En (1 Samuel 24:16-21), El rey Saúl admite entre lágrimas que ha hecho mal a David. Había buscado la vida de David, pero éste le había mostrado misericordia. La misericordia de David en esa ocasión representa la manera en que el Señor mismo enfrenta el mal con misericordia. Está claro que debemos seguir ese ejemplo. En los Evangelios, el Señor dice que debemos amar incluso a nuestros enemigos (Mateo 5:44; Lucas 6:35).
Debido a que David mostró misericordia a Saúl, hubo una reconciliación entre ellos. Eso no habría sucedido si él le hubiera devuelto el golpe a Saúl. Pero, poco después, Saúl vuelve a buscar la vida de David para intentar matarlo. ¡Demasiado para su reconciliación! Y... David muestra misericordia a Saúl otra vez, y Saúl se arrepiente, otra vez. Pero está claro que David ya no confía en Saúl. El y Saul van por caminos separados, y aqui esta lo siguiente que la Palabra nos dice:
Y David dijo en su corazón: "Ahora pereceré algún día por la mano de Saúl. No hay nada mejor para mí que escapar rápidamente a la tierra de los filisteos; y Saúl desesperará de mí, para buscarme más en cualquier parte de Israel. Así escaparé de su mano". (1 Samuel 27:1)
Saúl había dicho: "No te haré más daño" (1 Samuel 26:21), pero está claro que David ya no cree en ese tipo de promesas de Saúl. ¿Y quién puede culparlo?
Sigue siendo bueno que mostrara misericordia con Saúl, que prohibiera a su compañero apuñalar al rey mientras dormía (1 Samuel 26:8). El Señor quiere que enfrentemos el mal con misericordia. Una y otra vez nos dice que perdonemos. Pero, ¿qué se supone que debemos hacer cuando la gente parece tratar nuestro perdón como una carta blanca para volver a hacer lo malo? ¿Cómo mostramos misericordia a personas que están haciendo cosas que nos hieren, o a personas con las que no nos sentimos seguros debido a un patrón que se ha establecido a lo largo del tiempo? Exploremos esta cuestión. En pocas palabras, ES posible amar a las personas y protegernos de ellas al mismo tiempo. ¿Cómo?
Aquí hay algo que el Señor dice acerca de cómo equilibrar la reconciliación con el establecimiento de límites, en Mateo 18:15-17. Estas instrucciones delinean el proceso que el Señor quiere que sigamos cuando alguien está haciendo cosas que nos lastiman.
"Si tu hermano peca contra ti, ve, muéstrale su falta entre tú y él solos. Si te escucha, habrás recuperado a tu hermano. Pero si no te escucha, llévate contigo a uno o dos más, para que en boca de dos o tres testigos conste toda palabra. Si se niega a escucharles, díselo a la asamblea. Si también se niega a escuchar a la asamblea, que sea para vosotros como un gentil o un recaudador de impuestos.
Dice: "Si tu hermano peca contra ti" (Mateo 18:15), pero está bastante claro que Él está usando esa palabra "hermano" para referirse a nuestro prójimo en general (ver Arcana Coelestia 2360:6, 7; Explicación del Apocalipsis 746:15).
Estas instrucciones se aplican siempre que alguien con quien tenemos una relación hace algo que nos hiere.
Lo último que dice el Señor es que si no podemos llegar a un acuerdo con nuestro "hermano", debemos tratarlo como a un "pagano y recaudador de impuestos" (Mateo 18:17). Si esa es la única parte de estas instrucciones a la que prestamos atención, entonces suenan bastante duras. Pero si esa es la única parte de estas instrucciones a la que prestamos atención, entonces nos estamos perdiendo todo el punto, que es que no debemos saltar directamente de tener un problema con alguien a rechazarlo. Hay un proceso que debemos seguir, y debemos hacerlo paso a paso, y sólo debemos llegar al último paso si es absolutamente necesario. Como seres humanos, somos propensos a pensar en todo o nada. Esto es especialmente cierto si estamos enfadados con alguien o si su comportamiento nos hace sentir inseguros. Pensamos: "o estoy cerca de esta persona y no hay límites entre nosotros, o me he separado de ella y no hay vínculo entre nosotros". Cognitivamente podemos saber que no tiene por qué ser así, pero a menudo nuestras emociones dicen que así es como tiene que ser. Se necesita madurez y sabiduría para mantener el término medio: reconocer y abordar el daño que nos está haciendo el comportamiento de otra persona, sin aislarnos completamente de ella. No es el camino más fácil ni el más natural. Pero es el camino que el Señor nos pide que tomemos.
Él dice que si nuestro hermano peca contra nosotros, el primer paso es "ir y decirle su falta entre tú y él a solas" (Mateo 18:15). Tiene mucho sentido que éste sea el primer paso. Si tienes un problema con alguien, háblalo con él. La cuestión es que tenemos que asegurarnos de que este es el primer paso que damos. El segundo paso es implicar a otras personas, y a veces damos el segundo paso antes de dar el primero. Nos quejamos a nuestros amigos de la persona que nos ha ofendido, antes incluso de haber hablado con esa persona sobre su comportamiento. Cuando hacemos eso, solemos hundirnos aún más en el resentimiento. A veces queremos pedir consejo antes de hablar con la persona que nos ha ofendido, y puede ser apropiado pedir consejo a un mentor o a un profesional. Pero no debemos convertir el problema en un asunto ajeno. Al menos no de inmediato. Si estás enfadado con alguien, empieza por hablarle de adulto a adulto. Esto es lo que nos da la mejor oportunidad para una reconciliación real. El Señor dice: "... si tu hermano peca contra ti, ve y dile su falta entre tú y él solos. Si te escucha, habrás ganado a tu hermano" (Mateo 18:15).
Obviamente, esto no significa que debamos ponernos en situaciones peligrosas. Si alguien nos ha hecho bastante daño, puede que no nos parezca seguro reunirnos con él cara a cara. El espíritu de esta enseñanza es que no debemos saltarnos el primer paso a menos que sea necesario. Y hay cosas que podemos hacer para protegernos durante esa conversación inicial. Podemos seguir el ejemplo de David y hablar con la persona que nos ha hecho daño desde la distancia (1 Samuel 26:13). Hablar con ellos por teléfono o escribirles una carta. O podemos mantener la conversación en un lugar público, como un restaurante, donde nos sentiremos más seguros.
Si tenemos esa conversación cara a cara y nuestro hermano sigue negándose a escucharnos, entonces el Señor dice que podemos llevar con nosotros a "uno o dos más". (Mateo 18:15). En otras palabras, en ese momento podemos involucrar a otras personas, si es necesario. Sólo una o dos personas. No debemos reunir un pelotón, eso es escalar demasiado rápido. Y, por supuesto, es importante elegir a las personas adecuadas. Deben ser personas sensatas y sensatas. Lo ideal es que sean personas de confianza, tanto para nosotros como para la persona con la que tenemos la queja, porque pueden tender puentes y actuar como mediadores. Hay que tener en cuenta que cuando involucramos a terceras personas, estamos escalando las cosas, y existe la posibilidad de que la persona con la que tenemos una queja se sienta atacada y reaccione mal. Si necesitamos que intervengan otras personas, el Señor dice que podemos hacerlo, pero no debemos dar este paso a menos que sea necesario.
El tercer paso es "contárselo a la Iglesia" (Mateo 18:17). Esto no significa que debamos airear nuestras quejas unos con otros cuando nos reunimos para tomar un refrigerio después del culto. La palabra griega aquí traducida como "iglesia" (ἐκκλησία) en realidad sólo significa "reunión", o "asamblea". Así que el punto del Señor es que si alguien no nos escucha o cambia su comportamiento hiriente - aunque nosotros y un puñado de personas de confianza hemos hablado con ellos al respecto - entonces se nos permite hablar abiertamente acerca de nuestra queja. Podemos implicar a nuestra comunidad, si nos parece útil. Tal vez "contárselo a la Iglesia" implique que se nos permite buscar algún tipo de arbitraje público. En la antigüedad, los líderes de la iglesia habrían hecho ese tipo de cosas. Hoy en día, si queremos un arbitraje público solemos acudir a los tribunales.
El último paso, según las palabras del Señor en Mateo 18, es considerar a nuestro hermano "pagano y recaudador de impuestos" (Mateo 18:17). Esto no significa que podamos despreciar, vilipendiar u odiar a la persona con la que tenemos un problema. Simplemente significa que si todo lo demás falla, y la persona que nos ha hecho daño sigue haciéndolo, podemos separarnos de ella. Podemos tratarla como a alguien que no forma parte de nuestra esfera. En la práctica, esto implicaría limitar nuestras interacciones y comunicaciones con la persona que nos ha hecho daño.
El Señor dice que se nos permite hacer este tipo de cosas - se nos permite poner límites, si tenemos que hacerlo. Pero hay un proceso a seguir. No podemos pasar directamente de herir nuestros sentimientos a cortar lazos con el ofensor. Y aquí está la parte realmente desafiante: justo después de que el Señor dice estas cosas sobre los límites que se nos permite establecer, Él tiene esta conversación con sus discípulos:
Entonces Pedro se le acercó y le dijo: "Señor, ¿cuántas veces pecará mi hermano contra mí, y yo le perdono? ¿Hasta siete veces?"
Jesús le dijo: "No te digo hasta siete veces, sino hasta setenta veces siete". (Mateo 18:21-22)
En la Doctrina Celestial de la Nueva Iglesia se nos dice que "setenta veces siete" significa "siempre, sin contar" (Explicación del Apocalipsis 257:4, 391:21).
En nuestra recitación de Lucas, el Señor dice algo parecido:
Si tu hermano peca contra ti, repréndele; y si se arrepiente, perdónale. Y si peca contra ti siete veces al día, y siete veces al día vuelve a ti diciendo: "Me arrepiento", le perdonarás. (Lucas 17:3, 4)
El Señor dice que se nos permite poner límites, pero también dice que necesitamos perdonar a la gente cada vez que nos lastiman. Y el punto central de este sermón es que podemos hacer ambas cosas al mismo tiempo. Perdonar no es lo mismo que dar permiso a la gente para que nos trate mal. Perdonar a alguien es renunciar a tu derecho a tener a esa persona por debajo de ti, en tu mente y en tu corazón. Perdonar es renunciar al derecho a odiar. Es algo que hacemos por nuestro propio bien, por nuestra propia paz, porque el odio envenena el alma.
En cierto modo, perdonar a una persona ni siquiera tiene que ver con la persona a la que perdonamos. Perdonar es reconciliarnos con el Señor. Cuando los hermanos de José le pidieron perdón, él respondió: "¿Estoy yo en lugar de Dios?" (Génesis 50:19). En otras palabras, dijo que no era su trabajo juzgar a sus hermanos o absolverlos de sus pecados. Ese era el trabajo de Dios. Determinar si otro ser humano merece o no el perdón no es tarea nuestra. Se nos ordena amar a nuestro prójimo - amar incluso a nuestros enemigos - y ese mandamiento rige cada interacción que tenemos con cualquier otro ser humano. Y si vamos a amar a alguien, no podemos aferrarnos al resentimiento. No podemos darnos permiso para odiar. Pero amar a una persona y establecer límites con ella puede ocurrir simultáneamente. Aferrarse a esa verdad es mantener un espacio intermedio, alejarse del pensamiento "o lo uno o lo otro": o estamos cerca y no hay límites, o nos hemos separado y no hay amor. Mantener ese espacio intermedio requiere sabiduría y madurez, y eso es lo que el Señor nos pide.
Vamos a terminar analizando un pasaje de la Doctrina Celestial, un pasaje que describe la forma en que los ángeles nos tratan cuando elegimos el mal.
Los ángeles están siempre con nosotros, protegiéndonos de formas que no podemos ver ni sentir. (Arcana Coelestia 5854)
¡Es bueno que estén ahí! En otro pasaje se nos dice que si no estuvieran con nosotros, "pereceríamos inmediatamente" (Arcana Coelestia 50). Pero esos ángeles no pueden estar presentes en medio de malos pensamientos o malos afectos - así que cuando elegimos el mal, alejamos a los ángeles.
Pero no se van del todo. Cuando elegimos el mal ellos siguen con nosotros - pero remotamente. Cuanto más nos hundimos en el mal, más se alejan, pero siguen ahí. Preferirían estar cerca de nosotros: preferirían amarnos de cerca. Pero si no pueden hacerlo, nos aman desde la distancia. A veces suponemos que el amor y la distancia se excluyen mutuamente: o estamos cerca de alguien o no podemos amarlo. Pero no es así. Podemos seguir el ejemplo de los ángeles. Podemos amar a distancia, si es necesario. Los propios ángeles siguen el ejemplo del Señor, que no dice que el mal es bueno, pero que está dispuesto a perdonar y es abundante en misericordia para todos los que le invocan (Salmos 86:5). 1
Notes de bas de page:
1. Este artículo ha sido adaptado de un sermón pronunciado en la Nueva Iglesia de Pittsburgh; el 16 de febrero de 2025. Estas fueron las lecturas: 1 Samuel 26:5-21 (charla para niños); Mateo 18:15-17; Arcana Coelestia 5854.
