彼女はエリヤに言った、「神の人、あなたは私に何の恨みがあるのですか？私の罪を思い出させ息子を殺すために来たのか?"-1 キングス17:18
トマスは彼に言った、"私の主、私の神よ"。そこでイエスは彼に言われた。"私を見たから信じたのだ。" "見なかったのに信じた者は幸いである。"-ヨハネによる福音書20:28-29
私たちが "信仰 "と呼んでいるものには、さまざまな程度と種類があります。私たちは、毎朝太陽が昇ることを確信しているかもしれませんが、仲間に対する信頼がないために、外のドアに鍵をかけているかもしれません。忠実な妻、忠実な夫と言えば、すぐに理解されるかもしれません。もし私たちがかかりつけの医師に対する信頼を失えば、おそらく他の医師を探すでしょう。民主党が政権を握っているときにたまたま共和党に入ったり、あるいはその逆であっても、私たちは何とかして国の将来に対する信頼を維持することができます。幼い子どもは、お父さんとお母さんが世界で一番賢くて優しくて良い人たちだと信じているのです。
隣人への信頼、伝統的な慣習への信頼、変化する制度への信頼を失うことは、人々を絶望へと導く経験であり、そのような喪失感はおそらく多くの人々を精神科医や牧師などの援助専門家に助けを求めるように仕向ける。このような場合、よりふさわしい人物や、より議論の少ない実践、より安定した機関に信頼を移すことによって、信仰が回復することがあります。しかし、このような修復は重要ではありますが、今朝私たちが注目する主な目的ではありません。これまで述べた例は、二次的な信仰の形態に分類することができます。このような信仰の形態はすべて、宗教的な信仰、つまり神への信仰という第一の信仰の形態に由来し、それゆえに存在するというのが、私たちの主張であります。
現代人が神への信仰を失ったとき、見かけ上、行き場がない。それは、その人の信仰が唯一の神への信仰に立脚している場合である。古代ギリシャや古代ローマでは、このようなジレンマを避けるために、多くの神々を持ち、ある神への崇拝が望みを叶えられない場合は、別の神、別の神に頼ればよかったのである。
しかし、この文章にあるザレパスのやもめの窮状は、現代の多くの人々が完全に希望を失っていることに酷似している。「この家の主人の息子は病気になった。彼はますます悪くなり、ついに息をしなくなった。彼女はエリヤに言った、「神の人、あなたは私に何の恨みがあるのですか。私に罪を思い出させ息子を殺すために来たのか?"
このような神への信仰の欠如による落胆の叫びは、大切な人を失ったときだけでなく、重く不自由な病気のとき、仕事を失ったとき、非行息子や娘が家族にもたらした不名誉、私物のすべてを失ったとき、あるいはひどい個人的屈辱の結果にも聞かれることがある。
このような場合、治療法を発見するためには、まず、そのような信仰喪失の根本的な原因を分析することを学ばなければなりません。新教の教えでは、信仰には「自然的」信仰と「霊的」信仰と呼ばれる二つの度合いがあると教えています。そして、これまで述べてきたような理由で信仰を失った人は、この点では安心することができます。失った信仰は、霊的な信仰ではなく、自然的な信仰であり、それほど深刻ではなく、また、容易に回復することができます。
また 天界の秘義8078 には、3つの自然信仰の形態が簡単に定義されています。まず、それらを見てみましょう。
「例えば、感覚的な信仰は、見たり触れたりしたものをそうだと信じることですが、これは...奇跡に対する信仰と同じです。これは奇跡に対する信仰にも似ている。奇跡は信仰を強制する傾向があり、強制されたものは残らないからだ。第三のタイプは権威に対する信仰で、信頼する人が言ったから信じるというものである。"
これに対して、霊的な信仰に関する私たちの教えがあります。つまり 天界と地獄482, 天の愛から来るものでなければ、本当の信仰はないと言われます。天の愛、霊の愛とは別に、肉体の愛、この世の愛に溺れている人には、本当の信仰はありませんし、ありえません。あるのは知識だけ、あるいは自分の世俗的な愛に役立つから真実に見立てたいという衝動だけです。信仰とは、単に信じるということではなく、内なる愛情から、真実なものを愛し、善いこと、真実なことを行いたいと思うことなのです。
信仰を失った人は、感覚的な知識に基づくもの、奇跡と思われるものに基づくもの、他人の権威に基づくものという三種類の自然信仰のいずれかに分類されますが、失われたものは、とにかく霊的に命がないことをまず認識する必要があります。したがって、このような場合に求められるのは、不幸を嘆くことではなく、かつての自然信仰の古い骨組みに新しい生命を吹き込むために、神に呼びかける方法を学ぶことである。
ここで旧約聖書を読むことが助けになる。なぜなら、このような信仰の刷新のパターンは、エリヤがやもめの息子を生き返らせるという内容の深い意味に完璧に描かれているからです。しかし、この聖書の出来事に含まれる人生のパターンを明らかにする前に、ここで引き出されるべき基本的な教訓は、最近不穏な感情を持ったかどうかにかかわらず、おそらく私たち全員に何らかの形で当てはまることを提案したいと思います。これまで私たちは、愛する人を亡くしたとき、重い病気にかかったとき、個人的・経済的な損失を被ったとき、あるいは一見不当に見える苦難など、明確に定義された信仰喪失の原因についてだけ述べてきました。では、あまり明確には定義されていない信仰喪失の原因について考えてみましょう。
ある讃美歌の2節を繰り返します。
「私が知っていた祝福はどこへ行ったのか
初めて主を見たときの
イエスとその言葉を見たとき、魂が洗われるような
イエスとその言葉の
おそらく私たちの誰もが、人生の歴史のどこかに、主イエス・キリストが私たちの個人的な救い主であり、永遠の愛で私たちを愛してくださっていることが初めて明らかになったときに感じた、楽しいだけでなく胸躍る喜びの記憶を持っていることでしょう。そして、そのことが、私たちを主との新たな関係、あるいは宣教の熱意に満ちた教会との新たな関係へと導いていったに違いありません。
このような体験の輝きが少なくとも少しは失われ、その熱意がいくらか冷めていないと言える人がいるでしょうか。それどころか、私たちの信仰は、今ではすっかり変色し、ありふれたものとなり、精神のない習慣の型に過ぎないのではないでしょうか？私たちの信仰の喪失の程度がどのようなものであれ、主が私たちに、そして求めるすべての人に御言葉に隠された宝を開いて、個人の信仰の回復と再生のために与えてくださった教訓から、私たち全員が利益を得られると私は信じています。
エリヤは言った、「あなたの息子を渡しなさい」。エリヤは言った、「あなたの息子を渡しなさい」。彼は息子を彼女の腕から取り上げると、彼の泊まっている上の部屋に運び、自分の寝台に寝かせた...。そして、その子の上に三度体を伸ばし、主に向かって叫んだ。"主よ、私の神よ、この子の命を帰してください！"。主はエリヤの叫びを聞かれ、少年の命は彼に戻り、彼は生きた。エリヤはその子を抱き上げて、部屋から家の中に運び入れた。そこで女はエリヤに言った、「今、私はあなたが神の人であること、あなたの口から出る主の言葉が真理であることを知りました」。
この出来事の霊的な意味と私たち自身の生活との関係を探るにあたって、まず私たちは新教会の主要な教えの一つを心に留めておこう。聖書の中で語られているすべての自然物-人、場所、物-には霊的なものと明確かつ個別の対応があるのだ。これらの関係の多くは、一度知らされてしまえば、それ以上説明しなくても明らかになります。例えば、モーセが十戒と密接な関係があることは誰もが知っているので、聖書の中でモーセ自身が主の律法の象徴として語られていても、驚くことはないのです。
また、約束の地を求めて荒野を40年間さまよったイスラエルの民の姿は、天国の生き方を手に入れようとする私やあなたの姿を映し出す鏡であることは想像に難くありません。もう一つ、すぐにわかる原型を挙げてみよう。古代ヘブライ人の宗教的中心地であったエルサレム（シオン）は、いつの時代にも神の教会の象徴であることがすぐに分かります。これと同じように、列王記の第一章に書かれているすべての内容は、私たちの教会の書物の中にある霊的な対応部分と一致しているのです。私たちに残されているのは、これらの真理が私たちに与えてくれる教訓を読み、耳を傾けることだけなのです。
この文章を読むと、エリヤは旧約聖書の預言者の中で際立っています。新約聖書では、エリヤの名前はモーセの名前と何度も結び付けられています。その最も顕著な例は、モーセとエリヤが変貌の山でイエスと共に現れたことです。エリヤは、預言的な言葉、すなわち、私たちの日常生活に積極的な影響を及ぼす神の言葉に対応していることが容易に理解できる。より心理学的な表現を用いると、エリヤはダイナミックな神の真理を象徴していると言えるかもしれない。最も高い意味で、エリヤは生きた真理としての主そのものを表しているのである。
次に、やもめの息子は彼女の将来への唯一の希望であり、それがどのようなレベルのものであれ、誰の信仰をも象徴しているのです。この母親の体験は、クリスチャンとして生活しているにもかかわらず、何らかの災難に見舞われ、その結果、信仰を失ってしまう人の典型である。やもめが腕から少年をエリヤに渡したという単純な行為にも知恵が隠されている。一つは、信仰が失われる原因の一つを指摘しています。それは、信仰を自分の知性や善意に帰着させようとする、信仰に対する過度の独占的な態度です。このような本質的に利己的な考え方は、最終的に誰の信仰も殺してしまう。
信仰を失った経験のある人の中で、それが基本的に自分の間違った態度のせいであることに気づいたことがある人はどのくらいいるだろうか。そして、その時に残された唯一の道は、信仰は決して自分のものではなく、主のみから来るものであり、主のものであることを何とかして認めることだと、どれだけの人が認識したことでしょうか。それが必要なのです。この洞察が得られれば、それは直ちに私たちの信仰をより内面的なレベルにまで高め、私たちと主との間のより緊密な結合をもたらすことになります。このことは、女が死んだはずの我が子を預言者に託すという単純な行為の中に、隠された知恵として含まれているのです。
この象徴的な行為が行われると、エリヤは子供を二階の自分の部屋に連れて行き、自分のベッドに寝かせて、一度だけでなく三度も子供の上に体を伸ばした。聖書には、3つのグループが何度も登場することにお気づきだろうか。聖書には、何よりも三位一体というものがあります。信仰、希望、愛。主の弟子たちでは、ペテロ、ヤコブ、ヨハネがよく登場しますが、このペテロは、にわとりが鳴き始める前に三度主を否定しています。その他にも多くの人がいます。
3は聖書の数字の一つで、完全を意味する。人生のすべての完全な段階には、3つの性質があります。まず、あることをしたいという願望や意志があり、次にその方法を理解するための知識や理解があり、そしてその行為そのものがなければならないのです。この洞察を本文に当てはめると、エリヤの行動は、もし私たちが助けを求めて主を呼ぶなら、私たちもまた、主の言葉の生きた真理を自分の人生のあらゆる複合体に密接に適用する用意をしていなければならないことを示しています。主は、私たちが神の真理によって私たちの欲望を懲らしめ、思考を浄化し、真理を私たちの行動に適用するよう駆り立てられることを自発的に受け入れるときにのみ、私たちを助けることができるからです。
そうすれば、以前は自然的、世俗的にしか理解していなかった信仰の真理が、霊と生命に満たされるようになります。そして、自信を取り戻し、生命を取り戻した信仰を、いわば高みから再び降ろしてくることができるのです。
この経験によって得られる、信仰は本質的に霊的なものであるという新しい概念と、それ故に新しい霊的な信仰によって、私たちは、将来信仰が失われたとしても絶望の源となる必要はなく、むしろ、これまで以上に主に近づくための手段になり得ることを理解することができるのです。さらに、このような知識で武装した私たちは、自分より恵まれない人々に手を差し伸べ、信仰回復への唯一の道を見出すための新たな機会を見出すことができるようになります。
使徒トマスの信仰は良いものです、それは正しい方向への一歩なのです。
トーマスは彼に言いました、"私の主、私の神！"と。そこでイエスは彼に言われた。"私を見たから信じたのだ。"見なかったのに信じた者は幸いである。
しかし、トマスの信仰は霊的な信仰の仕様に合致しておらず、やがて破綻することになる。このことは、使徒たちによって設立された教会が、やがて偽りと腐敗に陥り、主が霊と真理をもって再び来られ、教会を刷新する必要があったという事実によって、歴史の中で劇的に示されている。
神は存在する」という真理と、「神を信じる者たちへの信頼」という外的証言の組み合わせに過ぎない信仰は、有用ではあっても、自然な信仰である。神への信仰は、神の言葉が私たちの魂に内なる光と平安をもたらすように生活を整えるとき、はるかに優れた証拠、より説得力のある証拠を得ることができるのです。これこそ、主が "見なかったのに信じた者は幸いである "と言われた人々の中に数えられるべきものです。
