Préparer le chemin
1. En ce temps-là, Jean-Baptiste vint prêcher dans le désert de Judée,
2. Il disait : "Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche."
3. Car c'est lui qui a été annoncé par le prophète Isaïe : "C'est la voix de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers".
4. Ce même Jean avait des vêtements de poils de chameau, et une ceinture de cuir autour des reins ; il se nourrissait de sauterelles et de miel sauvage.
5. Jérusalem, toute la Judée et tout le pays du Jourdain sortirent vers lui,
6. et se firent baptiser par lui dans le Jourdain, en confessant leurs péchés.
7. Voyant venir à son baptême beaucoup de pharisiens et de sadducéens, il leur dit : Rameau de vipères, qui vous a appris à fuir la colère à venir ?
8. Produisez donc des fruits dignes de la repentance ;
9. Ne dites pas en vous-mêmes : 'Nous avons Abraham pour père' ; car je vous dis que Dieu peut, de ces pierres, susciter des enfants à Abraham.
10. Déjà la cognée est mise à la racine des arbres ; c'est pourquoi tout arbre qui ne donne pas de bons fruits est coupé et jeté au feu.
11. Moi, je vous baptise d'eau pour que vous vous repentiez ; mais celui qui vient après moi est plus fort que moi, et je ne suis pas digne de porter ses souliers ; il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu,
12. Il purifiera son sol, il amassera son blé dans le grenier, et il brûlera l'ivraie par un feu inextinguible."
Grandir à Nazareth de Galilée, comme nous l'avons vu, représente un état de réceptivité à la vérité fondamentale. C'est cet endroit en chacun de nous qui est désireux de recevoir la vérité lorsqu'il l'entend. Elle représente nos premiers états de réceptivité lorsque nous apprenons à aimer le Seigneur et à aimer notre prochain.
Soixante-dix kilomètres au sud de la Galilée se trouvait la région de la Judée, le pays de l'establishment religieux bien établi. Au cœur de la Judée se trouvait Jérusalem et son temple. C'est pourquoi Jérusalem aurait dû être un lieu d'instruction spirituelle et de culte. Au lieu de cela, elle était devenue un lieu de corruption religieuse et politique. En tant que telle, elle représente un état en chacun de nous où les désirs égoïstes et les fausses idées ont pris racine. Ceux-ci doivent d'abord être déracinés avant que le progrès spirituel puisse commencer.
Le déracinement de ces comportements égoïstes et de ces faux raisonnements est maintenant représenté par la venue de Jean-Baptiste, la figure centrale de ce nouvel épisode. C'est la première fois que Jean Baptiste est mentionné dans le récit de l'Évangile. Ses premières paroles sont directes et vont droit au but. Il dit : "Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche" (3:2).
Jean Baptiste est décrit comme celui qui avait été prophétisé par Isaïe dans les Écritures hébraïques. Selon Isaïe, Jean serait un prophète du royaume à venir. Il serait "la voix de celui qui crie dans le désert" en disant : "Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers" (3:3; Voir aussi Ésaïe 40:3).
Vêtu d'un vêtement grossier en poils de chameau et portant une ceinture de cuir, Jean-Baptiste vit dans le désert, prêche la repentance et s'astreint à un régime simple et austère de sauterelles et de miel sauvage (cf. 3:4). Le caractère direct de son message, la rudesse des poils de chameau, la dureté de la ceinture de cuir et son régime alimentaire simple et austère suggèrent la nature rude et extérieure de l'enseignement de Jean. C'est pour cette raison que, tout au long des récits évangéliques, Jean le Baptiste représente les enseignements directs du sens littéral de la Parole. 1
Le centre d'intérêt du récit s'est déplacé non seulement de Jésus à Jean-Baptiste, mais aussi de Nazareth à la Judée. C'est le pays des autorités politiques et des chefs religieux. Bien que la Judée comprenne la métropole florissante de Jérusalem, elle est décrite comme un désert. Il est écrit : "En ce temps-là, Jean Baptiste vint prêcher dans le désert de Judée" (3:1). Cela décrit bien l'état de la religion et de la politique dans le pays de Judée à cette époque - un désert spirituel. 2
Afin d'avoir une idée précise de ce qui est représenté spirituellement, nous devons comprendre ce que les auteurs bibliques entendaient par le terme "désert". Il ne s'agit pas d'un lieu où la croissance est intacte, où les champs sont fertiles et la faune abondante. Au contraire, les auteurs bibliques ont utilisé le terme "désert" pour décrire un endroit stérile où rien d'utile n'est produit.
Si la Judée a pu être une métropole florissante et prospère, elle est néanmoins qualifiée de "désert" parce que la vérité y était déformée et que les valeurs spirituelles n'y prenaient pas racine. En termes de spiritualité authentique, elle ressemblait davantage à un désert stérile qu'à une forêt luxuriante. Les chefs religieux gouvernaient d'une main de fer, enseignant aux gens les traditions des hommes plutôt que les commandements de Dieu.
Si les chefs religieux pensaient enseigner aux gens le chemin du paradis, ils se trompaient lourdement. C'est pourquoi le message de Jean-Baptiste est si alarmant pour l'establishment religieux : "Repentez-vous", dit-il, "car le royaume des cieux est proche" (3:2).
Mais qu'est-ce que la repentance ?
Le terme suggère généralement que l'on s'excuse pour ce que l'on a fait. Il est lié à des mots comme "pénitent" (personnes qui regrettent leurs actions), "pénitence" (expiation des péchés) et "pénitencier" (lieu où les gens sont envoyés pour réfléchir à leurs transgressions).
Bien que ces concepts fassent certainement partie de la repentance, celle-ci comprend bien plus que cela. Il implique non seulement de reconnaître et de se sentir coupable de nos péchés, mais aussi de prier Dieu et de prendre la résolution de commencer une nouvelle vie dans laquelle les pensées et les comportements pécheurs sont abandonnés. Abandonner les pensées et les comportements pécheurs, c'est rejeter toute pensée ou tout comportement qui s'oppose aux dix commandements. C'est ce qui prépare le chemin du Seigneur. 3
Jean Baptiste représente donc les enseignements de base de la Parole. Ceux qui tiennent compte de son avertissement seront baptisés, c'est-à-dire qu'ils se laveront au moyen des vérités de la lettre de la Parole. C'est ce qu'on appelle un baptême d'eau, car l'eau représente la vérité divine, en particulier les vérités claires, rafraîchissantes et vivifiantes du sens littéral. 4
En même temps, la lettre de l'Ecriture Sainte est aussi remplie d'esprit. C'est pourquoi Jean dit : "Moi, je vous baptise d'eau pour que vous vous repentiez, mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter ses sandales. Il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu" (3:11).
D'un point de vue spirituel, le baptême de Jean est une introduction aux vérités les plus fondamentales de l'Ecriture. C'est ce qu'on appelle un "baptême d'eau". Mais lorsque nous nous efforçons de vivre selon ces vérités par la compréhension, et pas seulement par l'obéissance, nous subissons le baptême du Saint-Esprit. Enfin, lorsque nous nous efforçons de vivre selon ces vérités par amour, en croyant que le pouvoir de le faire vient de Dieu seul, nous subissons un baptême de feu. C'est le feu de l'amour de Dieu qui brûle en nous. 5
Lorsque ce feu surgit en nous, nous ne vivons plus selon la vérité par simple obéissance ; nous ne vivons pas non plus selon la vérité parce que nous voyons et comprenons qu'elle est vraie ; nous vivons plutôt selon la vérité parce que nous aimons vivre selon la vérité. C'est le baptême de feu.
L'amour du Seigneur est un feu qui donne la vie. Mais lorsque l'amour de soi et l'amour de la possession des choses du monde supplantent l'amour saint pour le Seigneur, c'est un autre type de feu qui s'installe - un "feu inextinguible" qui conduit à la mort spirituelle. Dans les Saintes Écritures, ce feu est décrit comme la séparation du bon grain de l'ivraie inutile, suivie de la combustion de l'ivraie dans une flamme qui ne s'éteint jamais.
Le feu qui ne s'éteint jamais est la flamme inextinguible de l'amour de soi, un amour égoïste, motivé par l'ego, qui s'élève au-dessus du voisin et même de Dieu. C'est pourquoi Jean conclut sa diatribe contre les chefs religieux par ces mots : "Il amassera son blé dans le grenier, mais il brûlera l'ivraie dans un feu inextinguible" (3:12). 6
Une application pratique
Lorsque Jean Baptiste voit les chefs religieux venir assister aux baptêmes en cours, il les qualifie de "race de vipères" et les avertit que "la hache a été mise à la racine". Cela fait référence au pouvoir des écritures saintes de déraciner les faux enseignements promulgués par les chefs religieux. En outre, Jean leur dit qu'ils ne peuvent pas se contenter de s'appuyer sur leur lignée, en tant que fils d'Abraham, mais qu'ils doivent "porter des fruits dignes de la repentance" (voir 3:7-10). En pratique, souvenez-vous que la repentance authentique ne consiste pas seulement à se sentir mal, à demander pardon ou à dire que l'on est désolé. Il faut aussi planter la hache dans la racine. Cela signifie que vous devez également prier le Seigneur pour qu'il vous aide, changer vos habitudes et commencer une nouvelle vie en accord avec les commandements.
Pourquoi Jésus a dû être baptisé par Jean
13. Jésus vint de Galilée au Jourdain vers Jean, pour être baptisé par lui.
14. Mais Jean le lui interdit, en disant : "J'ai besoin d'être baptisé par toi, et tu viens à moi ?
15. Jésus lui répondit : "Qu'il en soit ainsi, car c'est ainsi qu'il nous convient d'accomplir toute justice."Et il le laissa faire.
Dans le récit littéral, Jésus s'approche maintenant de Jean. Il s'agit d'une image du sens spirituel de la Parole, représenté par Jésus, qui s'approche du sens littéral de la Parole, représenté par Jean le Baptiste. Bien que Jésus veuille que Jean le baptise, ce dernier est réticent à le faire. "J'ai besoin d'être baptisé par toi, dit Jean à Jésus, et tu viens à moi ? (3:14). Jean a de bonnes raisons d'hésiter. Il sait que Jésus vit selon un degré de spiritualité supérieur à tout ce que Jean peut lui conférer par le baptême. Alors, pourquoi Jésus aurait-il besoin d'être baptisé par Jean ? Après tout, Jésus contient déjà la divinité qui gouverne l'univers et pourvoit à toutes choses.
Mais cette divinité intérieure est toujours revêtue d'une humanité faillible - la nature héréditaire que Jésus a prise à sa naissance dans le monde. Si l'humanité était restée dans son état originel, il n'y aurait eu besoin ni de Jean-Baptiste, ni de la Parole écrite, ni même de l'avènement physique du Seigneur. L'humanité aurait connu intuitivement et directement les vérités les plus intimes du ciel et aurait vécu en accord avec elles. Les gens auraient reconnu la présence et la direction de Dieu à tout moment, croyant pleinement que la vie vient de Dieu seul et non d'eux-mêmes.
Cependant, au fil des années et des générations, les hommes en sont venus à croire que la vie leur appartenait et qu'elle n'était pas un don de Dieu. Cela est illustré par le fait qu'Adam a mangé de "l'arbre de la connaissance du bien et du mal". En se détournant progressivement de Dieu, en croyant à l'apparence que la vie vient d'eux-mêmes, les hommes se sont éloignés de leur état originel d'amour spontané pour Dieu et pour leur prochain. En théologie, on appelle cela "la chute de l'homme" et "le péché d'Adam". 7
En réponse à cet état de déchéance de l'humanité, et comme moyen de nous ramener à notre conscience originelle de Dieu comme source de notre vie, il a été prévu qu'une Parole écrite soit donnée - la Parole de Dieu - pour aider à relever l'humanité de sa condition de déchéance. Ainsi, grâce à l'acquisition de la vérité applicable à la vie, l'humanité aurait la possibilité de retrouver son intégrité originelle.
Cela se ferait d'abord par l'apprentissage des vérités littérales de l'Écriture sainte. C'est ce que signifie le baptême d'eau de Jean-Baptiste. Plus tard, en apprenant et en vivant selon les vérités spirituelles des Saintes Écritures, les gens développeront une nouvelle compréhension et recevront une nouvelle volonté. C'est ce que signifie être baptisé par le Saint-Esprit et par le feu.
Malgré l'existence d'une Parole écrite, l'humanité a continué à s'éloigner de son état originel. Et comme l'humanité continuait à décliner, elle ne lisait plus, n'étudiait plus et ne comprenait plus les Écritures. Ceux qui les lisaient - les chefs religieux - ont commencé à tordre et à pervertir la Parole pour servir leurs propres intérêts. En conséquence, Dieu ne pouvait plus atteindre l'humanité directement, comme il l'avait fait au début, ni même indirectement par l'intermédiaire de la Parole. Il a dû venir en personne, revêtu d'une humanité finie.
Comme chacun d'entre nous, Jésus a dû naître, apprendre, être baptisé, et ainsi entrer dans son chemin spirituel selon l'ordre établi. Bien que Jésus soit le Dieu incarné, sa vie sur terre sera un processus graduel de dépouillement de toutes les infirmités et faillibilités humaines transmises par les générations successives, c'est-à-dire tout ce qui a trait aux amours corrompus du moi et du monde. Au fil du temps et des victoires successives dans les tentations, Jésus glorifierait progressivement son humanité et deviendrait plus pleinement divin. De même, par des victoires dans les tentations, nous nous débarrassons progressivement de notre inhumanité et devenons plus pleinement humains.
Pour chacun d'entre nous, la vie spirituelle commence par l'apprentissage de la vérité à partir du sens littéral de la Parole. Dans le cas de Jésus, cela est représenté par l'apprentissage qui a eu lieu dans ses premières années en Égypte, et plus tard à Nazareth en Galilée. Jésus est maintenant arrivé au Jourdain pour être baptisé par Jean. Jésus démontre ainsi la nécessité du baptême. De même que le Jourdain a longtemps été considéré comme l'entrée de la Terre promise, l'enseignement des vérités littérales de la Parole est l'entrée de la vie spirituelle. C'est pourquoi Jésus, qui est venu montrer le chemin, dit à Jean : "Permets qu'il en soit ainsi maintenant, car c'est ainsi qu'il convient d'accomplir toute justice" (3:15). 8
Chacun d'entre nous doit passer par un processus similaire, en commençant par apprendre les vérités simples du sens littéral de la Parole, puis en les appliquant à sa vie. Cela commence par le baptême, qui exprime la volonté d'embrasser le christianisme. 9
Une application pratique
Les premiers mots de Jésus dans les évangiles sont "Permets qu'il en soit ainsi maintenant", et son premier acte est d'être baptisé. Ces premiers mots et ce premier acte contiennent une grande leçon. Lorsque nous exprimons le désir d'embrasser le christianisme, notre inauguration commence par l'apprentissage des vérités littérales de la Parole. Dans le langage des écritures saintes, c'est ce que signifie le passage du Jourdain sur le chemin de la Terre promise. Pour une application pratique, considérez donc le sacrement du baptême pour vous ou pour vos enfants. Bien que personne ne soit sauvé par le baptême, celui-ci peut servir à vous rappeler que vous souhaitez approfondir les vérités du christianisme et être régénéré. Ce rappel puissant vous sera utile dans les jours à venir. Il vous mettra également en contact avec des influences célestes invisibles. Comme le dit Jésus : "Qu'il en soit ainsi maintenant, car il convient d'accomplir toute justice."
Les cieux s'ouvrent
16. Jésus, ayant été baptisé, sortit aussitôt de l'eau ; et voici que les cieux lui furent ouverts, et il vit l'esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui ;
17. Etvoici qu'une voix sortait des cieux et disait : "Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection."
Lorsque nous commençons à apprendre, à étudier et à appliquer les vérités simples de la lettre de la Parole à notre vie, quelque chose de merveilleux se produit. Nous lisons : "Jésus, après avoir été baptisé, sortit aussitôt de l'eau ; et voici que les cieux lui furent ouverts" (3:16).
L'ouverture des cieux fait référence à l'ouverture du sens intérieur de la Parole, à la compréhension du sens spirituel contenu dans les mots littéraux. Normalement, cela prend un temps considérable, car de nouvelles idées nous parviennent après de longues années d'étude et d'application. Mais pour Jésus, dont l'âme est divine, cela se produit immédiatement. Nous lisons : "Il [Jean] vit l'Esprit de Dieu descendre comme une colombe et se poser sur lui [Jésus]. Et soudain, une voix se fit entendre du ciel, disant : 'Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection'" (3:16-17). 10
Le baptême de Jésus par Jean représente la rencontre du sens spirituel de la Parole, représenté par Jésus, et du sens littéral de la Parole, représenté par Jean-Baptiste. Le résultat est que les cieux s'ouvrent. Il en va de même lorsque les aspects extérieurs de notre vie sont en accord avec les principes spirituels que nous avons appris à comprendre et à croire. Lorsque notre compréhension spirituelle ne fait plus qu'un avec les actions extérieures de notre vie, nous faisons l'expérience du royaume de Dieu. L'esprit de Dieu vient sur nous et "les cieux s'ouvrent".
La nature du progrès spirituel
C'est ainsi que se déroule tout progrès spirituel. Il est similaire au processus que Jésus traverse, mais il n'est pas aussi rapide. Et s'il est vrai que nous bénéficions de l'aide divine de Jésus à chaque étape du chemin, il y a toujours des obstacles à surmonter et des problèmes à régler. Les vérités tirées du sens littéral de la Parole amorcent en effet le processus pour nous, mais nous devons nous efforcer de les mettre en pratique. Inévitablement, nous rencontrerons des oppositions, car il y a des parties de nous-mêmes qui résistent à vivre en accord avec ces vérités.
Cette résistance, qui réveille nos schémas d'égoïsme hérités et acquis, est appelée "tentation". Si nous ne connaissions pas la vérité, il n'y aurait pas de tentation. Mais une fois que nous avons appris la vérité et que nous avons fini par y croire, les choses sont différentes. Parce que nous savons maintenant ce qui est vrai, nous devons nous contraindre à vivre en conséquence.
L'acquisition de la vérité s'accompagne de la possibilité de s'y confirmer ou, si nous le souhaitons, de s'en détourner. Cette période de décision est appelée "tentation". C'est un moment de notre vie où nous pouvons faire nôtre une vérité nouvellement apprise en vivant réellement en accord avec elle. Bien que ce processus puisse s'avérer difficile, il est également très nécessaire. En effet, ce n'est qu'à travers le processus de la tentation que nous pouvons développer notre nature spirituelle. C'est un processus qui commence dès que nous apprenons une vérité, ce qu'on appelle le "baptême", et que nous nous efforçons ensuite de vivre en accord avec elle.
Par conséquent, dès que le baptême de Jésus est accompli, il est immédiatement tenté par le diable. La vérité qu'il a apprise ne peut pas simplement rester dans la mémoire. Elle doit être éprouvée dans le feu de la tentation. Ainsi, dans la suite de notre récit divin, le baptême d'eau conduit à l'épreuve du feu. Ce sera l'objet du prochain épisode.
Notes de bas de page:
1. Apocalypse Explained 619:16: “Jean le Baptiste représente les aspects extérieurs de la Parole [les enseignements littéraux de l'Écriture], qui sont naturels, comme ses vêtements ... à savoir les poils de chameau et la ceinture de cuir autour de ses reins.... La Parole dans son sens le plus extérieur est appelée 'le sens de la lettre' ou 'le sens naturel', car c'est ce que Jean représentait".
2. Apocalypse Explained 730:4: “Dans la Parole, le "désert", la "solitude" et les "lieux vagues" sont mentionnés dans de nombreux passages, et ils signifient l'état de la religion lorsqu'il n'y a plus de vérité en elle parce qu'il n'y a plus de bien. Cet état de la religion est appelé "désert" parce que, dans le monde spirituel, le lieu où habitent ceux qui ne sont pas dans les vérités parce qu'ils ne sont pas dans le bien est comme un désert, où il n'y a pas de verdure dans les plaines, ni de moisson dans les champs, ni d'arbres fruitiers dans les jardins, mais une terre stérile, desséchée et aride".
3. La Vraie Religion Chrétienne 528: “Le véritable repentir consiste à s'examiner soi-même, à reconnaître ses péchés, à prier le Seigneur et à commencer une nouvelle vie". Voir aussi La Vraie Religion Chrétienne 530: “La question qui se pose alors est la suivante : comment se repentir ? La réponse est en acte, c'est-à-dire en s'examinant soi-même, en reconnaissant ses péchés, en priant le Seigneur et en commençant une nouvelle vie.... Il en va de même si l'on considère les dix commandements que tous les chrétiens ont sous les yeux ; ici, six des dix commandements sont simplement des instructions de ne pas faire de mauvaises actions, et à moins de les supprimer par la repentance, on ne peut pas aimer son prochain, et encore moins aimer Dieu".
4. L'Apocalypse Révélée 378: “Le Seigneur lave ou purifie une personne par la vérité divine.... L'eau signifie la vérité de la Parole, qui devient bonne en menant une vie en accord avec elle".
5. Arcanes Célestes 9229: “‘Baptiser par l'Esprit Saint' signifie régénérer par le bien de la foi [dans l'intelligence] ; et 'baptiser par le feu' signifie régénérer par le bien de l'amour [dans la volonté]". Voir aussi Arcana Coelestia 7950:2 “Le bien de la charité est comme une flamme d'où jaillit la lumière, car le bien est de l'amour, et l'amour est un feu spirituel d'où jaillit l'illumination".
6. Arcanes Célestes 4906: “Le bien est en fait un feu spirituel, d'où provient la chaleur spirituelle qui vivifie, et le mal est le feu et la chaleur qui en découle et qui consume.... Ce feu spirituel ou cette chaleur qui produit la vie devient un feu brûlant et consumant avec les méchants, car avec eux il se transforme en cette sorte de feu". Voir aussi Arcana Coelestia 6832:9: “Ceux qui ne savent pas que la chaleur vitale d'une personne a une origine différente de celle qui est à l'origine du feu élémentaire ne peuvent faire autrement que de penser que par feu de l'enfer on entend un feu comme celui que l'on trouve dans le monde. Or, dans la Parole, il ne s'agit pas de ce dernier type de feu, mais du feu de l'amour, donc du feu de la vie d'une personne, émanant du Seigneur comme un soleil. Et lorsque ce feu se trouve parmi ceux qui s'adonnent à des activités contraires, il se transforme en feu des mauvais désirs qui appartiennent à la vengeance, à la haine et à la cruauté, et qui jaillissent de l'amour de soi et de l'amour du monde. C'est le feu qui tourmente ceux qui sont en enfer".
7. La Vraie Religion Chrétienne 444: “Les personnes ont été créées pour que tout ce qu'elles veulent, pensent et font semble être en elles et donc provenir d'elles. Sans cette apparence, une personne ne serait pas un être humain, car elle ne pourrait pas recevoir, conserver ou faire sienne toute trace de bien et de vérité, d'amour et de sagesse. Il s'ensuit que si cette apparence n'était pas exactement celle-là, une personne ne pourrait pas être liée à Dieu, et donc personne ne pourrait avoir la vie éternelle. Cependant, si cette apparence incite les gens à croire qu'ils sont eux-mêmes, et non le Seigneur, la source de ce qu'ils veulent, pensent et font, quelle que soit l'apparence de cette source, ils transforment le bien en soi en mal et produisent ainsi une source de mal en eux-mêmes. C'est ce qu'on appelle le "péché d'Adam".
8. Apocalypse Explained 569:4: “Le Jourdain signifie l'entrée dans l'Église interne ou spirituelle. En effet, les régions situées au-delà du Jourdain, où les tribus de Ruben et Gad et la demi-tribu de Manassé avaient reçu leurs héritages, représentaient l'Eglise extérieure ou naturelle, et comme ce fleuve se trouvait entre ces régions et le pays de Canaan, et qu'il permettait de passer de l'une à l'autre, il signifiait l'entrée de l'Eglise extérieure, qui est naturelle, dans l'Eglise intérieure, qui est spirituelle. C'est pour cette raison que le baptême y était institué, car le baptême représentait la régénération de l'homme, par laquelle l'homme naturel est introduit dans l'Église et devient spirituel". Voir aussi Apocalypse Revealed 776:3: “Le baptême est un saint sacrement parce qu'il sert de signe pour le ciel et rappelle qu'une personne peut être régénérée par le Seigneur grâce aux vérités de la Parole.... Par le baptême, une personne est introduite dans l'Église, comme les enfants d'Israël ont été introduits dans le pays de Canaan en traversant le Jourdain".
9. La Vraie Religion Chrétienne 677: “Non seulement les enfants sont baptisés, mais aussi tous les prosélytes étrangers qui se convertissent à la religion chrétienne, jeunes et vieux, et ce avant même d'avoir été instruits, uniquement parce qu'ils confessent leur volonté d'embrasser le christianisme, dans lequel ils sont introduits par le baptêmem..... Il ressort de tout cela que le baptême est une insertion des chrétiens dans le monde spirituel également".
10. La Vraie Religion Chrétienne 164: “Lorsque Jésus fut baptisé, voici que les cieux s'ouvrirent, et Jean vit l'Esprit de Dieu descendre comme une colombe et se poser sur lui, et une voix venant du ciel disait : "Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection". Cela correspond également à ce qui est écrit dans Jean : "Jean rendit témoignage en disant : J'ai vu l'Esprit descendre du ciel comme une colombe, et il est resté sur lui".
