Esplorare il significato di Marco 16

Capitolo sedicesimo

Resurrezione

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1. 1. Passato il sabato, Maria di Magdala, Maria [la madre] di Giacomo e Salome avevano comprato degli aromi, perché venendo lo ungessero.

2. E la mattina del primo giorno della settimana, molto presto, si recarono al sepolcro al sorgere del sole.

3. E dissero tra loro: "Chi rotolerà via per noi la pietra dalla porta del sepolcro?

4. E quando guardarono, videro che la pietra era stata rotolata via, perché era molto grande.

5. Ed entrando nel sepolcro, videro un giovane seduto a destra, vestito con una veste bianca, e rimasero sbalorditi.

6. Ma egli disse loro: "Non stupitevi. Voi cercate Gesù di Nazareth, che è stato crocifisso; è risorto; non è qui; vedete, il luogo dove l'hanno messo.

7. Ma andate per la vostra strada, dite ai suoi discepoli e a Pietro che egli vi precede in Galilea; là lo vedrete, come vi ha detto".

8. E uscendo in fretta, fuggirono dal sepolcro, con tremore e stupore; e non dissero nulla a nessuno, perché avevano paura.

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L'angelo parla alle donne

Quando Giuseppe d'Arimatea mise Gesù nel sepolcro, venerdì sera, doveva sembrare che ogni speranza fosse perduta. Il loro amato leader era stato crocifisso e ora il suo corpo era in una tomba. Il popolo si aspettava cose meravigliose. Il loro Messia era venuto per inaugurare un nuovo regno. Una nuova era di prosperità stava per sorgere. La crocifissione sembrava dire che queste speranze e aspirazioni erano inchiodate alla croce. I cuori furono spezzati e i sogni andarono in frantumi. Non è difficile immaginare che possano essere sorti terribili dubbi e domande tormentose. "E se Gesù non fosse il Messia promesso?" possono essersi chiesti. "E se fosse stato un impostore che sosteneva di essere il re promesso? Domande come queste possono essere sorte, insieme a quella che può essere stata la domanda più difficile di tutte: "E adesso? Era, per essere sicuri, un momento devastante per coloro che amavano Gesù.

Quando inizia il prossimo episodio, è molto presto la domenica mattina. Le donne che avevano assistito alla crocifissione da lontano il venerdì pomeriggio sono in viaggio verso la tomba di Gesù. Si aspettano di ungere il corpo di Gesù secondo il rito di purificazione dei morti. Mentre Maria Maddalena, Maria madre di Giacomo e Salome si avvicinano alla tomba dove si aspettano di trovare il corpo di Gesù, sono preoccupate per la grande pietra che bloccherà il loro ingresso. "Chi rotolerà via la pietra dalla porta del sepolcro per noi?", si chiedono (Marco 16:2-3).

Quando arrivano alla tomba, sono sorpresi di scoprire che la pietra è già stata rotolata via. Quando entrano nella tomba, vedono qualcosa di molto più sorprendente del rotolamento della pietra. Vengono accolte da un giovane uomo, vestito con una veste bianca, seduto sul lato destro della tomba. Notando che le donne sono stupite, il giovane dice loro: "Non stupitevi. Voi cercate Gesù di Nazareth, che è stato crocifisso. Egli è risorto" (Marco 16:6). Poi, a

2.

sottolineano questo punto, il giovane porta la loro attenzione sul luogo dove Gesù era stato collocato. "Non è qui", dice alle donne. "Ecco il luogo dove l'hanno deposto" (Marco 16:6). Il giovane è sicuramente un angelo.

Avendo chiarito alle donne che il Signore non è nella tomba, l'angelo dà loro istruzioni specifiche. "Andate a dire ai suoi discepoli e a Pietro che egli vi precede in Galilea; là lo vedrete, come vi ha detto" (Marco 16:7). In un episodio precedente, Pietro aveva orgogliosamente affermato la sua fedeltà a Gesù. "Anche se dovessi morire con te", aveva detto Pietro a Gesù in quel momento, "non ti tradirò". (Marco 14:31). Ma Gesù sapeva il contrario. "Tutti voi cadrete", disse Gesù, "perché sta scritto: 'Io colpirò il pastore e le pecore saranno disperse'" (Zaccaria 13:7). Gesù aggiunse poi questa promessa: "Dopo che sarò risorto, vi precederò in Galilea" (Marco 14:28). Ecco perché l'angelo incarica le donne di dire ai discepoli che Gesù è risorto e li incontrerà in Galilea, proprio come ha promesso.

Prima di continuare con la narrazione letterale, dobbiamo dare un'occhiata più da vicino al significato interiore di questi eventi. Prima di tutto, le donne si aspettavano di trovare il corpo senza vita di Gesù nella tomba. Invece, incontrarono un angelo con un potente messaggio. "È risorto", disse l'angelo. Ci sono momenti in cui la Parola sembra essere una tomba senza vita, solo parole sulla carta. Tuttavia, se continuiamo a leggere con riverenza, come le donne che vengono a ungere il corpo del Signore, riceviamo messaggi di speranza. Questi messaggi sono la voce dell'angelo nella tomba, che rappresenta il significato interiore della Parola. Questi messaggi ci dicono che se speriamo davvero di collegarci con il Signore risorto, lo incontreremo in Galilea. Spiritualmente parlando, la Galilea simboleggia una vita di servizio utile. Gli insegnamenti dottrinali sono necessari e meravigliosi, ma hanno lo scopo di indirizzarci verso una vita ricca di scopo e significato. Seguendo gli insegnamenti della Parola, evitando i mali come peccati contro Dio, cresciamo nel nostro amore per il Signore e nell'amore per il prossimo. Questo è ciò che significa "incontrare il Signore in Galilea". Ci colleghiamo con la presenza amorevole del Signore in ogni atto di servizio amorevole. ¹

Ci saranno momenti, tuttavia, in cui la nostra fede sarà messa alla prova. Questo è particolarmente vero per quel luogo dentro di noi che è rappresentato da Pietro. Possiamo sentirci sicuri del nostro impegno ad osservare i comandamenti e a vivere una vita di servizio utile. Possiamo dire con Pietro: "Anche se dovessi morire per farlo, non rinuncerò mai alla mia devozione al Signore". Ma ci saranno momenti in cui la nostra fede, rappresentata da Pietro, attraverserà delle prove, e potremmo sperimentare il fallimento. Ci possono essere momenti in cui potremmo sentirci delusi di noi stessi, momenti in cui non riusciamo a vivere all'altezza della nostra fede. Ma il fallimento non è mai la fine, specialmente quando impariamo da esso. Infatti, la fede può essere rafforzata durante i tempi di prova. Pertanto, il messaggio di andare incontro al Signore risorto in Galilea è per tutti i discepoli in noi, ma specialmente per Pietro che è inciampato. Come sta scritto nelle scritture ebraiche: "Anche se inciampano, non saranno del tutto abbattuti, perché il Signore li sostiene" (Salmi 37:24).

Attraverso le parole dell'angelo e la promessa di Gesù, possiamo ricordare che il Signore è sempre con noi, anche durante quei momenti in cui sperimentiamo quello che sembra essere un fallimento della fede. Queste "notti oscure dell'anima" sono inevitabili sul cammino verso un nuovo giorno. È per questa ragione che l'angelo dice alle donne di annunciare la buona notizia ai discepoli - e specialmente a Pietro. ²

3.

Quando le donne sentono il messaggio dell'angelo, fuggono dalla tomba, "tremanti e stupite". E mentre sono in viaggio per consegnare la buona notizia ai discepoli, "non dicono niente a nessuno perché hanno paura" (Marco 16:8). La loro paura è comprensibile. Sono successe tante cose, così inaspettate. La grande pietra che bloccava l'ingresso della tomba era stata rotolata via. All'interno, il corpo di Gesù non c'era più, e un angelo disse loro che Gesù era risorto. Ora, mentre l'angelo li manda dai discepoli per consegnare l'emozionante notizia, essi tremano di santa paura. ³

Gesù si rivela a Maria Maddalena

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9. E quando si alzò di nuovo al mattino del primo [giorno] della settimana, apparve prima a Maria Maddalena, dalla quale aveva cacciato sette demoni.

10. Ella se ne andò e lo riferì a quelli che erano stati con lui, mentre facevano cordoglio e piangevano.

11. Ed essi, quando seppero che era vivo e che era stato osservato da lei, non credettero.

12. E dopo queste cose Egli si manifestò in un'altra forma, a due di loro mentre camminavano, mentre andavano in campagna.

13. E questi, andando via, lo riferirono agli altri; ma essi non credettero loro.

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La gioia di incontrare Dio

È stata una mattinata emozionante. Quando le donne arrivarono alla tomba, scoprirono che la pietra era stata rotolata via e un angelo era seduto nella tomba. L'angelo prima assicurò le donne che Gesù era risorto e poi l'angelo diresse le donne a dire ai discepoli che Gesù li avrebbe incontrati in Galilea. Quando quell'episodio finisce, le donne corrono a dirlo ai discepoli. Da qualche parte lungo la strada, Maria Maddalena ha un incontro con Gesù. Come è scritto: "E quando risuscitò, di buon mattino del primo giorno della settimana, apparve prima a Maria Maddalena" (Marco 16:9).

Molti commentatori credono che questo versetto sia l'inizio di un'inutile "aggiunta" scritta da uno scriba che non voleva che il vangelo finisse a 16:8. Secondo questa teoria, un finale più lungo è stato inventato e aggiunto. Ma, come vedremo, una comprensione del senso interno dimostra che i versetti 9-20 non solo sono essenziali per una comprensione completa di questo vangelo, ma sono anche una parte indispensabile della "veste senza cuciture" che è la caratteristica della Parola di Dio. ⁴

Se guardiamo più interiormente a questo episodio, è particolarmente significativo che Gesù abbia scelto di apparire per primo a Maria Maddalena. Dopo tutto, è una persona "dalla quale aveva cacciato sette demoni" (Marco 16:9). Questo è uno dei momenti più belli e significativi del vangelo. Una donna che aveva passato gran parte della sua vita come peccatrice, ma che era stata liberata da molti demoni, è la prima a vedere il Signore risorto. Nella Parola, i "demoni" rappresentano le molte forme di male che ci attaccano e ci infestano. E il numero "sette", che spesso rappresenta la santità, rappresenta anche la completa perversione di tutto ciò che è santo. Essere liberati da "sette demoni", quindi, rappresenta la liberazione da uno stato di totale perversione e profanazione. ⁵

La storia della liberazione di Maria Maddalena ricorda la storia dell'uomo Gadareno da cui Gesù scacciò una legione di demoni (Marco 5:14-15). Fino a quel punto del Vangelo secondo Marco, Gesù aveva espressamente proibito alle persone di parlare delle guarigioni a cui avevano assistito. Nel caso dell'uomo di Gadarene, però, che aveva avuto un'esperienza diretta di liberazione, Gesù disse: "Va' e racconta ai tuoi amici quali grandi cose ha fatto il Signore per te e come ha avuto compassione di te" (Marco 5:19).

Come l'uomo di Gadarene, anche Maria Maddalena ha sperimentato una grande liberazione. In entrambi i casi, c'è stata l'esperienza di una profonda guarigione interiore. L'uomo di Gadarene sperimentò cosa significava essere di nuovo in sé dopo che una legione di demoni era stata scacciata, e Maria Maddalena sperimentò cosa significava essere liberata da sette demoni, un numero che rappresenta la liberazione da una totale e completa profanazione del bene e della verità. A differenza di coloro che avevano assistito alla guarigione di Gesù, o di coloro che erano stati guariti da afflizioni fisiche, una completa guarigione interna rappresentata da una totale cacciata di demoni è del tutto diversa. Rappresenta molto più di una guarigione fisica, o anche un cambiamento nella comprensione di una persona. Rappresenta un cambiamento di cuore - un cambiamento che può avvenire solo attraverso un'esperienza diretta dell'amore di Gesù. E questo può avvenire solo attraverso il pentimento - evitando i mali come peccati contro Dio. ⁶

In breve, pentirsi è scacciare i demoni. Questo è ciò che ci permette di elevarci con Gesù, pieni della sua bontà e guidati dalla sua verità. Ogni volta che abbiamo questa esperienza di libertà dai demoni interiori, ci sentiamo sollevati e ispirati. Niente può fermarci dal santo desiderio di proclamare il vangelo. Possiamo andare avanti senza timore e senza paura. Come sta scritto di Maria Maddalena, "Ella uscì e lo riferì a quelli che erano stati con Lui, mentre essi facevano cordoglio e piangevano" (Marco 16:10).

L'incontro di Maria Maddalena con Gesù in quella memorabile mattina è significativo. Non solo ha sentito la buona notizia dall'angelo, ma ha sperimentato il Signore risorto in prima persona. È simile per ognuno di noi. Una cosa è essere ispirati dalla verità della Parola del Signore. Questo è come incontrare l'angelo. Ma quando eseguiamo la direttiva dell'angelo, vivendo secondo i santi insegnamenti della Parola, incontriamo il Signore lungo la strada.

Questa è l'esperienza di tutti coloro che vivono secondo la verità. Ad un certo punto, il Signore "incontra" quella verità che portiamo dentro di noi e la riempie di bontà. Alla fine, agiamo non tanto dalla verità in cui abbiamo creduto, ma piuttosto dalla bontà che ha riempito quella verità. Questo è un altro modo di spiegare cosa significa "incontrare il Signore". La verità che abbiamo ricevuto "incontra" la bontà che scorre in quella verità. Quando questo accade, il Signore adatta e usa quella verità in numerosi modi per benedire la vita degli altri. ⁷

I discepoli rifiutano di credere

Quando Maria Maddalena "incontrò Gesù" lungo la strada, fu un risultato diretto del fare ciò che l'angelo aveva detto. Stava andando ad annunciare ai discepoli che Gesù era risorto. Questa era una notizia veramente eccitante. Gesù non solo era risorto dalla tomba, ma era risorto anche nel suo cuore. E così, "andò a riferire a quelli che erano stati con Lui mentre facevano cordoglio e piangevano". Fu sicuramente un momento emozionante nella vita di Maria Maddalena. Purtroppo, però, quando annunciò la notizia, "non ci credettero" (Marco 16:10-11).

Il rifiuto di credere alla notizia della resurrezione di Gesù diventa ora un tema importante in questo prossimo episodio. Gesù si è già rivelato a Maria. Ora si rivela a due dei discepoli mentre camminano in campagna. Quando questi due discepoli riportano la notizia agli altri, nessuno di loro crede alle loro parole. Come sta scritto: "Quando lo riferirono al resto dei discepoli, non gli credettero" (Marco 16:13). In entrambi i casi, sia che fosse Maria Maddalena a riferire di aver visto Gesù, sia che fossero i due discepoli a riferire la stessa notizia, furono accolti con incredulità.

Perché i discepoli si rifiutarono ostinatamente di credere? Dopo tutto, Gesù era risorto dalla tomba, proprio come aveva detto. E stava tornando per incontrarli, proprio come aveva promesso. Deve essere stato deludente essere il portatore di una notizia così meravigliosa e tuttavia incontrare una tale incredulità, specialmente da parte dei discepoli. La loro incredulità, che sembra incredibile, contiene un messaggio più interiore. Non possiamo trasferire la gioia di "incontrare Dio" agli altri. Questo perché la fede dipende dalla disponibilità a ricevere. Per ricevere la buona notizia, bisogna preparare un "buon terreno", e questo può avvenire solo attraverso la rinuncia al male. Questo tipo di bontà - quella che rende le persone pronte a ricevere - non è trasferibile. Ognuno deve preparare il terreno per se stesso. Questo è il significato del pentimento. ⁸

Prima della crocifissione, Gesù aveva detto loro molte volte che sarebbe risorto il terzo giorno (8:31; 9:31; 10:34). Nell'ultima cena, Gesù disse loro che non avrebbe più bevuto vino con loro fino a "quel giorno" in cui lo avrebbe bevuto di nuovo con loro "nel regno di Dio" (Marco 14:25). E disse loro che dopo la crocifissione sarebbe risorto e li avrebbe incontrati in Galilea (Marco 14:28) Nessuna di queste affermazioni sembra essere stata registrata dai discepoli. Invece, continuano a piangere. Non credono.

Diventare un apostolo

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14. In seguito si manifestò agli undici mentre sedevano, e li rimproverò per la loro incredulità e durezza di cuore, perché non credevano a quelli che lo avevano osservato quando era risorto.

15. E disse loro: "Andando in tutto il mondo, predicate il vangelo ad ogni creatura.

16. Chi crede ed è battezzato sarà salvato, ma chi non crede sarà condannato".

17. E a quelli che credono seguiranno questi segni: nel mio nome scacceranno i demoni, parleranno con nuove lingue;

18. Prenderanno in mano i serpenti; anche se berranno qualcosa di mortale, non farà loro del male; imporranno le mani ai malati e questi guariranno".

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I discepoli avevano rifiutato di credere alla testimonianza di Maria Maddalena che aveva visto Gesù con i propri occhi. Si rifiutarono anche di credere alla testimonianza dei loro compagni discepoli che avevano appena visto Gesù di persona. Il passo successivo è che Gesù venga personalmente dai discepoli e si riveli nel suo corpo post-risurrezione. Questo è esattamente ciò che fa. Come è scritto, "In seguito, apparve agli undici mentre erano seduti a tavola" (Marco 16:14).

L'immagine ricorda l'ultima cena, quando Gesù disse ai suoi discepoli che avrebbe bevuto con loro del vino "nuovo" nel regno di Dio. Mentre presiede ancora una volta alla tavola con loro, offre il "vino nuovo", ma non è il tipo di vino che si aspettano. Invece di bere il vino con Gesù in una gioiosa celebrazione del nuovo governo, e nell'aspettativa trionfale che presto "siederanno sui troni", Gesù offre loro il vino nuovo della verità spirituale. Questo è il vino che ha promesso di bere con loro nel suo regno che verrà. ⁹

Quando Gesù condivide questo vino nuovo con i suoi discepoli, la prima lezione riguarda il pentimento. I discepoli devono prima di tutto pentirsi della loro incredulità e della loro durezza di cuore. In effetti, questa lezione è stata una lezione costante in tutto il Vangelo secondo Marco. Nel primissimo episodio di questo vangelo, Giovanni il Battista predica il "battesimo di pentimento per la remissione dei peccati" (Marco 1:4). E in questo episodio finale, Gesù continua con il tema del pentimento. Dice ai suoi discepoli che se vogliono predicare il regno di Dio, dovranno pentirsi e credere che Lui è risorto. Come sta scritto, Gesù "rimproverò la loro incredulità e durezza di cuore, perché non credevano a quelli che lo avevano visto dopo la sua risurrezione" (Marco 16:14). Allo stesso modo, quando rinunciamo alla nostra incredulità e durezza di cuore, possiamo sperimentare il sorgere della verità e della bontà del Signore in noi. ¹⁰

Gesù dice poi ai suoi discepoli: "Andate in tutto il mondo e predicate il vangelo a ogni creatura. Chi crederà e sarà battezzato sarà salvato. Ma chi non crede sarà condannato" (Marco 16:15-16). Quando Gesù parla di credere ed essere battezzati, si riferisce all'inizio del nostro sviluppo spirituale. Il primo stadio, come abbiamo visto nel Vangelo secondo Matteo, è riconoscere la divinità di Gesù Cristo che è venuto a stabilire il regno di Dio sulla terra. "Credere", tuttavia, deve essere seguito da un sincero desiderio di vivere secondo le verità che Gesù insegna. ¹¹

Gesù dice anche: "Chi non crede sarà condannato". Questo si riferisce alla scelta deliberata di allontanarsi dalla bontà e dalla verità che scaturiscono da Dio. Ogni volta che le persone volutamente si allontanano dal perdono, scegliendo invece di dimorare nel risentimento, si condannano ad una vita di miseria. Ogni volta che le persone volutamente si allontanano dalla verità, scegliendo invece di rimanere nella falsità, si condannano a una vita vissuta nelle tenebre. Questo è ciò che "condanna" una persona. D'altra parte, Dio, che è l'amore stesso e la misericordia stessa, non condanna nessuno. ¹²

I segni che seguono la fede

In un capitolo precedente, quando i capi religiosi increduli chiesero a Gesù un segno, Gesù disse: "Nessun segno sarà dato a questa generazione" (Marco 8:12). Gesù sa che i segni esterni, che possono momentaneamente costringere a credere, non portano necessariamente al cambiamento interno. La vera fede si basa sul riconoscimento di Dio e su una vita secondo i suoi comandamenti. Questo è il tipo di fede che produce cambiamenti interni tranquilli e duraturi. Questi "segni interni" sono cambiamenti nel modo di pensare e nel modo di sentire. Sono i veri segni dello sviluppo spirituale. A questo proposito, è importante notare che questi segni seguono la fede, non la precedono. Perciò Gesù dice ai suoi discepoli: "Questi sono i segni che seguono coloro che credono" (Marco 16:17). ¹³

Il primo segno che segue la fede è: "Nel mio nome scacceranno i demoni" (Marco 16:17). Alla presenza delle qualità divine, rappresentate dalla frase "Nel mio nome", le emozioni negative e i pensieri distruttivi saranno scacciati. Questo perché l'odio non può sopportare la presenza dell'amore; il risentimento non può sopportare la presenza del perdono; l'avidità non può sopportare la presenza della generosità, e la falsità non può sopportare la presenza della verità. Ciò che è cattivo e falso non può sopportare la presenza di ciò che è buono e vero. Quando le qualità di Dio guidano la nostra vita, il male viene scacciato. ¹⁴

Il prossimo segno che segue la fede è: "Parleranno con nuove lingue" (Marco 16:17). Andando avanti nel nome del Signore, i nostri cuori saranno toccati da affetti più profondi e più teneri, le nostre menti si allargheranno per ricevere le verità celesti, e le nostre labbra si apriranno per condividere questi nuovi affetti e percezioni in parole che sono meravigliosamente adatte a coloro che sono pronti a riceverle. Come l'uomo di Gadarene che fu liberato dai demoni (Marco 5:19), saremo ansiosi di "tornare a casa dai nostri amici e dire loro quali grandi cose il Signore ha fatto per noi". Come è scritto nelle scritture ebraiche, "O Signore, apri le mie labbra e la mia bocca dichiarerà la tua lode" (Salmi 51:15). ¹⁵

Il terzo segno che segue la fede è: "Prenderanno in mano i serpenti" (Marco 16:18). Nella Parola, il termine "serpenti" si riferisce agli ipocriti, agli imbroglioni e agli ingannatori che sembrano essere sinceri e genuini in superficie ma sono serpenti velenosi nel cuore. Ad un livello più interiore, queste parole si applicano agli spiriti maligni che non godono di altro che insinuare false idee che distruggono la nostra fede nel Signore e ci tolgono il desiderio di vivere secondo le sue verità. Nelle Scritture ebraiche, essi sono descritti come aventi lingue come serpenti mortali, e le loro parole sono come "il veleno delle vipere" (Salmi 140:3). Tuttavia, finché impariamo la verità, viviamo una buona vita e siamo guidati dal Signore, ci sarà data la capacità di vedere attraverso gli schemi di questi serpenti mortali e di non essere presi da loro. Le loro parole velenose e i loro sentimenti velenosi non saranno in grado di raggiungerci. ¹⁶

Il quarto segno che segue la fede è: "Se bevono qualcosa di mortale, non farà loro alcun male" (Marco 16:18). Nella Parola, l'acqua rappresenta la verità vivificante. Una "bevanda mortale", invece, sarebbe proprio l'opposto. Sarebbe qualsiasi falso insegnamento che potrebbe contaminare la nostra comprensione. Per esempio, "La malattia è una punizione divina" e "Il giorno dell'ira di Dio sta arrivando presto" sono idee che possono essere mortali. L'unico antidoto è imparare la verità e farla nostra vivendo secondo essa. Quando facciamo questo, la nostra comprensione non può essere inquinata da queste dottrine mortali. Come è scritto nelle scritture ebraiche: "Hanno contaminato il santuario. Danno interpretazioni perverse della Legge" (Zaccaria 3:4). Il Signore, tuttavia, offre protezione. "Ho guarito quest'acqua", dice il Signore, "Mai più causerà morte o renderà la terra improduttiva" (2 Re 2:21-22). ¹⁷

Infine, l'ultimo dei segni che seguono la fede è: "Imporranno le mani ai malati e guariranno" (Marco 16:18). Questo segno segue i quattro precedenti. Una volta che saremo stati liberati dai demoni, parleremo con nuove lingue, offrendo parole di verità che possono portare conforto e guarigione. Una volta che saremo stati protetti dalle parole ingannevoli degli spiriti maligni e saremo incontaminati da falsi insegnamenti, saremo in grado di lasciare che la verità e la bontà del Signore operino attraverso di noi. Una volta che siamo guariti dalle malattie spirituali che ci hanno afflitto, saremo in grado di "imporre le mani ai malati ed essi guariranno". Questo significa che dobbiamo prima fare la nostra parte riconoscendo Dio e facendo l'opera di pentimento. Solo allora saremo in grado di aiutare gli altri a rivolgersi al Signore in modo che possano elevarsi al di sopra delle loro malattie spirituali. Al posto delle loro ansie e incertezze troveranno pace in Dio e sicurezza nelle verità che sono rivelate nella Sua Parola. Come è scritto nelle Scritture ebraiche, "Io porterò salute e guarigione; guarirò il mio popolo e lo farò godere di pace e verità in abbondanza" (Geremia 33:6). ¹⁸

Mentre questi segni sono rivestiti di immagini naturali, contengono lezioni spirituali. Ci ricordano che il Signore ci chiama a lavorare prima all'interno prima di andare avanti a diffondere il vangelo. I nostri demoni devono prima essere identificati e scacciati prima di poter parlare con nuove lingue. Quando siamo ben radicati nella verità vivendola, non saremo ingannati da serpenti interiori che possono distruggere la nostra fede, né saremo sviati da falsi insegnamenti che possono contaminare la nostra comprensione. Nella misura in cui facciamo questo, diventiamo discepoli spirituali, apostoli del Signore che portano messaggi che benediranno e guariranno la vita spirituale degli altri.

Condivisione del Vangelo

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19. Allora il Signore, dopo aver parlato loro, fu assunto in cielo e sedette alla destra di Dio.

20. E uscendo, predicavano dappertutto, il Signore operava con [loro] e confermava la Parola con i segni che seguivano. Amen.

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La descrizione dei cinque segni che seguono la fede terminava con le parole: "Imporranno le mani ai malati ed essi guariranno". Nella Parola, "le mani", e specialmente la "mano destra", è un simbolo di potere. Quando si riferisce al Signore, è un simbolo di onnipotenza divina. Questo è il tipo di potere a cui ci si riferisce mentre questo vangelo arriva alla sua conclusione. Come sta scritto: "Allora il Signore, dopo aver parlato loro, fu assunto in cielo e sedette alla destra di Dio" (Marco 16:19). Nel linguaggio delle sacre scritture, questo si riferisce al potere onnipotente di Dio come manifestato nella sua vita sulla terra come Gesù Cristo. ¹⁹

Quando i discepoli andranno a condividere il vangelo, avranno il potere di portare speranza e guarigione agli altri. Questo, come abbiamo detto, è il potere di "imporre le mani sui malati affinché guariscano". Tuttavia, dovranno ricordare che tale potere non viene da loro, ma piuttosto attraverso di loro. Se ricordano che tutto ciò che fanno è "nel nome del Signore", saranno in grado di fare grandi prodigi. Come è scritto nel versetto finale di questo vangelo: "E andando, predicavano dappertutto, il Signore operava attraverso di loro, confermando ciò che dicevano con segni miracolosi" (Marco 16:20) ²⁰

Guardando verso Luca e Giovanni

Come abbiamo cercato di mostrare in questo studio, Matteo si concentra principalmente sulla graduale rivelazione della divinità di Gesù, terminando con la dichiarazione di Gesù: "Mi è stato dato ogni potere in cielo e in terra" (Matteo 28:18). Girando la pagina dall'ultimo versetto di Matteo al primo versetto di Marco, abbiamo notato che Marco riprende da dove Matteo lascia.

Come sta scritto, "L'inizio del vangelo di Gesù Cristo, il Figlio di Dio" (Marco 1:1). Gesù non è più il "figlio di Davide, figlio di Abramo" (Matteo 1:1). Marco inizia con l'audace affermazione che Gesù è il "Figlio di Dio".

Poi, immediatamente, Giovanni il Battista è sulla scena predicando il pentimento per la remissione dei peccati (Marco 1:4). Mentre ogni vangelo considera il pentimento come un aspetto essenziale dello sviluppo spirituale, Marco è l'unico vangelo che inizia con il pentimento nei primi versetti (Marco 1:2-10). La prima volta che Gesù manda i suoi discepoli in questo vangelo è scritto che "uscirono e proclamarono che tutti si pentissero" (Marco 6:12). Mentre Matteo e Luca registrano anche l'invio degli apostoli (Matteo 10:1-42; Luca 10:1-19), Marco è l'unico vangelo che collega specificamente la commissione apostolica con il pentimento. ²¹

Perciò, nell'episodio conclusivo di Marco, quando Gesù rimprovera i suoi discepoli per la loro incredulità e durezza di cuore, sta ricordando loro, un'ultima volta, che il pentimento è la chiave. Gesù vuole che si pentano della durezza di cuore che impedisce di credere. Un cuore indurito è come un terreno duro e sassoso che non può ricevere il buon seme. Pertanto, il pentimento è necessario. È attraverso il pentimento, riconoscendo i nostri peccati e pregando di essere liberati da essi, che il cuore può essere ammorbidito e reso ricettivo. ²²

Si può dire, quindi, che lo sviluppo spirituale inizia con un potere più grande di noi stessi, e soprattutto l'accettazione della divinità di Gesù. Una volta fatto questo riconoscimento, il pentimento, che è un tema principale in Marco, è possibile. Segue il Vangelo secondo Luca, dove l'attenzione si concentra sulla riforma della comprensione. Questa è la parte di noi che si riferisce a come pensiamo e a cosa crediamo. Come esseri umani, ognuno di noi è dotato del dono della razionalità. Possiamo usare questo dono per accettare o negare le verità che sono contenute nelle sacre scritture. Possiamo credere o non credere. L'accettazione di queste verità e il successivo perfezionamento della nostra comprensione si chiama riforma. In altre parole, si tratta della "riformazione" della nostra mente.

La comprensione, tuttavia, è solo un aspetto della nostra umanità fondamentale. L'altro aspetto della nostra umanità è la nostra volontà. Non si tratta di comprensione e intelletto, né di fede e credenza. Si tratta di ciò che amiamo, di ciò che desideriamo e di ciò che vogliamo. Pertanto, questo aspetto della nostra umanità è chiamato "volontà". Anche se non possiamo riformare la volontà, una nuova volontà può nascere in noi. Ci possono essere dati nuovi amori, nuove aspirazioni e nuovi desideri. Questa nuova nascita è chiamata rigenerazione. Nel linguaggio delle sacre scritture, la rigenerazione riguarda la nuova nascita in noi che è anche chiamata "nascere di nuovo" e acquisire "un cuore nuovo".

Come vedremo, quando i Quattro Vangeli vengono letti e compresi nel loro ordine e sequenza, rivelano la storia senza soluzione di continuità del nostro sviluppo spirituale - dalla nostra prima consapevolezza della Divinità di Gesù (Matteo), al nostro bisogno di pentimento (Marco), alla riforma della nostra comprensione (Luca), e infine all'esperienza della rigenerazione attraverso la nascita e lo sviluppo di una nuova volontà (Giovanni). ²³

Il Vangelo secondo Marco inizia con le parole "L'inizio del vangelo di Gesù Cristo, il Figlio di Dio". Come vedremo, questo è solo l'inizio del vangelo, ma non la fine. C'è dell'altro da venire.

Note a piè di pagina: