Le Sermon sur la Montagne (3ème partie)
Examiner nos motivations
1."Ne jugez pas, afin que vous ne soyez pas jugés.
2. Car on vous jugera sur le jugement que vous portez, et l'on vous mesurera sur la mesure dont vous mesurez.
3. Pourquoi regardes-tu le brin de paille qui est dans l'œil de ton frère, et ne considères-tu pas la poutre qui est dans ton propre œil ?
4. Pourquoi dis-tu à ton frère : Permets-moi de jeter le brin de paille qui est dans ton oeil, et ne vois-tu pas la poutre qui est dans ton oeil ?
5. Hypocrite, jette d'abord la poutre de ton oeil, et ensuite tu regarderas attentivement pour jeter le brin de paille de l'oeil de ton frère.
6. Ne donne pas ce qui est saint aux chiens, et ne jette pas tes perles devant les pourceaux, de peur qu'ils ne les foulent aux pieds et ne te déchirent en se retournant.
7. Demande, et l'on te donnera ; cherche, et tu trouveras ; frappe, et l'on t'ouvrira.
8. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l'on ouvre à celui qui frappe.
9. Quel est celui d'entre vous qui, si son fils demande du pain, lui donnera une pierre ?
10. Et s'il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent ?
11. Si donc, méchants comme vous l'êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père qui est dans les cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent.
12. C'est pourquoi, tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le aussi pour eux ; car c'est là la loi et les prophètes.
13. Entrez par la porte étroite, car large est la porte et spacieux le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là,
14. Car la porte est étroite, et le chemin qui mène à la vie est resserré, et il y en a peu qui le trouvent.
15. Gardez-vous des faux prophètes, qui viennent à vous en habits de brebis, mais qui, au dedans, sont des loups rapaces.
16. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons ?
17. Tout bon arbre donne de bons fruits, mais un arbre pourri donne de mauvais fruits.
18. Un bon arbre ne peut pas donner de mauvais fruits, et un arbre pourri ne peut pas non plus donner de bons fruits.
19. Tout arbre qui ne donne pas de bons fruits est coupé et jeté au feu.
20.C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez."
L'épisode précédent se terminait par ces mots : "Le jour suffit à son mal". Ces mots nous rappellent qu'il n'y a rien de plus important que d'examiner les maux cachés dans nos propres vies, d'enquêter sur nos propres motivations et de déterminer dans quelle mesure nous faisons passer Dieu en premier. C'est absolument essentiel si nous espérons un jour faire du bien au prochain qui est vraiment bon. En d'autres termes, pour faire le bien, nous devons d'abord examiner nos motivations profondes et demander à Dieu d'éliminer toutes les inclinations égoïstes qui pourraient encore se trouver dans notre cœur. Il s'agit d'un processus quotidien, même momentané, qui consiste à identifier et à supprimer un penchant égoïste à la fois.
Si, par exemple, nous avons beaucoup critiqué les autres, il nous est enseigné d'examiner cet aspect de notre nature : "Jésus dit : "Ne jugez pas, afin de ne pas être jugés. "Car vous serez jugés selon le jugement que vous portez" (7:1-2). Cela ne signifie pas que nous ne devons jamais porter de jugement, car pour que la société survive, des jugements civils et moraux doivent être portés. Les responsables du personnel doivent décider si une personne est plus ou moins qualifiée pour un poste ; les médecins doivent décider s'ils doivent ou non pratiquer une opération qui met la vie en danger ; les arbitres doivent prendre des décisions concernant les matchs auxquels ils participent ; les juges doivent prendre des décisions qui sont conformes à la loi. Des jugements de cette nature doivent être rendus en permanence pour que la société fonctionne correctement.
Que veut donc dire Jésus lorsqu'il déclare : "Ne jugez pas, afin que vous ne soyez pas jugés" ? Il veut dire que nous ne devrions pas porter de jugements spirituels sur les gens. Nous devons être très prudents lorsqu'il s'agit d'évaluer les motivations et les intentions des autres. Nous ne pouvons pas vraiment voir dans l'âme d'une autre personne ; par conséquent, nous ne savons pas ce qui motive une personne, quelles sont ses motivations, ou quelles raisons se cachent derrière ses paroles et ses actions extérieures. Parce que tout cela est du domaine de l'esprit, il nous est interdit de porter des jugements sur les motivations profondes ou le caractère essentiel de quelqu'un. 1
Nous sommes cependant fortement encouragés à juger nos propres motivations et intentions. C'est pourquoi Jésus dit : "Pourquoi regardes-tu la paille qui est dans l'œil de ton frère, et ne regardes-tu pas la poutre qui est dans ton propre œil ? . . Hypocrite ! Enlève d'abord la poutre de ton œil, et alors tu verras clair pour enlever la paille qui est dans l'œil de ton frère" (7:3, 5). L'examen de conscience, comme nous le verrons, est la clé de la croissance spirituelle. Dans la mesure où nous examinons et éliminons les maux qui nous habitent, nous ouvrons la voie au bien qui nous vient de Dieu.
Mais le processus d'examen de soi, d'identification des maux et de leur dépassement nécessite de prier Dieu pour obtenir la lumière et la volonté de le faire : "Demandez, et l'on vous donnera", dit Jésus. "Cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l'on vous ouvrira" (7:7). Les paroles de Jésus sont pleines d'assurance : "Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l'on ouvre à celui qui frappe " (7:8).
Dans la suite du sermon, Jésus propose plusieurs clés pour nous aider à examiner nos motivations et nos intentions. La plus célèbre et la plus pratiquée de toutes est peut-être la règle d'or : "Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le aussi pour eux, car tels sont la Loi et les Prophètes" (7:12). Ce principe universel d'examen de conscience s'applique à tous, à toutes les religions et à tous les temps. Il nous invite à nous demander : "Voudriez-vous que quelqu'un vous fasse ce que vous vous apprêtez à lui faire ?". Si la réponse est "non", nous ne devons pas le faire. Si la réponse est "oui", nous devons le faire.
Mais même si la règle d'or est un principe universel, elle peut aussi être un "chemin étroit" si nous l'empruntons rarement. Si nous choisissons plutôt de marcher sur le chemin de l'autosatisfaction et du jugement sévère des autres, plus nous marchons sur ce chemin, plus il s'élargit.
C'est pourquoi Jésus dit : "Entrez par la porte étroite ; car large est la porte, spacieux est le chemin qui mène à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. Car étroite est la porte et difficile le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent" (7:13-14). Jésus sait que le chemin de l'examen attentif de soi et de la considération des autres est étroit. Il n'est pas très fréquenté, simplement parce que les gens ne l'ont pas emprunté très souvent. Pourtant, c'est le chemin qui mène à la vie la plus pleine.
Au fur et à mesure que le processus d'examen de conscience s'approfondit, nous devons être particulièrement conscients de notre tendance à utiliser les Écritures pour promouvoir nos propres objectifs égoïstes. C'est pourquoi Jésus nous avertit de "nous méfier des faux prophètes, qui viennent à vous en habits de brebis, mais qui au fond sont des loups voraces" (7:15). “Les "faux prophètes" sont nos propres tendances à utiliser les écritures saintes ("vêtements de brebis") pour réaliser des ambitions égoïstes ("au fond, ce sont des loups voraces").
Tant que nous avons des arrière-pensées égoïstes, rien de vraiment bon ne peut être produit. Jésus compare cela à des buissons qui produisent des "chardons" et des "épines". Cela symbolise la stérilité des actions qui sont motivées par l'intérêt personnel - les efforts vides et stériles pour paraître juste aux yeux des autres, alors qu'il n'y a pas de justice au fond de soi. Comme le dit Jésus : "Vous les reconnaîtrez à leurs fruits : cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons ? (7:16).
Aucun d'entre nous, quelle que soit la fréquence à laquelle nous lisons ou citons les Écritures, n'est sur le chemin qui mène à la vie tant qu'il n'a pas commencé à servir les autres à partir d'un motif véritablement spirituel. Le service aux autres et la foi en Dieu ne doivent pas être séparés. Par exemple, il existe de nombreuses voies contemplatives qui se concentrent sur la prière, la méditation, l'étude et la réflexion. Bien que ces disciplines orientées vers la foi soient d'une importance vitale, elles doivent également inclure un service utile. Si ce n'est pas le cas, elles sont incomplètes.
De même, il existe de nombreuses voies qui mettent l'accent sur la charité et la bonne volonté. Ces disciplines axées sur le service se concentrent sur la sauvegarde de l'environnement, la création d'écoles, la mise en place d'abris pour les sans-abri, l'alimentation des affamés, l'aide aux handicapés et la prise en charge des pauvres et des nécessiteux dans le monde entier. Ces œuvres de compassion extérieure sont d'une importance vitale, mais si elles ne sont pas motivées par un amour authentique pour le prochain, elles n'ont pas grand-chose de bon. En fait, elles peuvent devenir une autre forme dans laquelle le loup vorace (désir d'être apprécié, récompensé et estimé) se déguise en mouton (faire de bonnes œuvres extérieures pour les autres).
Que l'on s'oriente vers la voie de la contemplation ou vers la voie du service, le chemin étroit ne doit pas être négligé, car il est au cœur de ces deux approches. Il nous rappelle de rester spirituellement éveillés et d'être conscients de ce qui se passe dans notre monde intérieur. Il nous invite tout d'abord à regarder Dieu dans sa Parole, en rejetant les maux comme des péchés contre Lui (disciplines orientées vers la foi), puis à regarder vers l'extérieur, vers le prochain, en nous efforçant de voir et de servir Dieu en chacun (disciplines orientées vers le service).
Pour que nos œuvres soient vraiment bonnes et que nos efforts de service portent des fruits nobles, ils doivent découler de nos intentions les plus élevées. Ce sont les instincts les plus fins et les plus nobles d'un cœur qui se purifie en s'examinant à la lumière des commandements de Dieu. 2
Chaque fois que nous examinons soigneusement et honnêtement nos motivations, en priant Dieu de nous aider à éliminer tout désir égoïste et toute fausse pensée, nous ouvrons une voie pour que Dieu travaille en nous et à travers nous. C'est à ce moment-là que nos "bonnes" œuvres deviennent vraiment bonnes. Comme le dit Jésus, "Tout bon arbre porte de bons fruits.... Un bon arbre ne peut pas porter de mauvais fruits (7:17-18).
Mais Jésus dit aussi : "Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu" (7:19). Par conséquent, si nous évitons le chemin étroit de l'examen de conscience et n'extirpons pas les désirs égoïstes qui contaminent nos bonnes œuvres, le fruit de nos bonnes œuvres ne sera pas bon. Tant que la racine de l'arbre est corrompue, nous ne pourrons pas produire de bons fruits. Au contraire, nous serons de plus en plus consumés par les flammes des désirs égoïstes.
En fin de compte, la seule chose qui compte est notre désir sincère de nous élever au-dessus des préoccupations égoïstes afin que nos motivations soient aussi pures que possible. C'est pourquoi cette section commence par une exhortation à enlever d'abord la poutre de notre propre œil. Lorsque la poutre de l'intérêt personnel est enlevée, nous voyons clairement comment nous pouvons aider les autres de la manière la plus utile et la plus aimante qui soit - des manières qui sont dépourvues de préoccupations égoïstes. Chaque fois que cela se produit, nous produisons des fruits qui sont vraiment bons. C'est donc ce que Jésus veut dire lorsqu'il déclare : "Vous les reconnaîtrez à leurs fruits" (7:20).
Une application pratique
Jésus dit clairement qu'un mauvais arbre ne peut pas produire de bons fruits. Mais qu'est-ce que cela signifie et comment pouvons-nous l'appliquer à notre vie ? Dans les écritures saintes, un "mauvais arbre" correspond à un état négatif. Par exemple, si vous participez à une discussion et qu'un désaccord survient, vous remarquerez peut-être que vous commencez à vous sentir en colère, plein de ressentiment, frustré ou impatient. En même temps, lorsque ces émotions produisent des pensées, vous pouvez vous transformer en un brillant avocat de l'accusation, convoquant des souvenirs d'autres moments - même lointains - où cette personne a pu dire ou faire des choses similaires. Vous dites des choses comme "Tu as toujours..." et "Tu n'as jamais...", puis vous invoquez des preuves pour étayer votre point de vue. C'est le signe que vous êtes dans un état négatif. Tout ce que vous direz ou ferez dans cet état ne se terminera pas bien. Même si vous gagnez le débat, vous ne porterez pas de bons fruits. En pratique, remarquez donc quand vous êtes dans un état négatif. C'est le moment de vous rappeler les paroles de Jésus : "Un mauvais arbre ne peut pas porter de bons fruits". Plutôt que de poursuivre la conversation, prenez le temps de prier, de réciter le Notre Père ou de vous connecter à Dieu d'une manière ou d'une autre. Puis, lorsque vous serez prêt, reprenez la conversation. Il est préférable que l'autre personne accepte de faire de même. S'il est vrai qu'un mauvais arbre porte de mauvais fruits, il est également vrai qu'un bon arbre porte de bons fruits.
Faire la volonté du Père
21."Tous ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur, n'entreront pas dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux.
22. Plusieurs me diront en ce jour-là : Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en ton nom, chassé des démons en ton nom, et accompli en ton nom beaucoup de miracles ?
23. Alors je leur dirai : Je ne vous ai jamais connus ; retirez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité.
24. C'est pourquoi, quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique, je le comparerai à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc.
25. La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé, et ils sont tombés sur cette maison ; mais elle n'est pas tombée, parce qu'elle était fondée sur le roc.
26. Quiconque entend ces paroles que je dis et ne les met pas en pratique sera semblable à un homme insensé qui a bâti sa maison sur le sable.
27. La pluie est tombée, les fleuves sont venus, les vents ont soufflé et se sont abattus sur cette maison ; elle est tombée, et sa chute a été grande.
28. Lorsque Jésus eut achevé ces paroles, les foules s'étonnèrent de son enseignement.
29. Car il les enseignait comme quelqu'un qui a autorité, et non comme les scribes."
Comme mentionné dans la section précédente, une vie contemplative, aussi priante et pieuse soit-elle, sans bonnes œuvres, est incomplète. De même, une vie active, remplie de bonnes œuvres extérieures, sans d'abord identifier et fuir nos maux, est également incomplète. Ceux qui se concentrent uniquement sur la piété et ceux qui se concentrent uniquement sur le service peuvent croire qu'ils servent Dieu et qu'ils font de leur mieux. Mais Jésus dit : "Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : 'Seigneur, Seigneur' qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux" (7:21).
Faire la volonté du Père, c'est garder les commandements ; c'est le fondement et la base de tout le reste. Comme le dit Jésus : "En ce jour-là, beaucoup me diront : Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en ton nom, chassé des démons en ton nom, et fait beaucoup de prodiges en ton nom ? (7:22). Même si nous chassons les démons et faisons des miracles, nous n'entrerons pas nécessairement dans le royaume des cieux si nous ne respectons pas d'abord les commandements.
En d'autres termes, chacun d'entre nous est appelé à faire un travail plus profond d'examen de conscience à la lumière des commandements. Il s'agit d'identifier les maux qui sont en nous et de les rejeter comme des péchés contre Dieu. Mais si nous n'obéissons pas aux lois fondamentales de la vie spirituelle, qui incluent le fait de fuir les maux que sont le meurtre, l'adultère, le vol, le faux témoignage et la convoitise, nous ne pouvons pas prétendre être des disciples de Dieu. C'est pourquoi Jésus nous dira : "Je ne vous ai jamais connus ; retirez-vous de moi, vous qui pratiquez l'iniquité" (7:23). 3
L'enseignement spirituel donné tout au long de ce chapitre est très clair : dans la mesure où nous évitons les maux en nous-mêmes comme des péchés contre Dieu, le bien que nous faisons est vraiment bon. C'est ce que signifie faire la volonté de Dieu. Ce n'est pas compliqué. Il suffit de respecter les commandements, tout en priant pour avoir la force de le faire.
La maison bâtie sur le roc
Jésus illustre cela par une parabole. Il dit : "Quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique, je le comparerai à un homme sage qui a bâti sa maison sur le roc" (7:24). Jésus ajoute ensuite : "Celui qui entend ces paroles que je dis et qui ne les met pas en pratique est semblable à un homme insensé qui a bâti sa maison sur le sable". (7:26).
Lorsque les tempêtes sont arrivées, la maison de l'homme insensé, construite sur les sables mouvants de l'opinion humaine, n'a pas tenu. Mais la maison bâtie sur le roc - la foi dans le Seigneur et une vie conforme à ses enseignements - a pu résister aux plus violentes tempêtes de la vie. Comme le dit Jésus : "La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et se sont abattus sur cette maison ; mais elle n'est pas tombée, parce qu'elle était fondée sur le roc" (7:25).
Dans les tempêtes de la vie - représentées par la pluie, les inondations et le vent qui s'abat sur la maison - nos véritables motivations sont mises à nu. Dans ces moments-là, nous pouvons librement choisir de nous tourner vers Dieu, en lui demandant de nous aider à purifier notre cœur de tout désir égoïste. Et lorsque nous le faisons, les pluies cessent, les inondations s'apaisent et les vents se calment.
Lorsque les nuages d'orage disparaissent et que le soleil commence à briller, la paix revient et la joie surgit. C'est alors que nous nous rendons compte que Dieu a toujours été avec nous, nous aidant à éliminer le mal et nous incitant à faire le bien. Dans ces états "après la tempête", nous comprenons, de plus en plus profondément, que Dieu est toujours là, dirigeant et instruisant calmement, offrant la vérité qui nous maintiendra solides comme le roc, même au milieu des tempêtes émotionnelles les plus turbulentes.
Cette prise de conscience n'est pas le fruit d'une simple écoute de la vérité. Elle est plutôt le résultat de l'écoute et de la vie de la vérité. C'est pourquoi Jésus conclut le Sermon sur la montagne par une merveilleuse promesse et un ferme avertissement. D'abord la promesse : "Quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique, je le comparerai à un homme sage qui a bâti sa maison sur le roc. La pluie est tombée, l'inondation est venue, le vent a soufflé et s'est abattu sur la maison ; mais elle n'est pas tombée, parce qu'elle était fondée sur le roc" (7:24).
Puis vient l'avertissement : "Quiconque entend ces paroles que je dis et ne les met pas en pratique, je le comparerai à un homme insensé qui a bâti sa maison sur le sable. La pluie est tombée, l'inondation est venue, le vent a soufflé et battu la maison, et elle est tombée. Et sa chute fut grande" (7:27).
C'est ainsi que se termine avec force ce que l'on a appelé le "Sermon sur la montagne". Il est significatif que Jésus ait prononcé ce sermon sur une montagne faite de roc, le symbole le plus durable sur terre d'une foi immuable et inébranlable.
Alors que Jésus conclut son sermon, "les foules s'étonnaient de ses paroles" (7:28). En effet, "il les enseignait comme quelqu'un qui a de l'autorité, et non comme les scribes" (7:29). Les paroles de Jésus sont pleines de puissance. Il parle avec une autorité qui ne ressemble à rien de ce qu'ils ont entendu auparavant ; ses paroles ne ressemblent certainement à rien de ce qu'ils ont entendu de la part d'autres chefs religieux. Il est donc facile de les imaginer en train de se demander : " Qui est cet homme ? D'où vient-il ? Et où a-t-il obtenu cette connaissance ?
Cette question sera au cœur de tout le reste de l'évangile. Qui est Jésus ?
Notes de bas de page:
1. L'Amour Conjugial 523: “Le Seigneur dit : "Ne jugez pas, afin de ne pas être condamnés". Il ne s'agit nullement de juger la vie morale et civile de quelqu'un dans le monde, mais de juger la vie spirituelle et céleste de quelqu'un. Qui ne voit que si les gens n'avaient pas le droit de juger de la vie morale de ceux qui habitent avec eux dans le monde, la société s'effondrerait ? Que deviendrait la société s'il n'y avait pas de tribunaux publics et si personne n'était autorisé à juger les autres ? Mais juger de l'état intérieur de l'esprit ou de l'âme, donc de l'état spirituel d'une personne et de son sort après la mort, cela, il n'est pas permis de le faire, car c'est le Seigneur seul qui le sait".
2. Doctrine de la Charité 21: “Tout bien qui est bon en soi procède de la volonté intérieure. Le mal est retiré de cette volonté par le repentir. Voir aussi La Vraie Religion Chrétienne 654: “Les œuvres de charité d'un chrétien et celles d'un païen semblent se ressembler extérieurement, car l'un comme l'autre pratique les bonnes actions de civilité et de moralité envers son prochain, qui ressemblent en partie aux actes d'amour envers le prochain. L'un et l'autre peuvent même donner aux pauvres, aider les nécessiteux et assister à la prédication dans les églises, et pourtant qui peut déterminer si ces bonnes actions extérieures sont semblables ou non dans leur forme interne, c'est-à-dire si ces bonnes actions naturelles sont aussi spirituelles ? Cela ne peut être conclu qu'à partir de la foi, car c'est la foi qui détermine leur qualité, puisque la foi fait que Dieu est en elles et les unit à elle-même dans l'homme intérieur ; et c'est ainsi que les bonnes œuvres naturelles deviennent intérieurement spirituelles..... Le Seigneur, la charité et la foi ne font qu'un, comme la vie, la volonté et l'intelligence, mais, séparés, ils périssent tous comme une perle réduite en poudre".
3. L'Apocalypse Expliquée 981: “L'amour du Seigneur signifie l'amour ou l'affection pour l'accomplissement de ses commandements, donc l'amour pour l'observation des commandements du Décalogue. En effet, si une personne les observe et les met en pratique par amour ou par affection, elle aime le Seigneur. En effet, ces commandements sont la présence du Seigneur auprès de chacun.
