Introduktion:
I Bibelens historie om, at Jesus blev født i Betlehem, repræsenterer hans fødsel på jorden hans fødsel i vores hjerter. Hans fødsel i os er skabelsen af uselvisk kærlighed i vores hjerter. Vi kan ikke oprette dette; kun Han kan gøre det.
Inden han kan komme til os, skal vi gøre vores del - lydighed mod hans lov, afvise det onde, der er forbudt i de ti bud, og gøre godt efter vores bedste evner. Historien om hans fødsel følger disse handlinger i vores liv.
Lukas 2:1: "Og det skete i de dage, at et dekret gik ud af Cæsar Augustus om, at hele verden skulle registreres. Denne folketælling fandt først sted, da Quirinius regerede Syrien. Så alle gik for at blive registreret, alle til sin egen by. "
Rom var den jordiske regering på det tidspunkt. Det bragte orden - underlagt dens luner. Det repræsenterer den eksterne regering af vores egen ræsonnementskraft - den ordnede, logiske proces, der kan samle legioner af tanker i mønstre og angribe et problem med hensynsløs styrke.
Kejseren kaldte en folketælling. Han ville vide, hvor mange mennesker han havde, så han kunne beskatte dem bedre. Dette fortæller om vores liv, når vi prøver at være gode. Vi samler også vores mentale kræfter, sætter vores sindes ting i en mere ordentlig orden, så vi kan leve vores liv. Vi gør det fra et temmelig verdsligt perspektiv. Vi føler, at vi er gode, og at vi har magten til at bestille vores liv.
Tænk på den folketælling. Tænk på alle de familier, der krydser landet, som hver især skal hen til det sted, hvorfra de kom. Husk, at når stammerne kom ind i Kana'an hundreder af år tidligere, fik hver en arv, og faktisk blev familiens slægter opbevaret i deres oprindelige byer og registreret hver fødsel og alle efterkommere. Det gav mening at Rom ville kalde sådan en folketælling i Judea og Galilæa.
Denne rystelse af familierne repræsenterer vores ombestilling af vores sind, når vi prøver at leve gode liv, lydige mod Gud.
Men ukendt for Cæsar eller Herodes foregik der en rejse, der ville ændre historiens forløb. Det var af Herrens forsyn, at folketællingen fandt sted, og at Joseph, der boede i Nazareth, ikke i Betlehem, ville tage en rejse. For mens vi forsøger at ordne vores sind og omarrangere vores prioriteter, er der en del af vores sind, der løftes ind i en ny verden.
Lukas 2:4: "Og Joseph gik også op fra Galilæa ud af byen Nazareth til Judea til Davids by, der kaldes Betlehem, fordi han var af Davids hus og slægt."
Joseph var tømrer - arbejdede med værktøjer af jern på træ og formede træet til nyttige genstande. Han repræsenterer den menneskelige forståelse - måske især den del af forståelsen, der er interesseret i religiøse og virkelig moralske spørgsmål. Joseph, der udskærer træ i behagelige former, står for, hvordan vi bruger vores forståelse til at forme vores godhed og tro på, at dette vil bringe os sand lykke.
Men ægte lykke kommer fra en meget mere mirakuløs kilde. Det kommer fra Herren inkarneret, flyder ind i vores hjerter indefra.
Men når vi bruger vores forståelse til at søge meningen med livet og godheden, løftes vi op til højere tanker. Joseph og Marias rejse fra Nazareth til Judea og især til Betlehem repræsenterer en åndelig rejse - opløftning af vores forståelser for at se dybere sandheder om livet. Bethlehem, som betyder "brødens hus", repræsenterer den dybeste betydning af Herrens ord, en åndelig forståelse af sandheden. Så da Joseph gik op til Betlehem, bliver vores forståelser hemmeligt hævet for at se dybere sandheder. Vi tror, det er fordi vi arbejder på at forstå livet. Joseph troede, at han overholdt Caesar's befaling, mens det var Herrens forsyn, der førte ham til Betlehem. Så det er Herren, der i hemmelighed løfter vores tanker op.
David, Israels store konge, repræsenterer også åndelig tanke. Joseph var fra Davids hus. Vores forståelse ser ud til at være meget praktisk og jordisk, men den er udstyret med kraften til at se over kroppen og ud over verden. Det er "af Davids hus og afstamning."
Lukas 2:5: "At blive registreret hos Mary, hans forlovede kone, der var med barn."
Som Joseph blev lovet til Maria, så er vores menneskelige forståelse lovet i kærlighed til noget ret dyrebart inde i os. Mary, jomfruen, repræsenterer den uskyldige kærlighed til sandheden. Hver af os har en belastning af idealisme dybt inde i os. Forståelsen modtager impulser fra mange kilder, men når vi prøver at adlyde Herren, lover det sig selv for den åndelige Maria - til en kærlighed til mere uskyldig, tilsyneladende naiv sandhed. Vi forelsker os i idealer og drømme om uselvisk, værdifuld kærlighed.
Vi har alle denne idealisme, for Herren har hemmeligt implanteret den i vores væsener fra det øjeblik, vi fødes. Hver dejlig følelse, enhver sand tanke, er gemt i os af vores kærlige Gud og bliver vores åndelige Maria.
Joseph troede naturligvis, at hans ægteskab med Mary ville producere et barn, der ville give dem lykke. Vi tror, at hvis vi gifter os med vores forståelse med vores idealer, vil vi opbygge vores lykke. Og i en forstand er det sandt. Alligevel er det faktisk kraften fra den almægtige Gud, der tilfører vores idealisme, der producerer ægte kærlighed. Da Joseph ikke var far til Jesus, men var hans naturlige værge, så spiller vores forståelse en rolle i vores fremtidige lykke, men ægte kærlighed er en guddommelig fødsel i os. Dette er det sande budskab om julen - at Han, der kom til jorden, han alene kan varme folks hjerter med kærlighed.
Lukas 2:6: "Og sådan var det, at mens de var der, blev dagene fuldført, at hun skulle blive frelst."
Det tog århundreder, før Herren blev født på jorden. I hele den tid forberedte han folk til sin fødsel, og på grund af disse løfter så de frem til det.
Vi mister vores uskyld ganske tidligt og føler måske, at vi er meget egoistiske mennesker. Det tager tid for Herren at skabe kærlighed i vores hjerter. Vi ville elske at blive venlige, fuldstændigt kærlige mennesker på et øjeblik. Denne fødsel har brug for tid og tålmodighed. Men det er tid!
Lukas 2:7: "Og hun fødte sin førstefødte søn og indpakket ham i svirrende klæder og lagde ham i en krybbe, fordi der ikke var plads til ham i kroen."
Han kunne have været født overalt på jorden - i det mest pragtfulde palads, arving efter verdenskraft og magt. Han valgte en ydmyg stall. Delvis var det fordi han ikke kom til at være en jordisk magt. Som han sagde: "Hvem er større? Han, der sidder ved bordet, eller han, der tjener? Er det ikke han, der sidder ved bordet? Dog er jeg blandt jer som den, der tjener." (Lukas 22:27).
Men årsagerne var større end det. Selv i Betlehem kunne han ikke blive født i kroen. Kroen repræsenterer et instruktionssted, et sted, hvor folk samles og udveksler tanker. Men kroen var fuld, selv som i vores egne sind, vi tror ofte, at vi ved det hele.
Så han blev født i en stall, hvor hestene foder. En hest, der bærer os dit sted, vi vil hen, repræsenterer en forståelse af specifikke sandheder, der viser os vejen i livet. Det repræsenterer en forståelse af åndelig sandhed. Og han var pakket ind i svirrende klæder, der repræsenterer enkle, uskyldige sandheder og lagt på det sted, hvor heste kommer for at spise. Uskyldige sandheder er dem, vi er fristet til at forhindre - enkle ideer som "Det er godt at være god," eller "Det er forkert at skade andre," eller "Jeg kan bruge mine evner til at bringe lykke til dem, jeg elsker." Dette er blandt de mest grundlæggende lære, der findes i hele Skriften.
Med andre ord, når Herren falder ned i vores sind og hjerter, finder Herren, at vores åndelige "kroer" er fulde i mange dele af vores liv. Vi tror, at vi ved meget godt, hvordan vi gør vores vej i livet. Så han vælger i stedet at bevæge os med sin kærlighed i en speciel del af vores sind - hvor vi søger åndelige sandheder, og vi gør det fra uskyld.
Vi har alle en åndelig krybbe i vores sind. Hver person har et uskyldigt sted, hvor hun eller han vil lære, og hvor hun føler sig ydmyg med at lære ideer, der vil gøre livet så meget bedre, end det er nu.
Konklusion: Vores frelser ønsker at komme til os alle. Han skabte os til himlen, og for at vi kan kende himlens glæde, lærer han os sine love. Når vi reagerer, bliver hans kærlighed født i vores hjerter, og fødslen følger dette ordnede mønster:
1. Alle tanker i vores sind bringes i orden - tilsyneladende ved vores egen indsats. (Folketællingen).
2. En spirituel rejse finder sted. Vores forståelse løftes gradvist op fra kun at tænke på verdslige værdier i et nyt lys. Vi tager vores idealisme (vores åndelige Mary) med os i det lys, til det åndelige Bethlehem.
3. Herren er ikke født i de sandheder, som vi har udfyldt og forvandlet med rent verdslige værdier (kroen).
4. I stedet er han født ind i disse uskyldige sandheder fra hans ord, som vi altid har betroet og elsket og let forstået (vores krybbe).
5. De er indpakket i enkle, klare observationer (de svulmende klude), der beskytter vores nyvundne kærlighed, når den vokser i os.
