"Riteniamo che queste verità siano evidenti, che tutti gli uomini sono creati uguali, che sono dotati dal loro Creatore di alcuni diritti inalienabili, che tra questi vi sono la Vita, la Libertà e il perseguimento della Felicità. --Che per garantire questi diritti sono istituiti governi tra gli uomini, che traggono i loro giusti poteri dal consenso dei governati...".
Queste parole risuonano nella Dichiarazione di indipendenza, approvata dal Congresso continentale delle colonie americane nel luglio del 1776.
Lo storico americano Michael Hogan sottolinea la base religiosa di questo pensiero rivoluzionario:
"Il Congresso basava la sua argomentazione a favore dei diritti umani su un credo religioso. In particolare, che questi diritti derivano dalla natura della relazione tra Dio e l'uomo. Tutti gli esseri umani avevano diritti che erano stati conferiti da Dio nella loro stessa umanità. Essendo inalienabili, non potevano essere tolti".
Questa non era un'idea nuova per i fondatori americani.
Il cambiamento era nell'aria. La pubblicazione della traduzione inglese della Bibbia da parte di William Tyndale nel 1526 precedeva la Dichiarazione di indipendenza di 250 anni. La stampa l'ha preceduta di 327 anni. Gli abitanti dell'Europa e delle Americhe leggevano le loro Bibbie e pensavano a ciò che vi trovavano. Il "Pilgrim's Progress" di John Bunyan, pubblicato nel 1678, superò le vendite di ogni altra opera inglese ad eccezione della Bibbia. C'era una ritrovata indipendenza spirituale: la consapevolezza che tutti potevano leggere la Parola e avvicinarsi a Dio, senza aver bisogno del latino o di dipendere da una gerarchia - l'intercessione di un santo, di un prete o di un re - per farlo al posto loro.
Hogan annota il contesto in questo modo:
"Molti filosofi politici e teologi europei avevano postulato che, poiché tutti gli esseri umani (almeno i cristiani) potevano essere salvati, ciò significava che tutti erano, in astratto, uguali agli occhi di Dio. Questo punto di vista aveva molti aderenti tra i pensatori inglesi del XVIII secolo, in particolare John Locke".
Ma i fondatori andarono oltre Locke. Hogan dice questo:
"... ciò che era veramente radicale nella visione dei Fondatori era che essi traevano rigorosamente le conseguenze politiche dalla realtà dell'"uguaglianza spirituale". Per loro non era un'astrazione. Essi basavano il loro concetto stesso di libertà sull'origine divina della razza umana. Perciò fecero della libertà religiosa una delle pietre miliari della struttura politica che intendevano erigere".
C'è dell'altro. Queste citazioni di Michael H. Hogan sono tratte da un documento del 2007 intitolato "Religion and Liberty: The Founders' Legacy". Ci auguriamo di potervi fornire presto ulteriori informazioni su questo argomento e un link all'intero documento.
