Tenté par le diable
1. Jésus fut emmené par l'Esprit dans le désert pour être tenté par le diable.
2. Après avoir jeûné quarante jours et quarante nuits, il eut faim.
3. Le tentateur s'approcha de lui, et dit : "Si tu es le Fils de Dieu, dis que ces pierres deviennent des pains."
4. Il répondit : "Il est écrit que l'homme ne vivra pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu."
5. Alors le diable l'emmena dans la ville sainte, et le plaça sur un pinacle du temple ;
6. Il lui dit : "Si tu es Fils de Dieu, jette-toi en bas ; car il est écrit qu'il donnera des ordres à ses anges à ton sujet, et qu'ils t'enlèveront dans leurs mains, de peur que tu ne heurtes jamais ton pied contre une pierre."
7. Jésus lui dit : "Il est encore écrit : Tu ne tenteras pas le Seigneur ton Dieu".
8. Le diable l'emmène de nouveau sur une montagne très élevée, et lui montre tous les royaumes du monde et leur gloire ;
9. Et il lui dit : "Je te donnerai toutes ces choses, si tu te prosternes et m'adores."
10. Jésus lui dit : "Va-t'en, Satan ; car il est écrit : Tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et tu le serviras lui seul.
11. Alors le diable le quitta, et voici que des anges vinrent le servir.
Le mot "se repentir" signifie littéralement changer notre façon de penser. Mais il y a une différence entre changer notre façon de penser et changer notre façon de sentir. Comprendre la vérité peut produire un changement d'esprit, mais seule une vie conforme à cette vérité peut produire un changement de cœur. Il est donc nécessaire, et tout à fait approprié, que l'étape suivante de notre développement spirituel soit une épreuve du feu - des expériences réelles dans notre vie au cours desquelles nous avons l'occasion d'appliquer la vérité à notre vie. Et c'est précisément ce qui arrive à Jésus dans la suite du récit, puisque nous lisons que Jésus est conduit par l'Esprit dans le désert "pour être tenté par le diable" (4:1). 1
Sachant que Jésus a faim après un jeûne de quarante jours, le diable lui dit : "Si tu es le Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent du pain." Aussi affamé soit-il, Jésus ne fait pas ce que le diable lui demande. Au contraire, il répond par ces mots de l'Écriture : "Il est écrit que l'homme ne vivra pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.4:3; Voir aussi Deutéronome 8:3).
Cette première tentation se situe au niveau de la vie naturelle et corporelle de Jésus, au niveau des cinq sens. Si nous vivons uniquement pour satisfaire les désirs de la chair, signifiés par le pain seul, nous ne valons pas mieux que des animaux. Mais dans la mesure où nous vivons également pour satisfaire les désirs de l'esprit, nous sommes vraiment humains. Nous vivons de "toute parole qui sort de la bouche de Dieu". 2
N'ayant pas réussi à faire succomber Jésus au niveau naturel, le diable place Jésus sur le pinacle du temple et lui dit : "Si tu es le Fils de Dieu, jette-toi en bas. Car il est écrit : Il donnera à ses anges des ordres à ton sujet. Ils te porteront dans leurs mains, de peur que tu ne heurtes ton pied contre une pierre. (4:6; Voir aussi Psaumes 91:11-12). Cette deuxième tentation concerne le plan spirituel de notre esprit, représenté par un temple dans la ville sainte, un lieu d'instruction spirituelle.
Il est à noter que le diable lui-même peut citer les Écritures, mais à des fins égoïstes. De même, lorsque nous passons du niveau naturel au niveau spirituel de notre vie, nous pouvons nous aussi apprendre à citer les Écritures. Cependant, au début de notre développement, nous sommes parfois tentés d'utiliser les Écritures pour promouvoir nos propres intérêts égoïstes et pour nous sentir supérieurs aux autres. Guidés par notre propre intelligence plutôt que par le Seigneur, nous déformons et pervertissons les Ecritures sacrées pour servir nos propres objectifs. Sûrs de notre propre intelligence, nous avons le sentiment d'être intellectuellement au-dessus des autres, assis au "sommet du temple dans la ville sainte". 3
L'un des aspects de cette forme d'intelligence personnelle est la croyance que tant que nous avons la foi, nous pouvons faire tout ce que nous voulons, car nous sommes en sécurité et "sauvés". Le danger de cette fausse persuasion est représenté par le diable qui suggère à Jésus de se jeter du haut du temple. Selon ce type de raisonnement, si Dieu a promis de nous protéger, peu importe ce que nous faisons. Jésus, cependant, ne succombe pas à cette seconde tentation. Au contraire, il cite à nouveau l'Écriture, en disant cette fois : "Il est écrit : Tu ne tenteras point le Seigneur ton Dieu" (4:7; Voir aussi Deutéronome 6:16).
Notons ici que si la première tentation concerne le plan physique, le niveau de la faim naturelle, la seconde tentation concerne le plan mental, le niveau de la foi intellectuelle. Mais le fait de croire en Dieu sans vivre selon l'ordre de Dieu n'est pas la vraie foi. Les personnes sous l'influence d'une puissante illusion peuvent commencer à croire qu'elles sont libérées des contraintes terrestres. Captivées par leur pensée délirante, elles prennent des risques insensés, croyant que Dieu les protégera sans qu'il soit nécessaire de prendre les précautions qui s'imposent.
Mais il existe des versions moins dramatiques et plus subtiles de ce penchant pour la foi seule. Croyant être sauvés par leur foi, et non par une vie en accord avec la foi, les gens peuvent être tentés de vivre en dehors de l'ordre des commandements de Dieu. C'est la tentation de croire que, puisqu'ils sont déjà sauvés et qu'ils ne peuvent pas perdre leur salut, leurs actions n'ont pas d'importance.
C'est une idée séduisante. Mais elle ne fait pas partie de l'ordre de Dieu. Dans le Deutéronome, où il est écrit : "Tu ne tenteras point le Seigneur ton Dieu", le verset suivant dit : "Tu observeras les commandements du Seigneur, ses préceptes et ses lois qu'il t'a prescrits. Tu feras ce qui est droit et ce qui est bien aux yeux de l'Éternel, afin que tout se passe bien pour toi" (Deutéronome 6:17-18). Prendre des risques insensés au nom de la "foi" est en réalité un déni de la foi, et non un témoignage de la foi. La vraie foi se manifeste dans une vie conforme aux commandements. 4
N'ayant pu tenter Jésus sur le plan physique ou mental, le diable procède maintenant à la tentation de Jésus sur le plan le plus élevé qui soit. C'est ce que suggère le fait que le diable emmène Jésus sur une montagne extrêmement haute. De même qu'un temple dans la ville sainte symbolise le plan mental de nos vies, impliquant des questions de foi et de croyance, une montagne représente un plan encore plus élevé. C'est le plan de notre amour le plus élevé et le plus profond pour le Seigneur. Si Jésus abandonne cet amour, le diable promet de lui donner tous les royaumes du monde et leur gloire. La seule chose que Jésus devra faire sera de tomber et d'adorer le diable. 5
Cette offre peut être considérée comme alléchante. Après tout, qui ne voudrait pas posséder le monde entier, avec tous ses royaumes et toute sa gloire ? Honneur, renommée et richesse. Le pouvoir, le prestige et le profit. Tout cela est très séduisant. Mais il y a un piège : pour obtenir tout cela, il faut adorer le diable au lieu de Dieu.
Jésus n'est pas dupe de l'offre vide du diable. Tout d'abord, le monde n'appartient pas, n'a jamais appartenu et n'appartiendra jamais au diable. Comme il est écrit dans les Écritures hébraïques, "La terre est au Seigneur et ce qu'elle renferme" (Psaumes 24:1). Ce n'est donc pas au diable de le donner. Deuxièmement, Jésus n'est pas venu pour dominer les gens, ni pour les obliger à le servir servilement, ni même pour les forcer à l'aimer. Au contraire, Jésus est venu libérer les gens de toutes les formes de tyrannie, en particulier la tyrannie de l'amour de soi qui veut dominer les autres.
Parfois appelé "l'amour de la domination" ou simplement le désir d'avoir sa propre voie, cet "amour de la domination" est une pulsion intérieure qui détruit les relations et réduit les gens à être soit le maître, soit l'esclave. Bien que nous ne le reconnaissions pas toujours comme "l'amour du pouvoir", il se manifeste par le désir de contrôler ce que les autres aiment, pensent et font. Qu'il s'agisse de la relation entre un employeur et un employé, un parent et un enfant, un professeur et un élève, ou un mari et sa femme, le désir cupide de contrôler les autres et de les contraindre à faire ce que l'on veut, sans tenir compte de l'autre personne, est toujours destructeur. 6
C'est donc la troisième tentation à laquelle Jésus est confronté. Grâce à son pouvoir divin, il aurait pu facilement dominer le monde et forcer tout le monde à lui obéir. Mais ce type de contrainte extérieure est contraire à l'amour de Dieu.
C'est pourquoi Jésus choisit de résister à cette troisième et plus profonde tentation. L'amour de Dieu pour nous, tel qu'il se manifeste en Jésus, est si grand qu'il nous laisse la liberté de rejeter l'amour qu'il nous offre. Il ne nous forcera pas à croire en lui, ni à l'aimer, même s'il sait que c'est là que réside notre plus grand bonheur. Jésus ne succombera pas à la tentation d'être le maître de "tous les royaumes du monde", et il ne désire pas non plus obtenir "leur gloire".
En rejetant l'offre du diable, Jésus renonce au contrôle ultime. Au contraire, Jésus choisit de préserver et de protéger notre liberté de rejeter ou de recevoir les bénédictions qui découlent de lui. C'est la raison pour laquelle Jésus, citant à nouveau les Écritures, rejette l'offre du diable en disant : "Va-t'en, Satan. Car il est écrit : Tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et tu le serviras lui seul" (4:10; Voir aussi Deutéronome 6:13). 7
Il est important de noter que lorsque Jésus dit au diable de s'éloigner de lui, il se réfère au diable en tant que "Satan". Dans ce cas, les termes "diable" et "Satan" ne sont pas synonymes. Chaque terme a une signification spirituelle spécifique. Lorsque le terme "diable" est utilisé, il fait référence aux mauvais désirs. Mais le terme "Satan" désigne les faux principes qui soutiennent ces mauvais désirs.
Dans le cas de cette troisième tentation, lorsque Jésus dit à Satan de se mettre derrière lui, il fait référence à toute fausse idée qui rationaliserait et justifierait un mauvais désir. Dans ce cas, la fausse idée serait que Jésus devrait contrôler les autres, les amener à croire en lui et à l'aimer. Mais on ne peut pas forcer les gens à croire, et on ne peut pas forcer l'amour. C'est contraire à la volonté de Dieu. C'est pourquoi Jésus refuse d'utiliser son pouvoir de cette manière. C'est sa troisième et dernière tentation. 8
Dans chaque cas, qu'il s'agisse d'une tentation physique du corps, représentée par le fait de transformer des pierres en pain, ou d'une tentation spirituelle, représentée par le fait de se jeter du haut du temple, ou d'une tentation céleste, représentée par l'opportunité d'être le maître du monde, Jésus résiste au diable en utilisant le pouvoir des Ecritures sacrées. En bref, alors que le diable utilise les Ecritures pour justifier le mal, Jésus utilise les Ecritures pour y résister.
Chaque fois que Jésus est tenté, il répond par les mots "Il est écrit" et cite ensuite les écritures sacrées. Le diable, qui représente chaque désir égoïste, et Satan, qui représente chaque faux principe, ne peuvent pas résister à la puissance des écritures saintes. Temporairement vaincus, ils abandonnent et s'éloignent, permettant aux anges de s'approcher pour apporter la consolation. Comme il est écrit : "Alors le diable le quitta, et voici que des anges vinrent le servir" (4:11). 9
L'histoire des trois tentations de Jésus dans le désert démontre le pouvoir des écritures sacrées. Il s'agit d'un modèle de base pour la manière dont nous devons affronter et surmonter toutes les tentations possibles qui peuvent se présenter à nous. Sans tentation, il n'y a pas de régénération. 10
Une application pratique
La tentation est une étape essentielle sur le chemin de notre développement spirituel. Lorsque nous utilisons les vérités de l'Écriture Sainte dans les combats contre la tentation, ces vérités deviennent plus que des croyances intellectuelles. Elles deviennent une partie de ce que nous sommes. En pratique, veillez donc à garder à l'esprit les vérités tirées du sens littéral de la Parole. Lorsqu'une tentation se présente, soyez prêt à utiliser la vérité pour vous défendre contre les assauts de l'enfer. Ce faisant, vous remarquerez que les vérités tirées de la lettre de la Parole ouvrent la voie aux anges pour qu'ils entrent en jeu et vous assistent. Comme il est écrit : "Le diable le quitta, et voici que des anges vinrent le servir" (4:11). 11
Apporter la Parole aux païens
12. Jésus, ayant appris que Jean avait été livré, partit pour la Galilée ;
13. Il quitta Nazareth, et vint demeurer à Capernaüm, qui est sur la côte, dans le territoire de Zabulon et de Nephthali,
14. afin que s'accomplît ce qui avait été annoncé par Ésaïe, le prophète, en ces termes
15."Le pays de Zabulon et le pays de Nephthali, le long de la mer, de l'autre côté du Jourdain, la Galilée des nations ;
16. Le peuple qui était assis dans les ténèbres a vu une grande lumière, et pour ceux qui étaient assis dans le pays et dans l'ombre de la mort, la lumière s'est levée.
17. Dès lors, Jésus commença à prêcher et à dire : "Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche."
18. Jésus, qui marchait le long de la mer de Galilée, vit deux frères, Simon, appelé Pierre, et André, son frère, qui jetaient un filet dans la mer, car ils étaient pêcheurs.
19. Il leur dit : "Venez après moi, et je vous ferai pêcheurs d'hommes."
20. Aussitôt, ils laissèrent leurs filets et le suivirent.
21. S'éloignant de là, il vit deux autres frères, Jacques, fils de Zébédée, et Jean, son frère, qui étaient dans la barque avec Zébédée, leur père, et qui réparaient leurs filets ; et il les appela.
22. Aussitôt, quittant la barque et leur père, ils le suivirent.
23. Jésus parcourait toute la Galilée ; il enseignait dans les synagogues, prêchait la bonne nouvelle du royaume, et guérissait toute maladie et toute infirmité dans le peuple.
24. On lui amenait tous les malades atteints de diverses maladies et de divers tourments, les démoniaques, les aliénés et les paralytiques, et il les guérissait.
25. Des foules nombreuses le suivirent de la Galilée, de la Décapole, de Jérusalem, de la Judée et de l'autre côté du Jourdain.
Après ses tentations dans le désert, Jésus est plus profondément conscient de la puissance de l'Écriture. Elle sera le principal moyen par lequel il pourra protéger les gens de l'influence des enfers et leur enseigner le chemin du ciel. Telle est en fait sa mission. Il ne s'agit de rien de moins que du salut de la race humaine.
Cette mission est d'autant plus urgente que Jean-Baptiste, qui représentait les vérités littérales de la Parole, a été capturé et mis en prison. C'est pourquoi Jésus décide de poursuivre l'œuvre de Jean-Baptiste en criant, comme lui, "Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche" (4:17).
Les actions de Jésus sont maintenant rapides et délibérées. Comprenant qu'il n'y a pas de temps à perdre, il rassemble immédiatement ses premiers disciples et leur dit : "Suivez-moi, et je ferai de vous des pêcheurs d'hommes" (4:19). Fortifié par ses victoires sur la tentation, Jésus parcourt maintenant la Galilée avec ses disciples, enseignant, prêchant et guérissant. Comme il est écrit : "En chemin, sa renommée augmentait, et les gens venaient le voir et l'entendre, amenant avec eux des malades, des démoniaques et des paralytiques. Et Jésus les guérissait tous" (4:24).
À cet égard, il convient de noter que Jésus ne commence pas son ministère public après son baptême. Il commence plutôt son ministère après une série de tentations éprouvantes. Il peut se passer quelque chose de semblable dans chacune de nos vies. Nous pouvons, nous aussi, devenir une présence de guérison pour les autres, non seulement parce que nous avons appris la vérité, mais aussi parce que nous avons apporté cette vérité dans notre vie, l'avons utilisée dans les combats contre la tentation et en avons rendu gloire à Dieu. Ce n'est qu'alors que nous pourrons ressentir la paix du Seigneur en nous-mêmes et être une présence de guérison pour les autres. 12
Notes de bas de page:
1. En grec, le mot pour "se repentir" est metanoia [μετανοέω]. Il s'agit d'une combinaison de deux mots grecs "meta" (au-dessus) et "noia" (penser, comprendre, exercer l'esprit). Par conséquent, la repentance se réfère au changement de notre façon de penser. Il s'agit de penser d'en haut, c'est-à-dire de penser au-delà de notre façon habituelle de penser.
2. La Vraie Religion Chrétienne 328: “Les désirs de la chair, qui comprennent les yeux et les autres sens, lorsqu'ils sont séparés des désirs de l'esprit, sont identiques aux désirs des animaux. En soi, les désirs de la chair sont donc bestiaux. Les désirs de l'esprit sont ceux des anges ; il faut les appeler des désirs vraiment humains. Par conséquent, plus nous nous livrons aux désirs de la chair, plus nous devenons une bête et un animal sauvage ; et plus nous satisfaisons les désirs de l'esprit, plus nous devenons un être humain et un ange.
3. Arcanes Célestes 10406: “Lorsque le sens littéral de la Parole est utilisé pour soutenir l'amour de soi et l'amour du monde, les gens ne sont pas éclairés par le ciel. Au contraire, ils s'appuient sur leur propre intelligence.... Ils s'appuient pour cela sur le sens littéral de la Parole, qu'ils falsifient en l'utilisant de manière erronée et en l'interprétant de manière pervertie".
4. De la Nouvelle Jérusalem et de sa Doctrine Celeste 165: “Se repentir du bout des lèvres mais pas dans sa vie, ce n'est pas se repentir. Les péchés ne sont pas pardonnés par le repentir sur les lèvres, mais par le repentir dans la vie. Les péchés d'une personne sont continuellement pardonnés par le Seigneur, car le Seigneur est une miséricorde absolue. Mais les péchés restent accrochés à la personne, même si elle pense qu'ils sont pardonnés, et le seul moyen de les faire disparaître est de vivre en accord avec les commandements de la vraie foi".
5. Arcanes Célestes 1292: “Dans la Parole, les montagnes signifient l'amour ou la charité, parce que ce sont les choses les plus élevées ou, ce qui revient au même, les plus profondes dans le culte". Voir aussi Arcana Coelestia 795:4: “Monte sur la haute montagne, Sion, annonciatrice de bonnes nouvelles, élève ta voix avec force" (Ésaïe 40:9). Ces mots se réfèrent à l'adoration du Seigneur dans l'amour et la charité. Et parce qu'il s'agit des amours les plus intimes, ils sont aussi les plus élevés.
6. Du Divin Amour et de la Divine Sagesse 141: “L'amour qui est à la tête de tous les amours célestes ou auquel se rattachent tous les autres amours célestes est l'amour envers le Seigneur. Et l'amour qui est à la tête de tous les amours infernaux ou auquel se rattachent tous les autres amours infernaux est un amour de domination issu d'un amour de soi. Ces deux amours sont diamétralement opposés l'un à l'autre".
7. Arcanes Célestes 6472: “Le Seigneur n'oblige pas l'homme à recevoir ce qui vient de lui, mais il le conduit dans la liberté et, dans la mesure où l'homme le permet, le Seigneur, par la liberté, le conduit au bien.
8. AC 740:2-3 : "Le terme 'le diable' signifie l'enfer d'où viennent les maux, et 'Satan' signifie l'enfer d'où viennent les faussetés.... Voir aussi L'Apocalypse Révélée 382: “Le mal produit la fausseté, comme le soleil produit la chaleur. En effet, lorsque la volonté aime le mal, l'intellect aime la fausseté, et il brûle d'envie de justifier le mal, et le mal justifié par l'intellect s'appelle la fausseté du mal". Voir aussi L'Apocalypse Expliquée 795: “L'affection produit la pensée comme le feu produit la lumière".
9. True Christian Religion 224:3-4: “La Parole a un pouvoir indescriptible... dès que les démons et les satans sentent la vérité divine, ils plongent immédiatement dans les profondeurs, se jettent dans les cavernes et les referment si complètement qu'il n'en reste pas une seule fissure.... Je pourrais étayer ce point par de nombreuses preuves que j'ai expérimentées dans le monde spirituel, mais comme elles étonneraient les croyants, je renonce à les énumérer ici..... Je vais cependant faire cette affirmation : Une église qui détient les vérités divines du Seigneur a le pouvoir sur les enfers. C'est de cette église que le Seigneur parlait lorsqu'il a dit à Pierre : "Sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle"" (16:18).
10. Arcana Coelestia 8403:2: “Sans tentation, personne ne peut être régénéré, et de nombreuses tentations se succèdent. La raison en est que la régénération a pour but de faire mourir l'ancienne vie et d'instiller la nouvelle vie céleste".
11. Arcana Coelestia 6344:4-5: “Ceux qui sont dans la vérité à partir du bien, c'est-à-dire dans la foi à partir de la charité, sont dans la puissance par la vérité à partir du bien. Tous les anges ont cette puissance, et c'est pour cette raison que les anges sont appelés "puissances" dans la Parole. C'est parce qu'ils ont le pouvoir de retenir les mauvais esprits, un ange pouvant en retenir mille à la fois. Ils exercent leur pouvoir principalement lorsqu'ils défendent les hommes contre les nombreux enfers. Ils ont ce pouvoir grâce à la vérité de la foi et au bien de la charité. Mais comme ils tiennent leur foi du Seigneur, c'est le Seigneur seul qui est la force en eux.
12. La Vraie Religion Chrétienne 599: “Par les luttes et les tentations dans le monde, le Seigneur a glorifié son être humain, c'est-à-dire qu'il l'a rendu divin. Il en est de même maintenant pour les personnes individuellement ; lorsque quelqu'un est soumis à des tentations, le Seigneur lutte pour lui, en vainquant les esprits de l'enfer qui l'assaillent ; et après sa tentation, il le glorifie, c'est-à-dire qu'il le rend spirituel. Après sa rédemption universelle, le Seigneur a mis de l'ordre dans les cieux et dans les enfers. Il en va de même pour l'homme après la tentation, car il met en ordre tout ce qui, en lui, a trait au ciel et au monde. Après l'acte de rédemption, le Seigneur a établi une nouvelle Église. De même, il établit dans une personne ce qui a trait à l'Église et fait d'elle une Église au niveau de l'individu..... Après la tentation, le Seigneur accorde à l'homme la paix, c'est-à-dire l'allégresse et la consolation. Ces faits montrent que le Seigneur est le Rédempteur pour toujours".
