Ella le dijo a Elías: "¿Qué tienes contra mí, hombre de Dios? ¿Has venido a recordarme mi pecado y a matar a mi hijo?" -1 Reyes 17:18
Tomás le dijo: "¡Señor mío y Dios mío!". Entonces Jesús le dijo: "Porque me has visto, has creído; dichosos los que no han visto y han creído." -Juan 20:28-29
Hay muchos grados y clases de eso que llamamos "fe". Podemos sentirnos completamente seguros de que el sol saldrá cada mañana, pero poner un candado a nuestras puertas exteriores por falta de confianza en nuestros semejantes. Podemos hablar de una esposa fiel, o de un marido fiel, y ser fácilmente comprendidos. Si perdemos la fe en nuestro médico, probablemente miraremos a nuestro alrededor y encontraremos otro. Si resulta que somos republicanos mientras los demócratas están en el poder, o viceversa, de alguna manera nos las arreglamos para mantener nuestra fe en el futuro de nuestro país. Un niño pequeño tiene fe en que su madre y su padre son las personas más sabias, amables y buenas del mundo.
La pérdida de fe en el prójimo, o en las prácticas tradicionales, o en las instituciones cambiantes, puede ser una experiencia que lleve a la gente a la desesperación; y tales pérdidas probablemente lleven a muchos a buscar ayuda experta de psiquiatras o pastores u otras personas de las profesiones de ayuda. A veces, en estos casos, la fe puede restablecerse mediante la transferencia de la confianza a una persona más merecedora, o a una práctica menos controvertida o a una institución más estable. Este tipo de restauración, aunque importante, no es, sin embargo, el objeto principal de nuestra atención esta mañana. Los ejemplos dados hasta ahora pueden ser clasificados como formas secundarias de fe. Sostenemos que todas esas formas de fe tienen su origen y existen gracias a la forma primaria de fe, que es la fe religiosa o la fe en Dios.
Cuando una persona hoy en día pierde la fe en Dios, aparentemente no hay lugar al que acudir. Es decir, si la fe se basa en la creencia en un solo Dios. Los antiguos griegos y romanos evitaban este tipo de dilema teniendo muchos dioses, y si el culto a uno no les proporcionaba las cosas que querían, simplemente recurrían a otro, y a otro.
Piensa, sin embargo, en la situación de la viuda de Sarepta en nuestro texto, que es estrechamente análoga a la pérdida total de la esperanza de tantos en la actualidad. "El hijo de la dueña de la casa enfermó. Se puso cada vez peor, y finalmente dejó de respirar. Ella le dijo a Elías: '¿Qué tienes contra mí, hombre de Dios? ¿Has venido a recordarme mi pecado y a matar a mi hijo?"
Este tipo de grito abatido por la falta de fe en Dios no sólo se produce ante la pérdida de uno de nuestros seres queridos, sino que también puede oírse durante las enfermedades graves e incapacitantes, ante la pérdida de un trabajo, o por la desgracia que supone para una familia un hijo o hija delincuente, o por la pérdida de todas nuestras pertenencias personales, o incluso como resultado de una terrible humillación personal.
Para descubrir una cura en todos esos casos, primero debemos aprender a analizar las causas subyacentes de esas pérdidas de fe. La enseñanza de la Nueva Iglesia nos dice que hay dos grados o niveles de fe religiosa, llamados simplemente fe "natural" y fe "espiritual". Y la persona que pierde la fe por cualquiera de los tipos de razones que hemos enumerado puede estar tranquila hasta este punto: la fe perdida era el grado inferior o natural de la fe, no la fe espiritual. Es, por un lado, menos grave, y también se recupera más fácilmente.
En Arcana Coelestia 8078 Hay tres definiciones breves de las formas de fe natural. Veámoslas primero:
"La fe meramente natural es la que se introduce por una vía externa y no por una interna, como la fe sensorial, que es creer que una cosa es así porque se ha visto y tocado... También es como la fe en los milagros, porque los milagros tienden a obligar a creer, y lo que se obliga no permanece. El tercer tipo es la fe en la autoridad, que es creer en algo porque alguien en quien confiamos lo ha dicho".
Frente a esto está nuestra enseñanza sobre la fe espiritual. En Sobre el Cielo y el Infierno 482, se nos dice que una persona no tiene realmente fe si no proviene del amor celestial. No hay ni puede haber una fe real en las personas que están absortas en el amor físico y mundano aparte del amor celestial y espiritual. Todo lo que tienen es conocimiento, o un impulso de considerar algo como verdadero porque es útil para su amor mundano. La fe es más que creer; es amar lo que es verdadero y querer hacer lo que es bueno y verdadero desde el afecto interior.
La persona que ha perdido la fe que puede definirse como uno de los tres tipos de fe natural -la que se basa en el conocimiento de los sentidos, o como resultado de un aparente milagro, o en la autoridad de otro- necesita darse cuenta primero de que lo que se perdió no tenía vida espiritual de todos modos, porque lo que es verdaderamente espiritual, es decir, lo que tiene a Dios en él, nunca puede morir. Por lo tanto, lo que hay que hacer en tales casos no es lamentarse por nuestra desgracia, sino aprender a invocar a Dios para que ponga nueva vida en el viejo marco muerto de nuestra antigua fe natural.
Aquí es donde nuestra lectura del Antiguo Testamento puede ayudar. Porque el modelo para este tipo de renovación de la fe está perfectamente retratado en el significado más profundo de los detalles de la restauración del hijo de la viuda a la vida por parte de Elías. Sin embargo, antes de pasar a las pautas de vida reveladas que contiene este incidente de las Escrituras, me gustaría sugerir que la lección básica que hay que extraer aquí probablemente se aplique de alguna manera a cada uno de nosotros, hayamos tenido recientemente una experiencia emocional perturbadora o no. Hasta ahora sólo hemos mencionado causas de pérdida de fe tan claramente definidas como la pérdida de un ser querido, una enfermedad grave, pérdidas personales y financieras, o dificultades aparentemente inmerecidas. Pensemos en algunas de las causas menos definidas de la pérdida de fe.
Me gustaría repetir la segunda estrofa de un himno:
"¿Dónde está la bendición que conocí
cuando vi al Señor por primera vez?
¿Dónde está la visión refrescante del alma
De Jesús y su Palabra?"
Probablemente todos nosotros tenemos, en algún momento de nuestra vida, recuerdos no sólo agradables, sino también emocionantes, de la alegría que sentimos cuando nos dimos cuenta de que el Señor Jesucristo es nuestro salvador personal, y que nos ama con un amor eterno. Y esta constatación nos condujo, sin duda, a una nueva o renovada relación con el Señor y con la Iglesia, que resplandecía de celo misionero.
¿Puede alguno de nosotros decir que el brillo de esa experiencia no se ha atenuado al menos un poco, que el ardor no se ha enfriado un poco? ¿Ha ido más allá de eso, de modo que nuestra fe está ahora tan empañada y es tan pedestre que es poco más que un patrón de hábitos sin espíritu? Sea cual sea el grado de pérdida de fe que hayamos experimentado, creo que todos podemos aprovechar la lección que el Señor nos ha dado para restaurar y revitalizar la fe personal, abriendo para nosotros, y para todos los que los busquen, los tesoros escondidos en su Palabra:
"'Dame a tu hijo', dijo Elías. Lo tomó de sus brazos, lo llevó a la habitación superior donde se alojaba, y lo acostó en su propia cama... Luego se tendió sobre el niño tres veces y clamó al Señor: "Señor, Dios mío, haz que la vida de este niño vuelva a él". El Señor escuchó el clamor de Elías, y la vida del niño volvió a él, y vivió. Elías recogió al niño y lo bajó de la habitación a la casa. ... Entonces la mujer dijo a Elías: "Ahora sé que eres un hombre de Dios y que la palabra del Señor que sale de tu boca es la verdad".
Mientras buscamos el significado espiritual de este incidente y su relación con nuestras propias vidas, primero tengamos presente una de las enseñanzas primordiales de la Nueva Iglesia: que todas las cosas naturales de las que se habla en la Biblia -personas, lugares, objetos- tienen una correspondencia definida e individual con las cosas espirituales. Muchas de estas relaciones, una vez que se nos dan a conocer, se hacen evidentes sin necesidad de más explicaciones. Por ejemplo, todos sabemos que Moisés está estrechamente relacionado con los Diez Mandamientos, por lo que no nos sorprende que se hable de Moisés incluso en la Escritura como símbolo de la Ley del Señor.
Tampoco es difícil ver que los cuarenta años de peregrinación por el desierto de los israelitas en su búsqueda de la Tierra Prometida son un espejo de tu lucha y de la mía por alcanzar el modo de vida celestial. Permíteme mencionar otro prototipo inmediatamente obvio: Jerusalén, o Sión -el centro religioso de los antiguos hebreos- es rápidamente identificable como símbolo de la iglesia de Dios en todas las épocas. De la misma manera, todos los detalles de nuestro texto del primer libro de los Reyes han sido identificados con sus contrapartes espirituales en los escritos de nuestra iglesia. Todo lo que nos queda es leer y prestar atención a las lecciones que estas verdades ponen a nuestra disposición.
Así que allá vamos: mirando nuestro texto, Elías destaca entre los profetas del Antiguo Testamento. Y más de una vez en el Nuevo Testamento su nombre está vinculado al de Moisés, siendo el caso más destacado la aparición de Moisés y Elías con Jesús en el Monte de la Transfiguración. Elías, como vemos, corresponde a la Palabra profética, es decir, a la Palabra de Dios que actúa en nuestra vida cotidiana. Utilizando un lenguaje más psicológico, podríamos decir que Elías simboliza la verdad divina dinámica. En el sentido más elevado, Elías representa al propio Señor como verdad viva.
En nuestro texto, el hijo de la viuda era su única esperanza para el futuro y, por tanto, representa la fe de cualquier persona, sea cual sea su nivel. La experiencia de esta madre es típica de cualquier persona que, a pesar de sus esfuerzos por vivir una vida cristiana, puede verse afectada por algún desastre y la consiguiente pérdida de fe. Incluso el simple acto de la viuda de soltar al niño de sus brazos a Elías contiene una sabiduría oculta. Por un lado, señala una de las razones por las que se puede perder la fe, a saber, una actitud demasiado posesiva con respecto a nuestra fe, que es en realidad una tendencia velada a atribuir nuestra fe a nuestra propia inteligencia y bondad. Este tipo de perspectiva esencialmente egoísta acabará matando la fe en cualquiera.
Me pregunto cuántos de nosotros que hemos experimentado algún tipo de pérdida de fe nos hemos dado cuenta de que probablemente fue básicamente autoinfligida por nuestras actitudes equivocadas. ¿Y cuántas veces hemos percibido que el único camino que nos queda entonces es conceder de alguna manera que la fe nunca es realmente nuestra, sino que proviene y pertenece sólo al Señor? Eso es lo que hace falta. Una vez que tengamos esta percepción, nos conducirá inmediatamente a una elevación de nuestra fe a un nivel más interior y provocará una unión más estrecha entre nosotros y el Señor. Todo esto está contenido en la sabiduría oculta en el simple acto de la mujer que entrega su hijo aparentemente muerto al profeta.
Una vez realizado este acto simbólico, Elías subió al niño a su propia habitación, lo acostó en su propia cama y se tendió sobre el niño, no una, sino tres veces. Seguro que te has dado cuenta del sorprendente número de veces que aparecen grupos de tres en la Biblia. Está, sobre todo, la trinidad divina. Hay fe, esperanza y amor. Entre los discípulos del Señor oímos hablar sobre todo de Pedro, Santiago y Juan; este mismo Pedro negó al Señor tres veces antes de que el gallo empezara a cantar. Y hay muchos otros.
El tres es uno de los números bíblicos que denota plenitud. Toda fase completa de la vida tiene una naturaleza triple. Primero debe haber un deseo o voluntad de hacer una cosa, luego debe haber el conocimiento o la comprensión de cómo hacerlo, y luego debe haber el acto mismo. Aplicando esta idea a nuestro texto, la acción de Elías nos muestra que, si invocamos al Señor en busca de ayuda, también debemos estar preparados para aplicar estrechamente las verdades vivas de su Palabra a todo el complejo de nuestras vidas. Porque el Señor sólo puede ayudarnos en la medida en que nos sometamos voluntariamente a que la verdad divina castigue nuestros deseos, purifique nuestros pensamientos y nos impulse a aplicar la verdad a nuestras acciones.
Entonces, las verdades de fe que antes sólo entendíamos de forma natural o mundana pueden llenarse de espíritu y vida. Entonces, con la confianza renovada, con la fe devuelta a la vida, podemos bajarla de nuevo de las alturas, por así decirlo -pues no podemos permanecer mucho tiempo en la presencia cercana del Señor- y restablecer nuestra fe en un lugar de utilidad cotidiana en nuestra vida.
Con la nueva concepción de la fe como algo esencialmente espiritual, y por lo tanto con la nueva fe espiritual, que esta experiencia puede darnos, podemos entonces darnos cuenta de que cualquier futura pérdida de fe no tiene por qué ser una fuente de desesperación, sino que, de hecho, puede ser un medio para acercarnos al Señor más de lo que hemos estado nunca. Además, armados con este tipo de conocimiento, también comenzaremos a ver nuevas oportunidades para llegar a otros menos afortunados que nosotros y ayudarles a ver el único camino para la restauración de la fe.
La fe del apóstol Tomás es buena, es un paso en la dirección correcta:
Tomás le dijo: "¡Señor mío y Dios mío!". Entonces Jesús le dijo: "Porque me has visto, has creído; dichosos los que no han visto y han creído".
Pero la fe de Tomás no cumple las especificaciones de la fe espiritual, y con el tiempo fracasará. Esto nos ha sido dramáticamente ilustrado en la historia por el hecho de que la iglesia fundada por los apóstoles con el tiempo cayó en tal falsificación y decadencia que fue necesario que el Señor viniera de nuevo en espíritu y en verdad para renovarla.
La fe que no se basa más que en una combinación de testimonios externos de (1) la verdad de que hay un Dios, y (2) la confianza que tenemos en aquellos que sí creen en Dios, es una fe útil pero no obstante natural. Tenemos una evidencia mucho mejor, una evidencia más convincente de la fe en Dios, cuando ordenamos nuestras vidas de manera que permitamos que la Palabra de Dios traiga luz y paz interior a nuestras almas. Esto es contarse entre aquellos de los que el Señor dijo: "Dichosos los que no han visto y han creído".
