrid genom att vila i Jesus. På så sätt skulle människor uppleva mer än fysisk vila. De skulle också få "vila för sina själar" (11:29).
När nästa avsnitt börjar fortsätter temat med sabbaten. Som det står skrivet: "Vid den tiden gick Jesus genom sädesfälten på sabbaten. Och hans lärjungar var hungriga och började plocka majskolvar och åt" (12:1). När de religiösa ledarna ser lärjungarna plocka säd blir de upprörda. "Se", säger de till Jesus, "dina lärjungar gör vad som inte är tillåtet att göra på sabbaten" (12:2).
Det är sant att sabbatsbudet, så som det återges i de hebreiska skrifterna, förbjuder all form av arbete på sabbaten. Såsom det står skrivet: "Kom ihåg sabbatsdagen och håll den helig. Sex dagar skall du arbeta och göra allt ditt arbete, men den sjunde dagen är sabbat för Herren din Gud. På den får du inte göra något arbete" (2 Mosebok 20:8-10).
Dessutom finns det en specifik lära som kan tillämpas på att plocka majs på sabbaten. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "Sex dagar skall du arbeta, men på den sjunde dagen skall du vila. Under plöjningstiden och skördetiden skall du vila" (2 Mosebok 34:21). En strikt tolkning av denna lära skulle alltså innebära att plockning av majs - till och med ett enda majskolv - skulle betraktas som "skörd". Det var därför de religiösa ledarna sa till Jesus när de såg hans lärjungar plocka och äta majs på sabbatsdagen: "Dina lärjungar gör det som inte är tillåtet att göra på sabbaten" (12:2).
Även om det är lätt att håna alltför strikta tolkningar av vad som utgör sabbatsarbete, bör man komma ihåg att de hebreiska skrifterna är tydliga när det gäller vikten av att iaktta sabbaten. Detta gäller särskilt när vi inser att straffet för att bryta mot sabbaten är döden. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "Den sjunde dagen skall vara en helig dag för er, en sabbat då ni vilar för Herren. Den som gör något arbete på den skall dödas" (3 Mos 35:2). Av gudsfruktan, och i synnerhet av rädsla för att dra på sig Guds vrede och straff, gjorde de religiösa ledarna stora ansträngningar för att upprätta vad som kom att kallas "staket" eller "häckar" runt lagen.
Med hjälp av sina egna resonemang förklarade de hur sabbatslagens förbud mot arbete kunde tillämpas på en mängd olika situationer som krävde mänsklig ansträngning. Utöver de bestämmelser om sabbatsdagen som finns nedtecknade i de hebreiska skrifterna omfattade deras omfattande lista över femtonhundra ytterligare sätt på vilka sabbaten kunde överträdas. Listan innehöll förbud inte bara mot att plöja och skörda, utan också mot att pressa citroner, plocka frukt, klappa händer, riva papper, skriva, bära, hamra och till och med göra mentala beräkningar.
Med tiden kom dessa strikta observationer av sabbatslagen, som endast var avsedda att vara häckar och staket som skulle skydda mot en faktisk överträdelse av sabbatsbudet, att ses som överträdelser av budet som förbjuder arbete på sabbaten. När de religiösa ledarna såg lärjungarna plocka säd, såg de därför detta som en synd mot sabbatsbudet. Deras mänskliga resonemang, som hade varit ett skydd mot att bryta mot ett bud, hade gradvis fått en helig innebörd. Varje avvikelse från det som ursprungligen var en försvarshäck eller ett skyddande staket likställdes nu med en hädisk överträdelse av Guds lag.
I sin beslutsamhet att genomdriva lagens bokstav, så som de förstod den, hade de religiösa ledarna glömt bort dess anda. Sabbaten är avsedd att vara en dag av vila, både fysisk och andlig. Det är en dag då vi minns att Gud ensam är den som gör allting. I detta tillstånd av vila litar vi på Gud och låter ingenting störa oss. Självkärlekens eldar, hatets flammor och de frustrerade ambitionernas brinnande lustar tänds inte på denna dag. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "Du skall inte tända eld på sabbaten" (2 Mosebok 35:3).
Med detta i åtanke kan sabbaten vara en tid då vi kan vara lugna, nöjda och förvissade om Guds kärleksfulla beskydd av våra själar. På sabbaten kan vi ägna tid åt att njuta av lugnet och friden i hans närvaro. Det är den sortens frid som Jesus syftade på i föregående kapitel när han sa: "Kom till mig ... så skall ni få ro för era själar" (11:28-29).
"Jag vill ha barmhärtighet, inte offer"
Fram till denna punkt i Matteusevangeliet har Jesus predikat, botat och visat sin underbara kraft på många olika sätt. Han har också gjort saker som upprört de religiösa myndigheterna, som att förlåta synder och äta med syndare. Och nu, när han tillåter sina lärjungar att plocka majs för att äta på sabbaten, blir de religiösa myndigheterna ännu mer upprörda.
Men Jesus låter sig inte nedslås och berättar för de religiösa ledarna att även David, när han var hungrig, gick in i Guds hus och åt av skådebrödet. Genom dessa ord påminner Jesus dem om att bevarandet av mänskligt liv utmanar deras strikta efterlevnad av detta sabbatsbud (se 12:3 och 1 Samuel 21:1-6). Jesus framkallar sedan deras ytterligare indignation genom att hänvisa till sig själv som ännu större än deras heligaste plats för tillbedjan. Som Jesus uttrycker det: "Jag säger er: På denna plats finns det en som är större än templet" (12:6).
Detta måste ha förvirrat och gjort de religiösa ledarna rasande. Enligt deras uppfattning fanns det inget heligare än sabbatsdagen och inget större än templet. Förklarar Jesus sig själv vara större än templet? Om så är fallet, vad kan detta betyda? Utan någon ytterligare förklaring av sitt påstående återvänder Jesus till ett genomgående tema i sin gärning - att han betonar barmhärtighet, medkänsla och förlåtelse framför obligatoriska ritualer och djuroffer.
Tidigare i detta evangelium, när han anklagades för att äta med skatteindrivare och syndare, sa Jesus: "De som är starka behöver ingen läkare, men de som är sjuka" (9:12). Sedan citerade Jesus från de hebreiska skrifterna och sa: "Gå och lär dig vad detta betyder: 'Jag vill ha barmhärtighet och inte offer'" (9:3 se även Hosea 6:6). Och nu, när de religiösa ledarna konfronterar Jesus med vad de anser vara ett brott mot sabbaten, återvänder Jesus återigen till temat barmhärtighet framför offer. Han säger till de religiösa ledarna: "Om ni hade vetat vad detta betyder, 'jag vill ha barmhärtighet och inte offer', skulle ni inte ha dömt de oskyldiga" (12:7).
I bokstavlig mening säger Jesus helt enkelt att om de religiösa ledarna hade fokuserat på medkänsla snarare än på att strikt upprätthålla sina religiösa traditioner, skulle de ha varit mindre fördömande och mer förlåtande. De skulle inte ha dömt de "oskyldiga", i det här fallet lärjungarna som hade plockat majs på sabbaten för att kunna äta. Inte heller skulle de ha fördömt Jesus som tillät dem att göra det.
Lärdomen i denna episod är tydlig. Vi bör alltid fokusera på lagens anda, inte bara på lagens bokstav - den inre innebörden, inte bara den bokstavliga innebörden. Det är just detta som Jesus, i egenskap av Människosonen, kommer med - nämligen en djupare förståelse och en mer barmhärtig tillämpning av lagen. De ord som Jesus uttalar fördjupar och ersätter de rent bokstavliga, fördömande och ofta godtyckliga regler som de religiösa ledarna tillämpade.
Och ändå, som Jesus sa i ett tidigare avsnitt av detta evangelium: "Människosonen har ingenstans att lägga sitt huvud" (8:20). I evangelierna kallar Jesus ofta sig själv för "Människosonen". Detta syftar på hans mänsklighet, men också på den gudomliga sanning som han kom för att lära ut, även om den inte togs emot. Det är detta som Jesus menar när han säger att Människosonen - den gudomliga sanningen - inte har någonstans att lägga sitt huvud.
Men trots att Jesus avvisas förblir hans ord sanna. Som han säger: "Människosonen är Herre, även över sabbaten" (12:8). Det innebär att hans ord har företräde framför mänskliga resonemang, i synnerhet de religiösa ledarnas resonemang. Han som är vår viloplats förstår vad det innebär att hålla sabbaten helig. Han är verkligen Herre, även över sabbaten. 1
En praktisk tillämpning
I det här avsnittet konfronterar Jesus de religiösa ledarnas strikta tolkningar av sabbatslagen. Även om det är lätt att förlöjliga fariséernas rigorösa staket och häckar, finns det en farisé i var och en av oss med rigorösa förväntningar på vissa områden. Som en praktisk tillämpning bör du därför vara medveten om de områden i ditt liv där en regel som du själv har skapat blir en tung börda, en onödig tyngd på ditt samvete. Du kanske till exempel har bestämt att du ska träna tre gånger i veckan. Men du mår inte så bra. Istället för att pressa dig själv till att träna "för att det är en regel", ge dig själv lite nåd. Klandra inte dig själv med meningslösa skuldkänslor. Som Jesus säger: "Om ni hade vetat vad detta betyder: 'Jag vill ha barmhärtighet och inte offer', skulle ni inte ha dömt de oskyldiga" (12:7). Med andra ord, i stället för att följa lagen, ge dig själv lite nåd. 2
Jesus botar en förtvinad hand
9. Och han gick vidare därifrån och kom in i deras synagoga.
10. Och se, där var en man som hade en förtorkad hand, och de frågade honom och sade: "Är det tillåtet att bota på sabbaten?" - för att de skulle kunna anklaga honom.
11. Och han sade till dem: "Vem av er skulle ha ett får, och om det faller i en grop på sabbaten, skulle han inte [ta] tag i det och resa [det upp]?
12. Hur mycket mer värdefull är då inte en människa än ett får? Så är det alltså tillåtet att göra gott på sabbaten."
13. Sedan sade han till mannen: "Sträck ut din hand."Och han sträckte ut den, och den blev återställd, lika bra som den andra.
14. Och fariséerna höllo rådslag mot honom, när de gingo ut, för att de skulle förgöra honom.
Jesus har just förklarat sig vara "sabbatens herre". Därmed har han klargjort att det inte är något fel i att plocka säd och äta den, även om det sker på sabbaten. På så sätt lärde Jesus ut att barmhärtighetens lag är högre och viktigare än de stränga föreskrifter som de religiösa myndigheterna har utfärdat. I själva verket är den gudomliga sanning som Jesus lär ut om sabbaten högre än de religiösa myndigheternas mänskliga resonemang. I detta avseende är Jesus alltså verkligen "sabbatens herre".
I den episoden påminde Jesus dem om att Herren vill ha barmhärtighet, inte offer. Profeten Mika hade sagt något liknande när han talade om det överdrivna fokus på rituella offer som hade dominerat i tempelgudstjänsten. "Kommer Herren att vara nöjd med tusentals baggar", sade Mika, "eller tiotusen floder av olja? Skall jag ge min förstfödde för min överträdelse, min kropps frukt för min själs synd?" (Mika 6:7). Mika talade sedan om frågor som överskrider varje form av rituellt offer. Han sade: "Vad kräver Herren av dig annat än att du gör rättfärdigt, älskar barmhärtighet och vandrar ödmjukt med din Gud?" (Mika 6:8).
När nästa avsnitt börjar går Jesus direkt in i en synagoga. Det är fortfarande sabbat. Och Jesus har redan klargjort sin ståndpunkt när det gäller att plocka säd på denna heliga dag. Enligt Jesus är det tillåtet att plocka säd på sabbaten, särskilt om man är hungrig. Det är inte samma sak som att skörda en hel gröda. Jesus påminner dem också om att Gud själv är en barmhärtighetens Gud, en Gud som säger: "Jag vill ha barmhärtighet, inte offer."
Det är uppenbart att de religiösa ledarna har sin egen syn på vad som är att "skörda" på sabbaten. Eftersom Jesus inte accepterar deras synpunkt utmanar de religiösa ledarna honom nu med en annan fråga om vad som är arbete på sabbaten. Den här gången handlar deras fråga om helande. De frågar Jesus: "Är det tillåtet att bota på sabbaten?" (12:9).
De religiösa ledarna vet redan svaret på deras fråga. Bland de femtonhundra lagar som räknade upp förbjudna aktiviteter på sabbaten var det förbjudet att bota tandvärk, laga ett brutet ben eller ens framkalla kräkningar. För att läka en bruten arm eller gurgla för att lindra tandvärk var man tvungen att vänta tills sabbaten var slut innan man kunde försöka läka. 3
Jesus introducerar emellertid ett nytt, mer barmhärtigt sätt att förstå vad det innebär att hela på sabbaten. Han säger: "Vem av er som har ett får, och det faller i en grop på sabbaten, vill inte gripa tag i det och lyfta upp det? Hur mycket mer värdefull är då inte en människa än ett får? Därför är det tillåtet att göra gott på sabbaten" (12:12). För att ytterligare betona denna punkt vänder sig Jesus till en man med en förtorkad hand och säger: "Sträck ut din hand" (12:13). Och så snart mannen sträcker ut sin hand blir den helad.
Jesus kunde ha botat mannens förtorkade hand vilken annan dag som helst. Varför då just på sabbaten? På det bokstavliga planet utmanar Jesus deras rigida fixering vid enbart mänskliga tolkningar av lagen. Sabbaten är visserligen avsedd att ge vila från arbetet, men de religiösa ledarna hade förvandlat den till en annan form av slaveri - en räddhågsen, slavisk lydnad för icke-gudomliga föreskrifter. På så sätt ökade de folkets bördor, i stället för att minska dem.
På ett mer djupgående plan representerar helandet av mannens förtorkade hand det sätt på vilket Herren kan återställa oss inifrån och ut, förnya vår energi och öka vår förmåga att göra gott. En förtorkad hand, som också kan översättas med "en uttorkad hand", symboliserar dessutom en brist på sanning. När vi inte har tillgång till sanningens vitaliserande vatten är vår förmåga att göra gott som en vissen hand, så uttorkad att den inte kan utföra användbara tjänster.
Men när vi svarar på Herrens befallning, som den här mannen gör när Jesus säger: "Sträck ut din hand", sker ett inre helande. Vi känner oss stärkta, redo att gå ut, utrustade med förnyad kapacitet att tjäna i Herrens namn. Detta är den inre kraft som kan uppstå närhelst vi sträcker ut vår hand så att den kan bli helad av Herren. 4
Man skulle kunna tro att de religiösa ledarna skulle bli imponerade av det mirakulösa sätt på vilket Jesus botade mannens förtvinade hand. Man skulle till och med kunna tänka sig att de religiösa ledarna skulle vara glada för mannen som nu kunde återgå till sina normala aktiviteter med full användning av båda händerna. Tvärtom blir de religiösa ledarna upprörda över vad de tycker är ett flagrant åsidosättande av deras strikta traditioner - särskilt förbudet mot att bota på sabbaten. På grund av detta rådslår de mot Jesus och överlägger om "hur de ska kunna förgöra honom" (12:9). Ironin är stor: de religiösa ledarna rådslår om att skada den som har kommit för att hela och att förgöra den som har kommit för att rädda.
En blåst vass och en rykande lin
15. Men Jesus visste det och drog sig tillbaka därifrån; och många skaror följde honom, och han botade dem alla;
16. Och han förmanade dem, att de icke skulle uppenbara honom,
17. För att det skulle uppfyllas vad som förklarades av profeten Jesaja, som sade,
18. "Se, min tjänare, som jag har gripit, min älskade, i vilken min själ har sitt välbehag; jag skall lägga min ande i honom, och han skall uttala dom för hedningarna.
19. Han skall icke strida eller ropa, och ingen skall höra hans röst på gatorna.
20. Ett knäckt vassrör skall han icke bryta, och glödande lin skall han icke släcka, förrän han utövar dom till seger.
21. I hans namn skola hedningarna hoppas."
22. Då fördes en demonbesatt till honom, blind och stum; och han botade honom, så att den blinde och stumme både talade och såg.
23. Och alla folkskarorna blevo förvånade och sade: "Är icke detta Davids Son?"
24. Men fariséerna hörde och sade: "Denne [mannen] driver icke ut demoner annat än genom Beelsebub, demonernas härskare."
25. Men Jesus, som kände deras tankar, sade till dem: "Varje rike som är splittrat mot sig självt skall ödeläggas, och varje stad eller hus som är splittrat mot sig självt skall inte bestå.
26. Och om Satan driver ut Satan, så är han splittrad mot sig själv; huru skall då hans rike kunna bestå?
27. Och om jag driver ut demoner genom Beelsebub, genom vem driver då era söner ut [dem]? Därför skall de vara era domare.
28. Men om jag driver ut demoner i Guds ande, då har sannerligen Guds rike kommit över er."
Medan de religiösa ledarna i hemlighet planerar att förgöra honom, drar sig Jesus tillbaka från synagogan och fortsätter öppet sitt sabbatsarbete. Som det står skrivet: "Och stora skaror följde honom, och han botade dem alla" (12:15). Det är anmärkningsvärt att Jesus inte begränsar sin läxa till att bara hela en persons hand på sabbaten. Han helar "stora skaror". Det verkar som om han har en särskild poäng att göra, och han kunde inte göra det mer dramatiskt eller på ett mer iögonfallande sätt. Han har sagt att det är tillåtet att göra gott på sabbaten, och nu visar han det upprepade gånger: Han helar folkmassorna.
Samtidigt varnar Jesus skaran av anhängare för att göra honom känd. Kanske menar Jesus att de inte skall göra dessa mirakulösa helanden kända för de religiösa ledare som redan har bestämt sig för att förgöra honom. Om de skulle få reda på att Jesus gör ännu fler helanden, skulle det bara elda på deras hat och påskynda deras beslutsamhet att omedelbart förgöra honom.
De religiösa ledarnas hänsynslösa beslutsamhet att förgöra Jesus står i skarp kontrast till Jesu betoning på Jesu livgivande förkunnelse och på barmhärtighet. Jesus kom inte för att ta strid med det religiösa etablissemanget eller ens för att gräla med dem. Hans uppdrag är att lära ut sanningen till alla som har öron att höra med. Allt detta är en uppfyllelse av den profetia som gavs genom profeten Jesaja där det står skrivet: "Se min tjänare som jag har utvalt.... Han skall inte gräla eller ropa, och ingen skall höra hans röst på gatorna" (12-18-19; se Jesaja 42:1-2).
När Jesajas profetia fortsätter står det skrivet att "ett knäckt rör ska han inte bryta och rykande lin ska han inte släcka förrän han låter domen segra" (12:20; se även Jesaja 42:3-4). Genom att citera profeten Jesajas ord visar Matteus hur uråldriga profetior nu uppfylls genom Jesu Kristi liv och förkunnelse. Medan många väntade sig en mäktig kung som skulle krossa alla motståndare, har Jesus kommit som en tjänare som inte är villig att bryta sönder ett knäckt vassrör eller släcka en glödande veke.
I andlig mening är ett "knäckt vassrör" en person som kan ha falska föreställningar som bara bygger på en bokstavlig förståelse av Ordet. Utan en djupare förståelse av skrifterna är det möjligt att tro att Gud är arg och fast besluten att straffa dem för deras dåliga uppförande. På samma sätt kan en person vars resonemang enbart bygger på sinnesintryck ha en falsk uppfattning om den fysiska verkligheten. Utan en djupare förståelse för vetenskapen är det möjligt att tro att solen går upp och ner och att jorden är platt. Åtminstone är det så det verkar för någon som bara har en ytlig förståelse av verkligheten. Eftersom den här typen av förståelse saknar djup jämförs den med ett ihåligt vassrör som är svagt, bräckligt och lätt att bryta. Det är därför som det står skrivet: "Ett knäckt vassrör skall han inte bryta." 5
Herren bryter aldrig ett knäckt vassrör. Detta betyder att Herren låter oss förbli i den tro vi har, hur felaktig den än må vara, medan han gradvis, omärkligt leder oss mot en mindre grumlad syn på sanningen. Han varken grälar eller ropar, och hans röst hörs inte heller på gatorna. Under tiden gör han allt han kan för att försiktigt böja, styra och vägleda oss på sätt som leder oss mot den största glädjen.
På samma sätt kommer Herren inte att släcka det rykande linet. Även om detta också har att göra med ett enkelt missförstånd av den fysiska och andliga verkligheten, har det mer att göra med våra känslor än med vårt intellekt. I detta avseende är det rykande linet en inledande kärlek till lärande, en rudimentär tillgivenhet för sanningen, till och med den minsta nyfikenhet. I stället för att släcka detta andas Herren på det och väcker det gradvis till liv tills det först blir en liten låga och så småningom en lysande flamma.
Detta gäller också för motiv som till en början kan vara själviska och egennyttiga, till exempel önskan att bli hedrad, att ha ett gott rykte eller att bli rik. Även om dessa önskningar härrör från vår icke förnyade natur, kan Herren arbeta inifrån och gradvis visa oss att dessa yttre motiv gradvis kan lämnas bakom oss i utbyte mot de mer tillfredsställande och mer bestående belöningarna i ett djupt andligt liv. Även om de är nödvändiga i början, åtminstone för att få oss att komma igång och hålla oss motiverade, kan de också tjäna som medel för ett större mål. Därför utplånar Herren dem aldrig. Snarare använder han dem för att i tysthet böja oss mot högre tillstånd där vi gör det som är gott utan tanke på belöning utan bara av kärlek. 6
Citatet från Jesaja, som beskriver det brustna rörbladet och det rykande linet, ges för att understryka Guds sanna natur. Han arbetar så tyst och så försiktigt inifrån att vi inte är medvetna om hans tysta ledning. Ändå sker det ständigt underbara förändringar, varav de flesta ligger bortom vårt medvetande. Och varje förändring är avsedd att fördjupa vår kärlek till andra och skärpa vår urskiljningsförmåga så att vi kan komma till den punkt där vi kan segra över de onda önskningar som skulle förstöra vår kärlek och triumfera över de falska läror som skulle släcka vår tro.
Målet är att föra oss in i ett tillstånd där kärlek och förståelse arbetar tillsammans inom oss så harmoniskt att våra omdömen är klara och tydliga. Som Jesaja uttrycker det: "Ett knäckt vassrör skall han inte knäcka, och rykande lin skall han inte släcka förrän han låter domen segra" (12:20). 7
En blind, stum och demonbesatt man blir helad
Mitt bland de många helanden som Jesus utför på sabbaten förs en man som är blind, stum och demonbesatt till honom. Till folkmassornas stora förvåning botar Jesus omedelbart mannens tredubbla handikapp. Men när de religiösa ledarna får höra talas om detta blir deras reaktion som väntat cynisk. De säger: "Den här mannen driver inte ut demoner utom genom Beelsebub, demonernas härskare" (12:24).
Detta är nu andra gången som de religiösa ledarna offentligt anklagar Jesus för att ha drivit ut demoner av demonernas härskare (se även 9:34). Första gången svarade Jesus inte. Men den här gången är det annorlunda. Jesus motsäger dem och säger: "Varje rike som är splittrat mot sig självt skall ödeläggas, och varje stad eller hus som är splittrat mot sig självt skall inte bestå. Och om Satan kastar ut Satan, då är han splittrad mot sig själv. Hur kan då hans rike bestå?" (12:25-26).
Med andra ord säger Jesus att egenviljan inte kan fördriva egenviljan. Ego kan inte kasta ut ego. Satan kan inte kasta ut Satan. Om vi t.ex. försöker driva ut själviskheten genom kraftfulla ansträngningar av vår egen vilja - och lämnar Gud utanför - kan våra ansträngningar aldrig lyckas. Det enkla faktum är att endast Guds Ande kan driva ut själviskhetens ande, och endast Guds Ande kan driva ut demoner. Som Jesus säger: "Om jag driver ut demoner genom Guds Ande, då har Guds rike kommit över er" (12:28).
En praktisk tillämpning
I det här avsnittet avslöjar ett kraftfullt citat från profeten Jesaja Guds sanna natur. Han är mild, tyst och arbetar främst inifrån för att leda oss mot himlen, steg för steg, böjande men aldrig brytande. Innebörden är att vi bör sträva efter att efterlikna Herrens beteende. Vi måste till exempel förstå att människor kommer från olika bakgrunder, har uppfostrats på olika sätt och har olika erfarenheter. På grund av detta kommer de att ha olika idéer om Gud, religion och andligt liv. Vi ska aldrig försöka förstöra en annan människas tro eller kväva en ambitiös önskan. Samtidigt bör vi vara medvetna om falska föreställningar som kan vara skadliga och själviska tendenser som kan leda till olycka. Detta gäller naturligtvis både oss själva och andra. Som en praktisk tillämpning kan du därför leta efter det som är bra i en annan persons tro, böja försiktigt om det behövs, men gör det så mjukt att det inte uppfattas som en korrigering. Gör samma sak om du råkar observera önskningar som verkar vara själviska. Det är bättre att vara ambitiös än att vara utan någon önskan att uppnå något. Återigen, öva på att böja dessa önskningar, om det behövs, utan att bryta dem. På så sätt kommer du att samarbeta med Herren när han i tysthet leder sitt folk till domar som ger seger över falska föreställningar och själviska begär. 8
Neutralitet är inget alternativ
29. "Eller hur kan någon gå in i den starkes hus och plundra hans kärl, om han inte först binder den starke? Och då kommer han att plundra hans hus.
30. Den som icke är med mig, han är emot mig, och den som icke samlar med mig, han skingrar.
31. Därför säger jag eder: Varje synd och hädelse skall förlåtas människorna, men hädelse av Anden skall icke förlåtas människorna.
32. Och den som säger ett ord mot Människosonen, honom skall det förlåtas; men den som säger ett ord mot den helige Ande, honom skall det icke förlåtas, varken i denna tidsålder eller i den kommande.
33. Antingen göres trädet gott och dess frukt god, eller ock göres trädet ruttet och dess frukt rutten; ty av frukten känner man trädet.
34. Huggormsförekomst, hur kan ni tala gott, när ni är onda? Ty ur hjärtats överflöd talar munnen.
35. Den goda människan frambär goda [ting] ur hjärtats goda skatt, och den onda människan frambär onda [ting] ur den onda skatten.
36. Men jag säger eder: Varje tomt ord som människorna yttra, det skola de få uttala på domens dag.
37. Ty ur dina ord skall du bli rättfärdiggjord, och ur dina ord skall du bli fördömd."
I slutet av föregående avsnitt anklagades Jesus för att ha drivit ut demoner genom Satans ande. Som svar sade Jesus: "Om Satan driver ut Satan, är han splittrad mot sig själv. Hur kan då hans rike bestå?" (12:26). Och han tillade: "Om jag driver ut demoner genom Guds ande, då har Guds rike kommit över er" (12:28). Dessa "demoner" kommer i många olika former. De kan vara ilska, irritation, otålighet, irritation och de många störningar som inte bara tar bort vår inre frid, utan ofta leder till att vi agerar ut mot andra.
Herrens mål, när han verkar genom sitt ord och tyst inifrån, är därför att befria oss från dessa demoner och föra oss in i den inre fridens och den bestående glädjens välsignelser. Dessa tillstånd av frid och glädje är de inre belöningar som kommer till alla som förtröstar på Gud och lever enligt hans bud. Som Jesus säger: "Om jag driver ut demoner genom Guds Ande, då har Guds rike kommit till er" (12:28).
Jesus säger sedan: "Hur kan någon gå in i en stark mans hus och plundra hans gods, om han inte först binder den starke mannen, och sedan plundrar han hans hus?" (12:29). Jesus har just talat om hur Guds Ande kan driva ut demoner och hur Guds rike kommer över oss när detta sker. Men Jesus vet också att detta inte är ett permanent tillstånd. Andlig utveckling tar tid. Det finns stunder då vi gör framsteg, och det finns stunder då vi faller tillbaka. Jesus jämför denna tendens till tillbakagång med en situation där en tjuv går in i en stark mans hus, binder honom och stjäl hans ägodelar. Som Jesus säger: "Hur skall någon kunna gå in i en stark mans hus och plundra hans gods, om han inte först binder den starke mannen och sedan plundrar hans hus?" (12:29).
I prologen till de tio budorden säger Gud: "Jag är Herren, din Gud, som förde dig ut ur Egyptens land, ut ur träldomens hus" (2 Mosebok 20:1-2). I svaga stunder, när negativa tankar och känslor invaderar våra sinnen, återvänder vi till "träldomens hus". Denna fångenskap, eller "andliga träldom", är vad Jesus syftar på när han talar om inkräktaren som har gått in i den starke mannens hus, bundit honom och stulit hans ägodelar.
Det är därför nödvändigt att vi är orubbliga i vår hängivenhet till Gud, att vi alltid förblir hos honom och inte lämnar hans sällskap. Det finns ingen medelväg när det gäller hängivenhetens väg. Vi har inte råd med svaga ögonblick då vi sänker garden eller gör halvhjärtade försök att göra det som är rätt. Det är allt eller inget. Antingen är vi med Herren, eller så är vi det inte. Varje skåra i vår rustning och varje svaghet i vår karaktär är en öppning för helvetet att bryta igenom. Därför säger Jesus: "Den som inte är med mig är emot mig", och han tillägger: "Den som inte samlar med mig sprider ut sig" (12:30).
Jesus vet att de korrupta religiösa ledarna har lett folket vilse - och splittrat dem - genom sina vilseledande och falska läror. Därför säger Jesus till dem: "Varje synd och hädelse skall förlåtas människorna, men hädelsen mot Anden skall inte förlåtas" (12:31). Den hädelse som åsyftas här är den som de religiösa ledarna begår i detta ögonblick. De har just bevittnat ett stort helandemirakel, och ändå vägrar de att tillskriva Guds Ande ett sådant mirakel. I stället tillskriver de det Beelzebub, demonernas härskare. På så sätt tolkar de det goda som det onda och tillskriver den helande kraften till det demoniska snarare än till det gudomliga.
Genom att tolka gott som ont lämnar de religiösa ledarna sig själva utan något hopp om frälsning eller förlåtelse, helt enkelt för att de vägrar att acceptera det. Gud är visserligen ren barmhärtighet, kärlek och förlåtelse, men ingen av dessa egenskaper kan upplevas eller tas emot om det inte finns en uppriktig önskan att ta emot dem och en vilja att leva i enlighet med dem. Jesus är förkroppsligandet av dessa egenskaper. Att förkasta honom är att förkasta allt det som han fritt vill ge oss.
I våra egna liv gör vi samma sak när vi vägrar att se de under som Gud gör i våra liv i varje ögonblick, även när saker och ting verkar gå emot våra önskningar. I praktiken innebär alltså "att synda mot den helige Ande" att vi tolkar omständigheterna i våra liv och andras avsikter som att de har ett ont ursprung - på samma sätt som de religiösa ledarna tillskrev Jesus onda motiv. Vi vägrar att se någon eventuell godhet som kan finnas där, eller hur en särskilt obehaglig situation möjligen skulle kunna bli till det bästa. När vi gör detta syndar vi mot den Helige Ande. Vi förnekar att Gud alltid och under alla omständigheter arbetar med oss för att förädla våra själar så att vi till slut kan uppnå största möjliga lycka.
Jesus återkommer sedan till temat att vara antingen för eller emot Honom - antingen för det goda eller mot det. Vi kan inte få både och, och neutralitet är inte ett alternativ. Som Jesus säger: "Antingen gör man trädet gott och dess frukt god, eller också gör man trädet ont och dess frukt dålig, ty av frukten känner man trädet" (12:33).
Det är som om Jesus säger: "Titta, jag har just helat en man vars hand höll på att vissna bort. Den var uttorkad och utan någon kraft. Kan du inte se att det jag har gjort är gott? Eller ser du allt jag gör som ont för att du är ond?" Jesus uttrycker det ännu mer direkt än så här. Han säger: "Du ormfolk, hur kan du, som är ond, säga goda ting? För det är ur hjärtats överflöd som munnen talar" (12:34).
Vad som än finns i vårt hjärta kommer så småningom att komma ut genom våra ord och handlingar. Som Jesus säger: "En god människa frambringar goda ting ur hjärtats goda skatt, och en ond människa frambringar onda ting ur den onda skatten" (12:35). Det går inte att fly från denna tidlösa andliga princip. Jesus säger: "Varje tomt ord som människor säger skall de stå till svars för på domens dag. Ty genom era ord skall ni bli rättfärdiggjorda, och genom era ord skall ni bli fördömda" (12:35-37).
Det här är allvarliga varningar. Är det möjligt att de religiösa ledarna kommer att ta dessa varningar till hjärtat? Kommer de att omvända sig och ändra sitt sätt att leva? Eller kommer de att förbli fast i sin envisa önskan att förgöra Jesus och tolka det goda som han gör som ont? Nästa avsnitt kommer att ge oss några viktiga ledtrådar.
Profeten Jonas tecken
38. Då svarade några av de skriftlärda och fariséerna och sade: "Lärare, vi vill se ett tecken från dig."
39. Men han svarade och sade till dem: "Ett ogudaktigt och äktenskapsbrytande släkte söker ett tecken, och det skall icke få något tecken, utom profeten Jonas tecken.
40. Ty liksom Jona var i valens buk i tre dagar och tre nätter, så skall Människosonen vara i jordens hjärta i tre dagar och tre nätter.
41. Männen i Nineve skall stå upp i domen med detta släkte och fördöma det, därför att de omvände sig vid Jona predikan; och se, [En som är] mer än Jona [är] här.
42. Söderns drottning skall stå upp i domen med detta släkte och döma det, därför att hon kom från jordens yttersta delar för att höra Salomos visdom; och se, [En som är] mer än Salomo [är] här.
43. Och när den orena anden har gått ut ur mannen, går han genom vattenlösa platser och söker vila, och han finner [den] inte.
44. Då säger han: 'Jag vill återvända till mitt hus, varifrån jag kom ut'; och när han kommer, finner han [det] tomt, sopat och utsmyckat.
45. Sedan går han och tar med sig sju andra andar som är ondare än han själv, och när de går in, bor de där; och de sista [sakerna] hos den mannen är värre än de första. Så skall det också gå med detta onda släkte."
När nästa avsnitt börjar verkar det som om de religiösa ledarna kanske ger efter något i sin kampanj för att förgöra Jesus. De tilltalar honom som "Mästare" och säger: "Vi vill se ett tecken från dig" (12:38). Men Jesus, som känner till alla deras tankar, låter sig inte luras av deras låtsade intresse. "En ond och otrogen släkt söker efter ett tecken", säger Jesus, "och inget annat tecken skall ges den än profeten Jonas tecken" (12:39). Jesus fortsätter med att berätta om hur Jona var tre dagar och tre nätter i valens buk, precis som "Människosonen ska vara tre dagar och tre nätter i jordens hjärta" (12:40).
Berättelsen om Jona är traditionellt sett en symbol för Jesu begravning och uppståndelse, men den representerar också den mänskliga förnyelsens under. Det enda verkliga tecknet på förnyelse är den levande upplevelsen av inre förändring. Det är en förändring som kommer över människor gradvis, nästan omärkligt. När de strävar efter att hålla buden, lägger bort själviska intressen och materialistiska upptagenheter, blir de gradvis snällare, mildare och fredligare människor. 9
Att tillbringa "tre dagar och tre nätter i den stora fiskens buk" representerar de mörka tider av inre kamp och oro som vi går igenom under vår förnyelseprocess. Talet "tre" är en symbolisk term som betyder en fullständig tidscykel, som i "morgon, middag och kväll". På grund av detta representerar det en hel period av frestelse med en "början, mitt och slut". 10
Den här processen kan inte undvikas eller sidostegas. Och det finns inga genvägar. Jesus varnar för att en tillfällig sinnesändring inte är till någon nytta om den inte åtföljs av en hjärtats förändring. När det gäller de religiösa ledarna genomskådar Jesus deras hycklande krav på fler tecken på hans gudomlighet. En ytlig religiös tro bygger på tecken och mirakel, medan en djup tro uppstår genom ett ångerfullt hjärta.
Jesus tar dem sedan tillbaka till berättelsen om Jona, som lärde folket i Nineva omvändelse. Han säger: "Männen i Nineve skall stå till doms över detta släkte och fördöma det, därför att de omvände sig på grund av Jonas predikan." Jesus tillägger sedan, syftande på sig själv, "en som är större än Jona är här" (12:41). Han talar sedan om Salomo, den store kungen som var en universell symbol för visdom, och tillägger: "en större än Salomo är här" (12:42).
Jesus säger till dem, i tydliga ordalag, att ingen är större än han. Det här är inte vad en vanlig människa säger. Sedan berättar han en till synes osammanhängande historia om en oren ande som lämnar en person och vandrar omkring och letar efter en plats att vila på. Men när den inte hittar någon plats att vila på återvänder den till personen och tar med sig sju andra andar som är ännu ondare än den själv. Dessa andar återvänder nu till personen och bor där, "och den människans sista tillstånd är värre än det första" (12:43-45).
Den här berättelsen, som till en början inte verkar hänga ihop, är mycket nära kopplad till det som händer. De religiösa ledarna begär att Jesus ska utföra ett mirakel eller visa dem ett tecken. Men Jesus säger: "Hör på, även om jag ger er ett tecken och det får er att tillfälligt tro på mig, så skulle det inte göra er någon nytta. I själva verket skulle det vara värre för er, eftersom ni skulle återgå till ert tidigare tillstånd, sju gånger mer orubbliga i er otro." Allt detta ingår i Jesu korta uttalande som påminner de religiösa ledarna om att ett tecken inte i grunden kan förändra ett ondskefullt hjärta. Som Jesus säger: "Så kommer det att gå med denna onda generation" (12:45).
Det är alltså pånyttfödelsen, inte tecken och mirakel, som skapar det andliga livet. Och det finns ingen pånyttfödelse utan frestelse. Var och en av oss kommer att gå igenom många tillfällen av frestelse i våra liv, och varje gång kommer det att kännas som en död och en uppståndelse. Varje gång kommer något av vår själviska natur att dö. Om vi samtidigt vänder oss till Gud, tillämpar hans sanning och ber om hans kraft - då kommer något nytt att födas i oss. Detta är vår uppståndelse till ett nytt liv, en gradvis process som börjar i detta liv och fortsätter genom hela evigheten. Det är detta som menas med förnyelsens mirakel - och det är detta som är "profeten Jonas tecken". 11
En praktisk tillämpning
"Profeten Jonas tecken" är ett förändrat liv. Som en praktisk tillämpning kan du lägga märke till små förändringar som uppstår i dina tankar, känslor och beteenden. Du kanske till exempel märker att du blir mer tålmodig i situationer som tidigare kanske irriterade dig; du kanske märker att du blir mindre defensiv och mer benägen att ta hänsyn till andras perspektiv och känslor; du kanske märker att du är mindre angelägen om att få saker gjorda på ditt sätt och mer angelägen om att tillgodose andras behov. Dessa stunder av nytt liv som uppstår inom dig är ett resultat av regenereringsprocessen. Var medveten om dem och ge Gud äran av att ha lett dig in i detta nya, förändrade liv. De är alla "profeten Jonas tecken" som äger rum inom dig.
Att göra Faderns vilja
46. Och [medan] han ännu talade till folkmassorna, se, då stod hans mor och bröder utanför och sökte tala med honom.
47. Och någon sade till honom: "Se, din mor och dina bröder står utanför och söker tala med dig."
48. Men han svarade dem som sade till honom: "Vem är min mor och vilka är mina bröder?"
49. Och han sträckte ut sin hand till sina lärjungar och sade: "Se, min moder och mina bröder.
50.Ty var och en som gör min Faders vilja, han som är i himlarna, han är min broder och syster och moder."
Pånyttfödelse sker genom att man lever i enlighet med Guds vilja. Det finns inget annat sätt och inget mirakel som kan ersätta det. Vägen är enkel och direkt, och de som väljer att följa den "föds på nytt" till ett nytt liv.
Av denna anledning avslutas denna del av berättelsen med en kort episod där Jesu mor och bröder söker tala med honom. Jesus använder detta som ett tillfälle att introducera människor till ett nytt och högre perspektiv på familjerelationer. Han sträcker ut sina händer mot sina lärjungar och säger: "Här är min mor och mina bröder. Ty var och en som gör min himmelske Faders vilja är min bror och syster och mor" (12:50).
På jorden baseras våra familjerelationer på gemensamma förfäder och blodsband, så kallade släktskap och konsanguiniteter. I himlen baseras alla släktskap och relationer på vår närhet eller vårt avstånd till vår himmelske Fader. Därför uppmanade Jesus i ett tidigare avsnitt sina lärjungar att börja sina böner med orden "vår Fader i himlen". 12
I den andliga världen är det alltså inte familjerelationer som håller människor samman, eller ens det faktum att de har gemensamma förfäder. Inte heller är det ett juridiskt eller äktenskapligt kontrakt. Det som förenar människor är snarare deras gemensamma kärlek till godhet, den medföljande sanningen och önskan att föra fram denna godhet och sanning i sina liv. 13
Det är detta som för människor samman i andliga gemenskaper av kärlek och stöd, och det är detta som skapar en himmelsk förening mellan en man och en hustru. Alla som kommer samman i dessa himmelska föreningar kallas "systrar" och "bröder" och "mödrar", inte på grund av att de föds in i det naturliga livet, utan på grund av att de föds in i det andliga livet som Guds barn. Som Jesus säger: "Den som gör min Faders vilja i himlarna är min broder, min syster, min moder."
Med dessa ord avslutar Jesus tillfälligt sin diskussion med de religiösa ledarna. För det mesta har episoderna i detta kapitel varit antagonistiska, och de började med att de religiösa ledarna fördömde Jesus för att han lät sina lärjungar plocka säd på sabbaten. Sedan klagade de religiösa ledarna på att Jesus helade en mans förtorkade hand på sabbaten. När Jesus sedan drev ut demoner från en blind och stum man anklagade de Jesus för att ha drivit ut demonerna genom demonernas härskare. I samtliga fall visade de prov på en rigid följsamhet till sina egna tolkningar av lagen, medan Jesus visade prov på en djupare och mer barmhärtig tillämpning av lagen.
Slutligen lyfter Jesus diskussionen till högsta möjliga nivå - en nivå bortom hårklyvande juridiska distinktioner. Han säger helt enkelt: "Den som gör min Faders vilja i himlarna är min bror, min syster, min mor." I nästa kapitel kommer Jesus genom en serie av sju sammanhängande liknelser att illustrera vad det innebär att "göra Faderns vilja".
Note a piè di pagina:
1. Apokalypsen förklarad 906: “Uttrycket "Människosonen" betecknar Herren i den gudomliga sanningen eller Ordet som är från Honom ... Gudomlig sanning i sin yttersta form är Ordet är i bokstavens mening, inom vilken den andliga meningen finns.... Människosonen är alltså läran om sanningen och i högsta mening Herren vad gäller Ordet." Se även Himmel och helvete 303: “Herrens människa, medan han var i världen, var den gudomliga sanningen. .... Därför betecknar uttrycket 'Människosonen' den gudomliga sanningen, och 'Fadern' betecknar det gudomliga goda."
2. Himmelska Hemligheter 5386: “Det finns andar som väcker samvetsbetänkligheter om saker som är oviktiga.... Eftersom de tynger enkla människors samveten kallas de samvetslurendrejare. Vad sant samvete är vet de inte, eftersom de gör allt som kommer upp till en samvetsfråga; för när någon skrupel eller tvivel antyds, om sinnet är oroligt och dröjer vid det, finns det aldrig brist på saker som kan stärka tvivlet och göra det betungande." Se även Himmelska Hemligheter 5724: “[Dessa andar] reser samvetsbetingade invändningar, för in dem där samvetet inte har någon roll att spela och överbelastar därigenom enkla människors samveten. De är omedvetna om vad som borde vara en samvetsfråga; ty de för in samvetet i allt som händer dem. Dessa andar skapar också en känsla av ångest ... och håller en persons tankar fixerade vid sådana oroliga känslor.... De försöker med olika metoder att överbelasta en människas samvete. Att göra detta hade varit glädjen i deras liv."
3. Under många år var Mishnah (som betyder "andra") en muntligt överförd kod med muntliga lagar, traditioner och tillämpningar baserade på judiska lärdas tolkningar av Torah (Första Mosebok, Andra Mosebok, Tredje Mosebok, Numeri och Femte Mosebok). Den var "andra" i förhållande till Torah. Så småningom skrevs denna muntliga tradition ned för att bevaras för kommande generationer. Lagarna och traditionerna kring sabbaten kallades Mishnah Shabbat. Här är några av dem som rör helande på sabbaten. "På sabbaten får du inte framkalla kräkningar, inte räta ut ett spädbarns lemmar eller sätta ihop ett brutet ben" (Mishnah Shabbat 22:6). “På sabbaten får man inte gurgla och spotta ut vinäger för att bota tandvärk" (Mishnah Shabbat 111a).
4. Himmelska Hemligheter 2072: “I Ordet uttrycks och betecknas inre ting med yttre ting, precis som alla sinnets inre känslor uttrycks och betecknas med hjälp av ansiktet, inre hörsel och lydnad betecknas med örat, inre syn eller förståelse med ögat, makt och styrka betecknas med hand och arm." Se även Arcana Coelestia 10130:6: “Att handens beröring betecknar kommunikation, överföring och mottagande beror på att hela kroppens aktivitet samlas i armarna och i händerna, och i Ordet uttrycks inre ting med hjälp av yttre. Därav följer att med 'armarna', 'händerna' och särskilt med 'höger hand' avses makt."
5. Himmelska Hemligheter 50[2]: “När människor inte är pånyttfödda styrs de på ett helt annat sätt än när de är pånyttfödda. När de inte är återfödda finns det onda andar hos dem, som så dominerar över dem att änglarna, trots att de är närvarande, knappast kan göra något mer än att bara vägleda dem så att de inte störtar ned i den lägsta ondskan. Samtidigt böjer de människorna till något gott. I själva verket böjer de människorna till det goda med hjälp av de icke återfödda önskningarna inom människorna, och till sanningen med hjälp av sinnenas villfarelser." Se även Arcana Coelestia 1999:4: “Herren är aldrig villig att snabbt, än mindre omedelbart, förstöra den tillbedjan som inplanterats i någon sedan tidigaste barndomen. Han är ovillig att förstöra den eftersom det skulle vara att rycka upp med rötterna och därmed förstöra den djupt rotade känslan för det heliga som kommer till uttryck i tillbedjan och dyrkan, en känsla som Herren aldrig krossar utan böjer. Den helighet som uttrycks i tillbedjan och som har rotats sedan den tidigaste barndomen är sådan att den inte svarar på våld utan på mild och vänlig böjning. Detsamma gäller icke-judar som under sin livstid har dyrkat avgudar och ändå har levt välgörande liv sinsemellan. Eftersom den helighet som kommer till uttryck i deras dyrkan har rotats sedan tidig barndom, avlägsnas den inte plötsligt i nästa liv utan gradvis. För människor som har levt ett kärleksfullt liv med varandra kan utan svårighet få trons varor och sanningar inplanterade i sig; dessa tar de sedan emot med glädje, eftersom kärleken är själva jorden."
6. Arcana Coelestia 4145:2: “Alla människor som återföds befinner sig först i det förmedlade goda, så att det kan tjäna till att introducera äkta varor och sanningar; men när det har tjänat detta syfte skiljs detta goda åt, och människorna förs sedan till det goda som flyter in mer direkt. På detta sätt blir människor som återföds fullkomnade stegvis. Till exempel: människor som håller på att återfödas tror först att det goda som de tänker och gör kommer från dem själva, och att de också förtjänar något; ty de vet ännu inte ... att det goda kan strömma in från någon annan källa, eller att det kan vara på annat sätt än att de bör belönas, eftersom de gör det från sig själva. Om de inte från början trodde detta, skulle de aldrig göra något gott. Men på detta sätt invigs de inte bara i viljan att göra det som är gott, utan också i kunskap om det goda och om förtjänst; och när de på detta sätt har förts in i viljan att göra det som är gott, börjar de tänka annorlunda och tro annorlunda, nämligen att det goda strömmar in från Herren och att de inte förtjänar något genom det goda som de gör av egen kraft; och slutligen, när de är i stånd att vilja och göra det som är gott, förkastar de helt och hållet egen förtjänst och har till och med en motvilja mot den, och de påverkas av gott från gott. När de befinner sig i detta tillstånd flödar det goda direkt in."
7. Apocalypse Explained 627:7: “‘Ett knäckt vassrör skall han icke bryta, och rykande lin skall han icke släcka, och sanningen skall han föra fram till dom. Subjektet här är Herren. Att Han inte skall bryta det krossade strået betyder att Han inte skall skada den sinnliga gudomliga sanningen hos de enkla och barnen. Det rykande linet skall han inte släcka betyder att han inte skall förstöra den gudomliga sanning som med de enkla och barnen börjar leva av en liten god kärlek; ty linet betecknar sanningen, och rökningen betecknar att den lever av en liten grad av kärlek. Och eftersom både vassen och linet betecknar sanning, därför sägs det också om Herren, att han skall föra fram sanningen i domen, vilket betyder, att han skall föra fram förstånd i dem, eftersom dom betecknar förstånd."
8. Arcana Coelestia 2053:2: “De sanningar som utgör samvetet varierar, det vill säga de är beroende av individens religion. Dessa sanningar är Herren ovillig att kränka, förutsatt att de inte strider mot trons goda, eftersom människan har tagit dem till sig och betraktat dem som heliga. Herren bryter inte ner någon, men böjer människan. Detta blir tydligt om man betänker att varje typ av religiös tanke i kyrkan har anhängare som är utrustade med samvete. Ju närmare dess sanningar kommer trons äkta sanningar, desto bättre är detta samvete. Eftersom det är från trons sanningar som dessa som samvetet formas, är det tydligt att det har formats i den förstående delen av en människas sinne, ty den förstående delen är det som tar emot dessa sanningar. Denna del av människans sinne har Herren därför på ett mirakulöst sätt skilt från viljans del."
9. Apocalypse Explained 706:6: “Att be om ett tecken betyder här att de ville ha ett övertygande bevis genom vilket de skulle bli övertalade och tro att Herren var Messias och Guds Son som skulle komma; för de mirakel som Herren utförde i stort antal och som de såg var inga tecken för dem, eftersom mirakel, som sagt ovan, är tecken endast för de goda. Jona var i valens buk tre dagar och tre nätter, och detta togs som ett tecken, eftersom det betydde Herrens begravning och uppståndelse, alltså den fullständiga förhärligandet av hans människa, tre dagar och tre nätter betyder fullständighet." Se även Gudomliga försynen 174: “Ingen vet hur Herren leder och undervisar oss inåt, lika lite som någon vet hur själen arbetar så att ögat kan se och örat kan höra ... och otaliga andra processer. Dessa når inte vår uppmärksamhet och förnimmelse. Detsamma gäller för de saker som Herren gör i våra sinnens inre substanser och former, vilka är oändligt mycket fler. Herrens verkningar i denna värld är omärkliga för oss, men de många mycket verkliga effekterna av dessa processer är förnimbara."
10. Apokalypsen förklarad 532: “Talet 'tre' betecknar i Ordet det som är fullt och fullständigt, och därav en hel period, större eller mindre, från början till slut."
11. Arcana Coelestia 8403:2, 3: “Låt det bli känt att ingen kan återfödas utan frestelse, och att en person genomgår mycket många frestelser, den ena efter den andra.... En människa kan inte återfödas utan konflikt, det vill säga utan andlig frestelse, och en människa återföds inte genom att utsättas för en enda frestelse, utan endast genom att utsättas för väldigt många av dem. För det finns många olika sorters ondska ... som inte kan övervinnas vid ett enda tillfälle och inte heller alla tillsammans. De klamrar sig envist fast vid människan, eftersom de är djupt rotade i människans förfäder sedan många århundraden tillbaka och därför är medfödda hos människan. Dessa onda ting har också förstärkts sedan tidig barndom av de onda ting som man själv har gjort. Alla dessa onda ting står i diametral motsättning till det himmelskt goda som skall ingjutas och som måste utgöra det nya livet."
12. Arcana Coelestia 3815:2: “I himlen finns inga andra släktskap eller familjeband än de som bygger på kärlek till Herren och kärlek till sin nästa.... De otaliga samhällen som utgör himlen är helt distinkta och skiljer sig från varandra enligt grader och skillnader i kärlek och tro.... Människorna i dessa samhällen erkänner inte varandra på grund av någon familjerelation som de har haft under sitt kroppsliga liv, utan endast på grundval av varje persons godhet och den medföljande sanningen. En förälder erkänner inte sin son eller dotter, en bror erkänner inte sin bror eller syster, och inte ens en man sin hustru, såvida de inte har styrts av liknande godhet. Det är sant att de möts när de för första gången går in i nästa liv, men därefter skiljs de åt. Detta beror på att det är det goda i sig, eller kärlek och välgörenhet, som avgör en människas andliga gemenskap. För varje individ börjar släktskapet i den gemenskap som varje person tillhör. Därifrån sprider sig andra slags förbindelser ut till alla platser runt omkring."
13. Himmelska Hemligheter 4121: “I den inre betydelsen betyder "bröder" människor som styrs av samma slags godhet och sanning, det vill säga att de delar samma tillgivenhet för dessa. I det kommande livet grupperas verkligen alla i olika samhällen på grundval av sin tillgivenhet, och de som på detta sätt grupperas i ett samhälle utgör ett brödraskap. .... I det kommande livet är det godhet och sanning som ligger bakom det som på jorden kallas blodsband och äktenskapsband." Se även Himmelska Hemligheter 5598: “I himlen förstår man inte någon annan födelse än den som kallas pånyttfödelse, vilken åstadkoms med hjälp av trons sanning och välgörenhetens godhet. Genom denna födelse blir människor, från att ha varit människosöner, Herrens söner. Dessa är de som sägs vara "födda av Gud". Enligt variationerna av gott från sanning och av sanning från gott i denna födelse finns de brödraskap eller relationer genom blod och genom äktenskap som finns i himlen."
