Explorer la signification de Matthieu 6

Le Sermon sur la Montagne (2ème partie)

Faire passer Dieu en premier

---

1."Prenez garde de ne pas faire votre aumône devant les hommes, pour être observés par eux ; autrement, vous n'aurez pas de récompense auprès de votre Père qui est dans les cieux.

2. C'est pourquoi, lorsque tu fais l'aumône, ne sonne pas de la trompette devant toi, comme le font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues, afin d'être glorifiés par les hommes. En vérité, je vous le dis, ils ont leur récompense.

3. Quand tu fais l'aumône, que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta main droite,

4. Ainsi tes aumônes se feront dans le secret, et ton Père, qui regarde dans le secret, te le rendra lui-même par ce qui est manifeste.

5. Quand tu prieras, tu ne seras pas comme les hypocrites, qui aiment à prier debout dans les synagogues et au coin des rues, afin de paraître aux yeux des hommes. En vérité, je vous le dis, ils ont leur récompense.

6. Mais toi, quand tu pries, entre dans ta chambre, et, après avoir fermé ta porte, prie ton Père qui est dans le secret ; et ton Père, qui regarde dans le secret, te le rendra par ce qui est manifeste.

7. Quand vous priez, ne parlez pas sans cesse, comme les païens, car ils s'imaginent qu'ils seront exaucés par leurs nombreuses paroles.

8. Ne leur ressemblez donc pas ; car votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant que vous le lui demandiez.

9. C'est donc ainsi que vous devez prier : Notre Père, qui es aux cieux, que ton nom soit sanctifié ;

10. Que ton règne vienne, que ta volonté soit faite, au ciel comme sur la terre.

11. Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien.

12. Remets-nous nos dettes, comme nous les remettons à nos débiteurs.

13. Ne nous soumets pas à la tentation, mais délivre-nous du mal ; car c'est à toi qu'appartiennent le règne, la puissance et la gloire, pour les siècles des siècles.Car c'est à Toi qu'appartiennent le règne, la puissance et la gloire, pour les siècles des siècles.

14. Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi.

15. Mais si vous ne pardonnez pas aux hommes leurs offenses, votre Père ne vous pardonnera pas non plus les vôtres."

---

La série d'enseignements précédente était axée sur l'amour du prochain. Cet amour doit être si étendu qu'il dépasse les frontières de la famille, du voisinage et même d'un groupe religieux particulier.

Il doit s'étendre à toute l'humanité, briller comme le soleil, de manière égale et impartiale sur les bons et les mauvais, tomber comme la pluie sur les justes et les injustes - de la même manière que l'amour de Dieu brille sur tout le monde, de la même manière que la sagesse de Dieu tombe comme la pluie sur tout le monde. En d'autres termes, la bonté et la vérité qui coulent en nous de la part de Dieu ne doivent pas s'arrêter là. Ces bénédictions doivent s'étendre à l'ensemble de l'humanité.

Dans le chapitre suivant, cependant, il y a un changement d'orientation. Alors que la série d'enseignements précédente concentrait notre attention sur le prochain, la présente série d'enseignements concentre notre attention sur Dieu - la véritable source de toutes les bonnes œuvres. Les bonnes œuvres sont, bien sûr, nécessaires, mais elles doivent être accomplies dans le bon esprit. C'est pourquoi Jésus dit : "Prenez garde de ne pas faire vos œuvres de charité devant les hommes, pour être vus d'eux, sinon vous n'aurez pas de récompense auprès de votre Père qui est aux cieux" (6:1).

Jésus en est à la moitié de son sermon et est toujours assis sur la montagne. Il a enseigné les Ecritures afin qu'elles soient bien comprises. Mais il ne suffit pas de bien comprendre les Ecritures. Il ne suffit pas non plus de faire ce qu'elles enseignent. Si ces œuvres doivent être accomplies dans un bon esprit, elles ne doivent pas l'être pour des raisons d'honneur, de réputation ou de gain personnel.

C'est pourquoi Jésus dit maintenant : "Quand vous faites une œuvre de charité, ne sonnez pas de la trompette devant vous, comme font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues, afin d'être glorifiés par les hommes. En vérité, je vous le dis, ils ont leur récompense" (6:2).

Jésus fait ici référence à la récompense superficielle et temporaire d'être estimé par les autres. Bien qu'il n'y ait rien de mal à faire des choses qui peuvent susciter la gratitude, la louange et l'admiration, ce n'est pas le genre de "récompense" que recherche une personne en quête de perfection. Au contraire, les personnes qui désirent continuellement affiner leur esprit ne recherchent pas les louanges et l'admiration des autres ; au contraire, elles cherchent uniquement à faire la volonté du Seigneur, sachant que les récompenses pour ce type d'effort - la paix intérieure, la joie tranquille et l'assurance bénie - sont données dans le secret.

C'est pourquoi Jésus dit : "Quand tu fais une action charitable, ne laisse pas ta main gauche savoir ce que fait ta main droite. De cette manière, tes œuvres de charité seront faites dans le secret, et ton Père qui voit dans le secret te récompensera" (6:3-4).

Ce passage est souvent traduit par "Votre Père qui voit dans le secret vous récompensera ouvertement". Bien que les traducteurs aient pu tenter d'opposer les termes "en secret" et "ouvertement", ce n'est pas ce que dit le passage.

Dans l'original grec, le verbe est simplement apodōsei (ἀποδώσει), ce qui signifie "récompensera" ou "rendra". L'implication est qu'il y aura certainement une sorte de récompense, mais pas nécessairement une récompense publique ou matérielle. Au contraire, elle se manifestera d'une manière ou d'une autre par des sentiments plus intérieurs de paix, de joie et de bénédiction. C'est ainsi que le Père qui voit dans le secret nous récompense par des bénédictions spirituelles. Il s'agit notamment des sentiments de calme et de béatitude dont nous jouissons lorsque nous accomplissons un acte de service utile sans penser à la récompense. ¹

Communiquer avec Dieu

Alors que Jésus poursuit sa leçon sur la priorité à accorder à Dieu - et non à la gloire personnelle et aux gains matériels - il donne également des instructions sur la manière de communiquer avec Dieu. Tout d'abord, la communication avec Dieu doit se faire en privé, et non dans le but d'obtenir des louanges publiques. Comme le dit Jésus, "Quand vous priez, entrez dans votre chambre intérieure et fermez la porte ... et votre Père, qui voit dans le secret, vous le rendra lui-même par ce qui est manifeste" (6:6).

La "chambre intérieure", qui est parfois traduite par "placard", "chambre" ou "chambre à coucher" est tameion [ταμεῖόν] qui signifie également "chambre secrète". Si nous prenons cela littéralement, cela semble parler d'un endroit tranquille pour une prière ininterrompue. Bien qu'il s'agisse d'un bon conseil pratique, le choix du mot suggère également l'intérieur de l'esprit humain - notre "chambre intérieure". Il s'agit d'aller à l'intérieur, de se retirer de toutes les distractions sensuelles et des soucis matériels tout en essayant d'entrer dans une communion tranquille avec Dieu.

Lorsque nous "fermons la porte", nous laissons derrière nous les soucis du monde, ainsi que toutes les préoccupations de l'ego. Nous calmons notre esprit, en nous concentrant exclusivement sur notre relation avec Dieu et sur la relation de Dieu avec nous. Comme l'écrit le prophète Isaïe, "Tu garderas dans une paix parfaite celui dont l'esprit est fixé sur toi" (Ésaïe 26:3).

Dans la suite de ses instructions sur la manière de se connecter à Dieu, Jésus précise que les prières ne doivent pas être remplies de "vaines répétitions" et qu'il n'est pas nécessaire d'utiliser beaucoup de mots (6:7). Pour illustrer son propos, Jésus donne l'exemple d'une prière simple, qui commence, comme toutes les prières, par une adresse directe à Dieu qui est notre Père à tous - notre Père. Cette simple phrase nous rappelle que nous sommes tous frères et sœurs du même Père céleste.

Les implications sont puissantes et profondes. L'expression "notre Père" nous rappelle que nous n'adorons pas un tyran invisible et lointain, mais un Parent aimant avec lequel nous entretenons une relation profonde et personnelle. Tout cela, et bien plus encore, est inclus dans les premiers mots de cette prière divine : "Notre Père qui es aux cieux, que ton nom soit sanctifié. Que ton règne vienne. Que ta volonté soit faite, comme au ciel, ainsi que sur la terre" (6:10).

La prière commence ainsi pour nous aider à nous concentrer sur l'essentiel : notre relation avec Dieu, en particulier l'importance de faire sa volonté, c'est-à-dire d'amener le ciel sur la terre. Après cette invocation, la prière est remplie d'expressions qui impliquent notre relation avec nos voisins. Nous lisons : " Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien. Pardonne-nous nos dettes comme nous pardonnons à nos débiteurs. Ne nous soumets pas à la tentation, mais délivre-nous du mal" (6:11-13). Mais la prière se termine comme elle commence, en mettant clairement l'accent sur Dieu : "Car c'est à Toi qu'appartiennent le règne, la puissance et la gloire pour les siècles des siècles" (6:12-13).

Dans le verset suivant, Jésus renforce l'un des thèmes centraux de la prière : le pardon. Pour s'assurer que ses auditeurs ne manquent pas ce point important, il précise clairement que le pardon aux autres ne peut être séparé du pardon de Dieu à notre égard. Comme le dit Jésus, "si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi" (6:14). Cela ne doit pas être compris comme si Dieu retenait son pardon jusqu'à ce que nous fassions notre part. Au contraire, cela signifie que lorsque nous faisons du bien aux autres, nous ouvrons la voie à l'expérience du pardon qui afflue constamment de Dieu.

Mais Jésus précise que l'inverse est tout aussi vrai. Il dit : "Si vous ne pardonnez pas aux hommes leurs offenses, votre Père ne vous pardonnera pas non plus les vôtres" (6:15). En d'autres termes, dans la mesure où nous pardonnons aux autres, nous faisons l'expérience du pardon de Dieu. Et dans la mesure où nous ne pardonnons pas aux autres, nous nous fermons aux bénédictions que Dieu aspire à nous donner.

Le choix nous appartient toujours. C'est pourquoi Jésus nous enseigne à demander pardon à Dieu. "Pardonnez-nous nos offenses", prions-nous, afin de recevoir le pardon de Dieu. Ensuite, lorsque nous sommes remplis du pardon de Dieu, nous pouvons offrir le pardon aux autres. Il s'agit d'un processus en deux étapes. Tout d'abord, nous nous tournons vers le Seigneur en disant : "Pardonne-nous nos offenses". Ce n'est qu'ensuite que nous pouvons nous tourner vers notre prochain, en pardonnant à ceux qui nous ont offensés.

Une fois de plus, il nous est rappelé que tout commence dans notre relation avec Dieu.

Une application pratique

Jésus donne le Notre Père comme modèle à ses disciples. Mais il le fait dans le contexte de ne pas faire de "vaines répétitions". Malheureusement, et ironiquement, cette belle prière, qui peut nous mettre en contact avec des communautés angéliques illimitées, peut parfois devenir une vaine répétition. Elle peut être récitée sans réfléchir et mécaniquement. En pratique, utilisez donc cette prière comme un moyen d'entrer en contact avec le Seigneur et avec les influences célestes. Récitez chaque phrase avec soin et révérence, en permettant au sens profond de prendre effet. Par exemple, lorsque vous dites "Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien", pensez à votre désir de recevoir une nourriture spirituelle du Seigneur, c'est-à-dire des pensées nobles et des émotions bienveillantes. Permettez à cette sainte prière de vous relier au ciel. ²

Sur le jeûne

---

16. "Quand vous jeûnez, ne soyez pas comme les hypocrites, d'un visage triste, car ils se gâtent le visage pour paraître jeûner aux yeux des hommes. En vérité, je vous le dis, ils ont leur récompense.

17. Mais toi, quand tu jeûnes, parfume ta tête et lave ton visage,

18. Ainsi tu ne paraîtras pas aux hommes que tu jeûnes, mais à ton Père qui est dans le secret ; et ton Père qui regarde dans le secret te rendra ce qui est manifeste."

---

Après s'être concentré sur la prière, Jésus porte maintenant son attention sur le jeûne. Jésus dit : "Quand vous jeûnez, ne soyez pas comme les hypocrites, avec un visage triste. Car ils se défigurent le visage pour donner l'impression aux hommes qu'ils jeûnent" (6:16).

Une fois de plus, les instructions littérales sont très claires. Tout comme Jésus met en garde contre le fait de faire de bonnes actions pour être admiré, ou de prier en public pour être perçu comme pieux, il met également en garde contre le jeûne hypocrite. Cette pratique spirituelle ne doit pas être utilisée comme un moyen de paraître juste aux yeux des autres. Elle ne doit pas non plus être utilisée pour montrer au Seigneur à quel point nous sommes affligés ou à quel point nous sommes désespérés, dans l'espoir qu'il nous vienne en aide.

L'idée que nous devons prouver au Seigneur que nous souffrons vraiment afin d'attirer son attention et de mériter sa pitié est une vieille croyance. Les anciens Israélites croyaient que déchirer ses vêtements, s'envelopper d'un sac, se rouler dans la cendre et jeûner étaient quelques-unes des nombreuses façons d'affliger son âme. Ces pratiques comprenaient non seulement des démonstrations extérieures de l'angoisse intérieure, mais aussi des démonstrations extérieures de repentir, exécutées publiquement dans l'espoir que Dieu et d'autres personnes le remarqueraient.

Dans un épisode des Écritures hébraïques, le roi Achab est informé que la destruction est sur le point de s'abattre sur lui en raison de sa méchanceté. Lorsque Achab entendit cela, "il déchira ses vêtements, mit un sac sur sa chair, jeûna et se mit à marcher dans l'abattement" (1 Rois 21:27). La démonstration de souffrance d'Achab a semblé fonctionner. Le passage continue ainsi : "La parole de l'Éternel fut adressée à Élie en ces termes : Vois-tu comment Achab s'humilie devant moi ? Parce qu'il s'humilie devant moi, je ne ferai pas venir le malheur sur sa maison" (1 Rois 21:29). De même, Jérémie attribue ces paroles au Seigneur : "O fille de Mon peuple, revêts-toi d'un sac et roule-toi dans la cendre ; pleure comme un fils unique, avec des gémissements amers" (Jérémie 6:26).

Mais Jésus enseigne qu'il existe une meilleure façon de gérer la souffrance. Il sait que la souffrance survient dans les moments où nous ressentons un manque spirituel. Pendant ces périodes de détresse, nous avons tendance à nous décourager, à être tristes et moroses, à nous sentir abandonnés par Dieu. Il semble qu'il n'y ait pas de nourriture spirituelle à portée de main. Ce que nous ne réalisons peut-être pas, c'est que nous sommes au milieu d'une tentation spirituelle. La solution, cependant, ne se trouve pas dans le sac, les cendres et le jeûne prétentieux.

Au contraire, Jésus offre l'antidote. "Quand vous jeûnez, dit-il, oignez votre tête et lavez-vous le visage, afin que les hommes n'aient pas l'impression que vous jeûnez" (6:17). Au sens propre, il s'agit d'un bon conseil pratique. Il ne sert à rien de répandre la morosité et le désespoir.

Mais les paroles de Jésus contiennent un message plus intérieur. Le jeûne spirituel commence par le refus des idées fausses et des mauvais désirs. D'ailleurs, dans les Écritures, l'"huile" est le symbole de l'amour de Dieu, et l'"eau" celui de la vérité de Dieu. D'un point de vue spirituel, Jésus donne donc des conseils judicieux sur ce qu'il faut faire en cas de tentation spirituelle. Le message le plus profond est le suivant : "Quand les mauvais désirs surgissent, oignez votre tête avec l'huile de l'amour de Dieu, et quand les idées fausses surgissent, lavez votre visage avec la vérité de la sagesse de Dieu".

La seule façon d'y parvenir est de se tourner vers le Seigneur dans la prière avec une attitude correcte. Cela signifie que nous ne prions pas dans le but de démontrer notre souffrance. Nous prions plutôt avec un cœur humble pour recevoir la nourriture de Dieu. Quelle que soit la difficulté de la lutte, nous serons soutenus de l'intérieur. Comme le dit Jésus : "Votre Père, qui voit dans le secret, vous rendra ce qui est manifeste" (6:18).

Même si la situation extérieure ne change pas, Dieu peut accomplir le miracle intérieur d'apporter l'encouragement lorsque nous nous sentons découragés, l'espoir lorsque nous nous sentons désespérés et le réconfort lorsque nous nous sentons désespérés.

Tout au long de cette section, Jésus indique clairement que ces récompenses secrètes sont toujours à notre disposition lorsque nous jeûnons du mal et de la fausseté et que nous nous tournons ensuite vers le Seigneur, nous ouvrant à sa nourriture spirituelle. Que nous fassions des actions charitables, que nous nous engagions dans la prière ou que nous traversions une période de jeûne, si nous nous tournons vers le Seigneur, des sentiments de paix intérieure, de joie tranquille et d'assurance bénie finiront par surgir. C'est ainsi que le Seigneur, qui voit dans le secret, nous récompense manifestement.

Une application pratique

Lorsque notre ego se sent maltraité, incompris ou déçu d'une manière ou d'une autre, il a tendance à se plaindre de notre situation et à se lamenter sur nos malheurs. Lorsque cela se produit, nous devons éviter de nous "rouler dans le sac et la cendre", en nous plaignant excessivement de notre situation. En fait, Jésus nous dit de ne pas nous promener avec un visage triste en défendant notre ego blessé. Nous devons plutôt résister à toute tendance à nous apitoyer sur notre sort ou à utiliser nos difficultés pour attirer l'attention sur nous-mêmes. En pratique, il s'agit donc de pratiquer un jeûne approprié pour éviter de s'apitoyer sur son sort et de se plaindre. Priez pour recevoir une nourriture spirituelle. Comme le dit Jésus : "Quand vous jeûnez, oignez votre tête et lavez-vous le visage, afin que vous n'ayez pas l'air de jeûner aux yeux des hommes" (6:17-18).

Trésors du ciel

---

19."Ne vous amassez pas de trésors sur la terre, où la teigne et la rouille font des ravages, et où les voleurs creusent et dérobent ;

20. Mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où ni la teigne ni la rouille ne font de ravages, et où les voleurs ne creusent ni ne dérobent.

21. Car là où est votre trésor, là aussi sera votre coeur.

22. La lampe du corps, c'est l'oeil ; si donc ton oeil est simple, tout ton corps sera éclairé ;

23. Mais si ton œil est mauvais, tout ton corps sera dans les ténèbres ; si donc la lumière en toi est ténèbres, combien sont grandes les ténèbres !"

---

Dans la suite du Sermon sur la Montagne, Jésus renforce l'importance de se concentrer sur les choses du ciel, en les plaçant au-dessus des choses de la terre : "Ne vous amassez pas des trésors sur la terre" (6:19) dit Jésus. Au contraire, "amassez-vous des trésors dans le ciel, où ni la teigne ni la rouille ne détruisent, et où les voleurs ne pénètrent pas pour voler" (6:20).

Nous devons accorder plus d' importance aux choses du ciel qu'à celles de la terre, car les choses de la terre passeront, mais les trésors du ciel - la sagesse que nous recevons de la Parole et les qualités spirituelles que nous cultivons en vivant selon cette sagesse - demeureront à jamais. Comme il est écrit dans les Écritures hébraïques, "L'herbe se dessèche, la fleur se fane, mais la Parole de Dieu demeure éternellement" (Ésaïe 40:8).

La Parole de Dieu, et la sagesse céleste que nous pouvons recevoir à travers elle, est en effet un grand trésor ; elle aiguise notre vision spirituelle et éclaire notre esprit. Comme le dit Jésus : "Si donc ton œil est bon, tout ton corps sera plein de lumière" (6:22). Une bonne compréhension de la Parole de Dieu nous montre que tout ce qui arrive peut être transformé en bien, même si cela semble contraire à notre volonté du moment.

Cependant, si nous ne choisissons pas d'emmagasiner pour nous-mêmes les trésors de la sagesse céleste ou de développer des qualités célestes, notre vision de la vie sera entachée par les préoccupations les plus sombres de notre moi inférieur. "Si ton œil est mauvais", dit Jésus, "tout ton corps sera plein de ténèbres" (6:23). Jésus nous met donc en garde contre les conséquences de notre vision de toutes choses en fonction de nos attitudes craintives, de notre fausse compréhension et de nos désirs égoïstes. Si nous refusons d'écouter les paroles de Jésus, nous nous jetons dans les ténèbres et la misère. Son avertissement est formulé en termes très clairs. Il dit : "Qu'elles sont grandes, ces ténèbres !" (6:23)

Jésus fait ici la distinction entre les récompenses terrestres et les récompenses célestes. Toute récompense temporelle et matérielle - tout ce qui rouille, tout ce que les mites peuvent détruire, tout ce que les voleurs peuvent dérober - passera. Mais les récompenses célestes ne peuvent jamais être perdues. Elles sont éternelles. La joie que nous avons ressentie un jour en aidant quelqu'un de manière désintéressée ne pourra jamais nous être enlevée ; la satisfaction d'un travail bien fait peut devenir un souvenir durable ; le sentiment d'être vraiment aimé par un grand-parent bienveillant - ce sont tous des trésors célestes que rien sur terre ne peut faire rouiller, que les mites ne peuvent pas détruire et que les voleurs ne peuvent pas dérober. Ces expériences précieuses et les sentiments qui y sont associés nous accompagneront pour toujours. Même lorsque la mémoire s'estompe, ces trésors sont toujours là.

C'est pour cette raison que Jésus nous exhorte à nous concentrer principalement sur les choses du ciel : le Seigneur, la Parole et une vie de service. Cela doit être notre "maître". Tout le reste doit être secondaire. Comme le dit Jésus, "Nul ne peut servir deux maîtres : ou bien il haïra l'un et aimera l'autre, ou bien il sera fidèle à l'un et méprisera l'autre. On ne peut servir Dieu et Mammon" (6:24).

Le terme "Mammon" est un mot araméen qui signifie "richesse" ou "richesse". En tant que tel, il véhicule l'idée de la poursuite servile de la richesse et des richesses jusqu'au point où cette passion devient un désir qui nous contrôle et nous gouverne. Elle devient notre faux dieu. En conséquence, notre regard reste fixé sur les choses du monde plutôt que sur celles du ciel. Nous sommes "gouvernés" par Mammon.

L'absorption dans le matérialisme, le désir de richesse et tout ce qui est associé à Mammon peut nous empêcher d'expérimenter les plus belles bénédictions du ciel. C'est pourquoi l'amour du Seigneur, l'amour du ciel et l'amour du prochain doivent prédominer sur l'amour de soi et l'amour des choses matérielles du monde. Si nous disons que nous aimons également le Seigneur et le moi, ou également le ciel et le monde, ce serait comme essayer de regarder en haut avec un œil et en bas avec l'autre. Nous devons placer notre amour de Dieu au-dessus de l'amour de soi, et notre amour du ciel au-dessus de notre amour du monde. ³

Il convient toutefois de noter que ce ne sont pas les richesses en elles-mêmes qui doivent être méprisées et haïes, mais plutôt l'amour qu'on leur porte en tant que fin en soi. Chaque fois que nous nous concentrons sur nous-mêmes, notre propre bonheur, notre propre sécurité, notre propre importance et notre propre confort, nous nous servons nous-mêmes plutôt que Dieu.

Bien entendu, il n'est pas mauvais de subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille. Il faut cependant veiller à ce que notre désir d'atteindre un confort et une sécurité raisonnables dans notre propre vie ne devienne pas une passion et une préoccupation majeure. Il ne doit pas non plus concurrencer notre amour pour Dieu et notre amour pour le ciel. Dans la mesure où l'ambition mondaine nous domine, nous devenons des esclaves et Mammon devient notre maître.

Une application pratique

Bien que les choses du monde aient leurs charmes et leurs délices, leurs récompenses et leurs satisfactions, elles doivent toujours être subordonnées aux choses du ciel. Comme le dit Jésus, "amassez-vous des trésors dans le ciel". En pratique, réfléchissez à ce qui occupe vos pensées et à la manière dont vous passez votre temps. Vous intéressez-vous principalement aux choses du ciel ou aux choses du monde ? Êtes-vous plus soucieux d'atteindre vos propres objectifs ou d'aider les autres à atteindre les leurs ? Faites-vous de la place pour Dieu, pour la prière, pour l'étude de la Bible et pour le service sans penser à une récompense terrestre, ou êtes-vous trop occupé à poursuivre des ambitions mondaines ? En réfléchissant à ces questions, gardez à l'esprit la déclaration claire de Jésus : "Vous ne pouvez pas servir Dieu et Mammon". Prenez le temps de vous constituer des trésors au ciel.

Ne soyez pas anxieux

---

24. "Personne ne peut servir deux maîtres, car ou bien il haïra l'un et aimera l'autre, ou bien il s'attachera à l'un et méprisera l'autre. Vous ne pouvez pas servir Dieu et Mammon.

25. C'est pourquoi je vous dis : Ne vous inquiétez pas pour votre âme de ce que vous mangerez et de ce que vous boirez, ni pour votre corps de quoi vous serez vêtus. L'âme n'est-elle pas plus que la nourriture, et le corps plus que le vêtement ?

26. Regardez les oiseaux du ciel : ils ne sèment ni ne moissonnent, ils n'amassent rien dans des greniers, et votre Père céleste les nourrit. N'avez-vous pas plus de valeur qu'eux ?

27. Lequel d'entre vous, en s'inquiétant, peut augmenter sa taille d'une coudée ?

28. Pourquoi vous inquiétez-vous de vos vêtements ? Considérez les lis des champs, et voyez comment ils croissent ; ils ne travaillent ni ne filent ;

29. Je vous le dis, Salomon lui-même, dans toute sa gloire, n'était pas vêtu comme l'un d'eux.

30. Si Dieu habille ainsi l'herbe des champs, qui est aujourd'hui, et qui demain sera jetée au four, ne vous habillera-t-il pas à plus forte raison, gens de peu de foi ?

31. Ne vous inquiétez donc pas, en disant : Que mangerons-nous ? ou que boirons-nous ? ou de quoi serons-nous vêtus ?

32. Les nations recherchent toutes ces choses ; car votre Père céleste sait que vous avez besoin de toutes ces choses.

33. Cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par surcroît.

34. Ne vous inquiétez donc pas pour le lendemain, car le lendemain s'inquiétera pour lui-même. Le mal du jour suffit.

---

Jésus conclut cette partie de son enseignement par ces mots : "Ne vous inquiétez pas". Cette phrase est souvent traduite par "Ne vous inquiétez pas" ou "Ne vous préoccupez pas". Mais le mot grec utilisé dans ce cas est merimnaō [μεριμνάω] qui signifie " se soucier excessivement ", " être grandement préoccupé " et " être tiraillé. " À la lumière de l'enseignement de Jésus selon lequel nous ne pouvons pas servir Dieu et Mammon, nous ne pouvons pas laisser nos soucis ou nos ambitions mondaines nous écarter ou nous séparer de notre amour pour Dieu.

Dans sa lettre aux Romains, l'apôtre Paul s'exprime ainsi : "Qui nous séparera de l'amour du Christ ? La tribulation, la détresse, la persécution, la famine, la nudité, le péril, l'épée ? .... Je suis persuadé que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu, qui est dans le Christ Jésus notre Seigneur" (Romains 8:35; 38-39).

Il s'agit là d'un conseil judicieux. Cependant, si nous prenons les paroles de Jésus au pied de la lettre, plusieurs questions se posent. Que nous arrivera-t-il si nous choisissons de servir Dieu, quel que soit le résultat ? Aurons-nous assez à manger ? Aurons-nous assez à boire ? Serons-nous en mesure de fournir des vêtements et un abri à nos familles ? Jésus anticipe ces préoccupations lorsqu'il dit : "Ne vous inquiétez pas pour votre vie, de ce que vous mangerez ou de ce que vous boirez ; ni pour votre corps, de quoi vous serez vêtus" (6:25).

Que signifient réellement ces mots ? Jésus est-il en train de dire que nous devrions nous désintéresser de nos besoins terrestres ? Ne devrions-nous pas nous inquiéter de savoir si nous pouvons ou non payer le loyer ou mettre de la nourriture sur la table ? Jésus nous demande-t-il d'abandonner tout souci d'acquérir les choses essentielles à notre survie - nourriture, boisson, vêtements et abri ? Que deviendrons-nous ? Notre instinct de conservation s'oppose naturellement à cette idée.

En revanche, nous avons d'autres instincts, plus nobles. Nous avons notamment le sentiment intuitif que Dieu nous aime, qu'il veut notre bonheur et qu'il pourvoira à tous nos besoins. En fait, Jésus parle de cette intuition supérieure lorsqu'il dit : "Regardez les oiseaux du ciel : ils ne sèment ni ne moissonnent, ils n'amassent rien dans les greniers, et votre Père céleste les nourrit. N'avez-vous pas plus de valeur qu'eux ? (6:26). Compris de cette manière, l'exhortation de Jésus à ne pas s'inquiéter peut apporter un grand réconfort. Comme le dit Jésus, "Qui d'entre vous, en s'inquiétant, peut ajouter une coudée à sa stature ? (6:27).

Les paroles de réconfort et d'assurance de Jésus se poursuivent. Il dit : "Pourquoi donc vous inquiétez-vous de vos vêtements ? Considérez les lys des champs, comment ils croissent : ils ne peinent ni ne filent ; et pourtant, je vous le dis, Salomon lui-même, dans toute sa gloire, n'était pas vêtu comme l'un d'eux" (6:28-29). Jésus répète ensuite le refrain dominant de cette leçon. Il dit : "Ne vous inquiétez pas". Ne posez pas de questions telles que : "Que mangerons-nous ?" ou "Que boirons-nous ?" ou "Que porterons-nous ?" Votre Père céleste sait que vous avez besoin de toutes ces choses (6:31-32).

Jésus renforce ensuite l'idée qui a été centrale tout au long de cette partie de son sermon. Nous devons rester concentrés sur Dieu. Cela doit être primordial dans notre esprit, avant et au-delà de tout le reste. Comme le dit Jésus, "Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice". Puis, il rassure immédiatement ses auditeurs avec ces paroles de réconfort : "et toutes ces choses vous seront données par surcroît" (6:33).

Il est rassurant de savoir que "toutes ces choses seront ajoutées". Mais nous nous tromperions si nous supposions que Dieu veut que nous abandonnions tout intérêt pour ce monde, que nous nous négligions nous-mêmes et nos familles, et que nous ne cherchions que le royaume de Dieu. Jésus ne prêche pas l'abandon irréfléchi et l'irresponsabilité. Il nous enseigne ce qui doit être suprême dans nos vies par rapport à ce qui doit être d'une importance secondaire.

À cet égard, remarquez que Jésus ne dit pas de chercher uniquement le royaume de Dieu. Il dit plutôt de chercher d'abord le royaume de Dieu. L'exhortation à chercher d'abord le royaume de Dieu implique l'ordre et la subordination, et non l'exclusivité ou l'abandon total. Un vrai croyant aimera bien sûr Dieu et son prochain (y compris lui-même), mais la dévotion à Dieu viendra toujours en premier. Un vrai croyant aimera à la fois le ciel et les choses du monde, mais la dévotion aux choses du ciel aura toujours la priorité sur les choses du monde. ⁴

Les vrais croyants seront donc des époux fidèles, des parents responsables, des soignants compatissants et des citoyens utiles. Ces personnes s'occuperont des affaires de la vie quotidienne, calmement et honnêtement, sans être ébranlées par les revers, et satisfaites de toutes les choses, qu'elles semblent être en leur faveur ou non. Une telle personne reste concentrée sur Dieu, même lorsqu'elle s'occupe des affaires du monde. Elle sait que Dieu pourvoit toujours à ses besoins, d'instant en instant, et comprend parfaitement ce que Jésus veut dire lorsqu'il dit : "Ne vous inquiétez pas du lendemain, car le lendemain s'inquiétera de lui-même" (6:34). ⁵

Une application pratique

La certitude que Dieu pourvoit continuellement à nos besoins devrait nous inciter à faire tout ce que nous pouvons pour les autres, sachant que Dieu fait tout ce qu'il peut pour nous. Avec cette assurance, nous pouvons relever les défis de chaque jour avec courage et sérénité, en faisant confiance à Dieu et en veillant à ce que notre vie soit conduite selon sa volonté. Bien qu'il y ait de nouveaux défis chaque jour, tant que nous nous reposons en Dieu, nous pouvons surmonter n'importe quelle épreuve, jour après jour. Comme le dit Jésus, "Le jour suffit à son mal" (6:34). En pratique, continuez à prendre soin de vous, à subvenir à vos besoins, à être un bon maître de maison, mais ne laissez rien vous séparer de l'amour de Dieu. Dans tout ce que vous faites, souvenez-vous des paroles de réconfort de Jésus : "Ne vous inquiétez pas."

Notes de bas de page: