Erforschung der Bedeutung von Matthäus 19

Kapitel 19.

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Lehre über die Ehe

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1. Und es begab sich: Als Jesus diese Worte vollendet hatte, verließ er Galiläa und kam an die Grenze von Judäa, über den Jordan.

2. Und es folgte ihm viel Volks nach; und er heilte sie daselbst.

3. Und die Pharisäer traten zu ihm, versuchten ihn und sagten zu ihm: "Ist es einem Mann erlaubt, seine Frau um jeden Preis wegzuschicken?"

4. Er aber antwortete und sprach zu ihnen: Habt ihr nicht gelesen, dass der, der sie von Anfang an geschaffen hat, sie als Mann und Frau geschaffen hat?

5. und gesagt hat: "Darum wird ein Mann Vater und Mutter verlassen und an seiner Frau hängen, und die zwei werden ein Fleisch sein"?

6. So sind sie nicht mehr zwei, sondern ein Fleisch. Was nun Gott verbunden hat, soll der Mensch nicht trennen."

7. Sie sagen zu ihm: "Warum hat denn Mose geboten, ein Scheidungsurteil auszustellen und sie wegzuschicken?"

8. Er spricht zu ihnen: "Mose hat euch wegen eurer Hartherzigkeit erlaubt, eure Frauen wegzuschicken; aber von Anfang an war es nicht so.

9. Und ich sage euch: Wer seine Frau wegschickt, es sei denn um der Sklaverei willen, und eine andere heiratet, der bricht die Ehe; und wer die Weggeschickte heiratet, der bricht die Ehe."

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Der Niedergang der Ehe

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Jesus hat gerade darüber gesprochen, was es bedeutet, im Himmelreich "groß" zu sein. Er veranschaulichte dies, indem er ein Kind in die Mitte seiner Jünger stellte und sie aufforderte, wie kleine Kinder zu werden. Dann fügte er hinzu, dass sie sich "demütigen" sollten wie ein kleines Kind - das genaue Gegenteil von jedem Versuch, sich selbst zu erhöhen.

In ihren ersten Lebensjahren speichern kleine Kinder wertvolle Erinnerungen daran, wie es sich anfühlt, zu lieben und geliebt zu werden, zu vergeben und vergeben zu werden. Ihre zarten Herzen sind offen für die sanften und direkten Einflüsse des Himmels. Wie Jesus zu Beginn des vorigen Kapitels sagte, "schauen ihre Engel ständig das Antlitz meines Vaters im Himmel" (18:10).

Die Sanftmut der Kinder wird dann mit der Hartherzigkeit des unversöhnlichen Knechtes kontrastiert - ein Mann, der nicht bereit war, eine kleine Schuld zu vergeben, obwohl ihm selbst eine große Schuld vergeben worden war. Zwischen den beiden Episoden (ein Kind in die Mitte der Jünger zu stellen und die Geschichte des unversöhnlichen Knechtes) fragt Petrus Jesus: "Wie oft soll ich jemandem vergeben, der gegen mich sündigt? Bis zu sieben Mal?" "Nein", sagt Jesus, "siebzig mal sieben", was immer und ewig bedeutet (siehe 18:21-22).

Mit diesen wichtigen Lehren über die Vergebung im Hinterkopf wendet sich die Erzählung des Evangeliums nun dem Thema der Ehe zu. Obwohl die Ehe der erste Segen Gottes war (1 Mose 1:28), Im Laufe der Zeit wurde sie nur noch als Bequemlichkeit für Männer angesehen, die wollten, dass Frauen ihnen als Haussklaven dienen, die Mahlzeiten zubereiten und Kinder gebären. Die Ehe wurde nicht mehr als heiliger Segen Gottes angesehen und hatte ihre Größe und Schönheit verloren; das schöne Ideal, dass zwei Seelen zu einer werden, war verloren. Die Ehemänner betrachteten ihre Frauen nicht mehr als ihre edlen Gefährten, sondern als ihre Hausangestellten. ¹

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Härte des Herzens

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Diese kurze Geschichte der Ehe und ihres Verfalls liefert einen wichtigen Kontext für die nächste Episode. Als Jesus in das Land Judäa kommt, wird er von den religiösen Führern angesprochen, die ihn fragen: "Darf sich ein Mann aus irgendeinem Grund von seiner Frau scheiden lassen?" (19:3). Ihre Frage betrifft die richtige Auslegung eines bekannten Gesetzes: "Wenn ein Mann eine Frau nimmt und sie heiratet, und es geschieht, dass sie in seinen Augen keine Gunst findet, weil er irgendeine Unreinheit an ihr gefunden hat, soll er ihr eine Scheidungsurkunde schreiben, sie ihr in die Hand geben und sie aus seinem Haus schicken" (5 Mose 24:1). Dieses Gesetz scheint die Scheidung aus jedem Grund zuzulassen. Allerdings waren nicht alle religiösen Führer damit einverstanden. In der Tat gab es einen Streit zwischen zwei rabbinischen Denkschulen. Eine der Schulen (Hillel) lehrte, dass es buchstäblich wahr ist, dass eine Frau aus jedem Grund geschieden werden kann; eine gegnerische Schule (Schammai) lehrte jedoch, dass eine Frau nur wegen Ehebruchs geschieden werden kann. ²

Dies war offensichtlich eine Fangfrage, die Jesus dazu bringen sollte, sich in der Debatte auf eine der beiden Seiten zu stellen. Da es sich damals um ein brisantes Thema handelte, war es sicher, dass Jesus mit seiner Antwort jemanden beleidigen würde. Anstatt sich in diese buchstabengetreue Debatte verwickeln zu lassen, nutzt Jesus diese Gelegenheit, um eine höhere Lektion zu erteilen. "Habt ihr nicht gelesen", sagt er, "dass der, der sie am Anfang schuf, 'sie als Mann und Frau schuf' und sagte: 'Darum wird ein Mann Vater und Mutter verlassen und sich an seine Frau binden, und die zwei werden ein Fleisch sein'? Dann sind sie also nicht mehr zwei, sondern ein Fleisch. Was nun Gott zusammengefügt hat, soll der Mensch nicht trennen" (19:6). Die Pharisäer begnügten sich nicht mit dieser Antwort und fragten: "Warum hat Mose dann befohlen, eine Scheidungsurkunde auszustellen und sie zu entlassen?" (19:7). Die Antwort Jesu ist einfach und klar: "Mose hat euch wegen der Härte eurer Herzen erlaubt, euch von euren Frauen zu scheiden, aber von Anfang an war es nicht so" (19:8).

Jesus bezieht sich hier auf die "Herzenshärte", die sich im Laufe der Jahre eingestellt hatte. Jesus ist sehr vorsichtig in der Wahl seiner Worte. Er sagt, dass Mose es erlaubt hat. Damit will er deutlich machen, dass dieser Befehl von Mose kam, als Erlaubnis, aber dass es nicht der Wille des Herrn ist. ³

Viele der Gesetze in den hebräischen Schriften wurden in ihrer wörtlichen Form gegeben, um dem Zustand des Volkes gerecht zu werden, denn das war alles, was es zu der Zeit verstehen konnte. Aber nur weil ein Gesetz in der Heiligen Schrift steht, spiegelt der wörtliche Wortlaut dieses Gesetzes nicht unbedingt den Willen des Herrn für alle Menschen zu allen Zeiten wider. Gesetze, die es den Männern erlaubten, sich viele Frauen zu nehmen oder sich von ihren Frauen zu scheiden, wann immer sie wollten, wurden wegen der Härte ihrer Herzen erlassen, so dass sie noch schlimmere Übel begehen. ⁴

Wir wissen zum Beispiel, dass das berühmte Gesetz über Rache "Auge um Auge, Zahn um Zahn" (3 Mose 24:20), wurde gegeben, damit die Menschen in ihrer Grausamkeit nicht über das Vergehen hinaus Vergeltung üben, das sie begangen haben. Auch die vielen Gesetze über Tieropfer wurden nicht erlassen, weil Gott Freude am Schlachten von Tieren hat, sondern weil es besser ist als das Opfern von Kindern. ⁵

All diese Erlaubnisse wurden aufgrund der Härte des Herzens der Menschen erteilt - jenem Zustand des übermäßigen Stolzes, der Selbstliebe und des arroganten Selbstvertrauens, der das genaue Gegenteil von Demut ist. In diesem Geisteszustand werden die Menschen unnachgiebig und starr, unwillig und daher unfähig, etwas jenseits ihrer eigenen Weltsicht zu sehen. Infolgedessen gibt es kein Verständnis für andere, keine Vergebung und keine Barmherzigkeit. In der Bibel wird dies ein "Herz aus Stein" genannt. (Ezechiel 36:26). ⁶

Ein Anzeichen für "Herzenshärte" ist die Neigung, uns auf unser eigenes Wahrheitsverständnis zu konzentrieren und dabei die Liebe auszuschließen. Wann immer wir das tun, neigen wir dazu, streng, streng, hart und unnachgiebig zu werden. Wenn aber Wahrheit und Liebe in uns und in unserem Leben vereint sind, werden wir sanftmütig, weichherzig und mitfühlend. Ein bloßes Verständnis der Wahrheit wird erst dann zur Weisheit, wenn es mit Güte erfüllt - oder mit ihr "verheiratet" - ist. Dies ist vergleichbar mit dem Einfluss, den eine Frau auf ihren Mann haben kann, wenn sie in der ehelichen Beziehung mehr und mehr zu einer Seele werden. Die Frau kann ihrem Mann helfen, seine angeborene hartherzige Intelligenz in die wahre Weisheit eines Ehemannes zu verwandeln. ⁷

Die eheliche Beziehung kann also eine transformierende Erfahrung sein. Sie kann ein Herz aus Stein in ein Herz aus Fleisch verwandeln. Das gilt auch für jeden Menschen - ob verheiratet oder nicht. Denn die eheliche Beziehung zwischen einem Mann und einer Frau steht für die tiefere geistige Beziehung zwischen Wahrheit und Güte, die sich in jeder menschlichen Seele abspielt. In dem Maße, in dem sich die Wahrheit, die wir kennen, mit dem Guten verbindet, werden wir mehr und mehr zu einem menschlichen Wesen - mehr und mehr ein Abbild Gottes. Es steht geschrieben: "Als Mann und Frau schuf er sie. Nach dem Bilde Gottes schuf er sie" (1 Mose 1:27).

Die Wahrheit muss mit der Güte verbunden sein. Würden wir aus irgendeinem Grund "unsere Frau" (die Güte) ablegen - d.h. uns von Liebe, Barmherzigkeit und Vergebung trennen -, würden unsere Herzen hart, stolz, unnachgiebig und voller Eigenliebe bleiben. Wenn wir hingegen mit diesen zarten Eigenschaften "ein Fleisch" werden, werden unsere Herzen weich; wir werden nachgiebig und empfänglich für das, was vom Göttlichen einfließt.

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Was Gott zusammengefügt hat

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Im vorigen Kapitel hat Jesus seine Jünger über die Bedeutung der Demut belehrt, indem er ein Kind in ihre Mitte stellte. Und in der Geschichte vom unversöhnlichen Knecht sahen wir die entscheidende Verbindung zwischen Demut (dem Bewusstsein unserer Schuld gegenüber dem Herrn) und Vergebung. In diesem nächsten Kapitel wird die Lehre nun in einem Bereich des menschlichen Lebens fortgesetzt, in dem Demut und Vergebung von größter praktischer Bedeutung sind - der Ehe.

Demut steht in direktem Zusammenhang mit der Fähigkeit, unsere eigenen Fehler zu erkennen, sie einzugestehen und um die Kraft zu beten, sie zu überwinden. Ohne diese wesentliche Tugend wird eine eheliche Beziehung schließlich zu Verachtung und Kritik verkommen, ob sie nun nach außen hin geäußert oder im Stillen in einem verhärteten Herzen gehegt wird. Ohne den Geist der Demut strebt jeder nach der Herrschaft über den anderen, will die Oberhand behalten und das letzte Wort haben. Ob offen durch körperlichen Zwang und verbale Beschimpfungen oder heimlich durch verschiedene Formen der Manipulation, jeder wird danach streben, den anderen zu beherrschen. Der unerbittliche Wunsch, Kontrolle auszuüben, führt unweigerlich zu hitzigen Auseinandersetzungen und bitterem Streit oder zu hartnäckigem Widerstand und eisigem Schweigen. So oder so wird das, was nach Gottes Willen unser Himmel auf Erden sein sollte, zu Hause zur Hölle auf Erden. ⁸

Aber das muss nicht so sein. Wie Jesus sagt: "Von Anfang an war es nicht so". Der Beginn einer Ehe ist, wie die Kindheit unseres Lebens, eine Zeit der zarten, spontanen Liebe. Die Herzen sind weich und verzeihend. Aber im Laufe der Zeit, vor allem wenn der Egoismus einsetzt, können die Herzen verhärten und kalt werden; zwei Menschen, die sich einst versprochen haben, sich für immer zu lieben, beginnen nun, über Trennung und Scheidung nachzudenken.

Wie können wir also die "Herzenshärte" überwinden? Oder anders ausgedrückt: Wie können wir eine verächtliche, hochmütige Haltung in eine Haltung verwandeln, die demütig, respektvoll und offen für die Ansichten des anderen ist? Wie Jesus gezeigt hat, gibt es nur einen Weg. Er führt durch den Prozess der Versuchung. In den Kämpfen der Versuchung kommt die Wahrheit, die wir kennen, zum Einsatz. Dadurch wird die Eigenliebe unterdrückt, die Verachtung der anderen wird abgelegt, und die Barmherzigkeit des Herrn fließt ein. Ein Herz aus Stein wird weggenommen und ein neues Herz wird gegeben. Wie es geschrieben steht: "Ich will euch ein neues Herz geben und einen neuen Geist in euch geben; ich will das steinerne Herz aus eurem Fleisch wegnehmen und euch ein fleischernes Herz geben" (Ezechiel 36:26). Das kann jedem passieren, der bereit ist, "sein Kreuz auf sich zu nehmen und Jesus nachzufolgen" - das heißt, nach der Wahrheit zu leben, die Jesus lehrt.

Wir können also sehen, dass Jesus diese Gelegenheit nutzt, um ewige Lektionen über die Ehe zu lehren - nicht nur über die Ehe zwischen einem Mann und einer Frau, sondern auch über die Ehe von Wahrheit und Güte, die in jedem Menschen stattfinden muss. Ob verheiratet oder nicht, diese innere Ehe findet durch den Prozess der geistigen Versuchung statt, den immerwährenden Kampf zwischen Wahrheit und Falschheit, zwischen Gut und Böse. Auch wenn Jesus diese eher inneren Lehren nicht offenbart, so ist doch alles da, enthalten in der geistlich aufgeladenen Formulierung "wegen der Härte eurer Herzen".

Versuchungen dienen dazu, unser arrogantes Selbstvertrauen - unsere "Härte des Herzens" - zu brechen. Wenn unser Herz weicher wird, erkennen wir, dass wir ohne Gott nichts tun können. Durch diesen Prozess werden wir wirklich menschlich. In diesen Zeiten der Prüfung werden wir mit der Frage konfrontiert: "Glauben wir das wirklich oder nicht?" Und wenn wir glauben, können wir unseren Glauben nur unter Beweis stellen, indem wir ihn anwenden, auch wenn unsere niedere Natur hartnäckig Widerstand leistet. Wenn es uns gelingt, unsere niedere Natur zu unterdrücken und gleichzeitig unseren Willen zu zwingen, die Wahrheit anzuwenden, ist das Ergebnis eine innere Verbindung der Wahrheit, die wir kennen, mit unserem Wunsch, nach ihr zu leben. Dies ist genau die Ehe, die Gott von Beginn der Schöpfung an im Sinn hatte - eine himmlische Ehe des Guten und der Wahrheit in uns. Dies ist also die geistliche Bedeutung der Worte "Was Gott verbunden hat, soll der Mensch nicht trennen" (19:9). ⁹

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Ist es besser, nicht zu heiraten?

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10. Seine Jünger sagen zu ihm: "Wenn es dem Mann mit der Frau so ergeht, ist es nicht gut, zu heiraten."

11. Er aber sprach zu ihnen: "Nicht alle nehmen dieses Wort auf, sondern nur die, denen es gegeben ist.

12. Denn es gibt Eunuchen, die von Mutterleibe an so geboren sind; und es gibt Eunuchen, die von Menschen zu Eunuchen gemacht worden sind; und es gibt Eunuchen, die sich selbst zu Eunuchen gemacht haben um des Himmelreiches willen. Wer es aufzunehmen vermag, der nehme es auf."

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Wie wir gesehen haben, benutzt Jesus äußere Situationen, um innere geistliche Lektionen zu lehren. In diesem Fall lehrt er nicht nur über die äußere Ehe zwischen einem Mann und einer Frau, sondern auch über die Ehe von Wahrheit (dargestellt durch "einen Mann") und Güte (dargestellt durch eine "Frau") - eine innere Ehe, die in jedem Menschen stattfinden kann. Wenn Jesus lehrt, dass "ein Mann seinen Vater und seine Mutter verlassen und seiner Frau anhängen" soll, müssen wir dies daher sowohl auf der natürlichen als auch auf der geistlichen Ebene verstehen. Die geistliche Botschaft lautet, dass jeder Mensch die ererbten Neigungen zum Bösen hinter sich lassen muss, um einen neuen Willen ("eine Frau") zu erhalten, d. h. einen neuen Willen, der das Gute liebt. All dies ist in den wörtlichen Aussagen Jesu enthalten. ¹⁰

Aber die religiösen Führer waren nicht bereit für diese Art von Erklärungen. Sie verlangten konkrete "Ja"- und "Nein"-Antworten auf ihre Fangfragen. Also gab Jesus ihnen, was sie hören wollten. Er sagte ihnen: "Wer sich von seiner Frau scheidet, es sei denn wegen Unzucht, und eine andere heiratet, begeht Ehebruch. Das war die klare, unmissverständliche Botschaft, die sie hören mussten. Auch wenn Ehen nicht mehr als heilig galten, waren sie doch immer noch ein Bund fürs Leben. Jesus wusste, wie zerstörerisch es für die Gesellschaft wäre, wenn Ehefrauen aus irgendeinem Grund einfach weggeschickt würden. Deshalb bekräftigte er die Lehre, dass der einzige Grund für eine Scheidung Ehebruch sein kann. Und er ging noch einen Schritt weiter, indem er sagte: "Und wer eine verstoßene Frau heiratet, begeht ebenfalls Ehebruch" (19:9).

Es ist leicht vorstellbar, dass die Jünger verwirrt waren. Jesus, der in so vielen Dingen so offen, so liebevoll und so vergebungsbereit zu sein scheint, kommt in Bezug auf das Scheidungsgesetz ungewöhnlich streng daher. Also sagen sie zu Jesus: "Wenn das so ist, ist es besser, nicht zu heiraten" (19:10).

Es sei daran erinnert, dass es die Jünger - nicht Jesus - sind, die vorschlagen, dass es vielleicht besser ist, nicht zu heiraten. Im Laufe der Geschichte der christlichen Kirche gab es immer wieder Menschen, die glaubten, dass ein zölibatäres Leben ein höherer spiritueller Weg sei als ein verheiratetes Leben. Selbst Paulus, der das Zölibat der Ehe vorzog, sagte: "Ich wünschte, alle Menschen wären wie ich [zölibatär] ... und ich sage den Unverheirateten und den Witwen: Es ist gut für sie, wenn sie so bleiben, wie ich bin; wenn sie sich aber nicht beherrschen können, sollen sie heiraten. Denn es ist besser, zu heiraten, als vor Leidenschaft zu brennen" (1 Korinther 7:7-9).

Obwohl Paulus einräumt, dass es keine Sünde ist, zu heiraten, empfiehlt er es nicht. Sein Anti-Ehe-Ratschlag geht weiter: "Bist du verheiratet? Lasst euch nicht scheiden. Seid ihr unverheiratet? Suchen Sie nicht nach einer Frau.... Denn diejenigen, die heiraten, werden in diesem Leben viele Schwierigkeiten haben, und das will ich euch ersparen" (1 Korinther 7:27-28). Und dann, um alles zusammenzufassen, schreibt er: "Wer also eine Jungfrau heiratet, tut recht, wer sie aber nicht heiratet, tut besser" (1 Korinther 7:38).

Während einige argumentieren, dass Paulus den Zölibat nur empfiehlt, weil es eine unmittelbare Krise gibt, behaupten andere, dass er definitiv lehrt, dass der Zölibat ein höherer Weg ist - nicht nur für die Zeit des Paulus, sondern für alle Zeiten. Das liegt vielleicht daran, dass Jesus selbst die Tugend des Zölibats zu lehren scheint, vor allem wenn er diese Worte hinzufügt: "Es gibt Eunuchen, die von Mutterleib an so geboren wurden, und es gibt Eunuchen, die von Menschen zu Eunuchen gemacht wurden, und es gibt Eunuchen, die sich selbst zu Eunuchen gemacht haben um des Himmelreichs willen" (19:12). Zumindest oberflächlich betrachtet scheint es so, als ob Jesus tatsächlich den Zölibat empfehlen würde.

Aber wir müssen die innere Bedeutung der Worte Jesu untersuchen.

Jesus bezieht sich hier auf drei Arten von Männern: diejenigen, die kein sexuelles Interesse an Frauen haben, weil sie mit unentwickelten Hoden geboren wurden ("Eunuchen, die so geboren wurden"); diejenigen, die kein sexuelles Interesse mehr an Frauen haben, weil ihre Hoden von anderen entfernt wurden ("Eunuchen, die von Männern zu Eunuchen gemacht wurden"); und Männer, die kein sexuelles Interesse mehr an Frauen haben, weil sie ihre eigenen Hoden aus religiösen Gründen entfernt haben ("Eunuchen, die sich selbst zu Eunuchen gemacht haben um des Himmelreichs willen"). In jedem dieser Fälle scheint der gemeinsame Nenner das fehlende sexuelle Interesse an Frauen zu sein.

Aber wenn das wirklich der Sinn von Jesus ist, warum schätzt er dann die Ehe so sehr? Warum führt er die religiösen Führer in der vorangegangenen Episode zurück zum ursprünglichen Schöpfungsplan und erinnert sie daran, dass Gott die Menschen am Anfang als Mann und Frau schuf und sie miteinander verband, damit sie "ein Fleisch" würden? Und warum segnete er sie und befahl ihnen, fruchtbar zu sein und sich zu vermehren? Offensichtlich ist Gott nicht gegen die Ehe und auch nicht gegen die Sexualität in der Ehe.

Der "Eunuch" ist also nur ein Symbol für geistige Reinheit - kein empfohlener religiöser Weg. In der heiligen Symbolik steht ein "Eunuch" für einen Menschen, der sich aus Liebe und Respekt vor der Ehe bemüht, ehebrecherische Begierden zu meiden. Solche Menschen haben kein Verlangen, sich mit dem Bösen zu vereinen, weil sie wissen, dass dies dem Willen Gottes widerspricht. So sind sie geistliche "Eunuchen" um des Himmelreiches willen geworden. ¹¹

Als Gott die Welt und alles in ihr erschuf, sagte er, es sei "gut". Und als er am sechsten Tag Mann und Frau schuf und sie segnete und ihnen gebot, fruchtbar zu sein und sich zu vermehren, sagte er. "Seht, es ist sehr gut" (1 Mose 1:31). Daraus lässt sich schließen, dass Gott die Ehe, die Sexualität und die Zeugung von Nachkommen als Teil seines Plans betrachtet. Er möchte, dass wir heiraten, schöne sexuelle Beziehungen mit unserem Ehepartner haben und Nachkommen zeugen. Nichts könnte einfacher oder wunderbarer sein.

Das Zölibat hingegen ist eine Abweichung von Gottes Ordnung. Es hindert uns daran, das höchste Glück und den größten Segen zu erleben, der der Menschheit gegeben wurde: die Ehe. Die eheliche Beziehung - geistlich und körperlich - ist das Gefäß aller himmlischen und irdischen Freuden. Sexualität in der Ehe ist die intimste körperliche Beziehung, die zwischen einem Mann und einer Frau stattfinden kann. Es ist daher kein Wunder, dass Gott diese Beziehung mit der höchsten aller körperlichen Freuden gesegnet hat - denn sie entspricht der Freude, die die Seele erfährt, wenn das Gute und die Wahrheit vereint sind. ¹²

Als Jesus auf die Frage nach der Entlassung von Frauen antwortete, sagte er schlicht und einfach: "Von Anfang an war es nicht so". Diese Worte erinnern uns daran, dass die Erfahrung, sich zu verlieben und eine eheliche Beziehung einzugehen, uns zur Unschuld und Reinheit unserer Kindheit zurückbringt, wo wir wieder "nackt sein können und uns nicht schämen". Es ist eine Zeit, in der wir einander in allen Dingen offen begegnen, uns tief und zärtlich lieben und einander ewige Treue versprechen. In vielerlei Hinsicht ist es ein schönes Symbol und eine perfekte Darstellung unserer Beziehung zu Gott - kindlich, unschuldig, vertrauensvoll, offen und ewig. Jesus vergleicht dies mit drei Arten von Eunuchen: dem Eunuchen, der im Mutterleib geboren wurde; dem Eunuchen, der von Menschen dazu gemacht wurde; und dem Eunuchen, der sich selbst zum Eunuchen für das Reich der Himmel macht.

Die drei Arten von Eunuchen beschreiben perfekt drei Wege zu einer Ehebeziehung, die frei von zügellosen Begierden ist. In der höchsten, himmlischsten Form fließt die Liebe aus einem Herzen, das vom Herrn neugeboren wurde. Die Beziehung ist unschuldig, keusch und rein - ohne Lust. Obwohl es sexuelle Gefühle gibt, sind sie nur auf den Geliebten gerichtet. Dies sind "Eunuchen, die so aus dem Schoß ihrer Mutter geboren sind".

Der nächste Typ von Eunuchen beschreibt den Menschen, der die Wahrheiten der Offenbarung lernt und sie im Leben anwendet. Dies sind die Wahrheiten, die ihm helfen, sich über jede böse Neigung zu erheben, insbesondere über jene Begierden, die eine eheliche Beziehung zerstören würden. Da der Begriff "Männer" im Wort "Wahrheiten" bedeutet, sind dies die Menschen, die als "Eunuchen, die von Menschen zu Eunuchen gemacht wurden" beschrieben werden. ¹³

Der dritte Typ von Eunuchen verpflichtet sich aus Gehorsam zur Ehe. Das Gebot "Du sollst nicht die Ehe brechen" ist ausreichend. Das ist nicht dasselbe wie die Überwindung der Zügellosigkeit durch die im Wort gegebenen Wahrheiten ("von den Menschen zu Eunuchen gemacht"); es ist auch nicht dasselbe wie die Entwicklung eines neuen Herzens, das den Gedanken des Ehebruchs verabscheut.

Dennoch sind "Eunuchen" dieser Art beim Herrn willkommen. Es sind "Eunuchen, die sich selbst zu Eunuchen gemacht haben um des Himmelreichs willen". ¹⁴

Die Art des Kampfes, die die zweite und dritte Stufe darstellen, kann schmerzhaft und schwierig sein. Wenn wir jedoch eine wahre Ehe eingehen wollen, müssen wir bereit sein, jede unerlaubte Begierde und jedes umherschweifende Verlangen abzuschneiden. Nur dann können wir wahre eheliche Liebe erfahren.

Die Beschreibung der drei Arten von Eunuchen ist Jesu Antwort auf die Aussage der Jünger, die zu ihm sagten: "Wenn das der Fall ist, ist es besser, nicht zu heiraten." Obwohl sie tief in die geistliche Sprache über Eunuchen eingebettet ist, ist die Antwort Jesu klar. Es ist besser, zu heiraten. Aber noch besser ist es, eine keusche, von lüsterner Begierde gereinigte Liebe zu seinem Ehepartner zu pflegen. In seiner Beschreibung der Eunuchen spricht Jesus nicht von sexueller Enthaltsamkeit. Vielmehr geht es ihm darum, eine Liebe zum Ehepartner zu pflegen, die frei von Zügellosigkeit ist und dem Gebot "Du sollst nicht ehebrechen" entspricht. ¹⁵

Jesus wusste natürlich, dass das meiste davon für seine Jünger unverständlich sein würde, und so beendet er diese Veranschaulichung mit den Worten: "Wer es begreifen kann, der begreife" (19:12).

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Lasset die Kindlein zu mir kommen

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13. Da wurden kleine Kinder zu ihm gebracht, damit er ihnen die Hände auflegte und betete; aber die Jünger wiesen sie zurecht.

14. Jesus aber sprach: "Lasset die Kindlein zu mir kommen und wehret ihnen nicht; denn solcher ist das Himmelreich."

15. Und er legte ihnen die Hände auf und ging von dannen.

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Wenn wir in unseren Ehebeziehungen und in unserem Leben diese drei Stufen durchlaufen und uns bemühen, in jeder Stufe dem Herrn zu vertrauen, werden wir immer wieder zu diesem Anfangszustand zurückkehren, in dem wir wieder wie unschuldige, vertrauensvolle Kinder sind. Deshalb beginnt die nächste Episode mit diesen Worten: "Da wurden kleine Kinder zu ihm gebracht, damit er ihnen die Hände auflegte und betete" (19:13). Dies bedeutet die Rückkehr unserer unschuldigen, vertrauensvollen Zustände - der "Kleinen", von denen Jesus im vorangegangenen Kapitel sprach.

Diese "Kleinen" verlassen uns nie, auch wenn sie vergessen werden, scheinbar verloren sind und von der Selbstliebe und den Sorgen der Welt zugedeckt werden. Es ist daher notwendig, dass diese zarten Zustände in uns wieder hervorgeholt werden; das geschieht immer dann, wenn wir uns von der Hand des Herrn berührt fühlen. "Da wurden kleine Kinder zu ihm gebracht, damit er seine Hände auf sie lege".

Die Jünger sind immer noch verwirrt und verstehen nicht ganz, was Jesus tut. Wie Petrus, der den Herrn zurechtwies, weil er sagte, dass er nach Jerusalem gehen und viel leiden müsse (17:21), tadeln die Jünger nun diejenigen, die kleine Kinder zu Jesus bringen. Petrus verstand nicht, dass die Versuchungen des Herrn für die Erlösung des Menschengeschlechts notwendig sein würden, so wie unsere Versuchungen für unsere Wiedergeburt notwendig sind. Er begriff auch nicht, dass die "kleinen Kinder", die Jesus berührte, jene zarten Aspekte von uns selbst darstellen, die der Herr von Zeit zu Zeit berührt. Dies geschieht vor allem nach den Kämpfen der Versuchung, wenn wir erkennen, dass wir keine eigene Kraft haben und dass wir völlig vom Herrn abhängig sind - ganz ähnlich wie Kinder, die völlig von ihren Eltern abhängig sind.

Dies ist unsere Rückkehr zur Unschuld, wo wir wieder wie kleine Kinder sind. Deshalb sagt Jesus: "Lasset die Kindlein zu mir kommen und wehret ihnen nicht; denn solcher ist das Himmelreich" (19:14). Es ist eine Einladung an jeden von uns, zum Herrn zu kommen, als seine Kinder, die völlig von ihm abhängig sind, wenn es um unsere geistliche Versorgung geht. Wenn die "Kleinen" in uns die Berührung seines Geistes spüren, empfangen wir sein Leben. Deshalb endet diese Episode mit den Worten: "Und er legte ihnen die Hände auf und ging von dannen" (19:15).

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Der reiche junge Herrscher

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16. Und siehe, einer kam und sprach zu ihm: "Guter Lehrer, was soll ich Gutes tun, damit ich das ewige Leben habe?"

17. Er aber sprach zu ihm: "Warum nennst du mich gut? Niemand ist gut als nur einer, Gott; wenn du aber in das Leben eingehen willst, so halte die Gebote."

18. Er spricht zu ihm: "Welche?" Und Jesus sprach: "Diese: Du sollst nicht morden, du sollst nicht ehebrechen, du sollst nicht stehlen, du sollst nicht falsch Zeugnis reden,

19. Du sollst deinen Vater und deine Mutter ehren, und du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst."

20. Der Jüngling spricht zu ihm: "Das alles habe ich von Jugend auf gehütet; woran fehlt es mir noch?"

21. Jesus spricht zu ihm: "Willst du vollkommen sein, so gehe hin, verkaufe deine Habe und gib sie den Armen, so wirst du einen Schatz im Himmel haben; und komm und folge mir nach."

22. Als aber der Jüngling das Wort hörte, ging er traurig weg; denn er hatte viel Besitz.

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Die göttliche Erzählung geht nun weiter mit der Geschichte eines reichen jungen Herrschers, der fragt: "Was soll ich Gutes tun, damit ich das ewige Leben habe?" (19:16). Beachten Sie, dass die Betonung hier eher auf dem Handeln als auf der Haltung liegt. In der vorangegangenen Serie lag der Schwerpunkt auf einer Haltung der Demut. Auch die Vergebung, obwohl sie in bestimmten physischen Handlungen zum Ausdruck kommt, ist im Wesentlichen eine Haltung. Der reiche junge Herrscher jedoch lebt in dem Irrglauben, dass der Himmel durch bestimmte äußere Handlungen verdient werden kann und nicht durch eine grundlegende Änderung der Einstellung. Deshalb fragt er: "Was soll ich Gutes tun ...".

Das Bedürfnis des jungen Mannes nach einer Änderung seiner Einstellung wird in der Antwort Jesu auf seine Frage sehr deutlich. Als der junge Mann Jesus mit "Gut, Lehrer" anspricht, weist Jesus darauf hin, dass kein Mensch von sich aus gut ist. Alles Gute kommt allein von Gott. Deshalb sagt er: "Warum nennst du mich gut? Niemand ist gut außer einem, nämlich Gott" (16:17). Mit anderen Worten: Wir sollten uns nicht um das Gute, das wir tun, verdient machen, denn alles Gute kommt von Gott.

Dennoch sagt Jesus zu dem reichen jungen Herrscher: "Wenn du ins Leben eingehen willst, dann halte die Gebote" (19:17). Das erregt die Aufmerksamkeit des jungen Mannes, denn er scheint unbedingt "das Richtige" tun zu wollen, um in den Himmel zu kommen. Deshalb fragt er: "Welche?", als ob bestimmte Gebote mehr helfen als andere, um den Himmel zu verdienen. Jesus sagt es ihm ausdrücklich: "Du sollst nicht morden, du sollst nicht ehebrechen, du sollst nicht stehlen, du sollst nicht falsch Zeugnis reden, du sollst deinen Vater und deine Mutter ehren, und du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst." (19:19). Das ist eine gute Nachricht für den jungen Mann, der antwortet: "All diese Dinge habe ich von meiner Jugend an behalten. Was fehlt mir noch?" (19:20)

Der junge Mann glaubt immer noch, dass er sich durch sein "Tun" den Himmel verdienen kann. Er scheint ziemlich stolz auf sich zu sein, vielleicht sogar zu prahlen, wenn er sagt: "All diese Dinge habe ich von meiner Jugend an bewahrt." Er hat noch nicht erkannt, dass das Gute, das er tut, von Gott kommt, und dass er ohne Gott nichts tun kann. Es ist diese Demut, an der es ihm fehlt. Aber anstatt ihm das direkt zu sagen, antwortet Jesus in der Sprache des Gleichnisses und sagt: "Wenn du vollkommen sein willst, geh hin, verkaufe, was du hast, und gib es den Armen, und du wirst einen Schatz im Himmel haben; und komm und folge mir nach" (19:21). Wir lesen jedoch, dass dies zu viel für den jungen Mann ist, der traurig weggeht, weil er große Besitztümer hat" (19:22).

Die Worte Jesu: "Verkauft, was ihr habt" bedeuten im Zusammenhang mit allem, was zuvor gesagt wurde, dass wir uns von dem Glauben verabschieden sollen, dass unser Reichtum unser eigener ist, und stattdessen anerkennen sollen, dass wir ohne Gott tatsächlich arm sind. Aber in dem Maße, in dem wir dies tun - d. h. in dem Maße, in dem wir alles, was wir haben, Gott zuschreiben -, werden wir wirklich reich. Indem wir unsere geistliche Armut anerkennen, kann Gott uns mit dem Himmelreich erfüllen. "Das ist es, was Jesus meint, wenn er sagt: "Gebt den Armen" (erkennt unsere geistliche Armut an), und ihr werdet einen Schatz im Himmel haben (Gott wird uns mit allem geistlichen Segen erfüllen). Es ist eine andere Art, die ersten Worte aus der Bergpredigt zu wiederholen: "Selig sind die Armen im Geiste, denn ihrer ist das Himmelreich" (5:3).

All das hängt jedoch davon ab, ob wir bereit sind, Jesus "nachzufolgen", das heißt, seinen Willen zu tun. Das ist gemeint mit der Aufforderung Jesu an den reichen jungen Herrscher am Ende dieser Episode: "Komm, folge mir nach."

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Wer kann dann gerettet werden?

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23. Und Jesus sprach zu seinen Jüngern: "Amen, ich sage euch, dass ein Reicher nur schwer in das Reich der Himmel eingehen wird.

24. Und wiederum sage ich euch: Es ist leichter, dass ein Kamel durch ein Nadelöhr geht, als dass ein Reicher in das Reich Gottes kommt."

25. Und als seine Jünger das hörten, verwunderten sie sich sehr und sagten: "Wer kann denn gerettet werden?"

26. Jesus aber sah sie an und sprach zu ihnen: "Bei den Menschen ist es unmöglich; aber bei Gott sind alle Dinge möglich."

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Der reiche junge Herrscher kannte viele Wahrheiten und hatte sie von Jugend an "bewahrt". In dieser Hinsicht war er geistig "reich". Auch wir sind gesegnet, wenn wir geistliche Wahrheiten kennen, und noch mehr gesegnet, wenn wir danach leben. Aber wahrer Segen kommt nur, wenn wir anerkennen, dass jede Wahrheit, die wir haben, zusammen mit der Fähigkeit, sie zu verstehen und anzuwenden, allein vom Herrn kommt. Solange wir uns mit Stolz und Selbstgefälligkeit aufplustern, können wir, egal wie viel wir wissen (geistlicher Reichtum), niemals in das Reich Gottes eingehen. Wie Jesus es ausdrückt: "Es ist leichter, dass ein Kamel durch ein Nadelöhr geht, als dass ein Reicher in das Reich Gottes kommt" (19:24).

Irdischer Reichtum war nie ein Hindernis für das Reich Gottes und wird es auch nie sein. ¹⁶ Umgekehrt war physische Armut noch nie eine Garantie für die Aufnahme in den Himmel und wird es auch nie sein. Aber intellektueller Stolz und arrogantes Selbstvertrauen werden uns mit Sicherheit vom Himmel fernhalten, während echte Demut, Zerknirschung des Herzens und Vertrauen in Gott mit Sicherheit die Himmelspforten öffnen werden. Letztlich sind all unser Wissen, unsere Errungenschaften und Erfolge nutzlos, wenn wir nicht anerkennen, dass sie alle vom Herrn kommen. Das ist es, was Jesus meint, wenn er sagt: "Es ist leichter, dass ein Kamel durch ein Nadelöhr geht, als dass ein Reicher in das Reich Gottes kommt."

Als die Jünger dies hören, sind sie "höchst erstaunt" und sagen: "Wer kann dann gerettet werden?" (19:25). Die Jünger sind erstaunt, denn sie haben nie über die Idee des persönlichen Verdienstes hinaus gedacht. Sie sind in dem traditionellen Glauben aufgewachsen, dass Menschen durch das starre Befolgen religiöser Gesetze gerettet werden. Aber Jesus lehrt sie etwas Neues. Der reiche junge Herrscher hat alle Gebote gehalten. Das ist gut, aber es reicht nicht aus. Es ist noch etwas anderes nötig. Das Halten der Gebote ist zwar lobenswert, aber sie müssen mit der richtigen Einstellung gehalten werden. Und diese Haltung ist die demütige Anerkennung, dass sogar die Kraft, die Gebote zu halten, vom Herrn kommt. Aus diesem Grund antwortet Jesus auf ihre Frage: "Wer kann denn gerettet werden?" mit der Antwort: "Bei den Menschen ist das unmöglich, aber bei Gott sind alle Dinge möglich" (19:26). ¹⁷

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Sitzen auf Thronen

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27. Da antwortete Petrus und sprach zu ihm: Siehe, wir haben alles verlassen und sind dir nachgefolgt; was sollen wir nun haben?

28. Jesus aber sprach zu ihnen: Amen, ich sage euch: Ihr, die ihr mir in der Wiedergeburt nachgefolgt seid, wenn der Menschensohn auf dem Thron seiner Herrlichkeit sitzen wird, werdet auch ihr auf zwölf Thronen sitzen und die zwölf Stämme Israels richten.

29. Und jeder, der Häuser oder Brüder oder Schwestern oder Vater oder Mutter oder Weib oder Kinder oder Äcker verlassen hat um meines Namens willen, wird das Hundertfache empfangen und das ewige Leben erben.

30. Viele aber, die die Ersten sind, werden die Letzten sein, und die Letzten die Ersten.

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Petrus schaut und hört aufmerksam zu. Er erinnert sich daran, dass Jesus dem jungen Mann sagte: "Verkaufe alles, was du hast ... und folge mir nach", und Petrus sagt zu Jesus: "Siehe, wir haben alles verlassen und sind dir nachgefolgt." Dann fügt er hinzu: "Was sollen wir also haben?" (19:27). Die Frage des Petrus: "Was werden wir haben?" zeigt, dass er nicht ganz versteht, was Jesus lehrt. Petrus denkt immer noch an den Himmel als Belohnung - als etwas, das man erhält, wenn man das Richtige tut. Seine Frage unterscheidet sich nicht sehr von der des jungen Herrschers, der fragt: "Was soll ich Gutes tun, damit ich das ewige Leben habe?" Sowohl Petrus als auch der reiche junge Herrscher - wie jeder von uns - brauchen Zeit und Reife, um zu entdecken, dass die Belohnung des himmlischen Lebens in der Freude besteht, Gutes zu tun - ohne jeden Gedanken an Belohnung. ¹⁸

Um Petrus und die Jünger nicht zu entmutigen, sagt Jesus: "Wahrlich, ich sage euch: In der Wiedergeburt, wenn der Menschensohn auf dem Thron seiner Herrlichkeit sitzt, werdet auch ihr, die ihr mir nachgefolgt seid, auf zwölf Thronen sitzen und die zwölf Stämme Israels richten" (19:28). Das muss für die Jünger, die die ganze Zeit gehofft hatten, dass Jesus seine Rolle als Messias erfüllen und der neue König Israels werden würde, wie eine wunderbare Nachricht geklungen haben. Und nun, zusammen mit dieser aufregenden Erklärung, sagt Jesus ihnen, dass jeder von ihnen auf einem Thron sitzen wird, "um die zwölf Stämme Israels zu richten". Obwohl sie schon seit geraumer Zeit mit Jesus zusammen sind und seinen Predigten über Demut zugehört haben, sind sie immer noch in einem natürlichen Zustand, anfällig für weltlichen Ehrgeiz, und wahrscheinlich hocherfreut zu hören, dass sie im kommenden Reich auf Thronen sitzen werden. ¹⁹

Jesus spricht oft mit Blick auf den rein natürlichen Zustand seiner Jünger. Er weiß zwar, dass die Zukunft keine buchstäblichen Throne für sie bereithält, aber er weiß auch, dass sie tatsächlich auf einer anderen Art von Thron sitzen werden - dem Thron der göttlichen Wahrheit. Von diesem Thron aus werden sie neue Wahrnehmungen haben; sie werden in der Lage sein, böse Tendenzen in sich selbst zu erkennen und zu bemerken, dass in ihren Köpfen falsche Vorstellungen entstehen. Und dann werden sie, wie Könige, die ihre Soldaten zum Kampf rufen, die Wahrheit herbeirufen, um diese geistigen Eindringlinge zu bekämpfen und zu überwinden. ²⁰

Wenn Jesus sagt: "Ihr werdet auf zwölf Thronen sitzen", meint er damit, dass wir, wenn wir bereit sind, uns von der göttlichen Wahrheit (dem Menschensohn) leiten zu lassen, in der Lage sein werden, die Übel und Falschheiten zu vertreiben, die versuchen, in unseren Geist einzudringen. Unsere Macht wird wie die eines Königs sein, denn es wird die Macht der göttlichen Wahrheit sein. Dennoch dürfen wir diese Macht niemals als unsere eigene beanspruchen. In dem Moment, in dem wir das tun, verlieren wir augenblicklich alle Macht. ²¹

Wenn die Jünger erkennen, dass alle Macht vom Herrn ausgeht, werden sie echte geistliche Macht haben. Das ist es, was Jesus den Jüngern verspricht, auch wenn seine Sprache in weltliche Erscheinungen gekleidet ist. Die Worte Jesu enthalten ein großes und wunderbares Versprechen für jeden von uns - nicht nur für die Jünger. Wenn wir unsere geistliche Entwicklung fortsetzen und nach und nach alle Anhaftungen und Besitztümer (Ehre, Ansehen und materiellen Gewinn) loslassen, werden wir im Gegenzug wunderbare himmlische Segnungen erhalten. Das ist es, was Jesus meint, wenn er im nächsten Vers sagt: "Jeder, der Häuser oder Brüder oder Schwestern oder Vater oder Mutter oder Frau oder Kinder oder Äcker um meines Namens willen verlässt, wird das Hundertfache empfangen und das ewige Leben erben" (19:29).

Um auf die Zusammenhänge zwischen den einzelnen Episoden zurückzukommen, sei darauf hingewiesen, dass Jesus gerade eine wunderbare Ansprache über die Schönheit und Heiligkeit der Ehe gehalten hat (19:4-8). Deshalb wäre es nicht vernünftig, wenn er plötzlich einen anderen Gang einlegen und jetzt dagegen sprechen würde, indem er die Ehemänner ermutigt, ihre Frauen zu verlassen, um ihm zu folgen.

Leider haben in der Geschichte des Christentums Menschen diese Worte wörtlich genommen; sie haben tatsächlich ihre Frauen und ihre Kinder verlassen, um Jesus zu folgen.

Man sollte immer daran denken, dass Jesus in Gleichnissen spricht und physische Gegenstände (Samen, Wasser, Häuser usw.) und Beziehungen (Ehefrau, Bruder, Vater usw.) benutzt, um geistliche Realitäten zu bezeichnen. ²² In diesem Fall spricht Jesus über die falschen Konzepte und negativen Gefühle, die wir hinter uns lassen sollen, um ihm zu folgen. Die "Häuser" stehen für unsere alten Denkweisen - unsere Glaubenssysteme; "Brüder und Schwestern" stehen für die spezifischen Gedanken und Neigungen, die diesen Glaubenssystemen innewohnen; "Vater und Mutter" stehen für die ererbten Tendenzen zur Falschheit und zum Bösen, die wir von den Eltern übernommen haben; "Frau und Kinder und Ländereien" stehen für zusätzliche Tendenzen zur Falschheit und zum Bösen, die wir im Laufe unseres Lebens erworben und weitergegeben haben. ²³

Um Jesus nachzufolgen, müssen wir also all das hinter uns lassen - nicht buchstäblich unsere Brüder und Schwestern, Ehefrauen und Kinder, sondern alles, was mit diesen Begriffen gemeint ist: unsere egoistischen Denkgewohnheiten, unsere Ausrichtung auf irdische statt himmlische Belohnungen, unsere Neigung zu Übeln aller Art. All das müssen wir hinter uns lassen, wenn wir das "ewige Leben" erben wollen (19:29). Dies muss eindeutig eine geistliche Bedeutung haben, denn überall sonst fordert Jesus uns auf, einander zu lieben, insbesondere Eltern, Ehepartner, Kinder, Nachbarn - und sogar unsere Feinde. Jesus ruft also nicht dazu auf, andere nicht zu lieben; er ruft uns vielmehr dazu auf, uns von jener egoistischen Liebe zu lösen, die unsere Beziehungen zu anderen zerstört.

Am Ende dieser Episode gibt Jesus die Antwort, die der reiche junge Herrscher gesucht hat. Die ursprüngliche Frage lautete: "Was soll ich Gutes tun, damit ich das ewige Leben habe". Und die Antwort ist einfach: Wir müssen natürlich die Gebote halten. Aber wir müssen auch bereit sein, alles aufzugeben, was uns daran hindert, das Himmelreich zu empfangen. Dazu müssen wir wie ein Kind werden - demütig, gehorsam und bereit, uns führen zu lassen. Das ist natürlich genau das Gegenteil von dem, was die Jünger unter "auf dem Thron sitzen" verstehen, wo sie sich vorstellen, über andere zu herrschen, zu befehlen und zu urteilen. Aber die Jünger sind noch in der Ausbildung, und Jesus ist geduldig mit ihnen genau wie mit uns. Für den Moment reicht es, wenn sie sich auf die Vorherrschaft und Herrlichkeit in seinem kommenden Reich freuen.

Aber es wird wie kein anderes Reich auf Erden sein, und sie sollten Überraschungen erwarten. Deshalb schließt Jesus diese Episode mit einer Warnung davor, sich als "Erste" im kommenden Reich zu sehen. Jesus sagt: "Viele, die die Ersten sind, werden die Letzten sein, und die Letzten die Ersten" (19:30).

Fußnoten: